（ 请牢记 ) （ 请牢记 ) 村北的大北沟里有一片一棵挨一棵的大树林，有柿子树、枣树、槐树、杨树……从那天起，瘦三就开始看树护林带修剪，剪下来的枝枝叶叶，瘦三收拾起来打了捆，扛回家去晾干就是烧火做饭的柴，工分也没有少挣。
无论做什么活，瘦三都是一个实诚的人，没有几天的光景，他就把大北沟里的树给修剪了一少半。
这天，暖暖地晒了一天的太阳懒洋洋地滑到西山顶，傍晚的时候又起了风，使人略略地感到有些凉，和往常一样，瘦三把剪下来的树枝都打了捆，用绳子再勒好后把扁担往里一插，准备挑起来走，梦鸽拉着白鸽的手，姐妹俩静静地在一片干树叶上坐着，瘦三喊了两声，两个人谁也不吭，四只小眼一直向大北沟的尽西头看，他原以为两个孩子病了，跑上去拽拽这个又摸摸那个，梦鸽连摆手带摇头说：“俺不走，俺等俺娘，俺娘今儿就回来了。”
梦鸽刚五岁，纹丝不动的样子像个大孩子，白鸽比梦鸽小两岁，也学着梦鸽的样子说：“就不走，姥爷光哄俺，姐姐说就没有明儿（明儿：明天），今儿黄夜俺就是不尿炕，再睁开眼儿就还是今儿，今儿要再不等，娘就再不回来了。”两个孩子一提小玉，瘦三扭过头去往地下一蹲，呼呼哧哧地就哭开了。
自从去年秀山再次犯病又住院以后，瘦三就像又变了一个人，两眼向下塌两颧向外暴，刚过了五十岁的人，两颗门牙就突然掉了，说话时嗤嗤地向外漏气，许多时候还答非所问。要过年的时候小玉到沙水精神病院看了一次，好说歹说了半天也没有见到秀山。过了年以后小玉就非要再去，瘦三老是说为了好得快，王炳中托了人把秀山转到了开州医院。直到棉衣脱净换了单以后，再也沉不住气的小玉给瘦三说：“爹！秀山走的时候还穿着一身棉，俺要再不去，恁闺女恐怕真也要住院了！”
文昌就和小玉一块儿去了一趟开州，左转右转到了一家医院，文昌先进去了半天，出来后手指头上就缠了一层白布，他给小玉说，看！才说了两句话秀山就又把俺咬了一口，病还不见好，医生说谁也不让见了。小玉哭了一通就回来了。
回来之后小玉还天天哭，瘦三就把王炳中叫到了家里来。王炳中说：“闺女，秀山——啥事没有，你就——信俺一回，一辈子，——也就这一回了。”
王炳中走了以后小玉就给瘦三说：“爹，要想不叫闺女死，你就替俺看几天俩外甥女儿，要不，俺就真不能活了。”瘦三点着头应着，看小玉却比看俩外甥女似乎还要紧，看着看着，小玉就找不着了……
一天两天三天过去了，瘦三领着俩外甥女几乎天天到王炳中家去，王炳中总说：“病牛舍不下犊儿，有绳儿拴着她，跑不远！
皎洁如银的大月亮在空中亮闪闪地挂着，灰蒙蒙雾苍苍的田野寂寥沉沉，夜凉如水。瘦三把一捆已半干的柴草点燃了，红红的火燃着，一老二小三个人在撕不破的夜色里撩拨着大北沟里的闪亮，袅袅不尽的一股股蓝烟翻滚着，悠悠荡荡地消遁在浩淼无边的天际里。
瘦三无论怎样连吓唬带哄，两个小闺女就是不回去，梦鸽问他明奶奶（月亮）里的那片黑乎乎的东西是啥？瘦三说是一片大山和一条沟，跟村西边那一片大山和那条大沟一样。梦鸽又问挨着山的那一片又是啥？瘦三说是一棵大树，跟咱村西边的那棵一样，是棵大皂荚树。梦鸽就给白鸽说，俺咋给你说唻？咱姥爷就光哄咱，咱二姥爷那会儿给俺说那是棵大槐树，里边还有个人儿天天儿不吃饭也不喝水光砍树。白鸽就把嘴一撅，看也不看瘦三了。
当两大捆柴草都快烧完时，白鸽在瘦三的怀里迷迷糊糊地就要睡了，西边影影绰绰过来一个人，踢踢踏踏的脚步声越来越近，梦鸽突然喊了一声：“娘！娘！娘来了！”白鸽一仰头，哇地一声就哭了，瘦三两腿索索着，小玉还真的回来了……
小玉一走就近两个月，回来后瘦三一步也不敢离开闺女了，小玉回来后静静地躺了一天一夜，她给瘦三说了句“爹！秀山——爹吔——”之后就什么也不说了。
王炳中叫丑妮给小玉作伴，丑妮给小玉说：“不信恁爹，也不信俺爹？多半辈子可是个碾子砸磨——实打实的人，鼻子窟窿儿里哼一声儿就顶给人立了个文书，秀山哥没事儿，病来如山倒，病去像抽丝，恁大的病，咋就能一天好？”丑妮说的好多活似乎又能竖起来一个牛头垴，小玉就是一声不吭，病歪歪也起不了炕。
终于有一天，王炳中来了，文昌也来了，还领着郝主任和秀山的师傅梁山。瘦三在火台的一边蹲着，两只手臂交叉着搭在膝盖上，下巴在上边拄着，蔫乎乎的精神气儿，像一个挨批斗的四类分子。
小玉在炕上歪着，蜡黄的脸像涂了一层颜色，王炳中说了一通之后，最后说：“秀山得走，这病好了也不能再回来了。这四类分子的帽子，只有到了那边儿才能摘，要不叫秀山走，再犯一回病可真能要命，这家，不回来好，你说？”
小玉哭了一会儿说：“爹说吧！”瘦三说：“走了好。”梁山说：“嗯！走了好。”小玉呜地一声又大哭了，哭了一会儿后问：“这就连一面儿也见不上了？”
王炳中一拍巴掌看了看郝主任又看了看梁山，说：“见面儿，见面儿，过个一年半载准能，不相信俺，还能不信领导？”
这一年丑妮几乎天天都在小玉家住，丑妮虚岁已二十五，在村子里已是老闺女，前些年因为家庭出身的关系，一直难以找到那个可以终生相依相守的人，她自小就和小玉要好，如今两个人又都有着自己说不出道不尽的酸楚，所以就更加贴近。小玉的肚子一天天地大，后来她就不敢到街上走，人们向她投来的目光似乎都有些异样，鄙夷不肖的、惊讶无比的、嗤之以鼻的，敬而远之的、不怀好意的……
每次上街她都好像被人脱了个**裸之后，再叫那些说起说不起话的人都评头论足一番，连那些坦胸露肚扣子掉了也懒得往上缝的女人也会说：“嘻嘻！嘻！——那耀眼鲜亮的花骨朵儿就不缺人掐，——也不全是，要没有臭烘烘，就招不来绿头蝇，这母狗要不撅屁股——嘻嘻！看俺！除了孩子爹，戏里头跑出来个相公，俺都不拿正眼儿看！”
说着说着就怀里抱着一个手里拉着一个，招招摇摇地走，抱着的那个光着屁股，拉着的那个露着脊梁，自己蓝布衫的肩膀头子上缝了一块不圆也不方的黑补丁，呲牙咧嘴张牙舞爪的大针脚，像瘦三做出来的活，但一身的豪迈和荣光却经久不散，——加上又撵上来要吃要喝的几个，叽叽喳喳的孩子们一个腔调又一个颜色，像一个穗子上掉下来的几粒高粱壳！于是女人故意大喊大叫地说：“差不了种呦！——一个个都像恁那死爹！火烧火燎猴儿急猴儿急的性儿，说吃就得吃说做就得做，谁顾上管恁祖奶奶死活，胳膊腿儿要是能吃，先给恁卸两个……”
也有人装作很亲很近的样子，把小玉拉到背旮旯儿里说：“摸摸肚！肚子尖是闺女肚子圆可是小子，待见吃啥？酸儿辣女，家要是没有黄菜，去俺家舀两碗！老林家也够伤心了，饱汉子不知道饿汉子饥，要有馍馍谁吃窝窝！反正地是咱家的，谁的地就该谁收割，咬住牙聚住劲儿，给屙出来个小子，可不能叫老林家断了香火！”
小玉一咬牙就扬起了手，那人一边跑一边说：“谁吃了谁饱，谁喝了谁不渴，咋？恁旱的一块地还怕它响雷打闪？——碍咱操狂心，说不定人家早不漏汤不漏水儿浇了一遍又一遍……”