回到舵中，南宫宝问旁边的一个弟子：“丐帮的那名弟子呢？”这弟子说：“高副帮主正在审问，不知道有没有结果。”南宫宝听了径直往里走，石心武迎过来道：“高副帮主正在等你。”南宫宝随着他过去，来到一间阴暗的石屋前，高铁山取出一封信，说：“这是从他的衣服口袋中搜出来的。”南宫宝接过信来一看，只见上面写道：“南宫小侄，久不见你，已经辉煌至此，且表祝贺，合作之事，久不见复，恐是心意不诚，特请青青姑娘先来作客。静候君至。赛公明拜。”南宫宝看了，将信撕成两半。石心武心说：“帮主且息怒，也许这信中有诈。”高铁山说：“这个丐帮弟子开始不肯说，我用点手段，他才说是胡天龙，但说完就咬舌自尽了。”南宫宝听了，又将信拼起来仔细看了看，说：“这确实是赛公明的字迹。”高铁山说：“只要确定是是他，我们下一步便可以采取行动了。反正弟子们也早就想着独霸水域。”南宫宝抛下信，说：“是陈英，一定是陈英。”高铁山问：“为何是他？他现在这个时候……”南宫宝说：“我差点上当，这笔迹确实很象赛公明的，但还是有细微的差别。”石心武问：“那丐帮的人怎么肯帮陈英呢？丐帮不是陈英灭的吗？”南宫宝摇摇头说：“是野山郎干的。现在陈英与野山郎争斗，正好肖正风想报仇，便帮陈英，也许他还想依仗陈英重振丐帮。”高铁山说：“你这样分析也有道理，但现在只有派出各位弟子打听一下消息了。这几天帮中之事很多，你可要振作起来。”南宫宝苦笑道：“你看我还有那份心情吗？你叫雷护法尽快赶回来吧，帮中一切事情一向都由你们负责的，不必问我，有青青的消息再通知我吧。”
南宫宝回到房中，想起青青在时，虽然她一言不发，但这屋子还是让人感觉到温暖，可现在……青青毕竟不在了。南宫宝仰面躺在床上，一时脑中又陷入混乱之中。
天河帮的势力主要是集中在长江下游沿江一边。对陆地上的事情了解不多，势力也难于发展，并且这一两年来形势变化太大，让他们来不及发展。这样对消息的灵通情不及势力比他们小很多的丐帮，也更比不上经营多年的地灵宫，因而要想打探地灵宫的消息，可以说是太难了。南宫宝不吃不喝的在床上躺了三天，终于走出房门，见了高铁山的第一句话便是：“我决定亲自去查。”高铁山说：“你以往干什么事我都没有阻止，但这一回……”他看看南宫宝，又道：“我不希望你亲自犯险。你也明白，别人的目标是对准你的，你可明白，天河帮没有你，很容易被别人从内部鼓动，发生分裂。”南宫宝说：“我看不会的，经过雷护法一年多的调整，也许相互之间还有些矛盾，但分裂是不会的。”高铁山说：“你不明白，上下弟子为了利益之争，已经是有些矛盾了，特别是下面的弟子，觉得他们的势力大，本事也大一些，在银子的分配上应该多拿一份，但我们一向是平均分配的，并且现在一趟生意下来赚得的钱，已经没有往日多，弟子们微有怨言。如果你一走或者出什么事，这形势恐怕难于控制，还有，好久都没有何水生的消息，你猜他会不会就此摆手？也许你觉得你在天河帮当帮主做的事不多，平常的帮务也没怎么管，但你的权威还在，一点点小矛盾大家可以忍让，可以化解，但你要是出什么意外，那形势可就很难猜了。何况也没有必要你亲自去犯险。我已经调派帮中好手去查了，一有消息我会马上告诉你的。你也应该保重一下身子，否则到时青青没事，你反而出事了。”南宫宝叹了口气，说：“你说的道理我都懂，可……我还等几天吧。”
等待的日子是如此的慢长，南宫宝在这几天的时间，化悲为恨，化痛为力，苦练武功剑法，不分日夜的练，累了便睡，醒过来便又开始练。也许他一辈子都没有这么用功的练过武了，也许以后都不会。他不知道自己这样练功有没有效，也不想知道，他只想发泻一下心中的苦闷，心中的悲痛。高铁山见他这个样子，也只有摇头，而段雷也只有陪着发闷的份。
这样又过了七八天，雷振水赶回来了，同来的还有傅碧心，此时的傅碧心尽显她的另一面，对南宫宝极尽照顾体贴，可惜此时南宫宝已经是心中冰冷，对外面的一切已经反应迟钝了，雷振水也没有劝南宫宝，只是与高铁山两人布局，追查陈英的下落。可陈英布局了这么些年，确实非天河帮可比。虽然他尽力追查，也只找到地灵宫的几处店铺，连陈英的一点影子也没有找到。又过了三天，南宫宝终于忍不住了，他在一个夜里独自离去，只留下一封信，信上道：“青青比天河帮对我更重要，我现在辞去帮主之位，传与雷振水，以后，可另选帮主。青青之事为我私事，请各位以大局为重，务念。”高铁山气愤的说：“以大局为重，他自己呢？太可气了。天河帮到这个地步，大家花了多少心血。”雷振水也无言，说：“我们多派出一些弟子，去找找吧。”高铁山说：“我们总舵中的精锐弟子已经调出去大半，再调便会造成总舵空虚。而别人正好趁机入侵，到时想后悔也来不及了。我看现在最主要的是稳定弟子的心，你先立位再说。”雷振水摆手道：“帮主出走的消息先不要传出去，将外面的弟子派出一半追查帮主的下落。另一半追查百河舟惨案的主谋，给弟子们一个交代。”高铁山道：“好吧，只不过帮主出走的消息封得住几天还不知道呢。”
果然到第二天下午，各舵便飞鸽传书来问：“帮主是否真的一个人走了，并且辞去帮主之职了？”而且江湖上也到处在传着南宫宝不爱江山爱美人的消息。雷高二人接到弟子们传来的这些消息，一时说不出话来。两人相互看了一眼，高铁山说：“看样子你还是早早当上帮主为好，迟恐生变。”雷振水点点头，说：“好吧，既然帮主不在，我们就代管几天帮务吧。”说着便起草了一封书信，大意：“帮主有事外出，请我们代管几天帮务，一切如旧。”再签上自己的名子，也叫高铁山也签上。如此各舵发出一封。并且请张维新赶来共商帮事。
南宫宝离开总舵，便凭着记忆往上次他被抓的地灵宫赶去。这样日行夜行，到第七天才赶到被救出来的小镇。到小镇时，他才好好的休息了一下，吃饱喝足，恢复点精神，也有点力气时，这才往地灵宫那处林中而去。他没有易容，也没有带剑，就如走亲访友一般。
刚进林子，便有一个小童在路上迎接着他，那小童说：“我家主宫得知帮主到来，特令我前来相迎。”南宫宝也不答话，跟着小童便走，进入府中，另一个小童也迎上来，说：“我家主人在客厅等候帮主。”南宫宝便跟着进入客厅。客厅里，野山郎坐在桌边，许终胜站在他身边。南宫宝一进门，便用双眼盯着野山郎看。而野山郎也不甘失弱，双眼回敬于他。两人对视了一会儿，野山郎这才伸手说：“请坐，上茶。”南宫宝在一旁的椅子上坐下，不一会儿，茶上来了，野山郎说：“难得你大老远的跑来看我，也难得我这把老骨头还硬。”南宫宝说：“我想问一下，青青是被谁抓走的？”野山郎不答，反问：“你大老远来只为问我这个问题，我说的话你信得过吗？”南宫宝说：“信不信得过，我也不知道，但我相信你知道确切的答案。”野山郎点头道：“不错，但我为什么要告诉你呢？”南宫宝说：“道理很简单，你自己会明白，何必我讲呢？”野山郎笑道：“看来你我之间谈话很容易。”接着用平谈的口气说：“说到抓走青青，每一方面都想抓她。问题是谁成功了——你认为会是谁抓走她的呢？”南宫宝没有回答，一时客厅中陷入静寂。
正在此时，跑进来两个小孩子，正是白如云白如雪兄弟两。两人跑进来扑到南宫宝跟前说：“师父来看我们了。”南宫宝看到他们两个，有些意外，问：“你们两个孩子没事吧。怎么到这个地方的，谁救你们的？”两个孩子摇摇头。白如雪说：“我们当时吓晕了，醒过来时就回到爷爷身边了。”南宫宝伸手想拍一下两个孩子的头，但又将手收回来，说：“你不说也算了，我并不逼你。”野山郎说：“他们确实不知道，我看到他们时，他们已经——总而言之，他们确实不知道。”南宫宝说：“我没有说他们，我是说你。”野山郎叹了口气，说：“据我所知，青青确实在陈英手上，但我怀疑他与黄河帮已经联盟来对付我，所以——现在青青什么地方我就不太清楚，你知道，我对你一向很是赏识。可惜你对我——我现在危机四伏，如能得你天河帮相助，将会感激不尽。”南宫宝不答，反问：“你知道在舒适地方能找到陈英吗？”野山郎说：“我不知道你在什么地方能找到他，但有几个地方你可以留意一下。一处是群英客栈，一处是悦庄当铺，还有你家，你外公家，还有一处是地灵宫旧址，当然，也许这些地方都找不到他，我现在想找他也找不到，所以我也没有办法帮你。”南宫宝说：“既然如此，我便只好告辞了。”说完转身便走，两个孩子拦住他问：“师父这么快就要走吗？”南宫宝扯开他们，头也不回的走了，只留下两个孩子失望的眼神。
许终胜问：“师父就这样让他离开吗？”野山郎问：“那该如何？”许终胜说：“我觉得应该将他留下来，从长远看，他和天河帮终究是我们的拦脚石。”野山郎点点头说：“我明白，但你认为我们留得住他吗？就算留住了，也要付出惨重的代价，你是习武之人，应该明白这个道理，他现在是一只受伤的老虎，此时的老虎最可怕。让他去咬一咬别人不好吗？至少暂时对我们没有坏处。天河帮已经不平静了，它时刻面临着分裂的危险，而可怕的是黄河帮与陈师弟。”许终胜听了没有答话。野山郎说：“并非我看不起你，论武功，也许你可以与你师弟打个平手，但论智谋，你则远远不及他，他手下的死士不少，而且神出鬼没，你弄不清他的实力，而且他与我们的关系太过复杂，好些人你不知道忠于他还是忠于我们，而黄河帮虽然很小，但经过赛公有给他补充力量之后也不可小瞧。那位圣姑武功奇高，连我也比不上，还不知赛公明手上有多少奇人异士，也不知道傅心人的用毒术到赛公明手上没有。天河帮我们一眼看得清清楚楚，他有多大实力我们看不清楚，还有一些我们看不见的人，比如何水生等人，刘风呢？这些都是天河帮的忧虑，只会削减他们的实力，所以表面看来天河帮实力最强，其实他也是最不可怕的。”许终胜叹了口气，说：“这些我确实没有想到。”野山郎也叹道：“你是我的大弟子，本来我这么多年的基本应该传给你的，可现在天下大乱，你还不足以承此重担。我当年遇到陈英，对他继以厚望，他也果真如此，年纪不大，却很聪明，学起武功来也进步很快，可惜我还不死，他就不安分起来。上次差点将我害死。”许终胜说：“可惜二师弟……”野山郎说：“你二师弟也算有些小聪明，可眼光不够远大，而且死于非命。不谈也摆，还有两个孩子，这两个孩子都很聪明，加以时日，也许可成就大事，只希望他们不要过早的背叛于我。”许终胜说：“可他们都还太小。”野山郎说：“我知道，但我已经等了二三十年，不能于等个十几年吗？”许终胜似从未见过师父说过这么多话，便鼓起勇气问：“师父为何等这么多年，我看许多年前师父的实力就可以称霸武林了。”野山郎摇摇头说：“江湖差不多平静了二三十年，虽然各路人物蓄势以谋，但都不敢轻举妄动，你知道为什么吗？”许终胜说：“是因为欢乐儿。”野山郎点点头，又说：“我等了那么多年，你也能等。你现在还年轻，如果不了你师弟这件事，也许一在江湖已经是我们的。”许终胜小心的说：“我看师父还是与师弟和解吧。他……”野山郎打断他的话说：“绝对不行。我绝对不向背叛我的人求和，那样就算我得到江湖又有什么意思？我现在见了他恨不得将他碎尸万段。”