这一日，南宫宝确实闲得无聊，便跟高铁山说了一下，要到附近小镇上去遛遛，高铁山也没有反对，只是说让自己安排一下。不一会儿，便由石心武领来十二位弟子，并说：“这是高副帮主特别训练用来保护帮主的，帮主要不要指点一下？”南宫宝扫了那些人一下，说：“不用了，这些人一直由你带领的吗？”石心武点点头，说：“但训练之事由高副帮主亲自负责。”南宫宝笑道：“他办事我还有什么放心不下的呢？走吧，一起到集上去走走，你们也不必跟我离得太近。万一有事能立刻赶来就行了。”石心武听了，忙说：“那好，这儿有个信号弹，将这头一拉，抛上天去，我们就可以看到，并立刻赶到。”南宫宝接过来看了看，象一个烟花，便说：“就这样吧，现在就走。”
自从南宫宝做了帮主以来，便很少去集上了，一是没有时间，一是担心有危险，如今看到集上热闹的场景，竟有几份亲切的感觉，而青青也是好久没有来过。没走多久，她便听到冰糖葫芦的叫卖声音，一时急步过去，南宫宝也急步跟过去。青青伸手取过一根，段雷却加上一句“还象个孩子。”青青脸色一变，便将手中的冰糖葫芦向段雷投去，南宫宝一伸手抓住了，放到嘴边咬了一颗，笑道：“想吃就吃，还讲什么小孩大人的。”说完取过两根来，将自己咬了一口的递给青青。青青不接，南宫宝又递过去另一根，青青这才接过来，转过头去不再看他们，南宫宝将另一根递到段雷面前，说：“拿着吧。”段雷摇摇头，说：“我不吃。”南宫宝说：“不吃也拿着。”说着自己又去取了两根，这才付钱。一会儿又进了一家裁缝店，为青青挑了一套衣服，这才出来。
在大街上来回行了几圈，也没再买什么，段雷说：“我饿了。”南宫宝抬头看看天，说：“好，就到这儿吃点什么吧，好久没到外面吃过东西了。”说完目光四扫。青青开口说：“我记得上回我们在这前面一家吃过的。”南宫宝可以说对这一带很熟，在许多酒店吃过，也没觉得有一家特别好的，现在听青青这样说，便依了她。三人进入酒店，捡了一个靠窗的桌子坐下来，南宫宝看窗外石心武带着一队弟子跟来了，便招呼他们也进来坐。石心武也没客气，带着弟子们进去。分两桌坐下，南宫宝说：“想吃什么自己点吧。”接着呼过店小二，叫青青点菜，青青便点了一个小白菜，段雷点了一盘牛肉，南宫宝没有点菜，只是说：“先就两个菜吧。”
点过菜，南宫宝便问：“青青，你记不记得我们上回在这儿吃是什么时候？”青青沉默了一会儿，说：“好象有一年了，多久我也记不得了。”正说着，石心武过来，在南宫宝耳边轻声说：“我到他们橱房去看看，可别让他们菜做得不干净。”南宫宝迟疑了一下，点点头，石心武便去了。此时，店外进来三人，看样子没什么特别的地方，打扮很普通。但南宫宝忍不住多看了两眼，那三人似没有注意到这边，在另一个人少的地方捡了个位子坐下。青青也注意到南宫宝多看了那三人一眼，，便问：“怎么了？”南宫宝转过脸来，微笑道：“没什么，我以为那三个人是江湖中人，大概是我看走眼了。”段雷道：“还怕他们不成？”话音刚落，又从门处进来四人，这些人一看便知是江湖中人，，四人都是带着刀的，但南宫宝看他们武功都也不怎么样，便没再在意。
四人将店里的人扫视了一眼，最后目光落在天河帮那些弟子身上，也只有这一队弟子才最显眼。每个人身上背着一柄大弓，而段雷的那柄大弓没有带出来，因而并不显眼。那四人也只是看了那些弟子一下，看样子并不太在意，坐下来便谒道：“店小二，快点上菜上酒。”不一会儿，南宫宝他们的菜上来了，石心武也跟着出来，冲南宫宝点点头，回到自己的座位上面。有伙计添来饭后，问：“客官要酒吗？”南宫宝摇摇头说：“再来一小盘花生米。”
不久，天河帮弟子桌上的菜也开始上了，四位带刀的人见了，似有些不耐烦，其中一人拍着桌子叫道：“小二，怎么这回慢，我们急着赶路呢。”另一个人忙按住这人，和气的说：“小二，你现在给我们上菜，我们菜钱加倍给你。”店小二有些为难，便转头求助于掌柜的。掌柜的忙过来陪笑脸说：“爷，论说做生意的，有钱赚，谁不干，但这十几位爷先来，我们有点得罪不起。如果他们没什么意见，我们自己乐意这么干。”掌柜的这么一说，将自己置身事外，让他们自己去争，这也是很聪明的做法。天河帮十几个弟子听了自然是对这三人怒目而视。石心武转头去看南宫宝，想问一下他有什么意见，哪知南宫宝低着头，专心吃饭，并不看别处。石心武一时也不知道怎么办，，忍吧，不甘心，不忍，却又怕南宫宝怪他闹事，正在此时，段雷站了起来，叫道：“凭什么？”那四个人一时将目光集中到他身上，其中一个笑道：“然来是想打抱不平啊。”段雷说：“先来先吃，后来后吃，你们有钱算什么？”那人笑道：“有钱也不算舒适，你有钱也可以让人先炒。”说着掏出一锭银子往桌上一拍，这银子便陷进桌子里面。
段雷手中没有兵器，说话人些底气不足，转过脸去道：“小宝，你手下弟子受人欺负，你也不出头。”南宫宝这才抬头向四处看了看，说：“你吃你的饭，管那么多干什么？”段雷有些意外，有些不解的看着南宫宝，但并没有移步。青青见了，说：“你回来吧，不要惹事。”段雷不服，道：“我非要管。”说完几步上前，走到那四人桌边，四人看着段雷，其中那先开口的中道：“原来你们是一伙的，以为仗着人多我就怕你们不成？”说完抽刀便向段雷脑袋砍来。段雷欺身一步抓住对方的手臂一拉，便将他摔倒在地。另三个人发觉情况不对，便分三处拨刀向段雷砍来，段雷转身便躲，那三人跳过桌子，再次砍来，此时段雷手中要是有兵器，对会这三个人自是没有问题，但南宫宝怕惹事，没让他带。他空着手对会三个敌人，可从没这种经验，因而只有躲。天河帮的那些弟子见帮主没发话，便也没动手，因为他们一动手，这三人必定成刺尾。南宫宝也看出段雷躲得勉强，便弹出三颗花生米，将那三人的刀打掉，，那三人眼着南宫宝看了一下，转身扯着地下躺着的那一位，迅速的逃出门去。
南宫宝忽的站起身来，说：“好了，回去。”说着丢下一块银子在桌上，拉着青青往外走，石心武看着那些弟子，说：“看样子得回去吃了。”一行人匆匆出了小镇，段雷跟在最后面，不言语。没走多久，便听到一边树林中有打斗的声音，而且路上还有血迹。南宫宝停下来，其他人也停下来，石心武问：“要不要去看一下？”南宫宝说：“你们在这儿守着，我去看一看。”说完起步跃过去，见几个蒙面人与丐帮弟子打斗着。肖正风便在其中，双方各有伤亡，但丐帮弟子明显死得多一些，肖正风一见南宫宝过来，忙叫道：“南宫兄，你来了……”正叫道，在左肩上中了一剑，其他几个弟子见南宫宝来了，精神为之一振，奋力反击，那几个蒙面人见势不好，收招转身便走。
肖正风这才率几个弟子过来行礼，说：“多谢南宫帮主救命之恩。”南宫宝摆摆手，说：“江湖中人，何必客气，你们的伤没事吧。”肖正风苦笑道：“一点小伤算得了什么。”南宫宝看看地上躺着的尸体，说：“我手下的弟子在路边等我，你们也到我帮中停留几日再说吧。这些受伤的弟子能走吗？”南宫宝说：“可以走，不过这些死去的弟子，我得亲手将他们埋了，跟了我这么久，可终究难逃魔掌。”说着眼泪掉了下来。南宫宝说：“我去叫弟子来帮忙。”说完转身回去。石心武见了问：“出什么事了？”南宫宝说：“丐帮帮主和几个弟子受人伏击，受了伤，你带着这些弟子去帮忙护送回总舵。”石心武问：“那帮主你呢？”南宫宝说：“我不用担心，段雷也去帮一下忙。”段雷听了便先一步去了，石心武见了，只得尊命道：“那帮主小心些。”
南宫宝扶着青青正待转身，却见到有几个弟子摇晃了一下，便裁倒在地上，这几个弟子正是在同一桌上吃饭的那六名弟子，石心武惊道：“你们怎么了？”说着伸手扶住了两人。南宫宝伸手查看了这一个弟子的情形，说：“他们是中了一种特别的蒙*汗*药，不会有事的。现在你们将这些弟子抬进林中，与丐帮弟子合为一处再说，快一点。”剩下的六个弟子立刻动手，石心武说：“我回帮去领一队弟子过来。”南宫宝说：“那小心一点。”
肖正风见南宫宝他们这个样子，惊问：“他们……怎么了？”南宫宝说：“中了一点迷药，不算什么，一会儿就会好的。”接着又吩咐两个弟子说：“你们两个从林中穿过去回到总舵，小心点，发觉情况不对便逃走，其余的弟子将弓箭都备好。”段雷也取一只弓在手，问：“他们在菜中下的毒吗？”南宫宝说：“多半是的。”段雷又问：“那我们为什么没事呢？”南宫宝说：“我们没事，他们也只吃了一点点，我想很快便会好过来的。”接着转过脸去看青青。青青神情很古怪，似乎是害怕，又似是愤怒，或者是同情，也许还有悲伤，此时的心情，南宫形容词也无法把握，只好伸出手抓住她的手，一时间，场中气氛有些紧张，手心都有些出汗，但他故作轻松的说：“大家都坐下来休息一下吧，大不了一拼而已，对了肖兄，你们怎么在这儿，这么久都到哪儿去了？”肖正风叹了口气说：“自从我们的主力被杀散，我们东躲西藏，也不知过的什么日子，几个月前，听说你回来了，我们便想赶来与你相会，可是不敢直接赶去，在路上担误了一些日子，这样赶来时，你已经往鄱阳湖去了，于是我们又离开了，到最近得知你回来，我们这才又赶来，刚才听说你到小镇上去了，我们赶去想与你相会，在半路上又出事了，幸亏你赶来，二百多个弟子，就只剩下这么几个，其他的不是战死便是走散，看样子也是凶多吉少。”南宫宝看着这几个弟子，叹道：“出手对付你们的是野山郎，而当时我便在他的身边，可惜却无能为力。”肖正风说：“这个仇我一定会报的。”南宫宝知道要想报仇很难，但又不想打击他，便转口道：“江湖中的情况很是复杂，待回舵之后我再与你谈谈。”说着坐在地上。
时间慢慢的过去，救兵却还没有来。肖任问：“不知要对付我们的人是谁，是地灵宫的人还是黄河帮的？”南宫宝摇摇头说：“我本以为刚才对付你们的那一伙人与我在酒店里遇到的是一起的，可看他们的伸手……不太象。”段雷问：“你是说那四个人？”南宫宝摇摇头说：“那四个人算舒适，我是指另外三个人，你没有注意而已。那三个人衣着很普通，不惹人注意，可我看他们的眼光便知他们伸手不凡，如果我手下这些被人毒倒，他们肯定会动手，而我怀疑这便是地灵宫的第一层高手。”肖正风问：“什么第一层高手？”南宫宝说：“现在无事，我为你讲一下吧。”于是将地灵宫的情况讲了一下，当肖正风听到南宫宝将野山郎放走时，大叹可惜。南宫宝讲完，接着自言自语的说：“看样子地灵宫权力之争已经结束了，只不知道谁胜谁败，或者又和好如初。”
没多久，高铁山领着几十个弟子赶过来，见他们到来，众人这才松了一口气。高铁山问：“帮主没事吧。”南宫宝摇摇头说：“没事，这几位丐帮弟子受了点伤。我帮的几个弟子中了蒙*汗*药，也没有什么大事，回去报信的石心武和两上弟子没事吧。”高铁山道：“石心武？我没见到他，报信的是两上弟子，我正奇怪怎么少了他一个人。”南宫宝听了，从地上抓了一柄刀，说：“你们都回去，我去看看。”说完飞身上树，从树枝上飞快的踏过去。高铁山无法，只好吩咐一队弟子跟过去，并吩咐如果没追上便自行回去，他这才安排着众人回去。因为已经知道有人受伤，便带来一些担架，众人回舵时，南宫宝已经回来了。
石心武坐在床上，南宫宝正在运功为他疗伤，石心武全身看不见一丝血迹，高铁山见如此，便先安顿地丐帮弟子。青青守在一边，一动不动。过了一会儿，南宫宝收回双掌，自行运功一周，这才站起来，说：“走吧，回房去。”青青过去将他抱住，将头埋在他怀中，身子在轻轻的颤抖。南宫宝拍拍她的头，说：“好了，没事了。”不一会儿，高铁山进来，问：“心武怎么样了？”南宫宝说：“他被人在背后打了一掌，现在虽无性命之忧，但能否完全康复，我也难于把握。”说完拉着青青离开了。走了没几步，又回头说：“我们到后院谈一谈。”高铁山听了便跟了他来到后院。
到了后院，南宫宝说：“我今天才出门，便出这些事，可见别人对我们的一切行动了如指掌，也就是说我们身边有些人被敌人收买了，这样可就比较危险了，你负责查一下，还有，我们在酒店中遇到的人估计是地灵宫的，他们有空对会我们，可见其内部的争斗已经结束了，传令各舵的弟子小心些。”接着将今天的遭遇与他概述了一遍。高铁山说：“那我看帮主最近少出去一些为好。”南宫宝点点头。
回到房中，南宫宝仰身躺在床上，青青问：“怎么了？”南宫宝摇摇头说：“有些累，想躺一躺。”青青说：“那将鞋脱了好好的睡一会儿吧。”说着伸手要给他脱鞋，南宫宝摆摆手说：“不用了，你自己走了一天，也该休息一会儿。”青青说：“我不累。”这样说着，在一傍的椅子上坐着，不再言语。
不知过了多久，有一个丫环在门口敲门，敲了一下，青青抬头问：“有什么事吗？”那丫环说：“听说帮主和你中午都只吃了一点点，高副帮主请你们再去吃一点。”青青道：“他已经睡着了，我也不想吃。”那丫环听了便转身离去。青青起身将将被子拉着盖在南宫宝身上，一下子将南宫宝弄醒了。他问：“你为什么不练武呢？就算你不喜欢打打杀杀，但自保也应该不错的。”青青说：“你让我练我就练吧。其实我也没说过不喜欢，只是觉得太苦了。”南宫宝苦笑了一下，说：“算了吧，以你现在的基础，想自保也不是一朝一夕可以办到的，看样子以后只能少出去了。对了，刚才买的衣服呢？去穿起来让我看一看，那么漂亮的一件衣服不穿很是可惜。”青青说：“刚才还不知放到什么地方了，我去找来。”南宫宝摇摇头说：“你叫一个丫环去找找吧。”青青听了便出去，一会儿又进来。南宫宝说：“你在这儿待一会儿，我去看看肖帮主他们的伤势如何。”青青说：“有别人就行了，你还是再睡一会儿吧。”南宫宝笑道：“这是礼节的问题，不能让别人觉得冷落了。”青青说：“那你去吧。”
南宫宝听了，拍拍她的脑袋，便出门去。一会儿有丫环送来了衣服，青青便穿在身上，等南宫宝回来。可等了好久，也不见回，自己便出去找，打听到地方，她便去了。众弟子自然没有人敢拦她。一进门，便看到南宫宝又在运功为肖正风疗伤，这样功力损耗肯定是很大，高铁山在一边看着很急，而青青却并不懂这些，只不过有些不满，自己穿了新衣服，南宫宝看也不看一眼。场中很静，丐帮的几个弟子憔急的站在一边，肖正风的脸色慢慢的红润起来，而南宫宝的脸色却变得苍白起来，过了好久，肖正风吐出一鲜血，南宫宝也趁机收手。青青忙要过去，高铁山一手将她拦住，说：“等一等。”只见南宫宝闭上眼睛，双手护住丹田，看样子是刚才消耗精力太大，此时得运气恢复。又等了好一会儿，南宫宝睁开眼站起来，肖正风等丐帮弟忙道谢，南宫宝一挥手，说：“江湖兄弟，何必客气，好好的养伤吧。”说着拉着青青出得门来。
高铁山说：“帮主何必如此不惜损耗自己的功力呢？”南宫宝苦笑道：“丐帮杨帮主待我不溥，我不想丐帮就这样垮下去。”青青忽然叫道：“你的手好凉。”高铁山上前抓住南宫宝的手一试，说：“看样子你真要好好的休息一段日子。”本来南宫宝本身的真气是聚地气而成，非常霸道，用来对敌是很有效的，但用来疗伤却要差一点，疗伤需要细长柔和的内功。也幸少林的内功必法正好有此特点。南宫宝自得空正传授内功心法，这真气便慢慢的转变过来，否则不可能在这么短的时间内连续为两人疗伤，而且看样子这两人都还伤得很重。高铁山将南宫宝送回房中，忽然问了一句：“我看肖帮主在我回来的路上伤得并不十分重，为何还要你为他运功疗伤呢？”南宫宝说：“大概以前是凭着意志支撑着吧，现在一遇到安全的地方便垮下来，他基本虚脱，如果不急时抢救，恐怕一身武功便没了，否则我也不会这样做的。”高铁山听了只好说：“那你好好的休息片刻吧。青青姑娘照顾一下他。”
南宫宝这回脱了鞋，一本正经的上床躺着。青青急切的在一傍守着，南宫宝问：“怕不怕？”青青问：“怕什么？”南宫宝笑道：“吓你一下，现在回来了，没有什么好怕的。”说着伸手握住青青的手，说：“这件衣服你觉得好不好看？”青青强笑道：“这衣服本来就是穿给你看的，你说好看就好看，问我干什么？”南宫宝笑道：“我选的衣服我自己认为好看了。”说着又补上了句：“不过你穿什么衣服都好看。”青青听了忙将头埋到被子中。南宫宝爱怜的抚摸着她的头，一会儿双眼又转向屋顶，一时又觉得有些迷茫。
肖正风及石心武的伤慢慢好起来，南宫宝也加紧练功，无论拳脚或者刀剑，但练得更多的是内功心法，虽然在同辈中，他的内功少有人比，但与野山郎及袁梦等人比，并不占优势，而且一旦遇敌过多，便会力不从心。肖正风及几名手下也没放松，伤好了几分，能活动时便没闲着。南宫宝体会到他们报仇心切，令弟子们好生照顾。只是这样一来，青青便有些不高兴，以前南宫宝时时陪着她，但现在只是休息时陪她，有时似老人入定一样坐着半天不动。虽然有些不高兴，但也没说什么，毕竟此时他心里没有再想着别人。
过了几天，接到雷振水的来信，说是两个孩子将随货船一同回总舵，听这个意思其他的人一时之间还不会回来。南宫宝想不回来也好，免得见了尴尬。只是傅碧心没有同来，让他有几分觉得可惜，这个家伙对自己误会太深，也许她不会体会到自己的心情。再等了十几天，突然接到一个不幸的消息，带孩子那只船被人截下，弟子死伤大半，而两个孩子也被人截走。南宫宝听到这个消息，一时没作出反应，倒是一边的肖正风吃惊的问：“在舒适地方发生的？”高铁山说：“在百河舟口。”接着看看南宫形容词，看他有何指示。南宫宝却摆摆手，说：“我想独自待一会儿。”接着转身回房去了。青青也默默的跟了过去。此时南宫宝脑中一片空白，不知作什么反应。青青挨着他坐着，用身子去平息他心中的悲痛。
也不知过了多久，南宫宝才象回过神来一样，说：“我没事。”青青说：“我知道你没事，但我看你有些累了，要不要躺下来休息一下？”南宫宝摇头说：“我去找人商量一下。”说完又出来了，来到前院，高铁山已经在院中站着了，待他走过去，高铁山问：“你没事吧。”南宫宝摇摇头，说：“我本来打算明年开春便将我们的势力扩展到洞庭湖一边，可看样子是不行了，受伤的弟子你叫人照顾一下，其他的货船停下来，加强防守，再将两队合为一队再走。”高铁山说：“但我看别人是为了两个孩子而来，否则也不会等到现在才动手。”南宫宝点点头道：“我知道，但我们也该明白别人有这个实力，先将受伤的弟子安顿一下。”高铁山说：“我知道，吴舵主已经去安排了，你不用担心，你看要不要将雷护法叫回来商量一下？”南宫宝摇摇头说：“他自己会回来的。”高铁山问：“你看这事会是什么人干的？是黄河帮还是地灵宫内部人干的？”南宫宝摇摇头说：“两边都有可能，但从这件事可以看出来，地灵宫之争，野山郎占了优势，也许已经赢了。”高铁山说：“可听弟子们说那些架舟的人很熟，很象是黄河帮的人干的。”南宫宝说：“地灵宫也有操舟好手，那一回他们抓我时便可看出来，让各处的弟子加强防守，我想现在去看望一下那些弟子。”高铁山道：“那些弟子很快便会送来总舵。”南宫宝问：“有对方的尸体吗？”高铁山道：“好象没有，我也不太清楚，先等一等吧。等到他们来了再说，你也别太悲愤，在江湖上过日子，每天面对的都是流血的生活。”南宫宝摇摇头，转身又回去了。他摇头不知是反对高铁山的话还是叹息这无情的江湖。
第二天中午，受伤的一些弟子果然被运来了，有些性命垂危。有些只是皮肉之伤，南宫宝亲自去看望他们，对重伤的弟子还亲自相救。正在他为一个弟子抱扎伤口时，有一个弟子急急忙忙的冲进来叫道：“报告帮主……”南宫宝打断他的话问：“有什么事这么慌张？”这弟子说：“丐帮帮主他们……将青青抓走了。”南宫宝愣了一下，似乎没有反应过来这话是什么意思，但马上一冲而起，从屋顶冲出去，向后院一看，有几个弟子翻过墙向树林中追去。南宫宝也迅速的追了过去，很快便超过大部分弟子，再追了没多久，便见到一名丐帮弟子向上中了几箭，已经死在地上，又向前追了一段路，见自己帮中几名弟子站在哪儿，围着一个丐帮弟子，南宫宝上前急促的问：“他们往哪边跑去了？”其中一个弟子说：“进林子时他们便上马了，我们不知道他们分开逃走，而这人跑得慢慢，所以……”南宫宝看看前面躺着一匹马，但已经无心理会，而是用脚踢了一下那个丐帮弟子，问：“他死了没有？”一个弟子说：“还没有。”南宫宝说：“那好，你们带他回去，我再去追追看。”说完跃上树顶，向左边追去，那一个方向正是通往小镇。其他的弟子虽想追上去，但轻功不如南宫宝，只得押了那丐帮弟子回去。
南宫宝一阵急奔，赶到小镇时，还是不见丐帮弟子的身影，一时悲从心来，放声大哭起来，过往的行人见一个大男人在这儿哭，很是好奇，忍不住围着观看。没过多久，赶来几十个天河帮弟子，一见帮主在那儿哭，一时不知该如何是好，为首的一个令弟子们将人群梳散，这才围到南宫宝身边，但各自的神情有些尴尬，见到自己帮主在人群中大哭泣，这总不是一件风光的事，总觉得前些丢脸，南宫宝忽地站起身来，说：“你们传出风去，谁要是伤了青青一要根毫毛，我会让他后悔一辈子。”说完转身往回走。