两人离去，南宫宝和青青回后院，但还没有坐下，又有人来报：“有人找小少爷。”南宫宝心说：“今天的事怎么这么多，来的人一个接一个。”便叫青青在这儿等一会儿，自己前去。进入客厅，看见来的是雷振水，忙说：“你总算来了。”雷振水说：“帮主这些天过得可还清闲？”南宫宝说：“托你的福，也不太差，帮中还好吧。”雷振水说：“小事总是有的，但也不用你担心，与何水生的和谈之事如何了？”南宫宝说：“没有谈过，但他龟在家里不出来，我也不敢一个人去闯，就等你来出主意。”雷振水说：“我这回也才带来二十五名弟子，一只船。”南宫宝说：“这么多人已经够了，我们又不是去找他打仗。你如果来早点的话，也许可以遇见杨帮主和空正大师。”雷振水说：“我知道他们来了，所以就等了一会儿才进来。”南宫宝说：“我刚才与大人谈了一下，请他们两人同去，谈成了自然好，谈不成也不至于打起来。”雷振水点点头问：“什么时候出发？船在江边等着。”南宫宝说：“你在这儿等一等，我与我娘说一声。”他跑回后院，见了母亲，说：“娘，我做了天河帮帮主了，你知不知道？”陈思兰并未表示意外，说：“我也猜到了，是不是帮中有什么事？”南宫宝说：“是去与何水生和谈之事，娘去不去？”陈思兰说：“我去干什么？”南宫宝说：“我担心娘在这儿不安全。”陈思兰说：“没事的，我在自己的家里有什么不安全的呢？何况娘也不是手无搏手之力的人，你去吧，不用为娘担心。”南宫宝说：“今天来的那个护法，便是那天找我比武的那人。”陈思兰说：“你去吧，我也不管什么护法不护法的，你自己小心就行了。”南宫宝说：“这次不会有事的，我将杨帮主和空正大师也请去了。”陈思兰说：“那样也好，你早去早回吧，不过你当了帮主，以后要以帮中的事为重，不要老是待在家里。”南宫宝嗯了一声，便去将青青叫上，陈思兰没想到他将青青也带去，想叫住他，但又忍住了。青青回头与陈思兰告别。两人来到前院，雷振水问：“你将这位姑娘也带上吗？”南宫宝说：“她叫青青，这位是雷护法。”青青冲他笑了笑，躲到南宫宝的另一边。
三人走了一段路，便来到江边，江边一只大船停着。船上的人见了南宫宝，忙行礼道：“参见帮主。”南宫宝说：“大家不用客气，这位是青青姑娘。”众人似是明白什么，忙道：“见过青青姑娘。”青青见那么多人朝她行礼，吓得又躲到南宫宝身后。南宫宝先跃上船。青青也跟着跃上去，可惜船随风有些摇晃，她练的那点轻功都是在平地上练的，现在遇到船板不稳，一下子没站住。南宫宝一伸手将她扶住，对众人说：“让大家见笑了，她学武日短。”众人忙说：“怎敢。”雷振水也上了船，问：“可以开船了吗？”南宫宝说：“还等一等，我请了杨帮主和空正大师，看他们能不能尽快的赶来。”他忽然想起望江楼边还有他们的一只船，便问：“上回望江楼边有一只船，是送我回来的，不知道回去没有？”雷振水说：“回来了。”
众人在船上等了一会儿，还不见两人赶来，心中不禁有些急燥。南宫宝向岸上看了看，便说：“起帆吧。沿河而上，他们能追来便追来，不能来也不要勉强。”他亲自去将帆挂起，船起航了。向上经过望江楼。青青说：“那个楼我好象见过。”南宫宝说：“当然见过，还住过了，那就是望江楼，你住的是最上面的那一层。”青青说：“在那儿住着可以看得很远很远。”忽然听到岸边有人喊道：“南宫帮主，停一下，停一下。”南宫宝见是望江楼的一个伙计在喊，便令人将船靠过去，问：“什么事？”那伙计说：“杨帮主叫你们在此等一下，他一会儿便来了。”南宫宝便叫人将船靠岸，让众人等一会儿。青青说：“我想到楼上去看一看。”南宫宝说：“好，我送你去。”青青先跃上岸，南宫宝也跟在后面，这回青青没有摔倒。进了望江楼，南宫宝问：“楼上的空房子还空着吗？青青想上去看一看。”伙计说：“青青姑娘那房子一直都空着，没有租出去，你们随便去吧。”青青听了便先一步上楼。南宫宝也急忙跟在后面。进到房中，青青见房子里的一切都和她当日离开时一样，脸上露出甜甜的笑容。看了一下，探头从窗台往外望去，可以看见他们的船在岸边，也可以看见江对面隐隐的山脉。江上的小船象蚂蚁一样小，在江上爬来爬去。
两人看了一会儿风景，南宫宝看到杨继宏和空正来了，便说：“好了，他们来了，我们下去吗，以后再来这个地方来看。”青青点点头。南宫宝说：“我们从窗口跳下去，你怕不怕？”青青向下看了看，说：“你抱我下去。”南宫宝说：“你将眼睛闭上。”青青闭上眼睛。南宫宝左手抱住青青的腰，便从窗口往下一跃，右手在墙外柱子上借力，缓缓的下滑。身子在半空中时，青青睁开眼一看，离地还有那么高，吓得反手钩住南宫宝的脖子。两人落到地上，青青半天还不敢松手。脚也站不稳。南宫宝笑道：“你不是说不怕吗？怎么脸都吓白了。”青青听了忙松开手说：“这有什么好怕的，她抬着向上看了一下，立刻转向别处。两人来到船边，南宫宝说：“两位大师总算来了。”杨继宏问：“怎么青青也一起去吗？”青青跟他们两已经熟了，说：“我怎么不能去了，又不要你们带我去。”南宫宝说：“上船吧。”他扶青青上船，杨空二人也跟着上船。南宫宝又为众人引见：“这是杨帮主，这是空正方丈。”又介绍了雷振水，相互见过礼，船便往上而去。
空正说：“我们有两句话想与南宫帮主单独谈一谈，不知不便不方便？”雷振水说：“当然方便，请进船舱。”两人走在前面下船舱，而青青站在原地没有动。南宫宝一接她，她才跟着下去。四人下到船舱，进入一个小房间，关上门，房中只有两张床，他们便就坐在床上。南宫宝问：“有什么事，请讲。”空正问：“不知这雷护法什么来路？我看他本事不小。”南宫宝说：“他是太湖以前的一个舵主的儿子，不会有事的。”空正说：“那样就好。”杨继宏接着说：“刚才得到弟子来报，何帮主已经率部分弟子下到三号分舵了。”南宫宝说：“那样更好，免得我们跑那么多远。”杨继宏说：“会谈之事，如果不成，你也不要生气，你手下的弟子……”南宫宝说：“我会约束他们的，能成便成，如果不成，我便将帮主之位退下，我还是回我家，他们回他们帮里。”青青问：“你不做帮主了吗？”南宫宝说：“做帮主有做帮主的难处，不做帮主有不做帮主的好处。”没想到杨继宏也赞成他的观点，说：“你说得没错，做帮主是一种责任，就象做人也是一种责任一样。”南宫宝说：“没想到杨帮主也发这种感叹。青青，这下面闷得很，大家都上去吧。”四人上来，南宫宝说：“杨帮主说何帮主已经下到三号分舵了，这样我们便少跑两天的路了。还有，我们出发，何帮主必定已经知道，他要是派人下来拦截，大家不要轻举妄动，虽说大家本事很强，但毕竟是在别人地地盘上。”众人都说：“一切听帮主的吩咐。”雷振水说：“这事我已经与众人交代过了，就算谈不成，也不可以动怒。”南宫宝说：“我们尽力而为吧。”
船向上行了一天一夜，到第二天下午，便见到有对方的船只在江面打鱼，每一只船上都挂着一面旗，写着：“鄱阳”二字，有大有小。雷振水问：“我们的旗要不要也挂上去？”南宫宝说：“挂起来吧。”雷振水令人取出旗来，他将旗杆倒下，旗取出来，上面有“天河”二字，旗很黄，显得十分的旧，大概还是当年天河帮留下来的。“天河”旗一挂上去，对方那些船很快便有了反应，收网往回行。因为对方的船都不大，行起来很灵活，而他们的船主要靠风力而行，此时风不很大，因而行得很慢，虽说有些弓箭手可以划船，但毕竟没有必要消耗体力。不久，对方便有船下来，不只一只，而是三只，三只大船。船行得很快，转眼便到了跟前，当中一只船的船头站着的正是何水生，而另两只船上站着不少的人，全副武装，如临大敌。南宫宝正要迎上去，何水生先说了：“鄱阳湖何水生恭迎杨帮主，空正方丈和南宫帮主。”南宫宝上前说：“何帮主太客气了，那里用得着你大老远的来迎接呢？来，我给你们介绍一下，这是我们天河帮的雷护法，这些便是我们帮中几个不成器的弟子，还不快见过何帮主。”众人快向何水生行礼：“见过何帮主。”何水生说：“我也为大家介绍一下，这位便是我帮三号舵的舵主陆万青，而其他的，几个打鱼的弟子，久慕过位大名，特地前来迎接。”众人也纷纷行礼，兵器撞击，发出清翠的声音。何水生接着说：“各位请。”他一摆手，船迅速的转头，向上游而去，并且船上兵器撞击的声音，应着船上划水的节奏，显得特别震憾人心。虽是逆流而上，但其速度也不慢。雷振水却没有令人划船追上去，南宫宝也没有下令，依旧随风而行，不紧不慢。对方的三只船见他们没有追来，只好放慢下来，毕竟他们算是主人，而南宫宝等还算是客人，且船上还有杨继宏和空正，将他们拉下也太不礼貌了。
何水生回头说：“南宫帮主，你们的船虽大，但难以迅速，不如大家坐我的船吧。”南宫宝说：“不必了。”雷振水接着说：“何帮主是在水上长大的，应该明白，船快而不及远的道理吧。”何水生说：“可此处离我们的分舵已经很近了。”雷振水说：“可我们的船是从天河帮的总舵太湖而来的，其间行了十几天的路，也算是很远了。”他有些答非所问，但众人都听到了天河帮总舵太湖几个字。何水生没再说什么，只得慢慢的让人划着船。此段江面很平，对于行船很安全。不一会儿便看到一面大旗迎风招展，上面写着斗大的“鄱阳”二字，岸边停着大大小小的船只不下几十只。船靠岸，何水生说：“杨帮主，空正大师，南宫帮主还有青青姑娘，请进客厅入坐，其他的兄弟我另行招待。”南宫宝说：“雷护法，你在此管束一下弟子们，别让他们惹事生非，到时候我没法向何帮主交代。”何水生说：“你过虑了。”
四人被请进大厅，上过茶，又客气了一翻，何水生说：“各位远道而来，现在必定累了，不如我先叫人送各位到客房休息，想在此游玩，明天也不迟。”南宫宝说：“我们是来找何帮主谈点事的。”空正说：“有什么事明天再谈吧，今天确实太累了。”南宫宝见了只好说：“也好。”一时间有人领他们进入客房。南宫宝与青青位一处，杨继宏与空正住一处。刚安排好，南宫宝便问一介弟子：“甜甜姑娘和她的父母可在此处，我想见见他们。”领他们进来的人说：“这事我不太清楚，让我去问一问。”青青问：“甜甜是谁？为什么要取这样一个好听的名字？”南宫宝说：“好那个名字那有你的好听，青青青青，我觉得这是最好听的名字了。”青青笑道：“比起你的名字可差远了，宝宝宝宝，乖宝宝好宝宝，听话的宝宝，大宝宝。”说着还伸手在南宫宝的头上拍卖了几下。
两人闲闹着，听到有脚步声传来，而且不只一个人。南宫宝忙坐正，进来的是甜甜一家。青青只见过甜甜一面，有些印象，那阿木等没见过，但也猜得出来，是些什么人。南宫宝忙迎上去叫道：“大姐姐，大哥哥，我是小宝啊。”阿木走上前来，拍了拍他的肩膀说：“我们知道，自从我知道你是小宝，我们还没见过面呢。”无忧儿问：“哪个小宝？我怎么不记得你？”阿木说：“就是小时候与甜甜一起玩大的那个小宝。”无忧儿惊奇的问：“怎么长这么大了，我都不认得了。”说完上前抱住南宫宝。南宫宝挣开了，说：“你们请坐吧，甜甜还好吧。”甜甜说：“还好，谢谢你的关心。”甜甜现在性子变了好多，感觉稳重，成熟了很多，但当年那欢快活泼的笑容也没有了。南宫宝说：“我娘很想念你们，到时随我一起回去住几天吧。”阿木说：“我也时常提起她，她一切都好吧。”南宫宝点点头，说：“对了，我忘了向你们介绍，这是青青，青青，快叫大姐姐，大哥哥。”青青本是不惯于见生人的，但还是上前几步，叫了一声：“大姐姐，大哥哥。”阿木说：“不用客气。青青姑娘，你坐吧。”青青退后几步，坐在南宫宝身边。南宫宝问：“你们在这儿还住得习惯吧。何帮主对你们还好吧。”阿木说：“还好，听说你做了天河帮的帮主，可是真的？”南宫宝叹了口气，接着点点头。阿木问：“你们为什么要取名天河帮，是不是有吞并他们的意思？”南宫宝说：“我其实并无此意，但别人就说不准了，我这次来到这儿，就是想与何帮主商谈一下，联合成一个帮派，以免流血冲突。”甜甜问：“要是他不肯呢？”南宫宝说：“他要是不肯，我便回家了。”甜甜问：“什么回家？”南宫宝说：“辞了这帮主之位，其实我所以去太湖，就是为防止两帮人马打起来，这是我娘，也包括许多人的希望。所以我便在何帮主上次来时警告过他，叫他别想着要去攻打太湖，可后来我发现太湖的兵力太强了。”甜甜说：“可你也别太小看鄱阳湖的实力。”南宫宝说：“我知道，所以我真的不希望他们打起来。”甜甜问：“可联合之后，谁为正谁为副呢？”南宫宝说：“我正他副。”甜甜问：“为什么不是他正你副呢？”南宫宝说：“其实我真的不在乎这些的，因为我并无做一帮之主的才能，就算你做帮主我也不在乎，但我并非太湖出身的，手下那些人肯听我的吗？如果我做了副帮主，他们不会干的。”甜甜问：“他们如果不听你的，为何选取你做帮主呢？”南宫宝说：“他们希望我能一统长江，重振天河，如果做到了，我便是帮主，做不到，便什么也不是。”青青也说：“其实做帮主也有很多事的。”甜甜说：“可何水生就算同意了，他的弟子不肯又怎么办？”南宫宝说：“我也没有办法，我边自己的弟兄们都难管住，何况别人的呢？我看我们不谈这个吧。”甜甜问：“暗算我大伯的人，你可查出点什么没有？”南宫宝说：“这事我与杨帮主，空正大师谈过几回，也没有什么结果，但上次七巧山庄之事，袁梦想称你大伯与铜面人交手两败之时下手，而且袁梦还请了一个高手，可能是赛公明，我娘说你大伯死了，江湖上争名夺利的人便都行动起来了，而争名夺利的人也会害他的。”甜甜说：“说这些有什么用？”南宫宝说：“也许没有用，但当时在铜面人攻来时，你大伯一脚蹬在船上，浪花四起，我们估计下面有一个人，他将火药推上船，可后面没有找到那人，所以应该是一个本事很高的人，我估计可能是袁梦。”甜甜问：“喜袁梦是什么人？”南宫宝说：“听说袁梦所住的梦庄以前是万乐园，被他占了，这事出有因你也知道的，我跟你说过。”甜甜问：“你上次画的那个袁梦？”南宫宝点点头说：“这件事我想每一个帮派都在查，所以你们也不必着急，这事一定会查出个水落石出的。我看你们还是将他的棺材送回去入土为安吧。”甜甜不语。阿木站起身来说：“小宝，你休息一下，我们先走了。”南宫宝也不留他们，将他们送走。
送走他们没多久，杨继宏进来说：“何帮主同意合并了。”南宫宝有些意外，问：“真的？”杨继宏说：“当然，不过他说这帮主之位要经过争夺产生。”南宫宝问：“如何争夺？”杨继宏说：“听他的口气，似是比武的形式。”青青说：“他怎么比得过宝大哥呢？”杨继宏说：“也不一定以这样的形式比武，比武之法很多。”南宫宝说：“这事我要与雷护法商量一下，青青留下来培着杨大伯吧。”青青说：“才不呢，我也要跟去。”南宫宝说：“那杨帮主在这儿等一会儿吧。”杨继宏说：“我没有必要等了，我来是告诉你一下，让你有个准备。”说完转身出去了。南宫宝也出门去找雷振水。打到他们的船上，雷振水问：“何水生口气如何？”南宫宝说：“可能是杨空两位大师向何帮主施压了，何帮主同意了，但帮主之位要比武定夺，你看如何？”雷振水说：“据传，他何水生手下没有什么厉害的高手，就算有，你我也不会怕他。”南宫宝说：“要是赛公明在此怎么办？”雷振水说：“要是这样，将这帮主之位让给他又如何？赛公明与何水生能相处得好吗？”南宫宝说：“但你们也应该小心点才好，何帮主久久不肯联合，现在忽然同意了，这本身便非同寻常。”雷振水说：“我知道，你本身也要小心点，不如你住在船上吧。”南宫宝摇摇头说：“不必了。”
一夜平安无事，到第二天一大早，有人便送来早餐，南宫宝心说：“这么早。”他将青青叫醒，吃了点东西，便出门。刚出门，便遇到空正和杨继宏走过来。他招呼道：“两位大师早啊。”杨继宏说：“何帮主已经入场了，他决定今天与你会谈。”南宫宝问：“在哪儿？”杨继宏说：“在船上。”南宫宝说：“那我们一起下去吧。”