柳逸安愕然回头，见端木芸萝满面掩饰不住的惊惶，顿急问道：“子母箭？何谓子母箭？”
端木芸萝却不答，匆匆道：“师弟你万勿触那箭头，如今只能先禁制他伤口处穴位，早些找到落脚之处，迟了这好汉性命难保！”
柳逸安见芸萝面上郑重神色，也不加细问，急点那大汉背腹数处穴位，遏止气血流通。随后柳逸安从地上拾起那大汉的行囊，心中思忖却不知内里是什么物事，值得这好汉拼死保全，也不拆开细看，转身交给端木芸萝后，便将那大汉负起，奔过沙丘将其放到马背之上。寰中冷风堵至，夜色萧然，柳逸安心忧的扫视了一眼天地，便与端木芸萝各护住那骏马一侧，背向那北极星辰足不点地的奔行起来。
暮霭中，只见那荒原枯木上，有数只漆黑鸟儿绕树数十匝而不栖，在扑腾时不住的朝着灰蒙蒙的苍穹啼哭。过了半个时辰许，柳逸安便见戈壁苍天交接处，隐隐看见城池轮廓，顿时欣喜，与端木芸萝互望一眼，脚步变得愈发急遽起来。
行至那城门外，便见那城门上刻着“古骨龙城”四字，门下吊桥高高悬起，墙垣下护城河水污秽溷浊，而那女墙之上，有几个衣衫不整的兵弁抱着长戈在呼呼大睡，如雷鼾声能传至数里之外，二人一马行到城门下竟无一人察觉。
“本朝与金构兵，合力伐辽。女真人势如破竹，而我堂堂天朝部师却节节败退，如今见这城池破败，战备废弛，军纪涣散，才知大宋之兵仅有屠杀妇孺之力耳！”柳逸安见此景状，已是怒火填膺，然记挂那大汉伤势，便强行遏住胸中气愤，冲着那城头喊道：“兵大哥！兵大哥！”
过了半晌，才见一歪帽袒胸的士兵拄戈站起，骂骂咧咧的道：“直娘贼！吵什么吵！坏了老子的好梦！”
柳逸安闻言气得火冒三丈，却还是低沉下声音道：“我家兄弟路上染了风疾，还望大哥行个方便，开了城门放我们进去！”
“混帐！现在都是什么时辰了，要进城等明天！”那兵士朝着城下猛啐一口道：“再吵吵嚷嚷，休怪老子不客气！”便又重新躺到墙根去睡。
柳逸安将双拳捏得咔咔作响，闷声道：“我家兄弟病情严重，若不再找大夫医治，恐怕撑不多时了！”
“直娘贼！你家瘟鬼是死是活干老子屁事！”说罢，那兵士竟将手中的长戈直扔下来，扎在柳逸安脚前尺许，嗡嗡作响。
“可恼！”此时柳逸安已是七窍生烟，再也忍耐不住，正待发作，端木芸萝却扯住他道：“这些守城兵士不可理喻，我们且寻到另侧，悄悄翻过去便是！”
柳逸安心知当下不是逞一时意气的时候，便呼呼猛吐几口气，狠狠往城头瞪了一眼，牵了那马匹沿着护城河往西侧行去，走了数百步，便见一处城墙城垛坍坏，狂风怒吼，显是这城中士兵惧那地方寒冷，竟无一人值更。柳逸安已是见怪不怪，将那大汉从马鞍上背下，冲着马臀上狠踹一脚，那马匹便长嘶一声，哒哒朝着离城方向奔去。那先前说话的兵士听得马嘶与蹄声，道先前吵闹的人已走，骂了声：“天杀的，吵老子睡觉！”便抱着那墙垛死尸般睡去。
柳逸安先前已能从逍遥窟中爬出，如今翻越这数十丈的城墙自是驾轻就熟，待得摸到城中，沿途竟连一点惊险都没有。柳逸安不由愤然想道：“如此防备，有这城池无这城池又有何区别？”
此时城中已是灯火阑珊，二人行到南城市井，便见一客栈旌旗，书“承祥”二字，迎风招展。端木芸萝停下脚步道：“我们权且在这里落脚，给这位大哥处理好伤势！”说罢便欲走入那客栈，却被柳逸安拉住衣袖，闻他道：“你还是先找条巾帕遮住面孔罢！”
端木芸萝顿时不解问道：“为何？”
柳逸安却撇嘴一笑道：“沿途因你这妖精样的面孔，不知惹了多少是非，你还嫌不够么？”
且不知柳逸安是骂她还是赞她，端木芸萝顿没好气的白了他一眼，却还是站定，依言从行囊中取出一素麻披肩面庞紧紧包住，只留一双粲若星辰的眼眸在外?
行入那客栈，便见掌柜趴在柜台处沉睡着，堂中昏黄灯盏投射着妖异影像。柳逸安走到近前，唤那掌柜，见他醒转便道：“店家，可还有空房么？”
那掌柜见一俊貌少年面带浅笑立在柜台前，背上负着一面色煞白的魁梧汉子，身后则是一不见面孔的妇人，身段甚是玲珑。“有的！有的！不知客官要几间？”那掌柜略一怔，忙喏喏道。
“两间罢，清净些的！”柳逸安略一思索道。
“好的！”那掌柜从柜台外走出，从内里唤出小厮来，却又问柳逸安道：“不是客官背上这人……”小本生意，那掌柜不敢招惹不必要的麻烦。
“哦！”柳逸安应道，“却是我家兄长，前些日子受了雨淋，感染了风寒！”那些带血的衣裳已经被柳逸安换过，自是不怕人生疑。
“好像病情不轻啊！”那掌柜叹了口气道，却又问道：“那这位娘子……这般打扮，不是得了麻风罢？”
端木芸萝顿时气恼，一面为这掌柜的婆婆妈妈，一面为柳逸安出的馊主意，却又听柳逸安嘿嘿笑道：“这是浑家，自幼便生了一副兔唇，相貌奇丑，恐惊吓了人，故而让她把脸遮住！”
那掌柜却是多事，附在柳逸安耳边低低道：“我看客官一表人才，怎娶了一个这样的娘子，好生委屈！”
“却是委屈，委屈的很！”柳逸安虽背对端木芸萝，此时仍感觉两道冰冷至极的目光刺射在自己后脊上，凛凛生寒。
那掌柜闻言又一阵长吁短叹，柳逸安担心背上大汉伤势，恐那掌柜再问，忙催促道：“还请店家领我们看了房间！”
……
接过小二打来的一盆沸过的热水，柳逸安赶紧将门闩闩紧，将那大汉的上衣除去，俯卧放在床上。把房中桌上的油灯挑亮，端木芸萝急忙对柳逸安道：“我待会使星月手缠势将那子母箭箭头缠缚住，师弟你趁机拔出箭头后，赶紧用那热水洗涤伤口，以防箭头上的毒汁扩散！”
见端木芸萝神色凝重，柳逸安也知这子母箭厉害，敛住自己心神，用食中二指将那箭头紧紧夹住，雕星琢月手的黏势运到极限，唯恐箭头有丝毫偏倚。端木芸萝双手拇指食指分别相对，弯曲成圆，青碧真气催发，顿时绕着那箭头舞成一团漩涡。柳逸安见她朝着自己点了点头，两道剑眉一簇，狠一使劲，便从那大汉后脊上将那子母箭头拔将出来。只见一注鲜血激射而出，那箭头脱开束缚，便破开成无数碎片朝四周散射看出，像极在天宇中绽放的焰火，只闻一阵叮叮之声，那子母箭散裂成的碎片皆没入墙壁或檩梁之中，威力之大，甚是骇人。柳逸安不由心悸，若是自己鲁莽触动箭头，这好汉定会丧生己手。他迟疑只在一瞬，慌忙从身侧水盆中舀出一勺热水淋洒在大汉后脊的伤口上，便见有乌黑色的血液从中汩汩流出，仿佛墨汁一般粘稠。
端木芸萝拭去额前汗滴，却无半丝放松表情，忧心道：“这子母箭上携带剧毒，伤口虽已洗净，但余毒不能尽去，恐仍有性命之虞！”
柳逸安闻言也心忧如焚，忽而闻得有人低语道：“背上行囊，青瓶中取药三钱，红瓶五钱，白瓶一钱，兰瓶一钱，用温水和对，敷在伤口上即可……”
端木芸萝与柳逸安皆是一惊，扭头去看，却见那大汉竟已苏醒，奋力直起身躯，面带笑容的看向端木芸萝道：“想不到姑娘年纪轻轻，竟有这般见识，燕某佩服！”忽而在灯光中看清端木芸萝面庞，那大汉顿面露惊愕表情，道：“未曾料到姑娘这般标致！”这大汉却是爽直，心中藏不住话，见端木芸萝美貌由衷称赞，不夹杂半分轻薄语气，让人闻之却无反感。端木芸萝闻言害羞，低下螓首，却又见那大汉转身对柳逸安道：“这位兄弟却是好福气！娶妻如此，夫复何求！”
端木芸萝顿感窘迫，慌忙摆手分辩道：“燕大哥误会，我与他只是师姐弟而已！”方才这大汉自称燕某，已知他姓氏。
柳逸安却是含笑对那大汉道：“拙荆面薄，口不对心，兄长勿怪！”容不得端木芸萝插话，又拱手问道：“今日得瞻兄长风范，在下敬服不已，未请教兄长名姓！”
“洒家姓燕单名云，字飞羽！”那大汉也抱拳回礼，朗声道：“今日燕某受二位救命之恩，他日但有吩咐，赴汤蹈火，在所不辞！未请教贤伉俪尊姓大名！”
端木芸萝见燕云认定他二人为夫妇，不由急得满面红彤彤的能掐出水来，连连跺脚，正欲解释，柳逸安却已笑嘻嘻答话道：“江湖儿女，义字当头。燕大哥切莫说见外的话！小弟姓柳，名逸安，字无为。拙荆娘家姓端木……”妇人出嫁闺名便不与人道，柳逸安隐瞒端木芸萝名字，更是让燕云确信这二人已有姻缘。
端木芸萝气得一双美目泛起水雾，险些垂下泪来，却又百口莫辩。柳逸安很是得意，将那大汉的行囊递与她道：“拿去把伤药兑好，我与燕大哥要畅谈一番！”一腔颐指气使的语气，俨然真的在使唤他浑家一般。
“柳逸安……”端木芸萝身躯一阵颤抖，却又骂不出一字，最后竟气鼓鼓的接过那行囊开门走出，只听得一阵噔噔的响亮下楼脚步声渐渐远去。
过了片刻，端木芸萝和药归来，手上还拿着一紫色镂花木盒，有剑鞘般长短，古色古香，似是有了一段年月。
“燕大哥，那些党项人要抢夺的就是这个木盒么？”端木芸萝把伤药交与柳逸安，边打量那个木盒边轻声问道。
“呵呵！”燕云忽豪爽大笑，“这木盒是燕某从夏国中盗出的，那些党项人不过想夺回他们的失物罢了！”
柳逸安正在给他敷药，闻言色变，手上动作顿时止住。燕云毫无忌讳的道出他所行偷窃之事，面上却无愧色，眼见他言行坦荡，胸怀磊落，不似梁上君子，定是有不得已的情由，且夏人屡屡进犯中原，盗它一两件物事也无可厚非。柳逸安作如是想，便又接着将伤药小心的敷在燕云后脊伤口上，静静的聆听他接下来的言语。
“燕某受少林方丈无悲大师所托，往兴州夏皇宫中将此木盒盗出，道是此物关系武林安危，中原气数。却不料被一品堂中人察觉，一路追杀至此。燕某虽沿途布下疑阵，却不料夏人机警，分兵来追。出兴州一路来，燕某经十四战，杀二十七人，却也落得满身伤痕，今夜若无贤夫妇搭救，燕某恐要负方丈重托了！”似是那配置的伤药药性极烈，燕云说话时面上有微微色变，然言辞爽朗，没有半点吞吐。
自己险些命丧异乡，然没有半丝惊恐，只是为不能竟人托付而自责，燕云这番胸襟，顿时让柳逸安万分折服。待得敷药毕，柳逸安又与燕云重新包扎好胸腹伤口，助他穿上衣衫。燕云忽而看向端木芸萝问道：“不知弟妹如何识得这子母箭，据在下所知，此物极少见于江湖，燕某也是从江湖朋友那里听闻一品堂中有此般狠辣的暗器！”
听燕云唤她弟妹，端木芸萝好生羞恼，摆弄衣角道：“燕大哥莫听这个坏人胡言乱语，我与他真的一点关系都没有！”抬头见燕云面上带促狭笑意，却不知他信还是不信，咬了咬嘴唇接着道：“一品堂枢璇玑权四圣，小女子皆有耳闻。此子母箭乃天璇子所造，而其上淬的毒药则是玉玑真人所制，可谓巧夺天工，但凡中者绝无生机。燕大哥身负神功，能够凭真气制住这箭头机括，却是中这子母箭而生还的第一人，小女子佩服！”端木芸萝朝他施礼，面带钦敬神色。
“弟妹见多识广，该佩服的是燕某才是！”燕云先前察觉背后劲风时，已是避让不及，他至兴州前曾受那给予他子母箭解药的朋友提醒，此时集真气于后脊中箭处，遏气血运行，因缘际会得柳逸安与端木芸萝所救，方才保得性命，若是那子母箭暴于体内，便是仇行海再世，恐也得殒命当场。
端木芸萝答道：“那天璇子是崆峒弃徒，云虚道长屡往夏地清理门户，都寻他不到，却与那另外三圣有过激斗，这子母箭便是云虚道长从玉玑真人手中夺回给我看的，其他一些奇闻轶事也是从道长那里听来的。”
“如此……”柳逸安顿时惊愕道，“那云虚道长往来一品堂如同他家菜园一般，难道他果真身负这般惊世骇俗的技艺么？”
“便是江湖人称邪道的云虚道长么？”燕云闻言一怔，神情无限神往，“云虚道长不在崆峒住，常年云游四海，等闲不能见他一面，让燕某引为平生憾事。”
“道长周游天下，非是为了修道，而是为了寻徒！”端木芸萝嫣然笑道，用余光瞟向柳逸安，却听他面容哀苦的连连道：“亏了！亏了！”
端木芸萝见他懊悔不迭的模样，顿时嗔怒道：“我父亲生平与云虚道长斗，胜七负六，却是只强不弱，你亏个什么？”
柳逸安方才舒缓容颜，吁了口气道：“不知家岳也是登峰造极的高人！”他未曾见过二人出手，故而不知其武艺高低。
端木芸萝再也忍不住，一把揪住柳逸安道：“谁是你家岳！你再胡说八道，我……我……我……”
燕云却惊问道：“弟妹姓端木，令尊莫非是祁连派掌门端木苍端木前辈？”见端木芸萝浅浅颔首，顿时豁然道：“怪不得，怪不得！”忽而长身而起，攀住柳逸安臂膀道：“今日得遇柳贤弟，让燕某胸怀大畅，不知兄弟能否赏脸，下去痛快喝上一遭，来个不醉无归！”说罢宏亮长笑，声震屋宇。
“燕大哥身受如此严重的伤势，焉能饮酒？”柳逸安见燕云此时竟能下地行走，已是愕然，此时闻言他要下楼饮酒，更是惊讶。
“哈哈！”燕云拖住他就往屋外走，一边道：“对燕某而言，这酒便是比灵芝人参还好的疗伤圣药，但凡灌的几杯黄汤下肚，便是肠子断了，都能接起来！”粗鄙话语中，却显一腔充斥天地的豪侠气。
端木芸萝却拦在门外道：“这子母箭毒，遇酒便加剧，燕大哥且等到明日伤势好些再饮！”
“这些个小伤，跟蚊子叮了一般，打什么紧。”燕云知他二人担忧自己，心中感动，嘴上却道：“弟妹莫不是怕柳贤弟喝醉了，晚上耽误些个事情……”草莽中人言谈，本不避讳这般床弟事，燕云大大咧咧的说出口，竟不觉得有什么不对头。
端木芸萝处子之身，虽以前听多了柳逸安龌龊言语，然此时听燕云这般取笑她，两颊顿时飞上两团火样的红晕，恨恨跺脚道：“燕大哥，你也不是好人！”说罢愤然甩袖回房去，燕柳二人顿时发出一阵哄然大笑。
柳逸安顿觉有趣，这燕云性豁达，怀大义而不迂腐，谦和豪爽，只觉得与自己甚是想得，下楼时却还是不忘劝道：“兄长今日还是少饮些，待得明日小弟再陪你喝个痛快！”
“今日不知明日事，要喝今日便喝，哪里等得到明日！”不由分说便拽着柳逸安大步行到楼下，冲着那正打盹的掌柜道：“店家，把你这里的好酒都拿出来，有多少拿多少！”这一声吼如晴天霹雳一般，那掌柜吃惊不浅，一个哆嗦滚下地来，却见先前被那公子背来的大汉正在堂下坐，龙精虎猛，与先前半死不活模样判若两人。
“好咧！”那掌柜虽心中诧异，但生意却不忘作，唤那酒保把后窖中的老酒都拿出来，放到柳逸安与燕云桌上。那酒保随后拿出两个大瓷碗来，却被燕云喝止道：“大老爷们喝酒，要那玩意作甚么！”便揭去身前酒坛上的封皮，一手捏住递给柳逸安道：“拿这个喝！”待他接过便给自己揭了一坛，与柳逸安手中酒坛空中一碰道：“一口闷！”大笑一声便仰头猛灌起来。
柳逸安在岳州时每日没五六坛酒下肚便觉不自在，离家这么久，一直未曾痛饮过，此时见燕云豪气，身受感染，二话不说擎起那酒坛便大喝起来，滋味虽无家中所酿那般甘醇，但是酒中浊烈气一直透到腹底，非是一般的顺畅。转瞬间，二人便已将坛中酒喝尽，相对示出空空坛底，长笑干云。
那客栈中掌柜酒保先前还疲乏不堪，此时却已被惊得没了半分睡意，但见柳逸安与燕云二人一坛一坛的不停畅饮，仿佛胃袋没有底一般，过了片刻，搬出的十几坛酒便被喝得一干二净，只有空空瓦坛在桌下呲啦啦乱滚。
“好酒量！好酒量！”燕云喝得兴起，扯去上身衣衫，大马关刀的踏在那长凳上，满脸兴奋的道：“天下能与我燕云拼酒到这般地步的，柳贤弟你是第一人！”
柳逸安也是兴致高昂，脱去长衫，露出赤膊上身，举起手中酒坛道：“小弟平生也从未喝得如今日一般痛快过！”
燕云见柳逸安身上无数伤痕，密密麻麻，如同蛛网一般，竟是数也数不清，仿佛恐怖诡异的花绣，顿时惊道：“贤弟身上竟有这般多的伤口，燕某平生便以自己身上这数百道伤口为傲，今日见到兄弟，方知天外有天，人外有人，却不知兄弟这身上伤痕从何而来？”
柳逸安一时哑然，不知如何作声，愣了半晌道：“还是燕大哥你先道出你身上伤口来历！”
“有些个伤口，年月久了，我自己都想不起来是怎么落下的了。这膀子上的伤没啥好说的，是小时候跟我师兄谭彧比武时留下的。嘿嘿，我师兄，厉害，我生平没在他手下赢了一招半式去！”燕云抱着酒坛，指着自己臂膀上的狭长伤口道。柳逸安闻言在记忆中搜索，确未曾听过谭彧其人，后来想到便是燕云这般骁勇，江湖上也未曾有他名号，这谭彧也许也是个深藏声与名的人物。
“这脖子上的，是当年打仁多泉时被夏人蛮子砍的！当时你燕大哥我还是讨夏军中一个先锋将，刚刚遭遇夏人军队，童贯那阉狗就鸣金喊撤，老子凭着手中一口刀在那群野蛮子军队里面杀了个六进六出，这才带着手下兄弟将仁多泉拿下！”燕云放下手中酒坛，指着自己颈根道，此时酒气已有些上涌，说话带出粗口来。
不知这好汉还是行伍出身，柳逸安面露些许讶然，却又听燕云道：“这胸口上的，是当年老子当逃兵时落下的。童贯那厮，好大喜功，陷害忠良，将征夏的军功都揽到自己身上，遇有败绩便推给别人，老子看不过眼，多说了几句，童贯便要将老子拖出午门斩首，我一时火了，夺了一把刀，砍了监斩官，一路从玉门关里杀出来，这伤便是那时候留下的。”
“这肩上的，是当年杀那什么太行八怪时候留下的，几个杂毛，没个屁功夫，设陷阱的功夫倒是一流的……”
“这伤却是捉拿江南方腊余寇时留下的，”燕云忽面露盎然喜色，大笑道：“我那时与韩世忠将军有过一照面，把酒比刀，好不痛快！”
“……”
“……”
燕云侃侃而谈，把身上伤口数了个遍，直让柳逸安听得血液沸腾，胸臆中有一股气流在不停冲撞。忽而燕云讪讪道：“我身上这点伤口，与兄弟比，算的什么？现在轮到兄弟了，且把你事迹说来听听！”
“让我说？”柳逸安顿时面露惭色，觉得无地自容，看着自己身上错落伤口，心中羞怍想道：“这胸间伤，是当日英妹刺下的……”
“这两道伤，是当日与祁连双煞相斗时留下的，虽没有什么不光彩，但是与燕大哥方才所言经历作比，简直连一哂都不值……”
“这肩头伤，犹见齿痕，却是兰妹用口咬下的……”
“这伤，却是当日在岁寒庄上救兰妹脱困时留下的……”
“这其余伤痕，全都拜狄沧澜凌迟剑所赐，又有什么值得拿出来显摆的！”
柳逸安惭愧的满脸火烫，却见燕云面带期待的看着自己，一时张口结舌，只想一头撞死才好。
正值此时，客栈大门被人猛然推开，走入二人来。一人修面长眉，臂长如猿，腿细如鹿，然身躯极短，让人觉得说不出的怪异。另一人却是一老者，容颜上竟无半点血肉，如同遭受过爆晒的死尸一般，伸在袖口外的手掌也是同样不似活人躯体上的，如同干枯的柴枝，只有一层薄薄的皮肤将手骨包在一处，赌之寒毛直竖。
燕云回头看清来人，顿时放声肆意笑道：“青城夏枢榆，华山甄道权。燕某却是好大的面子，让一品堂四圣使的二位一路护送到此地，心里好生过意不去。”