皮克是一只眼睛。

确切的说，他是影手兄弟会安插在转角巷的‘眼睛’，这个组织的眼线遍布亚敏斯整个温暖的南方；虽然他们的素质参差不良，但在转角巷，这个组织不得不布置上皮克这样优秀的情报人员，因为这是他们总部的所在地，是王城奥修神秘地下世界的大门。

如你所见，行走与黑暗中的人们，自有他们的一套完善的情报系统，它们行之有效，甚至远超过跛子手下的情报系统，那怕他被称之为奥尔丁最大的特务头子。

不过现在，像幽灵一样躲在墙角的皮克却很郁闷。

早些时候，他看到一只骄傲得像小孔雀一样的妖精，她昂着小脑袋、挺着小胸脯、悠闲地从街上踱过来，一转身儿，就进了转角巷。皮克认为如果这小家伙有一条尾巴，那么定然会翘到天上去。

在他的认知中，夏伦以外，妖精多半结伴而行：与心地善良的骑士或是纯洁的少女在一块儿，也有可能是陪伴在神秘而强大的巫师身侧。毕竟一个三寸来高的小人儿，独自在街上走可不是什么好事。

当然这不是他郁闷的根源，这根源来自于小妖精接下来的动作：她在进入转角巷的时候停下，然后笑眯眯地转头，对躲在阴影中的皮克古灵精怪地吐了吐小舌头，“你好，你为什么要躲在那儿呢？”她偏着小脑袋，好奇地问。

皮克骇了一跳；你得明白作为一个优秀的探子，隐匿是基础，同时也是他最为自信的本事。因此他很想知道那小家伙是怎样发现他的，不过他没机会问，因为那小妖精不等他回答，就已经蹦蹦跳跳地走远了。

“这一定是巧合！”他自我安慰，同时仔细检查了一下自己的隐匿工作有没有漏洞。

接下来，转角巷的口子又出现了另一伙人；确切的说，是三个穿灰色长袍的中年男子和一个全身都裹进皮毛斗篷里的家伙。那些灰袍男子行走时神色淡漠，仿佛周围的世界与他们毫无关联，他们也偶尔短暂交谈，但大多数时候都保持静默。皮克认得这帮人，这是最近新崛起的一股势力，虽然以前从没人听过这帮人的存在，但就象是突然产生似的——他们出现了。

并不是所有人都喜欢这个新邻居，但也没人敢对一个高级成员大多是施法者的组织说三道四。

“他们来干什么？”皮克暗地里嘀咕，一边从脖子上扯下那条血石项链念起咒语，这正是他们内部的特殊联络手段。

这时四个人正准备进入转角巷，在经过皮克的藏身处时，三名灰袍男子若有若无地朝他的方向扫了一眼；而那个全身都裹进皮毛斗篷里的家伙则更加直接，他直接将目光投向这边，罩帽下那双寒光闪闪如毒蛇一般的眼睛看穿了阴影，直刺入皮克的心灵，就像两把淬毒的匕首。

皮克感到全身发冷，不由自主地放下了手中的项链。

“嘿嘿，嘶……不用通知了，小家伙。”他用沙哑的声音笑道，语调里有恶意的恐吓，这人好象能在皮克的恐惧中找到一丝乐趣。

“没有恶意。”一个灰袍男子简洁有力地补充。

“谈生意，不用带路，我们知道该怎么做。”另一个接着说，语调里有些不屑。

接着，他们毫不犹豫地转身进入转角巷；看着这四个人的背影，皮克抹了一把冷汗，心中的恐惧令他打了个寒战。另一方面，他引以为自豪的隐匿能力今天好象失效了，就如同中了诅咒，这也足够令他郁闷的。

但这一天注定是皮克的受难日。不到半小时，一个诗人的身影出现在巷口，他踏着摇摇晃晃的步伐前进——这并非喝醉了酒，如果你硬要他告诉你为什么，那么他必定会回答——我仅仅是在追随风的足迹而已。这诗人有一张女孩似的红润脸蛋，一头高贵的亮银长发，紫红色的瞳孔好似盛开的紫罗兰，内里仿佛蕴涵着无穷无尽的热情；他穿着一件领子镶珠宝的淡绿色长衫，外套一条厚斗篷，一侧挂着金色七弦琴，琴上有一个银色四叶苜蓿印记。

皮克盯着那枚标记，皮克认得那枚标记。

银色幸运，或者说银四叶草；这是一个由施法者自发组成的艺术家组织，‘与世无争’能比较准确地形容这帮人，他们自由而飘逸，但有有些特别出众的特殊能力——例如侦测或者是探听。想到这里，可怜的皮克叹息一声，他明白，无疑这次自己又要被发现了。

果然，那诗人笑眯眯地走到他身边，优雅地朝他行了个礼，然后继续前进。羞愤欲死！这就是皮克现在的心情写照；假设现在面前有一条绞绳，他恐怕会毫不犹豫地套上自己的脖子。

不过他的眼前没有绞绳，所以他只能带着这种悲愤的心情继续监守岗位，一直持续到下一位目标出现在视野中并引起他的注意为止。这次是艾伦，我们的主人公，这位年轻人的脸色因为连日来的疲倦而显得有些苍白，只是脚下的步子依旧轻快有力。

他从皮克身边走过，一个错身之间一张纸条就被后者悄悄塞进他的手中。

“大师，按纸条上的方式能找到奎文。”皮克小心地左右扫了一眼，低而快地说道。

艾伦轻轻颔首，但不作停留，继续向前走去。一边走，他一边展开那张纸条，上面仅留着寥寥几个数字：十三，二，二十二，三，六，；要换作普通人看了这张纸条要么是一片茫然、要么是不屑一顾，而绝不会猜到这纸条上包含着影手兄弟会接头地点甚至是暗号的秘密。不过艾伦却与影手兄弟会有过数次合作经验、甚至某些更为紧密的联系，因此，他一眼就看穿这上面的数字代表了什么样的含义。

转角巷十三号，二楼，二十三号房间，暗号是三长六短；艾伦默默记住这些信息，然后收好纸条，脚下的步子快了些。

皮克用一种发自内心的尊敬眼神目送‘艾伦大师’的身影消失在巷子里，这才收回视线；不过立刻的，他发现了一些古怪的现象——他前方的空气好象突然扭曲起来，接着，一个小小的人影渐渐浮现出身形。

“转角巷？城门酒吧？”一个平淡得没有任何特点的嗓音响了起来。

皮克盯着这个不速之客，惊讶地张大了嘴。

※※※

很多人都知道跛子伊恩是整个奥尔丁最大的特务头子，无论是贵族与平民；不过很少有人知道他的情报组织的名称是‘哨兵’，就如同很少有人知道哨兵的总部在巡查骑兵总部的正对面一样。

事实上这种布置只是跛子众多天才创意中的一个。

跛子总喜欢透过自己在巡查骑兵总部的奢华办公室的窗户俯瞰‘哨兵’的总部，那目光就如同猎人在巡视自己布置的陷阱一样，因此往往他收回目光时，嘴唇边总是带着充满阴谋意味的冷笑。

他的心腹看着他，欲言又止。

“如果你有什么不明白的，就直说。”跛子扫了这个高大挺拔的军人一眼，他由他一手提拔，虽然不甚优秀，但却忠诚可靠。

“大人，或许是我过于驽钝！但无论如何，我对您举动感到不解。”

“因为招募艾伦吗？”

那心腹没敢回答，但也没有否认。

“说说你的看法吧。”跛子的目光心不在焉地投向窗外，飘过奥修王城那一片片瓦红色的屋顶，一直飘向远方的天际。

“我并不是看轻艾伦先生那些能力，毫无疑问，仅凭他过目不忘的能力就能胜任哨兵的工作，更何况，他还有头脑！只是……”

“只是什么？”

“只是艾伦先生的剑术……大人，哨兵们虽然只是情报人员，但他们却往往要置身于对比战场更加危险的环境，”他组织了一下语言，继续说道，“大人，我们即使是排在最末尾的哨兵，至少也有中阶战士的实力，而艾伦先生他……”

跛子轻笑，“艾伦的剑术么，的确是三流水准；塞伦特，你的剑术如何？”

那心腹虽然不知道跛子为何突然把话题转移到他身上，但还是立即回答，“中上流水准。”他说这话时充满自信。

“那么你自学剑以来，用了多少时间？”

“十九年。”

“那么你知道艾伦花了多长时间来学剑术吗？”

那心腹摇头。

跛子笑着树起一根指头，“十天，而且还是十三年前；即使是这样，寻常的军人就已经不是他的对手了，”他露出经典的‘跛子的微笑’，“何况，还有些东西，我暂时还不能说……”

那心腹显然也是吃惊不小，但很快平静下来，又说道：“但是，即使是这样……”

跛子摆摆手，“好了，我知道你担心什么，我自有分寸；换个话题吧，换个话题，谈谈剩下那个逃跑的魔族，陛下的耐心可是有限的。”