常八斤是船老大，对流云江一带的大小河流最熟悉不过，接口道：“那匪徒口中所说的二处险滩，应该是伏牛滩和长石滩；而三处深潭嘛，如果我所料不错，应该是磨子潭、济草潭、段庙水了。”
“五个险地之中，我们首先会经过哪个？”苏培夏问道。
“是伏牛滩，离这里三十多里处，如果有中等东风，小半天便可到达。”
苏培夏道：“明早我们先想法子会一会由家商船，如果行不通，则自行出发。最好是混杂在其它西上的船只之中，一起行驶上那伏牛滩就好了。”
“这行不通，伏牛滩长一里有半，滩险水急，由于经常发生碰石头翻船事故，各船怕殃及自身，都是单独上滩的。”
“可惜啊可惜，莫非除了硬闯一条路，就别无他法了吗？”
韩一鸣眼力甚好，虽在黑暗之中，但还是清晰可看到他的样子，见他冥思苦想的神态，灵机一动道：“不能力敌，我们能否使用巧计，让对方出其不意呢？比如来个偷梁换柱什么的，偷偷地把重要的货物从其他的道路运走。”
苏培夏思索了一阵，摇头道：“可惜这里的吉泰商船只有一艘，临时找其它船只的话，又太露痕迹，对头必然窥探得到。另外现在我们也无这许多车马，没有能力走陆路，否则也能分散部分的敌人。这个妙计现在还使用不了，除非一两日内能遇上我商盟的船只，则一鸣小弟的妙计便可施展了。”
方以成激发勇猛血性，毅然道：“狭路相逢勇者胜，在这几日内，我们严防紧守，奋力拼斗，来一个杀一个，来两个杀一双，也不一定就输给了他们。大不了来个鱼死网破，两败俱伤罢了，他们见骨头难啃，说不定就会放弃。”
“以成，你的牛脾气又上来了，看来这两年你和以舟俩人太过顺利，还不够磨练。我们一辈子肯定都会遇到大风大浪，岂能光凭着勇力行事？更不能大难当头，有自暴自弃念头，万事总有对策，只是有上策和下策的区别。事前谋划周详，遇事灵活机变，这样方才成就大事，以成、涣之你们将来都是我苏家的栋梁，可不能由着性子、鲁莽轻率。”
方以成和苏涣之，听他说话口气严厉，平素少见，忙低头认错。
韩一鸣也大为受教，此时身处险境之中，众人心头均像是压着一块巨石，几乎喘不过气来，苏培夏这几句话，如同当头喝棒，惊醒大家。
莫曲阳道：“我们是否要上岸买一些攻防的武器，比如弓箭和盾牌等物，如果能买得抛石机，那就再好不过了。”
“抛石机是大家伙，临时及时，哪里买得到，弓箭、盾牌、长矛等常用的武器，倒是可以去看看，能买多少就买多少。这码头附近，居住的都是平民百姓，可能有一些小货店，估计也买不来多少弓箭、盾牌，对了，各打铁铺也去看看，那里或许有些武器。”
韩一鸣听得抛石机，灵机一动，自己在山中那几日，天天练习投掷石块，打猎倒不成问题，用来对付劫匪，也不知威力如何。便忍不住道：“我的投石本领可能用得上，十丈内可命中目标，明早可以让船上伙计，到岸边多找些石块上船，石块的重量以三五斤为佳。”
苏涣之年少猎奇，见有好玩之事物，便拍掌叫好，问能否教他一教。苏培夏忙制止他不可发出大声，万一对方在周围留下暗哨，听到声音后会起疑。
众人心中一凛，均觉这极有可能，目前己方最大的依靠，就是全盘了解对方的实力和计划，但对方还蒙在鼓里。所有的奇兵妙计，都是基于这之上，万一被对方发觉，一切优势都非泡汤不可。
苏培夏道：“我们也派一两个探子，去监视他们，多掌握对方的新动向，对我们有百利而无一害。”
韩一鸣心想，果然姜是老的辣，这等重要的事情，为何自己没想到。以后跟在这位吉泰商老前辈的身后，能学到更多实战的经验。
众人又思来想去，再无良策，见天光微微放光，就各自分头准备。
常八斤安排两个船工，头戴斗笠扮作渔夫，扛一根钓鱼竿去码头东首，去监视那条客船。又让四五个人，肩挑箩筐，去江岸专门挑选三五斤重的石块。
莫曲阳则带着两人，上岸去购买弓箭、长矛等远距离攻击，和盾牌等防守武器。方以成则带领几个武师，仔细检查船上攻击和防卫物件，并且安排调换暗哨位置。苏涣之好动，便跟随其后。
议事厅里只剩下苏、韩二人，苏培夏立在窗前，瞧着船头方向，怔怔出神。此时正江风习习，吹动他的头上的苍苍白发，此时他还没梳头洗刷，头发像是秋风中的乱草，更显苍老了几分。
他的背影，在夜空繁星的衬托下，更显得孤单而苍凉，这位在江湖历经风霜的老人，肩上的担子重如泰山，换作船上的别人，或许早已被压得喘不过气。但见他肩背削瘦，却依然挺拔，虽然面对比自己强大数倍的敌人，但还是顽强地支撑着整条船。
韩一鸣自从来这世界，除了单独一人在山中度过外，就数与吉泰商的几人相处的时间最长了，他最初的目的是找个商队，好走南闯北，在找寻东方大叔的同时，也领略一番这世界各处的风土人情。哪知这乱世之中，处处危险，自己被卷入这场夺金风波之中，也由此学得高明的开山绵掌，进入高手行列。
说起来眼前的这位老人，是自己在这世界中的第二位传艺师傅，毫无保留地把最最珍贵的家传绝学，倾囊传授给自己。也不知他哪里来的信心，坚定地认为自己将来能与当世绝顶高手并肩。
这番知遇之恩，自己须得报答，现在苏培夏和吉泰商盟正处于艰难困境之中，自己定然不能袖手旁观。韩一鸣心中暗暗下定决心，就算面临生死打斗，也要拼上一拼，如果能帮助他们度过这一难关，也算了却一个恩情。</p>