在红楼梦里，贾兰是贾府重孙辈的人物，戏分不多，角色却不一般。看似轻描淡写，却时刻吸引读者眼球。一如写宝琴，多画龙点睛之笔，往往令读者过目不忘，尤其在很多场合，与宝玉陪衬着笔，又从贾母贾政视角烘托，总使人感觉，此人不是一般意义上的懵懂无知小孩，事实正是如此，此人是作者曹寅孙辈人物中最有出息的佼佼者。他是曹颜的遗腹子。相对而言，他是曹家脉息中命运最好的人。
在雍正时期，曹家受到铁腕人物鄂尔泰的暗中保护，乾隆初年，又借助曹寅外甥福彭与乾隆的特殊关系，贾兰的仕途与曹天佑一样，受到曹家的重点保护，没有遭受多大的打击和变故。在红楼梦中，贾兰的事迹是支离破碎的。前八十回只写到他成年之前的事，这是符合原型人物现实生活经历的。曹寅死时，其长孙曹蓝（程本“贾兰”作“贾蓝”，为便于区分，姑称原型为曹蓝）虽有二十九岁，但家谱不载，因为一个特殊的原因，不便将曹蓝写成风头浪尖人物，作者之所以心存顾忌，主要缘于下列之隐情：
在名分上，曹蓝是曹颜亲子，而曹颜之父曹宣则可能是康熙同父异母弟，即顺治于１６５８年正月二十四突然夭折的皇四子，这样，则曹蓝实际为康熙庶出之孙，这是一个隐瞒了数十年的秘密。而实际上，曹颜不沾皇家血统，他本是曹寅亲生子，这样则曹蓝实为曹寅嫡孙，这也是个天大的秘密，曹寅不仅在家谱上作了手脚，直到曹颜死后，让曹颜归在弟宣的名下，曹?才理直气壮的在奏折中称“先父止生奴才一人”。还蓄意瞒报了曹蓝的出生。这两大秘密一旦公开，曹寅则犯了欺君之罪。
上节我解读真真国女孩题诗，经解读意思为【兰孩大，正运倒，因哥岁小，今蒙怒主烨】，已清楚地说明两点：一是曹寅这个孙子乃曹颜所生，且一直未取名，与之对应的即书中贾兰。二是曹寅害怕亏空之事株连后代，蓄意瞒报了这个孙子。直到现在，我们才从《红楼梦》中了解这个人物的存在。并非有些人所揶揄曹颜之来历：是“挖出来的”曹氏后代。并且知道曹蓝生于１７１１年，与雍正之子弘历同庚。
从史料分析，也能印证贾兰原型即曹蓝。康熙五十年冬，曹寅得孙，野史有明确记载。事见张云台《闻曹荔轩银台得孙却寄兼送入都》，疑为?子，此子或夭折。这条史料，在红学界曾围绕“曹雪芹系谁之子”而引发争论。有人依据张诗逐句考辨，认为曹寅此年所添之孙系曹?之子，此说仅根据诗本身加以判断，不足为凭。因张云台也不知道出生的这个婴儿为谁所生。只知道是曹寅之孙没错，故极尽迎合赞誉，诗中不会隐藏其出生信息。我认为此子为这年三月去世的曹颜遗腹子，是有文本证据作支持的。
曹蓝的情况必须与其父母及活动关系人的履历合并考察分析。我选定了曹蓝之父曹颜（宝琴）、生母李氏（李纨的二号原型）、嫡祖父曹宣（贾环）三人的相关资料作间接论据。先看薛小妹怀古诗十首。在拙著第二章，我从谜底打十件“俗物”【数物】解读十个数字隐含的一句话，即“要俩先死，勿溜，且不救死”。关于此谜，历朝学者围绕某件物体猜了二百多年，其实，这十首诗的谜底是“事”而不是“物”。且所隐藏之“事”绝非以上十字所能概括。那只是故事的“标题”而已，《怀古诗十首》究竟言哪十件事（依据脂批，实只八件事）现我仍然以谐音倒读法，逐句对其作进一步的解读：
其一）赤壁怀古：赤壁沉埋水不流，徒留名姓载空舟。喧阗一炬悲风冷，无限英魂在内游。【.此有内灾，昏雍限囫囵，弘背主矣，田选竺，恐灾星，命戮头，流瀑水埋沉毙。此写雍正刺毙事。】
其二）交趾怀古：铜铸金镛振纪纲，声传海外播戎羌。马援自是功劳大，铁笛无烦说子房。【同皇只说还我抵贴，大牢共死，只愿马氏将书播外，还传孙。刚记，怎呈今主。此写曹氏父子被圈禁，并传播《红楼梦》事。】
其三）钟山怀古：名利何曾伴汝身，无端被诏出凡尘。牵连大抵难休绝，莫怨他人嘲笑频。【命贫小曹，任他远母，接小兰抵达，年前趁返，屈招被弹，我生汝半，真祸逆。此写曹?李煦屈招害寅事。】
其四）淮阴怀古：壮士须防恶犬欺，三齐位定盖棺时。寄言世俗休轻鄙，一饭之恩死也知。【庄知烨死因，?反矣，彼轻信疏，实掩记事官，盖顶位，齐删去。劝我放，须死。此写雍正夺嫡事。】
其五）广陵怀古：蝉噪鸦栖转眼过，隋堤风景近如何。只缘占得*号，惹得纷纷口舌多。【曹多舍口，纷纷得月，好溜。红得?，远之，或与进京，弘邸随过，眼转弃野曹。此写弘皙生曹?后远走高飞事。】
其六）桃叶渡怀古：衰草闲花映浅池，桃枝桃叶总分离。六朝梁栋多如许，小照空悬壁上题。【率替上避，算空照消，许?躲，栋俩早流离，横总也逃，只逃，此欠应化闲草。此写曹寅获释，逃避秦淮事，】
其七）青冢怀古：黑水茫茫咽不流，冰弦拨尽曲中愁。汉家制度诚堪叹，樗栎应惭万古羞。【赫袖古玩，参寅，越愁叹，磕碜独子假憨，愁终去，尽把先并留补焉，忙忙谁？此写隋赫德接管曹氏家产事。】
其八）马嵬怀古：寂寞脂痕渍汗光，温柔一旦付东洋。只因遗得*迹，此日衣衾尚有香。【畸想佑上进，以儿痴继刘，弘得意，应子养栋，负担益?，问光汉，只恨子母。此写竺玉香母子成曹寅父子累赘，导致全家不和事。】
其九）蒲东寺怀古：小红骨贱最身轻，私掖偷携强撮成。虽被夫人时吊起，已经勾引彼同行。【小心同避阴沟井，一起吊死，世人狐悲，虽成差强，皙偷寅私情，身最贱骨红。】
其十）梅花观怀古：不在梅边在柳边，个中谁拾画婵娟。团圆莫忆春香到，一别西风又一年。【不念一友，弘皙别也，倒香醇也，莫怨叹。卷残花似水，终锅边留仔，便没仔。】
我不知道那些仍在“探佚”的权威学者，“探”过这十首诗没有。这组诗对于研究《红楼梦》本事，才真正值得一探。上述第三件事，就提到了曹蓝。曹颜死后，在曹寅父子被关押期间，他们母子俩由曹?照管，后来才在李煦府躲避一段时间，大约到雍正六年以后，曹?失踪，他才随亲眷一起返回北京。第四十九回，随宝琴一同突然出现在大观园的还有李纹、李绮等四人，估计就是曹颜一家的亲眷。
曹寅“出色”写宝琴，意在为曹颜之子贾蓝张目，他同样采取“不写之写”之技法，打破直属亲属集中在薛家的初始布局，将黛玉、宝钗连同贾兰祖孙三人，安放在贾府核心人物之列，其名分看似在贾府外围，其身却在康熙眼皮底下。这样，人物活动情节便有机会在宝玉（康熙）周围展开，使读者既不失“对看”之效果，又巧妙隐藏其真实身份，令读者几乎看不出三者乃曹寅祖孙三代一家人。曹寅艺术匠心略见一斑。
在《红楼梦》暗示贾兰身份及与曹家血缘关系的隐语随处可见。如第四回随母简介“原来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡,幸存一子,取名贾兰,今方五岁,已入学攻书。曹颜贾珠贾兰三人之名，却有来历，“珠颜”谐“朱颜”，“珠”即“颜”，“颜”生“兰”，是曹寅依据南唐主李煜词《虞美人》“雕栏（兰）玉砌应犹在，只是朱颜改”而来，意思是“朱颜已改（盖），雕栏（兰）犹在。又后主姓李，作者将贾兰母亲设计为李纨，暗喻其身份高贵，所以李纨具有双重原型身份，一代表李煦，二代表曹颜遗孀（或实姓李）。书中写李纨“唯知侍亲养子”，也包含两层意思，对李煦而言，是“伺亲”，对曹颜的遗孀而言，则是养子。曹颜死后，她带着曹颜独子，随曹寅父子一起避居李煦府，故同时出现在大观园。
我们还可以从贾兰的年龄上间接论证这一点。李纨携子入大观园，贾兰五岁，时间应在康熙五十四年（１７１５），这与曹?进京被关押，曹寅创作《石头记》前几回的时间是偶合的。七十八回写贾政命宝玉、贾环、贾兰写“林四娘”诗，众幕宾看了（贾兰诗）便皆大赞：“小哥儿十三岁的人了就如此…”这里作者特别点明贾兰十三岁，用意非同寻常，它与曹家发生的几件大事的时间是密合对榫的。不过，这里的“小哥儿十三岁”谐音“小哥二十三岁”，那就是说，贾兰作诗的实际年龄是二十三岁。先看贾兰写的诗：
原诗：??将军林四娘，玉为肌骨铁为肠，捐躯自报恒王后，此日青州土亦香。
解读：【归乡矣，偷竺情，儿齿后，王恒保子，除捐，常为贴谷，继为?，娘死，临郡将化。】这诗写的是竺香玉一边应付曹?，一便与弘皙偷情，后来生了曹?，并暗地接济，并为?捐了官，直到香玉乾隆四年死去，将曹?交给曹?照管。
人们早就应当怀疑，十三岁的小孩，本来作不出这样的诗，但以往的红学家们，将贾兰视为“神童”，偏信了作者的荒唐之言，故导致发生在贾兰身上的疑团愈解愈迷糊。
这里涉及“十三”和“二十三”两个时间概念，对作者而言含有特定的时间坐标背景。贾蓝生于１７１１年，到曹家被抄（１７２５年），他正好十三足岁，这是作者“背面”笔意。写到第七十八回，这年元春第二原型曹佳去世，时年４３岁，当王夫人与凤姐论家事谈到贾兰的奶妈时说：“谁知兰小子这一个新进来的*也十分的妖乔，我也不喜欢他，我也说与你嫂子了，好不好叫他各自去罢.，况且兰小子也大了,用不着*了”。证明此回曹蓝已不是小孩，这是１７３４年发生的事，曹蓝这年二十三岁。
而元春省亲那年，则是依托１７０６年曹佳出嫁时的场面追忆写的，那时曹蓝尚未出生，故书中十七至十八回说“此时贾兰极幼，未达诸事，只不过随母依叔【数】行礼，故无别传。”意思很明白，即指曹蓝还是父母身上的精血，根本不存在接受姑母的赏赐，至于贾兰所得赏赐金银项圈【香传】二个，金银锞【今哥】二对，系作者另有所指，是隐喻曹寅当时有子侄曹顺、曹颜、曹?和曹?四人，而指望能传宗接代的，只有曹颜和曹?二人。元春又命以琼酥金脍等物相赠，此物名也有含义，实为王妃传递给曹家的信息：即【今月会亲属】。
第二十二回贾政因不见贾兰，便问：“怎么不见兰哥？”…众人都笑说：“天生的牛心古怪。”此处“天生”比喻“一大孙”，曹蓝在当时算曹寅嫡长孙，对曹家而言，属宗祧大事。“牛心古怪”，谐音“留心姑怪”，意思说曹蓝自由散漫，到处乱跑，有违礼数，姑叔伯父们恐怕见怪的。可见曹佳身为王妃，仍然对曹家后代寄予关怀，亲情不减未嫁时。
第九回，出现一件看似不尽情理之事，贾兰居然说贾宝玉与别人打架“不与咱们相干”。这话按我的解读，不仅合情合理，而且极合曹蓝小儿口吻，宝玉本是被作者艺术化的帝王化身，当然不是曹家人，曹寅让祖孙三代亮相康熙面前，本意是与康熙后人比对优劣，你帝家有文韬武略者，难道我曹家后代无礼仪诗书之人？
曹蓝一语分清族外族外，乃作者逗露之语，暗藏“兰玉”虽一“贾”之姓，却属不同姓的两家人。历来红学界因不明真谛，在认同贾兰宝玉叔侄关系的同时，却生困惑，有人在宝玉身上看到贾兰的影子，就认定贾兰就是宝玉。也有人认为“这贾兰不是那贾兰”，公开宣称《红楼梦》里有两个贾兰，出现这样的怪论也情有可原，他们对书中贾兰在不同场合下的言行举止确实搞不懂。
比如第二十五回赵姨娘的一番话，就有很多人不解：赵姨娘听这话口气松动了，便（向马道婆）说道“…把他两个（指凤姐和宝玉）绝了，明日这家私不怕不是我环儿的…”有人认为赵姨娘的话是一时失语之言，我看未必。要弄懂她的这句话，的确有难度，这里涉及到赵姨娘及贾环的原型问题。我这里只预先透露研究结果。以方便更深刻地探讨贾兰其人。
我们知道，在《红楼梦》里贾环是与探春都赵姨娘所生，而事实上，探春的原型弘历并无同母兄弟姐妹，那么，作为宝玉兄弟的贾环原型到底是谁呢？他为什么总是与贾兰形影不离、同时在场呢？其实，他就是贾赦的分身。说穿了，书中贾赦贾环属同一人，原型都是曹寅那个名义上的胞弟曹宣，贾宣的确是顺治第四子，生母董鄂妃。这个问题牵扯太广，以后再论。
反正在书中，贾环是作为曹蓝的祖父曹宣而存在的。这一点书中也有暗示。贾环与贾兰的关系，书中只说为叔侄关系，看似没有破绽，但贾环与探春平辈，而我早已证得探春乃弘历，弘历为康熙之孙，而贾环则是宝玉之弟，这个矛盾根源出在哪里呢？毫无疑问，贾环与贾兰的原型，应为祖孙关系，贾环比贾兰大两岁，实言辈分大两辈。所以贾兰上学，贾环并未同去。第五十五回当探春料理环兰之事，问到二人一年学费，婆子回道：“环爷和兰哥儿家学里这一年的银子，是做哪【做了】一项用的？”其实只有贾兰一人上学，只该领一个人的学费，便是证明。
再看王熙凤对贾环的评价，一语双关。凤姐儿笑道：“环儿更是个燎毛的小冻猫子，只等有热灶火坑让他钻去罢。真真一个娘肚子里跑出这样天悬地隔的两个人”。这里所说的“两个人”，以往研究者均认为之贾环和探春，非也，实指宝玉与贾环。表面看来，凤姐言贾环猥琐可怜，实际作者借她之口透露贾环身份。“燎毛”比喻他失去本来面目，身世被掩盖。“小冻猫子”谐音“小董（抛）锚子”，暗示他是董鄂氏抛弃的儿子，即顺治第四子，这一隐情曹寅和康熙心知肚明，在织造接班人选问题上，康熙表现出的破例关心，皆因此故。只因受康熙压制，曹宣一直不敢以皇弟相认，与康熙对比之下，才显得地位悬殊，兄弟俩“天悬地隔”，表明康熙与胞弟分离日久。又一历史疑案，可望从《红楼梦》找到答案。
第一一五回写到甄宝玉对贾宝玉、贾环和贾兰大谈了一堆“禄蠹的旧套”，贾兰听了这话甚觉合意，于是回了一通“酸论”，“酸论”谐“宣冷”，暗示祖父曹宣寄人篱下的难堪处境。甄宝玉曾说“所以老伯钟爱，将为席上之珍”。“珍”即指珍儿曹颜，证明曹寅对曹宣人品评价并不咋地，唯对侄子曹颜的才识深表赏识，皆因“人亲骨头香”，难免偏见。可惜此子年寿不永。故第二回“冷子兴演说荣国府”介绍贾珠早亡时，作者连作三批：【记清。头胎生的公子，名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子】；【此即贾兰也。至兰第五代。一【子男嫡，我得也】病死了】；【略可望者即死，叹叹！】
不难看出，在曹蓝出生之前，曹寅内心深处有一个梦想：在诸王争储不见分晓时，曾想过以曹宣皇室血统和名分，将自己亲生子曹颜推上诸王阵营。以谋求稳固曹家富贵根基。这一梦想随曹颜的死亡、曹?被收监、曹天佑弱智而彻底破灭，才转而寄希望于嫡孙曹蓝。虽然作者没有明白说出，但李纨判词“一盆茂兰”；“气昂昂，头戴簪缨，光灿灿，胸悬金印，威赫赫，爵禄高登”等字眼，已经透露出作者想让曹蓝承传世勋王业之心，他让本为弘历叔祖的曹宣与探春（弘历）平辈，无非是想将曹蓝与弘历这两个同年出生的一君一臣之后，摆在同等位置，对照而写，以应“兰桂齐芳”（桂喻弘历）之谶，其动机昭然若揭。
如此解读《红楼梦》，方解其中味。我写这部书，如百事解得九十九，一事存疑受阻，则功亏一篑，不敢盲从落笔，贻害后世之人。凭本人想象力，洋洋百万字，也写得来，然学术文字，若再真真假假，“捡到封条就是信”，则《红楼梦》作者永世难见天日了。书中之味你知，然“解”中之味谁知？