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村长匆匆赶到瓜棚前，冲宝柱笑呵呵地说：“宝柱，你跟大哥来一下。”
宝柱狠瞪桂花一眼，随村长来到距离瓜棚十几米的地方。
因为村长信得过宝柱，所以把护理伤员的事直来直去地说出来。
村长的话刚说完，宝柱爽快地说：“这事没得商量，只要臭娘们愿意，俺这边没说的。”
又回到瓜棚跟前，宝柱看也没看媳妇一眼，挑起水桶就走。
望着瓜棚里气呼呼的桂花，村长说：“弟妹，大哥跟你商量个事。”
桂花说：“别再弟妹弟妹的，从今个起，桂花不是王宝柱的女人，就叫桂花行了，有事过来说吧。”
村长面有难色，犹豫一下说：“这屋子窄窄巴巴的，大哥的咋好跟弟妹挤在一块儿，还是出来说吧。”
谁知桂花说：“早跟你说过了，俺不是王宝柱的女人，怕个屁？” 又说：“真不如找个野男人，把那王八羔子给气煞。”
村长忽儿严肃起来，说：“桂花，吵架归吵架，可不能胡说八道的，传出去让人笑话不是？”
桂花也把脸皮绷得紧紧的，不耐烦地唠叨：“愿意说事就进来，不愿进来就走人，姑奶奶怕被日头晒黑了，以后没男人喜欢她。”
村长很清楚桂花的怪脾气，一弯腰走进瓜棚，但看那样子，就象老鼠蹲在猫跟前。
桂花撩起眼皮，说：“啥怕人的事，快说吧。”
村长刚说完事儿，桂花的脸上立马阳光灿烂，接着说：“这事儿哪用商量，打个招呼就行，咱俩快去吧。”
走出瓜棚，桂花突然撇开村长，一转身冲进瓜地。
村长大声问：“你干么？”
桂花笑滋滋地喊：“大哥，快帮忙，俺摘两个西瓜带回去，给八路军兄弟解解渴。”
村长这时凝望着桂花的背影，心里禁不住泛起一股热乎乎的暖流。
不一会，桂花和村长每人抱个西瓜，沿弯曲的乡野小路往村里走，村长怕人说闲话，下意识加快脚步，与桂花拉开一段距离。
桂花有意亲近村长，追上去与村长并肩而行。
村长有点尴尬，说：“你们女人走路慢，要不我先赶回去。”
桂花说：“那啥，要走咱俩一块走，顺便说说掏心的话。”
也许村长误解了桂花“掏心”的意思，打个颤儿说：“女人跟男爷们没啥好说的，还是抓紧赶路吧。”
桂花感觉不出村长的羞恶，调笑的口吻说：“村长哥，您的脑子咋不开窍呢，女人都愿把掏心的话说给顺眼的男人听，那叫知心对吧？”
村长脸色一红，没好气地瞥了桂花一眼，然后闷下头去，大踏步往前走。
桂花一看村长故意躲避她，心里很不是滋味，咬咬唇瞪了村长一眼，又匆匆追撵过去。()
一口气赶上村长，桂花喘着粗气说：“大哥，您说桂花的命咋就这么苦，整天就跟牛拉犁一样累，可到头来缺吃少穿的，活受罪，真不如找个有钱的老财做小去。”
村长斜睨桂花一眼，说：“桂花，不是大哥批评你，这社会，咱庄稼人大都活受罪，说白了是你的思想不安分。”
桂花说：“就算活受罪俺认了，可宝柱那王八还不拿俺当人待，想用了拉过来，用完了给你一副冷屁股，连句暖心窝的话都没有。”
村长说：“宝柱这人我了解，表面上确实冷了点，但心还是热的吧？”
桂花不服气，恨恨地哼了一声，说：“大哥，咱不说那鸟玩艺，看看人家玉翠吧，苦日子终于熬到头，整天吃大米白面不说，一才叔还给做好多洋衣裳，把她打扮得花似的。”
村长问：“桂花，你这话啥意思？”
桂花不知好歹，换一副嘲弄的语气说：“我说村长哥，你真傻还是装愣，俊女人哪个男人不喜欢？”
村长不耐烦地咳嗽一下，又说：“桂花，你再胡说，大哥不理你了。”
桂花娇里娇气地哀求道：“别嘛大哥，说真的，这些话换了别的臭男人，俺还不稀罕说，你想想，文惠都快五十的人，哪能给一才叔解馋过瘾，玉翠不但人漂亮，而且柔顺得就跟水似的，一才叔不动心才怪。”
村长一听这话，浑身的汗毛嗖地直立起来，无奈地说：“桂花，大哥总算服你了，反正嘴巴长在你身上，爱咋说咋说吧。”
桂花却说：“再说就轮到说你了，你给俺说实话，村里有没有相好的？”
村长铁着脸儿回答：“庆芝应该算一个。”
谁知桂花冷漠一笑，说：“你忽悠谁，男人的心思俺知道，一个个吃着碗里的，眼睛却盯着碗外的，他家的饭菜香着呢，连宝柱那王八都夸玉翠长得俊，玉翠在家那阵子，总找借口去她家瞎凑合。”
村长一时语塞，半天吐不出一个字。
好不容易进入村内大街，桂花方才与村长拉开一点距离。
3
从表面上看，桂花一副火辣辣的样子，很象个泼妇似的，一旦透过外表，却发现内心情感十分善良。
此时此刻，望着伤病员惨不忍睹的样子，桂花簌簌地流出眼泪，攥住大虎的手说：“虎子，都说你和二豹在省城出息了，婶子还为您高兴，没想到那是你爹哄人的。”
大虎说：“婶子，我们兄弟俩一块打鬼子，您应该更高兴对吧？”
桂花擦擦眼泪，说：“大虎说的对，等那天你二婶也杀几个小日本，为你妈报仇雪恨。”
村长担心大虎说起妈妈更难过，一边切瓜一边说：“桂花，天都快晌了，你和庆芝合计一下手头的事，大哥有事先走了。”
桂花起身离开大虎，从村长手里接过菜刀说：“有事忙你的，这边的事俺和庆芝给包了。”
村长走了以后，桂花和庆芝又给伤病员分西瓜，有三位伤员因伤情不能自食，桂花吩咐庆芝找来汤勺，给他们一口口地喂下去。
收拾好瓜皮残物，桂花喊庆芝走进院子的边远处，悄着声说：“庆芝，刚才你都闻到了吧，大虎他们的身上臭熏熏的，都快熏死人了，先给他们擦澡吧。”
庆芝愕着神问：“谁给擦？”
桂花说：“废话，那还用谁擦，就咱俩呗。”
庆芝生性腼腆，快四十的人了还象大姑娘一样羞，因此扭捏地说：“桂花，擦澡这事儿还是让给豇豆他们吧。”
桂花接着说：“给病人擦澡可是细活儿，豇豆那帮小子毛手毛脚的，没准把人家折腾死，俺不放心他们。”
庆芝嫌害羞，依然没答应。
桂花狠瞪一眼，挖苦说：“庆芝，你别黑瞎子站着走，硬装人样儿，大哥的身子你又不是没见过，有啥害羞的。”
庆芝还在犹豫，桂花又说：“秋成哥已经说了，对待八路军要象对待亲人一个样，还说这是政治问题，俺桂花没文化，不知道什么叫政治，反正很严重。”
经桂花这么一说，庆芝终于抿把头发，咬咬唇答应了。
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