他想歪了。养敖只是要用这一晚的时间，先完成归豹刚刚交代的任务，给他作一下胡国的“国内形势报告”，主要是政治和军事形势。
养敖首先告诉他，别看归章看起来对归豹很关心、很谦和，其实很狡猾。早在归豹的父亲归宁活着的时候，他就谋划如何继承爵位。本来诸侯的爵位传给儿子、弟弟都可以，但是归宁觉得归章太阴险，一直不想传给他；有意传给归仪，可归仪却不愿接受。结果归宁把爵位传给儿子归豹后，规章立刻趁归豹年岁小，迅速扩展势力。现在归贝等人实际上都听他的指挥，掌握了主要的官职，拥有大部分军队。
说到这，姜海涛不得不询问现在到底都有哪些官职。他过去看电视剧，经常听到“丞相”、“宰相”、“内阁大学士”、“兵部侍郎”什么的，但它们显然和春秋时期的官职不一样。到这后，他听说过什么“县正”、“司马”、“司甲”，还有薳申当的“司兵”，栾嘉当的“肆师”，归豹任命给他的“小司空”。但总体来说，他知道的还是一笔糊涂帐。于是养敖给他系统地讲解了一下。
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简单说起来，春秋诸侯国里的官职，和周王室的官职基本一样，都分成六类，而且很好记：天地春夏秋冬。
天官，也被叫做治官，是最重要一类，负责周王室，或者是诸侯的饮食、医疗、用品等。这让姜海涛想起了清宫戏中的内务府。但天官的头，周王室叫太宰，胡国这里低一级，叫宰夫，还要参与所有重大事件的决策，实际相当于最高级别的官吏。姜海涛忍不住想：这什么宋朝的“宰”相，大概就是从这里“宰”过去的。他还顺便知道，楚国虽然基本也是这么分工的，但又总想有别于周王室，因此把很多官职的叫法改了。在他们那，令尹相当于太宰、宰夫。
地官，也称教官，应该是第二重要的部门，负责管理诸侯属下各地的农林生产，比较有实权。他们的头叫司徒，在周王室和一些大的诸侯国内，还分大司徒、小司徒。姜海涛听说的第一个官职，县正，就属于这个部门。对国人、官员的教化，也归他们管。
春官，也叫做礼官。从后一个名字可以听出，他们是负责各种祭祀活动、礼仪制度的。这些活动中需要使用的各种器皿，也有不少归他们直接负责生产制造。姜海涛心想，这大概是因为春天时祭祀活动最多，所以叫春官。他们的头号领导叫宗伯。栾嘉担任的肆师，已经是春官里仅次于宗伯的“中高层领导”。
夏官，也叫政官，不过他们负责的主要不是政治，而是军事，包括征兵、军械管理等。比如司兵负责管理剑盾等主要兵器，以及征兵、分发兵器；司甲负责皮甲的验收管理和维护；槁人负责弓箭；巫马是给马看病的，兽医。他们的一把手叫司马，有时候分成大、小司马，或者左、右司马。再低一点的，有什么军司马、舆司马。姜海涛问养敖，这些负责打战的官员叫夏官，是不是因为打战主要在夏天。养敖说确实如此。夏季粮食已经播种，国人大多不忙，便于征召步卒；春秋要播种、收割，因此大多不会出去打战；冬天气候寒冷，出去打战时粮草、衣物要带不少，也不如夏季方便。19年前那场鸡父之战，就是7月打的。不过现在也有不少战不是夏天打。6年前吴军攻占楚都，就是在11月。
秋官，也叫刑官，主要负责刑罚。姜海涛一听他们的领导叫司寇，心说这还真形象。
冬官，就是归豹想让他去的那个部门了，负责百工，也就是手工业生产。他们的头叫司空，现在就由鱼偃担任。姜海涛这下明白，自己如果当了小司空，就是鱼偃的手下，难怪他那么愿意。
姜海涛正想表示自己不愿意当这个小司空，养敖又告诉他，这些官不是随便封的，要有一定的级别。卿，才能担任这几个一把手，然后是中大夫、下大夫。普通官员一般由上士、中士、下士担任，已经是负责执行具体任务。再往下，就是干活的普通国人，一般叫府、吏、胥、徒。姜海涛要想当上小司空，必须首先成为下大夫。考核六艺，就是必须过的一关。姜海涛心说自己听说过“六艺”，但到底是什么可不知道。
养敖首先告诉他，六艺是指六种技艺：礼、乐、射、御、书、数。再详细点，是五礼、六乐、五射、五驭、六书、九数。六艺不精，就相当于“文凭”不高，得不到好职务。其实除了六艺，现在对人的才能评价还包括六德、六行，也就是知、仁、圣、义、忠、和，孝、友、睦、姻、任、恤。
姜海涛听了以后，头嗡地一下就爆了。我靠，到这以后还要考试啊！而且还不止语数外理化五门，而是三六一十八门！再一听养敖说，六德六行没什么具体考试。可是这六艺里还分什么五六五六九的，也太复杂了吧？养敖看他不断皱着眉头叫“啊”，知道他不喜欢这个考核，于是告诉他先不用担心。
简单地说，礼，就是一些礼节，比如和其他贵族碰面后如何打招呼，走路、坐下时什么姿势才正确，等等。归豹会派人来教他，只要考核时没大错，应该不妨碍他当小司空。乐，听了养敖的讲解，姜海涛感到像诗歌，或者说音乐和诗的组合。这玩意有点像他讨厌的语文考试。射，就是射箭了。这个他感觉有用，至少能在战场上保命。但听了养敖讲的什么在战车上射箭、射多准之类的，他又头大。这些明摆着不是一两年能练会的。御，就是驾马车。这玩意的要求也不低，要能控制好四匹马，按照规定的路线行驶，不能碰到两旁的障碍物，而且既稳又快。书，用毛笔写字，姜海涛本来就烦这个，正琢磨造**的鹅毛笔呢。只有最后一项，数，姜海涛有些信心。再复杂，自己应该也能用几元一次方程解决啰。迄今为止，他还没有发现春秋人用方程解题，更甭说什么平方开方的。
养敖边讲解边询问，慢慢发现姜海涛除了数，其它的真是一窍不通。他的脸色也担忧起来：“唉呀，没想到你这样。虽然至少还有半个多月让你学，但也不够啊？”姜海涛趁机提出干脆别让自己当小司空了。养敖说那得和归豹、薳书他们商量一下，因为姜海涛不获得一个官职，就不容易办事。姜海涛问自己当个小司空，就真的那么重要吗？于是他们的话题转回当前的胡国政治、军事形势上。官职体系明白后，姜海涛听起来就更明了。
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归章任宰夫，归贝任司徒，这相当于控制了最重要的天官、地官。归仪任宗伯，掌握春官。姜海涛本以为这个负责祭祀、礼仪的部门没什么权利，不料还是很重要的，因为这时的人还很迷信。再加上亲戚关系的远近，归仪的话在有些情况下还是比归贝有分量。因此归豹加归仪，略大于归章加归贝。但是政府中的第四大部门，也就是夏官，军事力量，则大多掌握在对方手里。
春秋时期的军队，比较少有国家的概念，更像是各家族的私人武装。因为战车、兵器、甲胄，都是各家自己出钱制造的，甲士也基本是自己家族的年轻人，或者门客。特别是家族里不断分支，逐渐产生了很多“远房亲戚”，也是“穷亲戚”，没有什么封邑，不会种田、手工，但又比普通的国人、农人“文化水平”高。对于这一阶层的年轻人来说，当个小官吏或者甲士，反倒可以算一种职业了。他们一般都被称为“士”。如果一个诸侯想出兵打战，一般除了带自己的兵，还得从其他亲戚、贵族家里借兵。当然对方借不借、借多少，就难说了。
姜海涛这下明白，原来春秋时期的土地是一级一级分封下去的：周王室把土地分封给各个诸侯，叫作方国，自己只留下一块地直接管辖、收税；诸侯也把土地分封给亲戚、贵族，叫作封邑，当然也留了部分“自留地”。听到这里，姜海涛突然觉得纳闷：一级级分封，建立一个个小国，怎么听着更像“封建”社会？
随后通过养敖的介绍他又知道，有时候，下面的诸侯、贵族会互相吞并，比如楚国吞并唐国。或者结盟，比如胡国先前奉楚国为老大。这时候，“上级”有可能不思进取，“下级”则有可能通过一些发展，变得比“上级”、“大哥”还厉害，可以和“上级领导”作对了。周王室，现在就没几个诸侯国听他的。胡国，也从楚国跟班，转成吴国跟班，和楚国作对。诸侯对周王如此，贵族对诸侯也会如此。因此一旦某家贵族的封邑大了、好了，就能有更多的战车、甲士；一旦好过诸侯，就可以不听老大的，就可以犯上作乱、取而代之。
归章、归贝他们家，就是趁归宁刚死的时候，迅速扩张封地，拥有了更多军队。归崇、归罴是他们两家的军队“指挥官”，合起来至少有100辆战车，500甲士。在蓼战死的归庚，就是归罴手下的一员猛将。他当时从这两家带去了20辆战车、200甲士。归豹虽然名为胡国的领主，但也不过拥有50辆战车、300甲士。他本来就不想在蓼硬拼，因此只带了10辆战车、100甲士。归仪本来作为胡国内的第三大贵族，财产也不少，但他一直太胆小，只有20辆战车，随同归豹去了10辆。此外还有薳氏家族的5辆战车。不过幸运的是，这次归豹不仅保住了自己的战车，归仪、薳氏两家战车在城外幸存下10辆，还缴获、修复了90辆战车。如果再加上缴获的兵器，增加一些甲士，实力上就不输于对手了。
姜海涛忍不住问养敖他们家有多少战车。结果养敖告诉他，养家并不算高级别的贵族，只是从楚国逃难来的，一直受到归家的重用，因此没有自己单独的战车甲士。当时跟随到蓼城的其它15辆战车、甲士，都来自于其它几家贵族。
胡国内除归氏家族外，最大的家族就是章氏。他们家的人原来大多是胡国的主要将领，但后来逐渐退出了主要权利圈。首先是因为当年归宁在养氏、薳氏来胡后，逐渐重用这两家人，有点冷落章氏。后来归章发展势力时，也有意无意地压制章氏。章通成为章氏家族的领导者后，更是有意退出胡国的很多事情。因此他们家虽然也有50多辆战车，军力并不比归豹差多少，但没有派人参加蓼城之战。
跟随归豹到蓼城的15辆战车，5辆来自栾氏，其它的来自华氏、向氏、鱼氏。他们四家的战车加起来，也有50多辆。姜海涛想起自己说栾氏“坐山观虎斗”时，养敖曾说这三家也是这态度，于是问养敖：刚才在晚宴上，怎么华梁和归贝一个意见，都认为楚军不会再来？是不是他们已经倒向归章一派了？
养敖说不会。华梁这样想芈午和楚王，大概是因为他自己就是因“犯上作乱”而逃到胡国的。华、向、鱼三家，本来都是宋国贵族，22年前华氏带着另外两家作乱，劫持了宋公。他们打来打去，互有胜负。后来宋公得到齐、晋的支持，连败华氏，把他们围困住了。华、向、鱼三家只好向楚求援。当时楚国司马，薳越，派人到宋国让宋公赦免他们，并说愿意接纳他们，三家才有了新的栖身之地。可没想到15年前薳氏倒霉了，被迫出逃胡国，于是部分华、向、鱼氏也来到了胡国。他们本该奉薳家为恩人，跟着支持归豹，但自己家族的大部分亲戚还在楚国，因此很矛盾。三家人也不多，不敢得罪归豹、归章任何一方。这次华梁认为楚军不会再来，就是因为他感觉芈午和自己当初差不多，和楚王矛盾很深，没互相打已经不错了，楚王更不会为他报仇。养敖还告诉姜海涛：栾元提出让华梁出使楚国，归豹还愿意多出财物，这让华梁非常高兴。因为华梁为人有点贪财。这次去楚国行贿，那边还有自己的族人，因此任务不重，肯定能留下一些好处。只是碍于薳氏的情面，他没敢太表现出来。栾元这一招，也挺高的，既没有得罪归章，同意了归豹的大方向，又给华家争来一些好处。
最后姜海涛一统计，归豹、归仪、薳氏一派，原来有战车90辆，这次没什么损失，加上缴获后还增加到180辆；归章一伙原先有战车100，但这次损失20，如果归豹不补偿他们，就只剩80了。双方的实力对比变化还挺大。作为中间派的章氏有50辆，栾、华、向、鱼四家有50多辆。他忍不住问养敖，章氏对归豹态度如何。
养敖告诉他，章通对归豹、归章似乎都不太喜欢，但是他们家的力量也不能忽略。现在胡国没有司马，就是因为章氏一直在归豹、归章两派之间不表态。归崇、归罴、归重、养敖等人，都只是小司马，谁都无法统一掌管胡国全部军队，连名义上掌管都办不到。现在虽然从战车数量上看，归豹占了优势，但这只是一方面。封地大小、甲士多少，也是很重要的，归豹在这方面并不比归章他们强多少。
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至此，姜海涛对于自己所处的政治环境有了一个简单认识。他感觉自己的头都要爆炸了，一方面是因为好多新词汇、官名，还有那可恶的六门考试，让他讨厌。另一方面是因为这么复杂的政治斗争，实在是超过了他的社会经验。从小到大，他也就见过小队长、班长、课代表的选举，而且纯粹是参观。要不是偶尔看过一些康熙汉武大帝、罗锅宰相铜牙之类的，他就算让养敖讲上三天三夜，也明白不了现在怎么回事。可是看养敖的意思，似乎还想听听他对这场“政治斗争”有什么看法和办法呢！
姜海涛心想，自己和这帮比自己老一倍，或者说老几千倍的家伙比起来，知道的历史知识、政治故事确实更多点。但那都是照本宣科讲的，或者电视上的戏说、正传、秘史，鬼知道对不对。比如这什么奴隶社会，好像就完全不那么回事。不过管它对不对，可以随便说给养敖听听，让他们自己瞧着办去。
于是他首先搜罗了一下自己脑海里的春秋战国知识。为什么是秦始皇统一中国，据说是因为“商鞅变法”。不过那个法，到底是哪些法？得想想。姜海涛回想起先前薳书说吴国的话——“举全国之力”、“国内极少纷争”。这个商鞅变法，应该也是把秦国的各种力量集中到了秦王手里，结果才能战胜六国。按照这个思路，首先应该建议归豹通过制定法律，来限制归章这些人的势力发展。第一步，当然就是借鉴伟大**的政策，土地改革。但是具体怎么办，恐怕不能照搬没收地主土地那套办法，不然准把归章、归贝，甚至章通、薳书他们都气疯了。
养敖看他皱着眉头，问他是不是在想什么办法。姜海涛说这个问题恐怕很复杂，甚至比造十弓车弩还难，需要仔细想想，而且自己只能提点建议，管用不管用很难说。不料养敖高兴地拍拍他的肩膀，说不用为此太操心，归豹让他告诉姜海涛这些，主要是两个目的。
第一是希望他能全力帮助归豹，这一点看来很成功，不然姜海涛不会这么费力替他们想办法。姜海涛心说那当然了，我就算不替你们想，也得替自己想。归豹要是倒台了，自己的命运还真难说。就算归章觉得自己的“发明创造”有用处，但毕竟已当过归豹的“宫内人”，恐怕只能在牢房里搞发明了。所以帮助归豹“做稳做大做强”，是当前唯一的选择。
第二个目的，就是想听听他这个“异人”有什么说道，就算再奇怪，也对他们很有用。姜海涛心说，春秋时期的人思想这么开放吗？于是他半开玩笑地问：“养敖，如果我说大地是圆的，太阳不会动，你也信？”养敖首先瞪大了眼睛，然后说：“你说的是真的？”“嗯，我也不知道是不是。我就是一个假设，你会信吗？”养敖皱眉想了想：“地是圆的，那另一面的人，不是要掉下去？”“如果有一种力，可以不让他往下掉，而是往地上掉呢？比如说，大地是个圆的，非常非常大的球。我们人站在上面，总是会往球的中间掉。你觉得可能吗？”“不往下掉？会有这种事吗？”
姜海涛想了想，然后问他：“你见过烟吧，它们不就往上飞，不往下掉吗？”“恩，好像有点道理。不过人和烟可不一样。”姜海涛发现他的反应不像自己预料的那么惊讶和激烈，于是决定接着试试：“大家都认为我们人跳起来后，会往下掉。那你想过没有，我们为什么不往上掉，不往左右掉，偏偏是下呢？”“下面是大地呀。”“所以呀，我们其实只能说，人跳起来后，只会往大地上掉，往大地的中心掉。因此呢，下，不是固定的，而是朝着地心的那个方向。如果大地是弯的，圆的，像个球，那在地球的另一边，下朝着地心，人还是能站在大地上。”姜海涛一边说，一边用双手比划。
养敖的脑袋似乎当机了，但并没有发疯。他缓了一阵，然后说：“也许你说的有道理。不过，大地怎么是弯的呢？你能看见？”“如果我能让你看出来，大地是弯的，你就信？”“嗯，你能办到这个，我就信你说的，那个什么地球。”
姜海涛心说自己这次试探还真是出乎意料，看来春秋人的思想远比自己估计的要开放。虽然他和养敖认识不久，但可以肯定他这种态度不是为了哄骗自己。而且养敖总体上是一个小心谨慎、思虑缜密的人。现在既然他都没觉得圆地球是“无稽之谈”，那肯定会有不少其他人也这样。
这时养敖好像突然想明白一件事：“不对。人不是肯定往地上掉。要是这样，人在山上，就不会往山下掉了。”姜海涛心说他还真行，思考得挺认真地。不过接着跟养敖解释这问题，只会越扯越麻烦。反正现在已经明白一件事，那就是自己被春秋人当作疯子的概率比原先担心的小了些；日心说什么的没那么危险；这大概就是历史书上说的“百家争鸣”吧。
姜海涛笑了：“嗨，我只是假设。也许以后我们能找到新的说法，既让你看到大地是圆的，也能解释人为什么会从山上掉下来。或者看到大地不是圆的，是平的。”“嗯，有道理。”随后俩人都发现已经谈了很长时间，应该休息了。一左一右，他们各自占了一间房屋睡觉休息。
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第二天一早醒来后，姜海涛发现养敖已经走了。他打算出门好好参观一下这个春秋小国的“紫禁城”，却被门口两名不认识的甲士拦住。回到院子里后他发现，正厅后面其实还有几间房，是厨房、仓库等，还有几个男女仆人住在那。问了两句话，他发现这些人都是奴隶，属于归豹的奴隶，被派来操持这个院子里的起居饮食。姜海涛本想多聊一点，但看这帮家伙小心翼翼的样子，他感到有点别扭，只好让他们帮助自己洗漱，送上早饭。
吃完饭，还没人来，他只好斜靠在矮桌上想想自己该干点什么。
造弩机，是件大事，不过没有轸老头他们，自己可没法干。那就造鹅毛笔。姜海涛叫过来个一个奴隶，问他这里有没有鹅毛。对方想了想说，这里没有，宫里可能也没有，但是城里肯定有。姜海涛吩咐他去弄一些来，对方问要多少，什么时间要。姜海涛心想，还不知道能不能弄成呢，最好多要点，于是说先弄几十根，越快越好。这个奴隶告诉他，最快大概得中午了，行不行。看到姜海涛点头后，他立刻跑出大门。姜海涛看着他一溜烟跑没影了，心说这家伙还行，不折不扣地执行任务，也不问为什么，确实像仆人、奴隶。再吩咐其他几个人干干活，结果发现这帮奴隶确实特别听话。他先让一个奴隶打扫一下院子，然后吩咐另外一个把火坑里的灰烬弄出来，均匀地撒在院子里，然后又让前面那个奴隶打扫，俩人居然没任何怨言。
正玩着，养敖带着轸老头三人来了，还有姜海涛在路上写的那些竹简笔记。养敖首先让他们三人去一个房间安排住下，自己带着姜海涛进了正厅。