不过随后养敖的话就让姜海涛放心了，因为他说养锜也住在这里，负责保护归豹；今后养锜会专门指派一些手下，保护他和工匠们。养敖还告诉姜海涛，这次归章没有得手，主要就是因为他“突然下山”，造了那些新武器，因此他应该小心点，不要出宫。
姜海涛一边走上台阶，一边琢磨，这宫里到底有没有太监？秦始皇的时候肯定有的，不是有个电视剧讲吕不韦是秦始皇老爹的吗，张铁林演的，里面就有一个叫“烙矮”的假太监。不过现在是春秋末期，跟秦始皇还差几百年呢。
姜海涛满脑子琢磨着自己究竟面临多大的“太监危机”，不知不觉地在养敖的指挥下落座、举杯、喝酒，归豹他们说了些什么都没太注意，只感觉到他们在介绍蓼城之战的经过。偶尔听到归豹、薳申等人说出“公子海涛”时，他机械性地看一眼大家，点点头。最后，大家谈话的重点落到一件事上，才吸引了他的注意力，那就是楚军还会不会来。
归豹微笑着听大家说。归章也不怎么表态，但谁发言，他就认真地看着谁，不是点点头，或者“哦”一声，就是皱眉思索的样子。姜海涛听他们你来我往地辩了一会，大致明白了几个人的观点。
归仪、薳书认为楚国虽然受此重创，但没有影响根本，很可能派大军前来报复。归贝、华梁则认为芈午是自作主张来攻打蓼的，楚王现在面对北方晋国威胁，又被吴国打得元气大伤，不会兴师动众。向缗没怎么说话，但华梁说什么他都点头。姜海涛忍不住心想，他大概就是对华梁点头多了才驼背的。
后来几个将领也加入进来。养敖说楚军战车、甲士很多，很难应付。归崇则说你们不是刚刚大胜楚军吗，怎么又那么胆小了？但是他看到归章脸色一沉，立刻闭嘴了。归章随后批评他几句，说养敖将军为人稳重，刚刚和楚军大战一次，肯定要比他更有经验，他应该向养敖多请教请教。最后栾元乐呵呵地说，楚国也没什么可怕的，很多权臣都贪财，多派几个人去疏通疏通，再派人去晋、吴两国求求援，对楚王施加点压力，不就可以了。
他的话一出口，归豹就表示同意，并询问他何人出使最好。栾元冲华梁拱了拱手，先把对方夸了几句，然后说他去最合适。至于晋国，最好是派归氏人去，以示尊重。去吴国那种蛮荒之地，他说自己很想亲自效命，但年岁大了点，怕误了大事，可以让自己的儿子栾燮（xie4）去。归豹听完他的建议后，连连点头，马上问华梁是否愿意出使楚国。
归贝沉不住气了，说如此重要的事应该多议几次。归豹说不能等，万一楚军发兵了，岂不是危险？他随即向华梁说，自己这次迎战芈午也是迫不得已，并非与楚王为敌，相信华梁明白自己的苦衷。最后归豹表示，一定会为华梁多准备财物，以便他完成任务。华梁听了有点高兴，但眼光不住地瞟向薳书。姜海涛也忍不住悄悄看了看，发现那个老头听归豹说了一会后，轻轻叹口气，慢慢端起酒杯喝了口。很显然，华梁是从宋国来的，和楚国本就没什么矛盾，但是他也不原轻易得罪和楚国有深仇大恨的薳家，因此有点顾忌薳书的态度。看薳书并没有很激烈的反应，归豹又再次询问自己，华梁马上接受了这个任务。
出使晋国，归豹提出让归丹去，结果又遭到归贝的反对。他提出了另外一个人选，归豹又不太愿意。最后归章说话了，同意归豹的人选，并且说自己愿意捐出一些财物。然后他问栾元，能否提供一些晋国权贵的详细名单，以便归丹行事。最后派栾燮出使吴国，大家没什么异议。
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姜海涛听他们商量来商量去，有点看不明白。归贝和归豹不对付，这很明显。薳书向着归豹，但听说他要向楚送礼，似乎也不太高兴。归章、栾元到底怎么想的，他看不太明白。特别是那个章通，几乎一言不发，有点奇怪。按照养敖刚才所说，他们家应该是仅次于归氏的本地贵族，怎么反倒还不如薳氏、栾氏这些外来户活跃，甚至连养氏都赶不上。向缗不用说了，跟着栾元逃来的，自然听他的。对了，他们是三家一起来的，应该还有那个衣着朴素的“鱼眼”，那家伙去哪了？
姜海涛转头一找，发现鱼偃居然坐在自己身旁，瞪着一双大“鱼眼”正在看自己。姜海涛微微一愣，对方则友好地一笑，然后从草席上挪过来一点，端起一杯酒说：“公子，真没想到你能在几天时间里，造出这么多十弓车弩。还有那些修好的战车，令人佩服啊！来，我敬你一杯。”姜海涛听后微微有点吃惊。别人都是夸他设计的十弓车弩，而且进城后归豹等人从没提过框锯、刨这些新工具。可是这家伙看了看那些战车、车弩的表面和数量，居然就能看到后面的关键。姜海涛端起酒杯：“哪里哪里，这都是那些工匠们熬夜赶出来的。还有栾嘉公子，出使楚**营，为我们拖延了几日。”
“哦？”鱼偃的大眼睛一亮：“我看刚才那些车轮，似乎用的是新料，是吗？”“是啊。嗨，这不是为了尽快把车弄回来吗。我听他们说，这些车轮以后还得修，用不久。”“不错不错。不过我看你们用来造辋之木，很多只有一半，这样结实吗？”姜海涛正犹豫要不要给他讲解拱形结构，养敖在一旁说：“鱼偃，你说让公子海涛任一个小司空，如何？”
这句话很多人都听到了，于是话题转移到如何给姜海涛封赏。大家轮流把他夸了一番。但最后姜海涛发现，居然没有一个人说出一点具体的赏赐，比如封地、官爵等等。只有鱼偃最后说：“请公子海涛担任小司空，我看可以。以公子和你养敖的为人，肯定没有夸大他的功劳。足够了！”
这时，一直没怎么说话的章通突然来了一句：“公子海涛既然能设计出如此精妙的车弩，大破楚军的大橹，功劳不在各位将军之下吧？不知道养敖将军、归崇将军，如果只有你们带军，蓼城之战会是什么结果？”这话一问，归崇瞪了他一眼，但没说话。养敖的表情则有点奇怪。姜海涛正奇怪他怎么不帮自己说话，章通又说：“我看过几日考核一下六艺，就可论功行赏了。听说还有几位公子也学得不错了，正好一起考考吧？”最后这句问话，姜海涛感觉有点阴阳怪气的。
归豹和下面的人互相看来看去，然后问归章：“二叔，您看如何？”“好啊，应该的嘛。”归豹于是点点头：“好吧。依我看，干脆三日后借着考核六艺，热闹一下，庆祝这次胜利。自从几年前吴军离开楚地，咱们还没有赢过楚军啊。”归章皱了皱眉头，但没有说话。薳书说：“如此庆功，会不会惹恼楚王？”归豹似乎恍然大悟：“对啊。华梁、栾燮也还没有回来啊。那就干脆等他们回来再说。”随后他就宣布自己也累了，晚宴到此结束。
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归章等人一一告辞。鱼偃磨蹭到最后，似乎还想和姜海涛聊一聊。但是归豹却和他一边说着战车劳烦他组织人维修，缴获的青铜兵器、皮甲也要好好修理，再分给各家之类的话，一边向门外走，直到把他送出大殿。最后只剩下了归豹、养敖、薳书。
归豹笑嘻嘻地看着姜海涛，问他是不是对自己没有在刚才直接任命他当小司空不满。姜海涛不知道自己当这个官好不好，于是轻松地回答说无所谓。薳书眉头微微一皱，严肃地看着他。姜海涛心说这三个家伙明摆着要把自己绑在他们的战车上，自己呢还真没得选。不过话又说回来，这个归豹至少是胡国名正言顺的统治者，跟着他多半比跟着归章安全点。
于是他决定豁出去，对归豹说：“公子，请恕我直言。你是胡国名正言顺的继承人，自然都应该支持你。但我看归贝很不服你，应该除了他。”“嗯！”对面三人都吃了一惊，随即归豹露出一点喜色。姜海涛接着说：“章通、栾元等人怎么想的，我还看不出来。但他们应该是公子争取的力量。如果只依靠养敖将军一家，还有老先生一家，公子即使能保住爵位，也没有余力壮大胡国，还是很危险。”薳书问：“你是怕楚国打来吧？”
姜海涛想了想，决定根据自己的历史知识，扮演一下未卜先知：“我不敢肯定楚国最近就会派军前来报复。但仅仅从长远来看，楚国攻打我们胡国，是必然的。我想薳老先生比我更清楚，这么多年来，楚国吞并了多少个小诸侯。”三个人的脸色都沉了下来。养敖说：“是啊，公子。当年楚国虽然被吴军一口气占了郢，掘了坟，但还是在秦军的帮助下，赶走了吴军，还灭掉了唐。要论国力，我们可不比唐国更强啊。”
姜海涛的大脑像被敲了一下，立刻问他：“当年率领吴军打楚国的是谁？”养敖说：“吴王阖闾，他只带了三万精兵，就打败二十万楚军。”合驴？没听说过呀？“噢！这么厉害。谁帮他的。”“伍员。他本来也是楚国人，父兄被楚王杀了，就逃到了吴国。当年阖闾就是靠他帮助，刺杀了吴王僚，夺过王位。挖楚王坟墓的，就是这个伍员。”听到这，薳书摇了摇头：“哎，虽然有杀父之仇，但也不该如此啊。”
五元？也没听说过呀？姜海涛忍不住问：“这个合驴，他儿子是谁？”三个人奇怪地看着他，然后薳书说：“吴国太子叫终累，很会带兵，4年前还大败楚国舟师，活捉了九个大夫。”姜海涛有点茫然了，这个“中肋”也没听说过呀。要不直接问他们知不知道夫差？不太保险，要不迂回一下。“那吴国的东南，是不是越国？”“对，一个蛮夷小国。怎么，你还听说过它？”养敖奇怪地反问。“我听师父说过，好像他们跟吴国有仇。”薳书点点头：“不错，他们18年前曾经跟随楚军一起打吴国，还送给楚军一些战船。”“那他们的国王是？”“叫允常。”
这下姜海涛没脾气了。说了半天，没一个“熟人”。自个想通过预言吴国将亡，来提醒归豹不要依赖吴国，恐怕是没戏了。果然，归豹接着说：“看来我们今后应该多跟吴国交好，以抗楚国。”姜海涛正想着，自己是不是可以借这种大势去吴国，乘机逃跑，就听见薳书说：“不可！”三个人都惊讶地看着他。
薳书说：“公子，吴国虽然最近二十年来兵精甲坚，多次大败楚军，但那都是因为阖闾善战，又会治国。19年前鸡父之战，就是他立了大功。”听到这，归豹生气地哼了一声。薳书笑了笑：“公子还在为他俘虏了你父亲生气？”“哼！如果不是他向吴王提议在晦日突然出战，我父亲怎会被俘，司马薳越也不会自杀。”“公子，我已经跟你说过多次，那一战薳越失败，是必然的。楚国人心不合，薳越又管辖不住，怎能不败。”归豹这时奇怪地问：“咦？您既然觉得阖闾不错，也不怨恨他，为什么反倒觉得我不该跟他交好？”
“我不是反对公子跟他交好，只是让公子不要过分依赖他。阖闾确实善战，能治国。但他能打败楚军，也是靠一些诡诈之术。最重要的是，吴国一直是举全国之力来出战。他们种田行车，都是近百年才学会，仍旧是蛮荒之地，怎可与楚、晋等国相比。如此频繁征战，不能持久。当年秦军一来，他们不就退回去了吗？”薳书解释后，归豹陷入了沉思，然后问：“那您的意思是？”“我们还是得靠自己，特别是……”说到这，他看了看姜海涛：“公子海涛刚才说，‘除了归贝’，是什么意思？”
姜海涛心说既然话都说到这个份上，只能挑明了：“杀了他，否则公子不可能举全国之力与楚国抗衡。”“好！没想到你也有这种看法。”薳书转向归豹：“公子，吴国能打败楚国，是因为它能举全国之力。而它能举全国之力，又是因为国内极少纷争。鸡父之战，阖闾提出晦日出战，吴王僚就听了，而且他们俩人，还有公子掩余，分率三军埋伏，配合得非常好。其实阖闾不满吴王僚继位，僚早就知道，但并没有在和楚军的战斗中互相猜忌。阖闾刺杀僚后，公子掩余去了楚国，但没有带走一军。后来夫概趁秦军帮助楚国复国的机会，抢先回国自立，也很快失败。因此吴国一直牢牢掌握在一个人手中，从僚到阖闾。所以，公子要想与楚抗衡，就必须……”他握了握拳头。
归豹看了看他们俩，然后问：“那我们该怎么办？”薳书说：“我看公子海涛也颇有见地，也与公子投缘，但是好像对我们的情况还不太了解。要不让养敖将军先给他说一说？”归豹笑了：“我也正有此意。海涛，既然你都说我该杀归贝了，看来还是愿意帮我。”随后他让养敖带姜海涛去休息。
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走出大殿后，沿台阶下到第二层时，姜海涛突然想起来，自己应该再仔细看一看这座巨大的宫殿。他停下脚步，向旁边的房间走去。养敖立刻拉住了他。询问过原因后养敖给他讲解了一下这座宫殿的结构和建造方法，姜海涛才发现自己刚才看走眼了－－这个宫殿不是真正的三层建筑。
它实际上是一组盖在两级土台上的木板房。人们首先夯土垒筑一个五六米高的土台，周围还伸出一片片五六米长的土墙。在这些土墙的前面安上木板、门窗，上面搭一个半坡屋顶，就形成了第一层的房间。因此这个巨大宫殿的底层，时间上只有周围一圈是房间，中心其实都是土。第二层也是用同样的方法在上面垒筑的。第三层的大殿，则是在垒筑第二层土台时，就预先把一些柱子埋在夯土里，最后在上面搭盖墙板、屋顶。因此这个所谓的三层建筑，本质上只有一层，只不过中间的房子“地基”高，周围的房子“地基”低。［注020501］
姜海涛本想问养敖，为什么不搭建上下叠起来的“楼房”，但随即就打消了这个念头。现在连造车的木料都那么难弄，用木料搭多层的大房间，自然是更困难。用土木混合，搭个两三层的小房子大概还行，就像城门上的城楼。
在给姜海涛讲解时，养敖也受到启发，说现在利用框锯，大概可以建造更加坚固的木结构，没准可以造出纯木的两层楼。于是俩人一边讨论，一边走向姜海涛的住所。给他安排的房间在宫城里的东侧，也是一个小院子，左中右三间房。中间那间是客厅，有火坑、矮桌、席子，养敖让人送来几杯酒后，继续和他讨论。
现在胡城城角上的角楼，就是完全用木料、竹片搭建的。但是受木材制取的限制，它的柱子、横梁比较粗厚，自重比较大，因此只能建两三层，面积也不能太大。现在利用框锯，养敖觉得首先可以把横梁的粗细降低一些，或者增加长度，这样能扩大角楼的面积。姜海涛也深有同感，因为在他的记忆中，中国古代木匠的什么斗拱结构可是很神奇的，现在这春秋时期的木匠显然还没达到那水平。没准自己“发明”的框锯，就是这斗拱飞檐产生的基础。不过再具体的做法，俩人都不是木匠，也就讨论不下去了，于是转而谈论其它话题。
养敖首先告诉姜海涛，这里靠近宫内的工场。这时姜海涛想起了轸老头等人，问过后才知道，他那个设计小组都被安排进了工场，其他工匠则被暂时安排在了宫城外的一个大院子里，属于归通家的。养敖说明天可以让轸、井等人过来陪他住，不过今晚是养敖的。姜海涛刚听到他这么说时吓了一大跳：我靠，你该不会是玻璃吧！？
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［注020501］：这叫做“台榭”，春秋战国时期出现的最具特色的建筑和构造形式。它是一种土木混合结构，下面这段文字摘自《中国科学技术史·建筑卷》，你除了能了解什么是台榭，还会知道“陛下”一词的来源：
（二）土木混合结构－－台榭
台榭是此时期出现的最具特色的建筑和构造形式，根据现存诸战国台榭址，参照同期铜器上图像和稍晚的秦汉台榭址，可知其做法是先夯筑出巨大的阶梯形多层夯土台，再按需要在各层台上挖出所需的房间，并留出分间的隔墙用为承重山墙，各间均在台之边缘立檐柱，上架檐檩，并在山墙、隔墙间架檩，构成屋顶骨架，然后在各檩间架椽或铺苇束为屋面，各间屋顶连为一体后形成逐层倚台而建的单坡顶或平顶房屋。最上层在台顶上筑承重外墙，中间立中心柱（都柱），构成独立的主体建筑。
在辉县出土战国铜鉴上刻画了一座台榭，其下部一层为夯土墩台，台中心处有柱础，上立中心柱（图3－39）（参阅图3－33）。可知台顶主体建筑也大多为土木混合结构。但从周原召陈F3遗址所反映出的木结构技术水平，此时建全木构建筑在技术上的可能性是存在的。
台榭建筑的使用特点是下层建筑为辅助建筑，因其多绕台一周，故称为“周庑”，又因其多为单坡屋顶，也称为“广”（音岩，篆书像单坡屋顶之形。）。主要居住卫士和服务人员，故居此的卫士也称“广郎”（或“岩郎”）。出于保卫要求，它不与台顶直接相通，有单独的踏道上下。台顶是台榭的主体，为王或诸侯所居，有自地面直接通上的台阶，下段登上台顶的台阶称“陛”。陛或土筑或木构，木构的架空梯道则称“飞陛”。到台顶后，登上主建筑台基的踏道称“阶”。只有经陛才可登上台顶并登阶升殿。陛之下端入口处有卫士防守检查。臣下不敢直称皇帝而称“皇帝陛下”即由此而来，意即通过陛下的卫土向皇帝转达。
台榭的出现有两个主要原因：其一是统治者要“居高临下”以“壮威”，需要建高大的宫室，但当时的建筑技术尚不能建高大的多层楼阁，遂不得不利用多层土台为衬垫，在其上逐层建屋，形成外观如多层楼阁的巨大建筑。其二是巨大的多层夯土台榭可以屯粮、屯兵，满足防卫要求，有非常事件时可以踞守，其事例在春秋战国史料中屡见不鲜。