熊廷弼一把扯起马佳，把他拉到中军左侧，指着前方三十步处的箭靶道：“马百总能射中靶中红心否？”

马佳聚目望去，见那红心直径只有三寸大小，便答道：“可以，没风的时候，十箭能中七八箭，其余的，离开靶心不过两寸。”

熊廷弼大喊一声：“取我弓来！”

亲兵递上角弓羽箭，熊廷弼随即左手把弓、指夹两箭，右手又承一箭，缓缓拉开满月。只听“嘣”地一声响，箭似流星，正中红心。此箭方完，又是连着两箭，箭箭中心。

马佳正惊讶间，又见熊廷弼换了右手把弓，左手开弓，又是三箭。细看去，这回三箭中了两箭，只是变成了取一箭射一箭，而非先前精彩的“三连射”，不过也是很难得了。

马佳一惊，由衷地赞道：“经略的步射，就算在总兵的标兵营中，也是百里挑一了，末将佩服，请经略大人原谅先前末将的顶撞。”

熊廷弼大笑着将弓箭交还亲兵，对马佳说道：“你方才应对得很好，悍将嘛，没点冲劲、没点悍威，还能叫悍将吗？再者，你是渴求良将率领，建功立业，不想白白送掉性命，这是有智之将。有勇有谋，可堪大用。”

马佳郝然，抱拳道：“大人过奖了，佳自从军以来，撤退多于进取，心中一直有愧，难见家乡父老。所以，我一直希望能有戚继光那样的名将，能够率领我消灭建夷，一雪前耻。”

熊廷弼微笑着点点头，问道：“如此，你认为，如果戚少保在世，会如何做？”

这几个月来，马佳一直在思考这些事情，听到询问，便立即答道：“首先，练兵。现今辽东的形势，如同倭寇当年肆虐的沿海，官军都被打败，士气、兵器、马匹都不堪用，急需整顿补充。练兵，首先需要安定封闭的地方，所以应该集中兵力固守坚城。兵力集中，就不怕小股敌人骚扰；固守坚城，就不怕敌人大举进攻，能够安心练兵。末将原是三岔儿堡的屯户，对小堡寡兵不能对抗大敌一事，深有感触。”

熊廷弼颔首道：“不错，练好兵后，又当如何？”

马佳不假思索地答道：“谋定而后战，先是小股出兵，也不出远，不孤军深入，试探敌情。然后逐步扩张，占据各个要点，保持掎角之势，足食足兵，步步为营，形成御敌于山河险阻之外的有利态势。最后，广布间谍，摸清敌酋境内地形道路、粮食物产、兵力分布、将官智愚，谋划方略，发兵剿贼。”

熊廷弼爽朗地大笑道：“好你个马佳，只怕你不仅是想隶名戚少保麾下，更想做戚少保再世吧！”

马佳也笑道：“经略眼光真毒，这么快就看穿我的心意了，见笑了，佩服佩服。”

熊廷弼拍拍他的肩膀道：“有心努力，定会成功。马百总，随我走一遭沈阳，整顿军容如何？”

马佳顿首答道：“愿从大人效力！”

第三天清晨，马佳跟随熊廷弼，鼓吹而入沈阳，大队人马直冲镇辽总兵官府。守门的兵卒一见森严林立的清道旗和令牌，立刻吓得跪伏在地。

熊廷弼甩开袖口，背手走上前，虎目圆瞠，缓缓喝问道：“李总兵现在何处，为何不出来见本经略？”

趴伏的小兵颤声道：“总兵在。。。在后堂歇息。”

熊廷弼微怒道：“歇息？李总兵病倒了么？”他见小兵诺诺不敢答，哼了一声，发令道：“中军，进府！把李总兵给本官请出来！”

“得令！”马佳跟着中军将官冲进后院，还未进屋，就听到“依依呀呀”的娇媚唱腔。众人对视一眼，嗤笑一声，拔出腰刀，齐声高叫道：“兵部右侍郎兼都察院右佥都御史、经略辽东、熊公到，请李总兵出府一会！”

“哐当！”只听得屋内瓷器等物摔地声。

众将官齐步冲进屋，二话不说，便把李如桢和他的小妾擒住。中军官笑道：“李总兵好雅兴呀，这时候还有心听小曲？熊公经略已在外等候多时了，你就跟兄弟们走吧。”说着又给了那不依不饶地小妾一耳光，骂道：“闭嘴，**，抓你，官爷还嫌手脏呢。你媚惑李总兵，没好果子吃！”

李如桢早被雪亮的腰刀吓住，神情恍惚地被众兵将押出府。

熊廷弼眼见李如桢如此孬样，眉头青气更盛，良久，一字一顿道：“本官奉圣旨经略辽东，今查，镇辽总兵官李如桢，罔负圣意，怯懦畏战，望敌而逃，渎职淫慢，侵勀军饷，罪大恶极。令，夺其印信，押送京城议处！”

“遵令！”亲兵衙役闻言一哄而上，把李如桢押解下去。

熊廷弼又喝道：“总兵李怀信！”

“末将在！”

“尔即刻代理镇辽总兵官之职，务必要实心任事，不得有误。本官自会上报朝廷。”

“末将遵命！”一名黑壮的西北汉子轰然应诺。

吩咐完，熊廷弼大喝道：“击鼓，全城示众！”

“咚咚咚咚咚咚。。。。。。”响雷般的大鼓传遍沈阳全城。

总兵府前的广场上，人头攒动，饱经建夷兵祸的军民惊疑不定地看着台上的人犯和刽子手。

押官高声宣道：“查，知州李尚皓，不思坚守，反将家眷送走，动摇人心，着即革职，交刑部议处。逃将刘遇节、王捷、王文鼎，罪不容姑，斩！贪将陈伦，没收赃银，斩！”

“好！”

“杀得好，狗官！”围观军民大声喝彩道。

候人声稍息，熊廷弼大声道：“本官定于明日午时，在北门外，祭奠开原、铁岭中战死的忠勇将士及百姓，届时众位乡亲可往同祭。”

“熊公仁义，我等有望了。”台下众人闻言，不禁涕泪交下，再也忍不住心中的苦楚和酸痛。半年了，当官的逃的逃、躲的躲，闹得人心惶惶。今日，终于有朝廷的大官来撑住辽东了，这怎能不使大伙百感交集、痛哭失声？

一时间，辽沈初定，处处传唱熊廷弼的美名。

注：熊廷弼是文武两解元。