十一月，朔风飞扬，雪借风势，冰封万里。--

迎着刺骨的寒风、置身千里雪原，马佳带领百余精骑，撒开二十里斥候，兵锋直指抚顺关。这次出兵，熊廷弼力排众议，并且亲自上阵，令众将无不感佩其勇气决心。总兵贺世贤义不容辞，带领一千亲兵保着熊廷弼上路，他临行前嘱咐马佳：一定要仔细探明敌情，一有不测，须誓死保着熊经略回辽阳！

“有熊经略这般英雄了得的文官统领，是我等武将的福气啊！”马佳脑海中不时浮现出贺世贤说出这番话时的钦佩表情，心中越发笃定：跟着熊经略，杀敌立功。

斥候队沿着浑河东进，一路之上，随处可见后金兵烧杀劫掠后留下的残垣断壁，皑皑的白雪中，仍然隐隐可见森森的白骨，似乎在诉说着死者生前所遭受的凌辱和虐杀。

马佳立马叹道：“自去年四月以来，建夷荼毒南北，至今沈阳以东九十里，人烟断绝。大半年呐，我大明官兵又杀回来了，熊经略真是一身虎胆呐。”

毕二遇深有同感：“出其不意，冒雪出击。看似行险，其实不然。这一招，恰恰打了敌人一个措手不及。再加上精骑往来、风驰电掣，正是以彼之道还施彼身。两者结合，再借天公作美，大雪笼罩，正是妙算奇策！”

正在此时，塘马来报道：“报，遇到建夷数十名，陈旗总请求援兵。”

“好！”马佳叫道，“二旗随我前去增援，三旗速报中军！”话音未落，马已纵出。

“呵呵，真是贪功呀。”毕二遇望着远去的骠骑笑道，言毕吩咐手下行事。黑虎哨的斥候是这样分的：按戚继光法，每隔大约一里为一站，使前后相望能够看见。兵力分配，最前面是陈捷率本旗一队为前锋，其余每三人一站，负责传递消息；第九站是百总马佳的二旗，随时准备应援；再后面，是毕二遇的三旗，也是三人一站，来回传递消息。斥候之间传递消息，主要用旗帜，只有碰到五百人以上的敌方大军时，才抽出一人骑马后报。

马佳赶到陈捷这里，只见陈捷已经聚集起二十来人。陈捷看到他，也不客气，顾自说道：“前方一里处有二十多个鞑子，他们先是想吃掉我这一队，追到这里，见我也聚起不少人，显然有些犹豫。不过，看来还是要打，因为，他们离我们越来越近了。”

马佳奋然道：“还等什么，当断则断，先杀了这批建奴再说。陈捷左翼，我右翼，包抄过去。”说着提起钩镰刀，大喝一声：“兄弟们，杀敌立功！”

“笃笃笃。。。。。。”铁蹄击打在厚厚的雪地上，发出沉闷的回声，仿佛悠远的战鼓，五六十骑在茫茫的河滩雪原上分出两股洪流，向东席卷而去。

“杀！”马佳一骑当先，起刀朝一名金兵砍去。

“笃！”刀头磕起枪杆，升到高位，随即顺势劈下。

“啊！”那名金兵惨叫一声，由左脸至右胸现出一道血线，摔落下马。

“千金难买一声响，哈哈！”马佳大笑道，也不去看他死了没有，继续朝金兵队形的侧后杀去，准备掉头合围。

这“千金难买一声响”，是明朝的武术名言。因为兵器相抗，尤其是短兵器对抗长兵器，想一招就砍戳到对方身上是不容易的；比较稳妥的方法就是先革开敌人的兵器，使他暂时威胁不到我，而我乘隙杀上，取他性命。只要革到了，肯定会发出声响，所以有“千金”之称。传说中抗战时期大刀队的斜上再下的刀法，就是这一古老武术技法的体现。

“呯，噗，啊！”一阵兵刃拼杀后，马佳率队冲到金兵阵后，他随即拨马回转，大喝一声：“一个不留，杀光他们，杀！”

“杀！”众将士跟着发出暴喝，人马都瞪红双眼，朝剩下的金兵围杀过去。

“嘭！”钢刃与铁甲的撞击声再次大噪。眼见生还无望的金兵也发出垂死的怒吼，催动坐骑拼命冲撞。

“噗噗噗。”金兵被一个个戳砍下马，最终，只剩下二十多匹战马孤零零站在明军的包围圈中。

少顷，包二向马佳上报战损道：“百总，斩首二十三，俘虏两个，活捉战马二十匹。我军死五人，伤十一人。”言毕小声道：“是不是太过了，都是从开原就跟着的老兄弟，太可惜了。”

马佳也是一阵心痛，随即沉声道：“熊公会厚加抚恤的。这次经略是轻兵突进，必须把一切发现的建夷探子捕杀，以保证熊公的安全，记住，这是大事。”

“是，我也晓得，只是可惜。”包二微叹道。

陈捷也发话道：“打仗哪有不死人的。就是现在好兵难招了，铁岭、懿路都没人了，重新招人，信不过不说，武艺好坏也难说。”

“是啊。”马佳沉思，新兵训练，就算条件好的，也要半年才能上阵，这委实让人头疼。

忽然，他想到一点，忙问道：“包二，俘虏问出什么话没有？按建夷的常法，如果有大军地话，这二十五人后还有二百。”

包二答道：“没有，嘴硬得很，我已经派人往前探查去了。我估摸着不会有，这天寒地冻的，而且他们一人不到一匹马，也不像长途哨探的。”

陈捷沉声道：“我去，撬开他们的嘴。”

“啊！啊！哦啊！”随着连声惨叫的结束，陈捷提着滴血的匕首回来，轻出一口气道：“宰掉一个，套出几句。奴酋在界藩建了个窝，抚顺的建夷大官都去那猫冬了，他们这些是出来打猎找肉吃的。抚顺被建夷拆了个七八，住不下大军，也就一两百守堡的哨兵。”

“好呀，我看，咱们上去，夺了抚顺。”包二拍胸叫道。

马佳也是很兴奋，但也冷静道：“先派人报告熊经略，我们这就去抚顺城外五里驻扎。”

“得令！”众人轰然应诺。

等到贺世贤领着一千精骑护着熊廷弼来到抚顺城下时，城中的金兵早已闻风远遁。熊廷弼环顾左右笑道：“此番行险算是博对了，建夷果然无备。中军，速速摆开旗幡香案，我要为战死此地的大明忠义将士祭灵！”

“末将遵命！”众人都激动得喉头发颤。

“弃身锋刃端，性命安可怀？

父母且不顾，何言子与妻？

名编壮士籍，不得中顾私。

捐躯赴国难，视死忽如归。”

熊廷弼哽咽着念完悼诗，向象征死难将士的灵位缓缓三叩首。生冷的北风呼啸而过，雪白的招魂幡高高飘荡，把在场明军的哀思传向远方。

良久，熊廷弼奋然上马，大喝道：“众将士听令，向抚顺关前进！”

“得令！”众将士大声应诺。

贺世贤等人大惊，赶上低声劝道：“熊公，抚顺城外祭灵便好了，众将士已经感激不尽了，请您三思！”

熊廷弼慨然笑道：“哈哈，尔等勿忧，此处距奴酋新巢界藩至少六七十里，且多山路，雪天往来调兵，非六七个时辰不能办。且我有汝等上前壮士相伴，何惧之有？击鼓，进兵！”

“呜嘟。。。咚。。。克鲁。。。咚。”被熊廷弼激起满身豪气的明军吹号敲鼓，大大咧咧迈向抚顺关。

一路上，熊廷弼扬鞭马上，指点江山：“过了这个山头，可以扎营。嗯，好地方，左边有河水做源，右边山脉高远，可以屏蔽敌军，后路开阔，不惧敌军绕路夹击。”

“这里，左右的山头小了点，敌人费不了多少时辰便可绕过邀击，不好扎营。但也可一战，伏兵就藏在山后，刚才过去的地方劄老营。”

“这段路，太窄，打不了大仗，宜于诱敌深入，设伏歼之！”

“熊公高见，我等佩服。”众将恭维道。

“哈哈哈。”熊廷弼大笑，他见过了甲板，抚顺关就在眼前，便大喝道：“取我弓来！”

亲兵递上弓箭，熊廷弼怒气开弓，沉声道：“叛贼努尔哈赤，本官定要取尔狗命！”说罢，嗖嗖嗖连射三箭。

众明军见状，也鼓噪大呼，射箭发铳，士气高涨到极点。

翌日，努尔哈赤拿着斥候拾来的羽箭，呆了半响，轻笑道：“杀了个杜疯子，又来个熊疯子。不过，此疯非彼疯，是有脑子的。也罢，今年多场大战，伤疲太多，粮草又多在赫图阿拉，就守他一回。”

随即，他吩咐道：“传令堵塞谷道，严加防范，不得出击，违令者，斩！”

“喳！”诸王臣舒了一口气。（1）

（1）开原战后，努尔哈赤强行命大军驻扎界藩，牧马备战，使得习惯了“打完回家”的建州兵将困苦不已，接着又有叶赫、铁岭、宰赛之役，到了十月才停下，且不说伤亡，肯定很劳累。