泰山平阳人高堂隆字升平，是魏国少有的几个精通天文历算礼仪的大儒，此人虽是儒生，但骨子很硬，有壮士之烈。高堂隆年轻的时候被泰山太守薛悌征召为督邮，有一次郡中的督军与薛悌争论某事，直呼薛悌名字，并大声呵斥，非常无理，一介书生高堂隆见到立刻手按佩剑叱骂上司的上司督军道：“过去鲁定公被侮辱，孔子就跑上台阶去保护国君；赵王被迫为秦王弹筝，蔺相如就为秦王献瓦罐来让他敲打，你现在在下属面前直呼太守的名字，这在道义上是必须*的。”督军吓得变了脸色，薛悌惊愕之下也连忙起身制止了他。

如此的高堂隆自然在其后的从政生涯中对于上司多有维护劝谏，从来不失大体，因此他名声渐高，后来做了平原王的师傅，这个平原王即是后来做了皇帝的曹睿。shouda8.Com。高堂隆跟明帝这种关系，当然晋升很快，特受重视，但高堂隆没有利用这些作威作福，谋取私利，他反而凭着这些更积极地行使着他矫枉扶正的责任。高堂隆后来基本已经变得很策略，虽然仍积极主动，不遗余力，但多利用他精通的天文知识来施加影响，他可谓善言的那种。不过，也很可能高堂隆是真正相信天人之论的。

明帝将高堂隆召到宫中，立刻问道：“先生觉得崇华殿之灾是什么过错的征兆？这在礼法上看可有祈禳的办法吗？”

高堂隆早有准备，当即回答：“《易传》说：‘居上不俭朴，在下不节约，灾火烧他的宫室。’还说：‘君王高筑楼台，天火成灾。’这是因为君王一心只致力于修饰宫殿，不了解百姓亏空竭尽，所以上天以旱灾回报，火就从高高的宫殿燃起。”

明帝有所动容，他说：“那么解决之法呢？”

既然高堂隆已经说明火灾起于不顾民力，大肆营造，那么就是一个愚人也该知道如何去做，以明帝这样的聪慧还要多此一问，显然所求的是那种既能满足心愿又能避免天谴的良法，可是高堂隆不给他别的办法，他说：“上天降下征兆，以谴责明告陛下，陛下自然应该增加尊崇百姓的办法，来回答天意。过去太戊有桑树谷物在朝中生长，武丁有野鸟登上大鼎，他们都因此感到恐惧，谨慎地修养道德，所以三年之后，远方的部族都来朝贺，二人被尊称为中宗、高宗。这是前代的明鉴。考查旧时的占卜之法，火灾的发生，都是因为修建台榭宫室的缘故，而现在宫室所以扩充增多，却是因为宫女太多，陛下应该选择留下贤淑美德之人，象周朝的制度那样，罢黜多余之人。这是祖已训诲高宗，而高宗所以享得长远声誉的原因。”他一句话把宫女营建两大弊端都想一并解决。

明帝哪里甘心，他也是一个学通古今的人，因此当下反诘道：“朕听说汉武帝时，柏梁台发生火灾，而用大修宫殿来抑制它，这又是什么道理呢？”

高堂隆应付自如，他答道：“这是夷、越族的巫师所为，不是圣贤的明训。《五行志》记载：‘柏梁火灾，在这以后有江充巫蛊之事。’正如《五行志》所记，越人巫师蛊惑修筑的建章台，并没有起到镇慑灾难的作用。孔子说：‘发生灾祸是因为同类相应，精神相感，是用来劝诫国君的。’所以圣明的君主看到灾祸就责备自己，回去修养道德，来消解灾祸。现在应该罢除百姓的徭役。宫殿的建制，务必从简节约，宫内足以蔽风雨，宫外足以讲习礼仪就可以了；清扫发生火灾的地方，不要冒昧地另行施工，那么瑞草、禾苗一定能在这儿生长起来。如果继续耗费民力，枯竭民财，不是招致符瑞、安抚远方之人的做法。”

高堂隆的话处处不合明帝心意，但是这些话明帝却又不能等闲视之，于是明帝暂时搁置了其他尚未动工的计划，但在崇华殿旧址上还是又开始了重修工程。