神霄派为符箓三宗分衍的支派之一。产生于北宋末流传于南宋至元明。

‘神霄‘之名来源于《灵宝无量度人上品妙经》。该经根据古代天有‘九霄‘、‘九重‘之说指认其中最高一重为‘神霄‘。并对之作了如下的描绘：‘高上神霄去地百万。……

神霄之境碧空为徒。不知碧空是土所居。……况此真土无为无形。不有不无万化之门。积云成霄刚气所持。履之如绵万钧可支。玉台千劫宏楼八披。梵气所乘虽高不巍。内有真土神力固维。太一元精世不能知。‘可见神霄是指道教神仙所居的最高仙境神霄道士以此名其派盖取其高远尊贵之义。

神霄派的创始人为北宋末道士王文卿。据《冲虚通妙侍宸王先生家语》称王文卿字予道（或曰字述道）号冲和子江西建昌南丰人。自称早年遇火师汪君于扬子江授以飞神谒帝之道后游清真洞天（或曰在水泽）遇一老妪（据说是电母）授以嘘呵风雨之文再经汪君指点乃能役鬼神致雷电。此后除旱治疾济人甚众名闻江湖间。据赵与昔《宾退录》卷一《林灵素传》载永嘉道士林灵素曾向宋徽宗推荐王文卿。该《传》云：政和六年（1116年）京师大旱上命林灵素乞雨未应。蔡京奏其妄。林灵素奏请徽宗急召建昌军南丰道士王文卿谓文卿是神霄甲子之神兼雨部与之同告上帝可以奏效。文卿既至执简敕水果得雨三日。上喜拜文卿太素大夫、凝神殿侍宸赐号‘冲虚通妙先生‘。徽宗末年王文卿数以修政练兵为请徽宗不纳乃拂袖还南丰。高宗即位于江南闻文卿犹在世累遣使征召不赴。于绍兴二十三年（1153）卒。

在神霄派创建过程中林灵素对该派亦有建树。据称他游西洛时路遇一道人姓赵与之交游数载。一日道人去世遗囊中有书三册名曰《神霄天坛玉书》或称《五雷玉书》写明‘付与林某‘。后复见赵道人告之曰：‘予乃汉天师弟子赵升也。向者所受《五雷玉书》谨而行之不可轻泄即日为神霄教主雷霆大判官‘云云。据说该书‘有神仙变化法言兴云致雨符咒‘林灵素得此书后‘豁然神悟察见鬼神诵咒书符策役雷电追摄邪魔与人禁治疾苦立见功验。‘政和六年（1116）因徐知常引荐被徽宗召见。为了迎合徽宗私意大言曰：‘天有九霄而神霄为最高其治曰府。神霄玉清王者上帝之长子号长生大帝陛下是也。‘

徽宗大喜诏将福宁殿东所建之玉清和阳宫改名玉清神霄宫诸州之天宁观改名神霄玉清万寿宫中祀长生大帝君（实为徽宗）、青华大帝君像。由是神霄派声势益盛。

张陵第三十代孙张继先亦对创建神霄派有贡献。张宇初《道门十规》称：‘神霄自汪、王二师而下则有张、李、陈、白、萨、潘、杨、唐、莫诸师恢弘犹至。‘其中的张即指张继先。张继先撰有《明真破妄章颂》以阐雷法理论。

神霄派为了标榜其教之古远称其教源出于神霄玉清真王或玉清圣境元始法王火师汪真君则为阐教之祖师。宣称王文卿之法术即为火师汪真君亲传。但火师汪真君何许人也？据《历世真仙体道通鉴续编》卷五《火师汪真君传》载汪真君名子华字时美。唐玄宗开元二年（714）生于蔡州汝阳县（今属河南）。年四十而三举不第乃弃儒学道与颜真卿同师白云先生李约再师赤城先生司马承祯。后遇安禄山之乱弃家南游住南岳祝融峰下修道九年不出山。再遇紫虚元君幸南岳授以至道。再修二十八年丹成道备于德宗贞元五年（789）飞升。据此火师汪真君虽有其人但无传习神霄雷法之事迹；然而有关王文卿之传记皆云其于北宋末亲授王文卿劾召雷雨之术。但此时去枉真君逝世已三百余年何得亲授？由此可见主文卿辈劾召雷雨之术并非出于火师汪真君实乃王文卿辈之自创因而神霄派之历史也只能始于王文卿。

神霄派以传习五雷法为事谓行此法可役鬼神致雷雨除害免灾。这是神霄派区别于其他道派的主要特点。其理论基础是天人感应与内外合一说。谓天与我同体人之精神与天时、阴阳五行一脉相通此感必彼应；而其基础又在于行法者平时的内修（内丹修炼）行法者内修功行深厚风云雷雨可随召而至。王文卿云：‘斩勘五雷法者以道为体以法为用。内而修之斩灭尸鬼勘合玄机攒簇五行合和四象水火既济金木交并日炼月烹胎脱神化为高上之仙。外而用之则新除妖孽勘合雷霆呼吸五气之精混合五雷之将所谓中理五气混合百神。以我元命之神召彼虚无之神以我本身之气合彼虚无之气加之步罡诀目、秘咒灵符斡动化机若合符契。运雷霆于掌上包天地于身中曰旸而旸曰雨而雨故感应如影响。‘

继王文卿之后有萨守坚者以神霄雷法闻名于两宋之际。倪岳《青溪漫稿》和《明史·礼志》谓其为蜀人在宋徽宗时从王文卿、林灵素学法；清雍正《山西通志》卷一百五十九则谓其为山西汾阳人自称汾阳萨客。虞集《灵惠冲虚通妙真君王侍宸记》称他‘见侍宸（王文卿）于青城山而尽得神秘游东南祷祈劾治其神怪有过于侍宸者。‘他撰有《雷说》《内天罡诀法》《续风雨雷电说》等文以阐述神霄雷法。其《雷说》云：‘法本诸道道源诸心。能以吾之精神融会一气之精神以吾之造化适量五行之造化则道法妙矣！‘‘学者无求之他但求之吾身可也。夫五行根于二气二气分而为五行人能聚五行之气运五行之气为五雷则雷法乃先天之道雷神乃在我之神以气合气以神合神岂不如响斯答耶？‘‘会此之道参此之理则二气不在二气而在吾身五行不在五行亦在吾身。吹而为风运而为雷嘘而为云呵而为雨千变万化千态万状种种皆心内物质之。‘因此神霄派道士都非常重视内丹修炼以之作为行法的基础。

至南宋神霄派在江南地区十分流行。有称传自王文卿者有称传自林灵素者有称传自张继先者。虞集《正侍宸记》谓王文卿于南宋初逝世后得其传者唯新城高子羽子羽传临江徐次举次举传金溪聂天锡天锡传临川谭悟真人称谭五雷。入元后谭悟真仍活动于人间。宋洪迈《夷坚丙志》卷十四云：建昌王文卿既以道术著名其徒郑道士得其五雷法往来筠、抚诸州为人请雨治祟召呼雷霆若响若答。

南宋理宗时道士刘玉（字清卿）为《神霄金火天丁**》作《后序》记有林灵素所传一系称：‘火师传与玉真教主林侍宸林传与张如晦后传陈道一下付薛洞真卢君野。次以神霄派脉付徐必大徐亦不得其文卢君化于剑江将解而枕中出其书以付玉。法传卢君而派继徐君。‘

《道法会元》卷二百五十三《地*绪余论》又记张继先所传一系称：‘地*一司之法实起教于虚靖天师（张陵第三十代孙张继先——引者注）次显化于天宝洞主王宗敬真官青城吴道显真官青州柳伯奇仙官果州威惠钟明真人相继而为宗师。其后如江、浙、闽、蜀、湖广嗣法者何限姓名昭揭宁几人。‘以上所列诸人的事迹皆不祥。

南宋时期的金丹派南宗亦兼传神霄五雷法。白云蟾《翠虚陈真人得法记》称火师汪真君命其弟子辛忠义传法给陈楠陈楠传之白玉蟾。《海琼白真人语录》卷一曰：‘真师（指白玉蟾——引者注）告元长曰：……向者天真遣狼牙猛吏雷部判官辛汉臣授之先师陈翠虚翠虚以授于我今以付子子宜秘之。‘《道法会元》卷一百四《高上景霄三五混合都天大雷琅书》所列师派即为：玉清圣境元始法王玉清真王长生大帝……火师真君汪康民辛忠义陈楠白玉蟾。《道法会元》卷八十三《先天雷晶隐书》所列师派稍有不同为：

李亚汪守真王文卿白玉蟾、金逵……。说明南五祖之陈楠、白玉蟾确系神霄雷法的重要传人。

由上可见南宋时期传习神霄雷法的支派甚多神霄派在当时传法颇盛。不仅如此当时各个支派中又随时分衍出若干小支系使该派的传衍既盛且杂。《道法会元》卷二百五十三《地*绪余论》称起于虚靖天师的地*一法传至后来‘则有苏道济派温州正派李蓬头派遇矅卿派玄灵续派。如此等类数之不尽。千蹊万径源析之分使学者莫之适从。‘明张宇初说：‘神霄则雷霆诸派始于玉清真王而火师汪真君阐之。次而侍宸王君、虚静真君、西河萨君、伏魔李君、枢相许君。倡其宗者林灵素、徐神翁、刘混康、雷默庵、万五雷、方贫乐、邓铁岩；而上官、徐、谭、杨、陈、唐、莫而下派亦衍矣。‘又称‘神霄自汪、王二师而下则有张、李、白、萨、潘、杨、唐、莫诸师恢弘犹至。凡天雷、酆岳之文各相师授或一将而数派不同或一派而符咒亦异以是讹舛失真隐真出伪者多因而互生谤惑。‘可见神霄派在南宋时期传播十分繁盛但也十分杂乱。

入元以后传林灵素、张继先者转衰传王文卿者较盛。

其主要传人为莫月鼎（名起炎）。吴兴（今浙江湖州市）人。

约生于南宋理宗宝庆（1225～1227）年间卒于元世祖至元末（129o～1294）。初从四川青城山丈人观徐无极受五雷法继闻邹铁壁（或作笔）得王文卿斩勘雷书秘不传乃委身童隶事之终获受其书。于是‘召雷雨破鬼魅动与天合。

虽嬉笑怒骂皆若有神物从之者‘。元世祖曾召见试其术‘有验‘有旨令掌道教事以老耄辞遂给驿南旋。此后佯狂避世浪迹江湖。莫月鼎之弟子甚众但所得王文卿之秘籍一如邹铁壁不轻易授人因此得其真传者唯王继华与潘无涯二人。后‘继华授张善渊善渊授步宗浩宗浩授周玄真。皆解狎雷致雨云而玄真尤号伟特‘。周玄真字玄初世居嘉禾（今浙江嘉兴）后迁姑苏（今江苏苏州市）。从步宗浩受五雷秘文后祈雨治疾颇有奇验享誉于元明之际明初卒。前引虞集《灵惠冲虚通妙真君王侍宸记》又记王文卿所传高子羽一系传至谭悟真时已由宋入元。后谭悟真传庐陵罗虚舟虚舟再传萧雨轩、周立礼二人。周传其子萧则传胡道玄。道玄波阳人人称‘神霄羽客‘行道于关、陕、荆、襄、江、汉、淮、海、闽、浙之间。此外又有金善信（1273～1331）字实之吴之长洲（今江苏苏州市）人曾得莫月鼎不传之秘被三十八代天师张与材起为广德路道录元室赐号体仁守正弘道法师。还有王惟一亦传莫月鼎之学。王惟一（？～1326）号景阳子括苍（今浙江丽水）人。

其所著《道法心传》称曾得莫月鼎和邹铁壁之秘法。该书对雷法多所阐扬。

元代神霄派除莫月鼎一系十分昌盛外还有其他一些支系同时活动。《历世真仙体道通鉴续编·莫月鼎传》云：莫月鼎‘与同郡西野沈震雷真人同师事铁壁邹真人‘。‘自侍宸王真君演道以来惟真人（指莫月鼎——引者注）与西野沈真人二派支流衍迤盛于西江昌于东吴。‘即莫、沈两系皆分别传衍于苏、浙、赣、闽、广等地。唯沈震雷一系不见其他记载故未得其详。

入明以后仍有神霄道士的活动。除前述莫月鼎一系传至周玄真享誉于元明之际外又有周思得显名于永乐间。据钱谦益《列朝诗集》载周思得字养真钱塘（今杭州市）人。‘行灵官法先知祸福。文皇帝（成祖）北征召扈从数试之不爽。招弭祓除祈雨禬兵咸如影响。乃命祀灵官神于宫城西……思得历事五朝年逾九十赐谥弘道真人‘。

据《万历野获补遗》卷四和《明史·礼志》载周思得所行灵官法是萨守坚弟子王灵官（名善）传下的。因周思得行之有验成祖乃封萨守坚为崇恩真君王灵宫为隆恩真君并建庙祀之。此后传奉萨守坚道法的道士继续传行称‘西河派‘或‘天山派‘其详无考。