书香浸润的纸张一页页翻开，岁月自男孩指间轻轻滑过。其间几度花开花谢，潮起潮落；几度人间悲喜，沧海桑田。

大宋理宗皇帝驾崩，荣王之子赵禥即位，是为度宗。

新皇登基，照例大赦天下，封赏百官。皇恩浩荡，顾念老臣，连赋闲多时的王老爷子也得了个“苍州团练使”虚衔，按月支领几十两纹银，算是养老。

贾似道越发春风得意，度宗“每朝必答拜，称之曰‘师臣’而不名，朝臣皆称为‘周公’”。再授“平章军国重事”，位在左右二相之上，自是大小朝政，一人而决。

相对南朝君臣一副及时行乐，活一天赚一天的德性，北国蛮夷就活力四射多多。

忽必烈击败其弟阿里不哥，夺得汗位，再平李璮叛乱，将都城由和林迁至大都，建国号“元”。

元朝遣使东渡劝降岛国扶桑，五度遭拒。忽必烈蒙羞，下令高丽国主大造战船，酝酿跨海远征。

元主忽必烈采降将刘整灭宋之策，“先攻襄阳，撤其捍蔽”，“无襄则无淮，无淮则江南唾手可下也。”命大将阿术为元帅，与刘整等经略襄樊。

临安城内依旧繁花似锦，杨柳垂荫。上下夜夜笙箫，歌舞升平，君臣相得，直喜得浑身上下搔不到痒处。

不觉已是咸淳六年，襄樊之战打打停停，进入第三个年头。

洪州城中，忧郁而孤独的男孩蜕化长成为英拔挺立的少年，王老爷子被无情的岁月吹白了皓首，夫子老先生也已然作古多时。

作为江南西路首府，朝廷将洪州升格为“隆兴府”，穆知州也水涨船高成为穆知府，由正三品升为从二品。

匆匆岁月轮回二十载，又是腊月初六。

大清早府上便闹腾开了，季氏夫人硬逼着儿子起床，去城隍庙拜谢送子观音，说今儿是你的孕日不去不行。

子玉一听就蒙了，从来只知有生日，不晓世上还有“孕日”一说，涎着脸笑道：“娘亲好棒喔！孕日都算得出来……”

被夫人敲了下头，骂道：“忘恩负义的小东西！”于是又开始讲那二十年前凄风冷雨之夜的故事。

这传奇般魔幻离奇的故事他从小听到大，耳朵都长茧了，抗议道：“子不语怪力乱神！爹爹他原本有病！对症下药，一粒丹丸下去，自然便好了。”

“那神符呢？”

“至于神符嘛，”他扑哧一笑，“街上多的是，几文钱一张，孩儿也会画。要您伴水喝下……估计是看您念得口渴了，骗你喝点水印印喉咙……哇！娘亲别冲动，我去去去！去还不成吗……”

这事儿是夫人的逆鳞，老爷子都不敢多啰嗦，再唧唧歪歪夫人也是会打人的。

片刻后，王府一行人浩浩荡荡出门，往城隍庙谢菩萨。

天地阴沉沉的，降着场小雪，朔风挟着雪花呜呜呼呼席卷大地。

小庙主持每逢这天只笑得合不拢嘴。二十年来夫人成了这最大的主顾，不仅本身所施足以维持日常用度，影响所及，更有无数施主慕名而来。使这小小一座破庙宇成了香火鼎盛之所。

子玉随夫人磕了几个头，无趣的很。退在一旁等夫人念通篇《法华经》。

小堂内香烟弥漫，游人如织，人声鼎沸。香客们忙着求签烧香拜佛念经，无比虔诚恭敬。他感觉自己幽游于熙熙攘攘人群中，像个全然不相干的多余人，局外人。

因之那遥远得宛如梦中的世界，要他信神信佛——着实难得紧。

他踱到红漆木窗前，寒风凉冽如刀，扑面而来。但见一片银装素裹，天地纯净一色。鹅毛般的皎洁雪花，悠悠扬扬飘过眼前，洒落矮墙湿泥上——没了踪影。不觉心灵一阵悸动，一时灵感迸发，文思如泉涌，遂提诗一首于壁上：

黄梁一梦天时晓，

繄吾离尘岁月悲。

含屈忍辱二十载，

莫名其妙一轮回。

书罢，掷笔大笑。

不想却给一留心的小丫头瞧见，她且不伸张，只暗暗记在心里，回去后禀明老爷。

老爷子一听，这还了得，反了反了！家法伺候，给我打，打，往死里打！

子玉尚不知哪头来的事儿。他挨打挨出心得了，待小厮打得十几下，突然惨叫一声，倒在地上口吐白沫，一动不动。

两个小厮唬得哪敢再打，惊恐地只拿眼望老爷。

老爷子上前夺过一条脊杖，亲自操刀，劈头盖脸又是一顿好打，才叫抬回房去裹伤。

夫人心酸不已，“何必如此动怒，孩子一时糊涂……”

“何止糊涂，”老爷子能不气嘛，“他三岁便能作诗，被人视为神童，而今已快弱冠，还胡诌些个打油诗。这十几年算白活了！”

他叫苦不迭。当年的神童沦落到连一篇像样的诗赋都作不出来，原先还指望在他身上振兴门楣，光宗耀祖……现在看来却被当年夫子老哥不幸言中了，万万不可让他参加科举，不惟无益，更有诸多料想不到的害处。

夫人以帕拭泪，凄凄哀哀，“官人这是怎么了，一大把年纪了，还这么大动肝火。孩子不就作首浑诗么，他不作诗你打，这会儿作了你也打……叫我们娘儿俩怎么过啊……”

老爷子烦得很，眼见自己头上白多黑少，身子骨一年弱似一年，不由仰天喟然一声长叹，“我老了！夫人也年近半百。夫人想想，日后你我终有一天撒手人寰，乞儿又如何过活？这偌大家业非给他败了不可。”

夫人听不下这些，只管诉苦：“这孩子生来古怪，官人不是打定主意将他关一辈子么，那怎么还打他。孩子虽说大了，可长得文文弱弱，万一有个什么三长两短……呜呜……”

老爷子心中猛地一动，被撩拨起一件遗忘已久的事。“对呀！他长大了……儿子不争气，那把他关家里生孙子好了……”

子玉趴在床上让王习上跌打药，心里那个委屈就甭提了。“不行，这日子没法儿过了！我、我要离家出走……”

“少爷你说啥？”王习浑身一颤，药瓶滚在床上。

子玉一脸倒霉相，心说低声自言自语你也能听到，真个耳朵贼尖，他笑道：“别害怕！小书僮，少爷自会带你一块走的。我藏了点钱，等少爷伤好了，我们一起逃离这魔窟。找个山清水秀的地方，安家……呸呸呸！我跟你安什么家！与你些钱，我们分道扬镳……”

“啊！”王习不知所措。

“得了得了，少爷跟你开个玩笑，对玩笑，呵别往心里去！”

“哦。”小书僮放下心来。