棠梨叶落胭脂色，汉白玉铺就的庭院石阶上，凋敝的草木摇散了一地银霜。
有清雅的白兰花香味顺着微凉的晚风拂面而来。
夏清时双膝着地，跪在石阶跟前，腰背挺得笔直，眸光眨也不眨的盯着石阶之上，坐得从容儒雅的三皇子段南唐。
这是夏清时从蛊室里出来之后，时隔三个月，再一次见到他。
从炎炎夏日到萧瑟的初秋。
每一次，都是以一种居高临下的姿态，俯视着自己。
仿若她只是天地间的一只刍狗。
天气已凉，石阶冰得厉害，很不凑巧，夏清时又正来了月信。没一会儿，便有一股酸涩的胀痛从下腹部传来。
她咬紧了牙，反而将身躯立得更直了些。
“大胆贱奴，竟敢偷三殿下最爱的玲珑玉石壶，你可知罪？”
段南唐近身的宦官禾惠话音刚落，一旁的侍卫长扬起马鞭“啪嗒”一下，狠狠的抽在了夏清时的背上。
夏清时吃痛，微眯了眼睛，冷汗从额间簌簌而下，良久，她压低了嗓音，一字一句道：“奴才不曾偷过。”
从蛊室出来后，夏清时便被分编到了如意馆内院侍卫队，日常守卫站岗，巡逻行走，与一大群男人同住在一个屋檐下，她各种小心机敏，谨慎行事，三个月来一直未暴露自己的女子身份，只是让人觉得她较腼腆文秀一些。
行走侍卫职位低下，加之目前正在翻修三年前汁香院中被大火焚毁的锦茵阁，夏清时这样的侍卫自然要被派去做做苦力什么的，每日里早出晚归，与三皇子段南唐接触的机会几近于无。
好不容易今日，段南唐回馆尚早，夏清时在汁香院忙完向侍卫长请了假，刚溜到段南唐长居的折梅院，便被人抓了个正着。
“三殿下的宝物刚丢，我一出门便瞧见了你鬼鬼祟祟的俯在窗沿旁，不是你偷的还能是谁？”
侍卫长又是一鞭子往夏清时身上胡乱的抽去，一边打一边恶狠狠地接着说：“也只有你一人，今日早早的便给我告了假！还要狡赖吗？”
“三殿下，此人本是罪奴出身，卑职定当替您找回宝物，再将这罪奴鞭挞至死，以消殿下心头之恨！”
段南唐没有说话，只是冷淡的目光一扫而过。
侍卫长自知话多，赶紧跪身，瑟缩着闭住了嘴。
三皇子段南唐阴戾狠辣是出了名的，从不对人手下留情，稍不顺他的心意，便是一个死。
段南唐的眸光越过侍卫长，又扫了一眼夏清时，移向庭院里，那株映日成华盖，香醉往来人的白兰花树。
“你说你不曾偷过，可有证据吗？”
段南唐收回远眺的视线，再次落到夏清时身上。
夏清时摇了摇头。
段南唐面无表情，显得远离世俗般淡漠疏离：“没有证据证明自己，那便是妄言。”
说完招了招手，侍卫长立即领悟，起身扬起鞭子又要打下。
“我虽没有证据证明自己不曾偷窃三殿下的玲珑玉石壶，却能在一个时辰之内将真正的小偷找出来！”
夏清时不卑不亢。
“胡言乱语！”侍卫长手中里的鞭子一甩，一道触目惊心的血痕便烙在了夏清时的颈项间，“小偷就是你这罪奴，我看你这是想要拖延时间！”
说着将鞭子凌空一扬，这一次竟直直的朝着夏清时高昂起的面颊上抽去。
夏清时跪在地上纹丝不动，左手一抬，已牢牢的将迎面而来的长鞭握在了手中，长鞭厉辣的力道勒得她的手生涩的抽痛。
可她连眉头也未皱一下，眸光点点黑白分明的望着侍卫长：“你叫什么名字？”
侍卫长一愣，收了收手，欲将鞭子给撤回来，哪知那鞭子竟被那只柔荑般纤细的手紧紧攥在掌心，分毫未动。
侍卫长恼羞成怒：“你这罪奴，在我手下做了三个来月，还不知道我叫什么名字？”
夏清时嘴角一扬，竟然笑了：“我知道，只是想要记得更清楚些，毕竟今日过去，这三皇子的如意馆内再不会有你这个人了。”
侍卫长眉毛一扬：“什么意思？”
夏清时不急不慢：“奴才答殿下的话，殿下还未表态，你区区一个侍卫长竟先妄自做主了，岂不是越俎代庖？在你心中自是将自己放得比殿下更高，何曾把三殿下放在眼里……”
“你放屁！”侍卫长吓得脸色苍白，飞起一脚，就要朝着夏清时踹去。
“我便给你一个时辰。”
侍卫长的脚尖还未踹到，段南唐突然出声，惊得他硬生生将飞出去的脚给收了回来，一个重心不稳，跌倒在地，样子狼狈不堪却也顾不得了，只是扑在地上，哀嚎着殿下恕罪。
段南唐不理睬趴在地上的侍卫长，只是望着夏清时：“只有一个时辰，若是一个时辰后，你找不出那个贼，我便当那玲珑玉石壶是被你给偷了。”
“在我的如意馆内，偷窃东西不仅要把双手剁了喂狗，还要杖责五十以儆效尤。我可不会怜香惜玉。”
夏清时闻言悚然一惊。
那么多男人日日与自己混在一起都难以察觉自己是一个女子，这三皇子段南唐仅仅见过两次，就已将自己的身份看穿。
外人皆说这三皇子残暴不堪，顽劣成性，难成大器，她夏清时倒觉得此人定不简单。
“至多一个时辰。不过首先，还得要殿下将这折梅院里的丫鬟、小厮、老嬷、侍卫一个不落全都叫到这庭院中来。”
“好！”
仅半盏茶的功夫，折梅院中，十六名内院侍卫，东西厢房十名洒扫和丫鬟，八个小厮，四名庭院管事，十二名帮厨，加上茶室、书房、巡更共六十个下人皆跪在了庭院中。
此时暮色四合，漫天纷飞的晚霞散漫得如同暮春开到极致的海棠花。
段南唐身着月白色长袍，悠闲自得的捏着琉璃杯品一盏雨前桂花茶。
夏清时看向他，映衬在霞光之中，恍若青山顶上的一抹雪色，有种与生俱来、不可直视的高贵气魄，相隔甚远，仍然感到冷冽。
“众所周知，这玲珑玉石壶是去年我军大败契兰族从契兰人的军营中搜出来的。该玉石壶内遍嵌宝石，通体莹光玉润，熠熠生辉，传闻是契兰王子的御用物品。三殿下甚是喜爱，特意托人从押运进京陵的战利品里分了出来，直接送进了这如意馆来。”
夏清时徐徐说到。
“不过送来有些时日了，馆中却无一人知晓这玲珑玉石壶究竟是做什么用的。众说纷纭间，该珍宝便被搁置了，由殿下放于折梅院珍宝库房内。该小偷定是认为，以三皇子的玩性，早已将这宝物抛到了九霄云外去了，这才大着胆子，去将它给偷了出来，却没想到，他前脚刚刚偷走，还没有来得及变卖，三皇子后脚便发现了。”
“不过，此刻他定又在庆幸，有我这个替罪羊帮他背了锅。”
夏清时一边说，一边将跪在庭院中的下人一一扫过，说完最后一句，已见到一个背对着自己的小厮，后背微乎其微的抖了抖。
段南唐抿了口茶，漫不经心的抬眼看向天边。
“不过这玲珑玉石壶的妙用我却一清二楚。”夏清时看了眼段南唐手中捏着的茶杯，接着说，“这玲珑玉石壶又叫拾光琉璃酒盏，是契兰族最为珍贵的宝物。专门用于盛放名贵的佳酿，盛得多了，哪怕是放一杯清水进去，也能溢出满盏的酒香。甚至是一个空壶，只要密封不严，就会飘散出阵阵浓郁的酒香。正是由此，这玉石壶一经丢失，库房内酒香尽散，立时便被发现了。”
夏清时话音一落，果见那小厮抖得更厉害了。
夏清时微微一笑，朗声说道：“殿下，奴才出自酿酒世家，对于酒香极其的敏锐。不出一个时辰，定能顺着香味找到那小偷藏匿玲珑玉石壶的地方，在其周围定有蛛丝马迹，可以将那人给揪出来，殿下只要稍等便是……”
夏清时说完，庭院里跪在中央的小厮扑通一声瘫软在地，浑身上下抖得如同筛糠一般：“殿下饶命阿殿下，奴才的老娘患了重病危在旦夕，早就没钱看病了，奴才向侍卫长央求过先支出后一年的月钱，可侍卫长说咱们如意馆向来没有这个规矩，奴才实在走投无路了……”
果然中了招，夏清时暗道，只是没想到这小厮如此的不经吓，她刚说三言两语还未来得及大展身手，这小贼便已统统招了，兴许是这段南唐手段太过残暴，下人心中畏惧。
段南唐刚刚喝完杯里的雨前桂花，手中的琉璃杯一放：“唔，还是涩了些，摘星，下回这种有南风的傍晚还是泡银针梅片更适宜些。”
三皇子身边的小丫鬟摘星点了头，将茶具收进了内室。
那小厮面如土色，汗流浃背，还欲再说。
段南唐挥了挥手：“拖下去剁了双手喂狗，杖责五十，赶出王府永不再用。”
“殿下饶命……”小厮的声音越来越远，半晌后，只余一声凄厉惨淡的嘶叫从院墙外传来。
“都散了吧，该干什么干什么去！”摘星一声吩咐，跪在庭前的下人们全都如同大赦，纷纷退去。
“你留下。”段南唐伸手一点，指向夏清时，侧头向摘星道，“烧桶热水来。”
摘星看了两眼跪在下首的夏清时，领命退下了。
段南唐声音不大，让人不得不竖起耳朵听得仔细：“你说这玲珑玉石壶是装酒的？”
夏清时回到：“殿下那只是奴才随口胡诌的，其实在契兰盛产玉石，玉石资源并不十分珍贵，这玲珑玉石壶实则是一个尿壶。”
“哦？”段南唐玩味一笑，“那你出自酿酒世家也是随口胡诌的？”
夏清时点点头：“正是！”
“你胆子真大。”
“殿下谬赞，奴才只是使小计为自己洗脱冤屈。”夏清时俯首跪拜，恭谨回道，“奴才名叫夏清时，是日前被满门抄斩的夏文渊，夏大将军的独生女儿。只因抄家时，奴才正身处蜀中父亲旧部家里养伤，得以逃过一劫。”
段南唐来了兴致：“如此说来，你是罪臣之女，不远走高飞找处僻静之地过活，反倒回到京陵天子脚下，自投罗网。还毫不隐瞒的告诉我这些，是不想活了么？”
夏清时磊落道：“苟且偷生不如了此余生，凭殿下的能力，要查到奴才的背景来历不过须臾，不如自己坦坦荡荡的将一切都说出来。奴才不是不想活了，而是想过得更好！恕奴才斗胆，冒充奴籍，费尽心机进入如意馆，不过都只是为了能见到殿下您而已。”
段南唐站起了身来，一步一步走下石阶，走近夏清时。
这是夏清时第一次如此近的看向他，他的眉眼狭长如远山云雾，面色带着常年少见阳光的苍白，仿佛罩上了一层水汽，让人看不出情绪，神韵间凝着一股阴戾又仿佛对一切都漠不关心。
夏清时从未见过有人长得这般好看，又是这般的生冷淡漠得不可捉摸。
“不惜牺牲性命只为见到您。”夏清时又补了一句。
灼灼的眸光动人心魄。
段南唐看也不看夏清时一眼，径直走过了她，向庭中的白玉兰下走去。
有声音从夏清时背后传来：“既然不惜性命，那我便赐你死罪。”
夏清时眸光一颤：“殿下，我可以帮助您。”
“这世上从没有人可以帮助我。”
“我可以助您废掉太子，坐上皇位，一统南玉。”
“好大的口气！只因太子上奏灭了你夏家满门？你这报仇的手段还真是迂回。”
夏清时咬牙：“我已别无他法，只有和您合作，才能双赢。”
“这世上也从没有人可以和我合作。”
夏清时捏紧了拳头，流下的汗珠滚到刚刚被鞭子抽出的伤口上，一阵噬咬般的疼痛。
段南唐捻起一朵刚开的白玉兰，重新走回夏清时跟前：“在这世间想要帮助我，或是想要和我合作的人，最后都死得很惨。”
说着，他俯身将那朵刚摘的白玉兰别在了夏清时的鬓角。
耳畔一凉，有淡雅的香味扑鼻而来。
“殿下，热水好了。”摘星话语远远传来。
段南唐推开内室的门，自顾自的走了进去，刚走到沐浴的木桶旁边，便回过头来冲着夏清时道：“愣着做什么，还不快过来？”