挥舞着快要燃尽的雪茄，乔伊.史密斯满是络腮胡子的脸庞抖动了几下，咧嘴笑道：“哈，哈哈，亲爱的密斯脱郭，我想您已经得到了我的信任。只是……不过，因为您无法提供必要的学位证明和本地担保，我只能遗憾地告诉您，本洋行将考察您的实际工作能力，考察期为三个月，至于报酬嘛，嗯……暂时每月四十个大洋，如何？”

又要马儿跑，又想马儿少吃草。天下的资本家似乎都是同一个德性！

其实，在史密斯的脸部肌肉开始抖动时，郭淳就已经料到了这个结果。此时，在史密斯“热情的”目光注视下，他起身向美国佬伸出右手，同时道：“谢谢，史密斯先生，我想实际的工作更能证明我的能力，请拭目以待吧！”

史密斯看看座钟，想起待会儿还有个约会，乃微笑着道：“明天，明天你就可以来洋行上班了，楼会安排好一切。”

走出史密斯洋行后，郭淳才觉得只有一杯咖啡垫底的肚子饿得隐隐作痛。工作是找到了，可是今晚住哪里，又用什么东西来糊口呢？举目四望，熙熙攘攘的人流中根本就没有一个熟面孔！此时，他有些后悔了，后悔自己太看重这个工作，而没有向美国佬提出预支薪水的要求。

当然，他不是不想提出来，只是一个没有担保，也没有文凭的年轻人，自然很难得到别人真正的信任，更不要说一天班都没上就预支薪水这种事儿了。

在门口呆立了片刻，郭淳有了主意——找当铺！

贝当路在法租界里也是数得着的繁华路段，没走出多远，一个大大的“当”字就出现在眼前，暮色中，旁边一个香烟广告牌上画的旗袍美女搔首弄姿、嘴角带笑，似乎一直注视着衣冠楚楚的年轻人走进当铺。

高高的柜台内，一个伙计模样的瘦小青年抬头瞟了一眼来客，语气平淡得没有任何感**彩：“当什么？”

“这个！”郭淳的脸红了，这辈子还从未做过这样的事儿。当东西？说起来就丢人呐！他从西服内袋中摸出手机，从柜台的开口处递了进去，就在那伙计的手接过手机的瞬间，他灵光一闪，说道：“这是欧洲最新式的照相机，价值、价值一万大洋。”

柜台里的伙计愣了愣，小心翼翼地双手接过手机，翻来覆去地查看半晌，却没有看出丁点玄奥来。只得回头喊道：“掌柜！掌柜！来客了！”

郭淳注意到，柜台后有道门洞，用帘布遮掩着。果然，内里有人应了一声，接着帘布一动，钻出一个身穿缎面长衫、头戴瓜皮小帽，两鬓见白、脸型干瘦、獐头鼠目的男人来，想来此人就是当铺掌柜了。

“掌柜的，客人说这是欧洲最新的照相机，值一万大洋。”

掌柜接过手机看了看，很显然，除了手机做工的精细外，他也没看出什么名堂来。不过，一万大洋的生意不是小数目，来不得半点轻慢，特别是这种和洋人有关的东西。

“这位先生，请这边说话。”说着，掌柜翻开柜板走了出来，伸手示意，旁边的角落里，正放着两张太师椅和一个小茶几。

两人坐定，机灵的伙计送来茶水，掌柜看了一眼郭淳，又低头看着手中的“货物”，轻言细语地说：“先生，恕我眼拙，这新式的照相机是哪国出产？”

郭淳心道：这手机产地就在中国，不过，据说摄像头倒是德国卡尔.蔡司公司的。乃道：“这是德国蔡司公司最新出品的照相机。”说着，他从掌柜手中拿过手机，推开滑盖，手机发出悦耳的“叮咚”声，屏幕亮了。他将手机切换到照相模式，对准了掌柜。

掌柜看着来客的一举一动，自然也发现了“新式照相机”的妙处，正要出声时，却见客人用照相机对准了自己，接着，一道蓝白色的强光闪现，本能地，他抬手挡住了脸。

“咔嚓”一声轻响，掌柜以手挡脸的形象定格在屏幕上。郭淳微笑着将手机放在茶几上，指了指屏幕上影像，说：“可惜，此次回国太过匆忙，将打印设备落在了慕尼黑。眼下，鄙人急需一笔钱来周转，不得已啊，才到贵店来看看，能不能当物借钱，掌柜的，您给个准话吧！”

这副口气是有些不耐烦，不，准确地说是有些看不起“土老帽”的味道，暗地里还透出一个意思——你这里不行我就去别处，大上海又不止你一家当铺！

掌柜的人老成精，经验丰富，闻言不露声色，只是拿起手机又看了看，假作平淡地说：“此物甚是稀奇，倒是不好拿捏啊！先生，凭着小店的字号，在法租界里也算是颇有名气，顾某在同业中也算得上人物，不是夸口说，小店不敢接的货，别处也决计不敢接！”

郭淳当然明白掌柜的意思。哼哼，想断了我的想法？这家伙真是个十足的奸商！他正要开口，却见店门外闪进两个人来，一位年约三十的妇女牵着一个小男孩，胳膊上还挽着一个花布包袱，眼神中有些害怕、有些担心、也有些急切。

“当什么？”柜台里的伙计还是那副腔调。

郭淳的注意力转移到一大一小身上，看起来两人是母子关系，而两人的穿戴打扮也算不错，看样子日子还算过得去。只是，进了这当铺的人，估计都有一些钱上面的麻烦了。

掌柜的告了一个便，麻利地钻进柜台。

“老板，我当一些首饰和衣服。”妇女的声音很微弱，细细的、有些婉转的韵味。她把花布包袱递进了柜台，伙计解开包袱看了看，用那种没有感情的腔调唱道：“掌柜接当！杂银凤钗一个，成色五分，做工粗劣，重六钱三分；黄玉手镯一对，水沁明显、玉色浑浊；杂银珍珠耳环一双，银不足六分，成色灰黑，珠昏黄无光、表面有痕；苏绣锦面长裙一件……”

郭淳觉得那伙计的唱声很有味道，不禁留了神，却见那妇女的神色变得惊惶起来，更看到那个小男孩露出愤愤的表情。心里一想，了然了。想来母子俩拿来当的东西应该不错，可以被那个伙计那么一唱出来，显得那些首饰和衣服都是不值钱的破烂货了。嗯，这就是当铺的惯用伎俩了。

掌柜的说话了：“当家，杂银凤钗、黄玉手镯、珍珠耳环、苏绣长裙……作价五两，愿意当吗？”

“妈，不当了，我们走！”小男孩使劲地拽着母亲。母亲犹豫了一下，看看孩子，又看看高高的柜台上的掌柜和伙计，咬咬牙，跺足道：“小孩子别闹，我当！”

“开出当票，计点大洋，除火耗（银子铸成银元时的损耗），合大洋六个，当息一分二，隔月滚利。”说完，掌柜的翻开柜板，微笑着向郭淳走来。显然，在他的心目中，有洋玩意儿出当的年轻人更值得招呼一些。

坑人！太坑人了！

“慢！”郭淳一脸怒色地拖长了声调，却冲着那对母子吼道：“做人做事得有点规矩吧？先来后到，你们连这个都不懂吗？！等着，等我的事儿办完再说！”

妇人愣了愣，有些害怕地退后了一步，同时把小男孩护在自己身后。

掌柜也愣了愣，不过他很快就挤出笑脸，向郭淳欠身道：“是，是，小店疏忽了，疏忽了。这就谈，这就谈。”说着，他伸手拉了拉郭淳的袖口，郭淳也顺势坐回太师椅上，翘起二郎腿看着掌柜道：“我这新式照相机可是真正的稀罕宝贝，就连德国蔡司公司也没造出几部来，唉，我是花了大价钱，欠了天大的人情才买到手的！掌柜的，如果不是资金不就手，我是决计不会当这宝贝的。我看，最多两个月，两个月之内，我就来赎！你说吧，能当多少？”

掌柜的脸色凝重起来，低头摆弄着手机，看着屏幕上的自己，一时之间真还拿不准。

“这……”

“别为难了，我还是去别家看看。”郭淳起身，拿起茶几上的手机就走，顺手关机，开机盖，取出内存。

“慢！”掌柜出声了，毕竟这么新鲜的玩意儿真的很少见，就算报馆、照相馆的老式照相机，也是价格不菲的。看看眼前衣冠楚楚的年轻人，想必是能赎回照相机的，即便不能赎回，也可以高价卖出嘛，租界里有钱人多的是！那些洋派的公子小姐们，只要听说有这等宝贝，绝对个个都愿意出大价钱的！因此，这个当价应该好好斟酌一番，不能让这年轻人轻易地赎回去。“先生，这个东西确实很稀奇，这么吧，我们接当，不过呢，利息方面要高一些，毕竟小店本小利薄……”

郭淳停步转身，看着掌柜的叹了一口气，说：“唉，我也是急等钱用，这才忍痛出当。这么吧，你开个条件，合适的话，我就不多跑冤枉路了。”

掌柜伸出一根手指，道：“一千大洋。”

目睹当铺的经营手段，掌柜在一万大洋的买价基础上给出这样的低价确实是意料之中。郭淳起身作势要走，愤愤地道：“你，不识货！我还是……”

“两千！”掌柜咬牙开出价格，见郭淳没有走的意思了，又道：“两分利息，以两月为限，超出期限则每月加利一成。”

郭淳也不多话，把手机放在茶几上，说：“开票，拿钱。”

掌柜脸色一喜，一边钻进柜台一边悠悠地唱道：“接当！德造新式照相机一台，作价两千大洋，当期两月，利息两分，超期加利一成……”

很快地，钱物两清，揣着两百大洋和花旗银行一千八百圆的支票，郭淳走到那对还在等待的母子身前，低声道：“这里黑，你们不要当东西了，我买，或者借钱给你们都行，拿了东西跟我走。”

母子俩愣了，却没有移步的意思。

这年头，哪里有这种好事啊？！莫非，这个刚刚当掉什么东西的年轻人在打什么坏主意？莫非，他是拆白党？

太有可能了……