3163年5月8日，天朝历史上又一个不平常的日子。
就在这一天，天朝北方集团军大都督、天北行辕大都督、燕云节度使寒江在先前做出了令“焚天军团”停止越河追击的“错误”决定之后，竟又冒天下之大不韪，在未得朝廷同意的情况之下擅自与坦帕斯帝国签订了《天坦停战协议》。
和约的主要内容有以下三点：
一，天朝与坦帕斯帝国自即日起立即停止一切边境武装冲突。
二，坦帕斯帝国承认天朝对运河地区的宗主权，天朝也承认坦帕斯帝国对运河以东地区的实际控制权。
三，坦帕斯帝国愿意为上次追击匪盗误入关东地区给当地人民生活带来一些不便一事承担责任，对关东人民表示深切的歉意。
四，村上真树元帅与寒江总督决定互派使臣，建立畅通的沟通渠道。避免再次发生误会。
***
消息传出，天朝朝野一片哗然。谣言纷起。
“寒江不是号称天朝历史上最了不起的儒将吗？怎会与坦帕斯签订这样一个条约呢？”
“嘿，这位大哥你这就不知道了吧！问题就是出在这个所谓的‘儒’字上啊！你想啊，一个人要真的‘儒’起来，怎离得开‘风月’二字呢？村上那禽兽军中别的没有，有的就是美女啊！”
“‘有的就是美女’？”
“当然，要不倭寇们为何称自己为‘黄军’呢？”
“可倭寇不是又称自己的军队为‘自慰队’吗？要是军中美女多，为何还要自慰呢？”
“这我就不知道了。不过村上真树肯定送了二十个美女给寒江，这是我隔壁家的王老六亲自看见的！赫，听说个个都是凹突有致、活色生香。唉，我李三什么时候能娶上这样一房老婆，那就不枉此生啦。”
“呸，也不撒泡尿自己照照，就你那小样还想娶美女？还是回家躺着去想吧。你们老家不是有‘娶媳妇基本靠想，发家基本靠抢，交通基本靠走，娱乐基本靠手’的说法吗？”
“我李三怎能跟你赵四比呢？哼哼，说句老实话，就你家里那‘黄脸吼狮’，白送我都不要！”
“哎？你怎么说话呢……”
——“两位大哥干啥子哦？怎么说着说着就说到自己身上了呢？我们还是来谈谈寒江这个伪君子吧。”
“是啊，原来还真被他骗了呢，想不到竟然是这样一个人！听说寒江的未婚妻就是因为这原因才逃到东洋‘钓鱼岛’隐居去了。”
“‘钓鱼岛’？不是被倭寇占领了吗？”
“不会吧？钓鱼岛从来都是我们天朝的啊。”
“谁说的？最近我就听说倭国要修改历史教科书，要将‘钓鱼岛’属于倭国写进去呢！”
“那朝廷有什么反应呢？”
“好像什么反应也没有！”
“这怎么行呢？我们越软弱，倭寇就会越张狂啊。”
“近年来我们天朝什么时候硬过呢？”
“唉，你们说到哪里去啦？老汉听说实际情况是这样的，当时寒江倒是想与村上真树好好讨价还价一番的，可当他一抬头，看到村上真树正拿着一只带血的人腿在啃，马上就吓得什么话都不敢说了。”一个新加入的老者说道。
“这已是上午的说法啦。其实寒江瘫软在椅子上的原因倒不是村上真树吃人腿，而是因为村上真树身边那个叫‘雅子’的妖女。正谈到要坦帕斯帝国支付战争赔款的当口，那妖女突然‘嗲嗲’地往寒江大腿上一坐，寒江当即浑身发软，随后就大手一挥道：‘为了天坦两国人民世世代代友好下去，赔款就不要了’。”
“这位大哥也太孤陋寡闻了吧。这两人可是早有一腿呢！”
“唉！你们可真是越说越离谱了。想那寒江一代名将，怎会看见妖女就发软？其实啊，刚才第一个大哥的话到是有道理，正是由于此人才华太高，所以野心也大，他是想在天北自立为王。现在的条约仅仅是第一步，接下来恐怕就要引狼入室了啦！”
……
***
天北大都督府(即原来雍亲王夏僖王府邸)。宽大的后花园中，一条小河弯弯地流于亭台楼阁、绿草飞花之间。飘零的落叶，飞散着飘落河中，泛起阵阵涟漪。远处高楼上还隐隐地传来原雍王侍妾们哀怨的歌声，如泣如诉。画如诗，人入景。
三位英俊而气度高华的青年人静静地走在这河边绿草之上，眉宇间都带着些许忧郁。
“江弟，真是太委屈你啦！”看上去最年长的那位粗犷青年带着几分醉意道，“我看是不是召集一些新闻界的朋友把具体情况解释一下？外面的流言实在太难听了。”
“严大哥，你把问题想得简单了啊。”走在中间的那位儒雅青年叹了口气，“就算把他们召来了，我又能说什么呢？他们能理解夏华陛下的苦心吗？他们能想到在既要防备天南楚家与天东张家、还要随时准备应付魔族入侵、美加联邦虎视眈眈于东、魔晶能源严重匮乏的形势下，天朝真的贸然与坦帕斯帝国开战将带来什么样后果吗？还有，难道大哥没觉察到这些谣言其实都是一些别有用心的人编造的吗？他们的目的就是想要我因不堪忍受这些流言而说出事实的真相，从而将责任推到陛下身上！这样一来，陛下所做的一切变革都将因失去民众的支持而停顿，彻底打乱我们为天朝振兴而做的所有部署！”
“难怪当时田大爷会说‘天朝之患不在外邻，而在萧墙之内呢’。”右手那位看上去最年少的高瘦青年接口道。
“唉！田大爷说得一点没错。”寒江长长地叹了口气，“小呆啊，依目前情况来看，村上真树与田大爷还都算是有远大战略眼光的人，估计这和约可以为天北赢来一段平静期。我走之后，天北就靠你啦。”
“你要走？离京前不是说好天北一切政务军事由你全权处理吗？”冰冷晚风中，小呆大吃一惊。
“此一时彼一时啊！依目前的情势来看，即使陛下有心保我，也扛不住这朝野一片喊打之声!再说我已是废人一个，再担任军团统帅也实在不太适合。小呆，我已在前天致陛下的密折中举荐你为天北大都督，燕云节度使。”
“这？在下年少识浅，怎么当得起如此重任呢？”晚风很冷，小呆却觉得汗都快出来了。
“上将军年少有为、才华超卓，更难能可贵的是镇静沉稳，假以时日，必成大器。”
“可我没经验啊？”
“没经验可以学。在这段时间内，你要抓紧整顿军队，培养一些人才。军事上有什么问题不妨多问问夜歌、莫沙，他们都是多年老行伍了。至于民政方面，现大都督府民政司那几人还算能吏，可以助你一臂之力。不过最重要的是，你千万别忘了在天北继续推行陛下新政。这不仅是造福万民大事，同时也可以大大增加地方财政收入。有了钱，你就可以招揽人才，开办学校，购买武器装备；有了粮食，你才可以扩招军队，建设一支退可以保守北疆，进可以挥师南下保卫京都的铁军！天北战争频繁，门阀势力相对较小，来说推行新政的阻力应当也少些。”
“不是还有严虬元帅吗？”小呆还是有些不安。
“小兄弟，我可是担负着拱卫京师的任务呢。这次陛下调我到天北，本就是无奈之下的一招险棋。整个天南都在蠢蠢欲动，万一有事的话，仅靠卫华一个军团怎么行？”
“可……”
“小兄弟，要不这样吧，等我回京后请陛下再派位有经验的老臣来辅佐你一段时间。”见小呆还要推辞，严虬擅解人意道。
“那……好吧。”小呆觉得再推辞的话实在有点不好意思了。
“小呆，有一点你千万别忘记，那就是要时刻保持对倭寇的警惕。”沉思片刻，寒江又道，“纵观历史，倭寇可是从来不讲什么道义的。”
“是啊，就这样放过那些双手沾满天朝人民鲜血禽兽，小弟本就有点不甘心呢！”
“谁说要放过他们啊？说实话，本次与田大爷的会谈中我唯一不能认同的便是他关于坦帕斯帝国与天朝未来关系的那一段。因为无论是从历史上看，还是从地理位置上分析，坦帕斯帝国将永远是我们天朝身边的一条恶狼。小呆，大哥我可以非常负责任地告诉你，倭寇不灭，天朝将永无宁日！”
“大哥，现在不打，是为了将来大打。对吗？”
“不是大打，是要永远地消灭那个民族！”寒江双眼电射着寒光结束了这段对话!
……
小河依然弯弯地流于亭台楼阁、绿草飞花之间。飘零的落叶，飞散着飘落河中，泛起阵阵涟漪。高楼之上隐隐传来原雍王侍妾们哀怨的歌声，依旧是那样地如泣如诉。
她们在哀怨什么？
***
皇城御书房。
独自坐在宽大的御椅上，听着宫外游行群众声嘶力竭的喊声，夏华大帝实在有点郁闷！虽然他早就估计到那份和约一旦公之于众，必将引发朝野不满，但实在没想到这反对声浪竟是如此之大！
“寒江啊寒江，你叫朕怎么办呢？”
“要是明天朝议之时所有大臣众口一词要朕治你的罪，朕是保你还是不保呢？”
“唉，为了谋求几年的和平，却要朕失去一个真正的心腹能臣，到底是值还是不值呢？”
“小呆虽然能力出众，毕竟资历尚浅，遽膺重任，能扛得住吗？”
“如果另委他人的话，谁去比较合适呢？”
“唉！当年放李睿走实在是个大错啊！”
“唉！明天朝议之后，看情势再说吧。”
夏华陛下斜倚着御椅扶手，陷入了沉思。
***
皇城勤政殿。
早朝钟声响起，早已等候在殿外的大臣们鱼贯而入。一身朝服的夏华陛下高坐于面南背北的九龙御座上，虽然苍峻的脸上表情有点严肃，但精神还不错。
“诸位爱卿，有奏尽快报上。”扫了一眼殿下恭敬地站着的群臣，夏华的心情似乎好了一些。
“启奏陛下，臣王昭儒有奏。”出乎所有人的意料,首先出列的竟然是一贯以好好先生著称的礼部尚书。
“讲!”
“陛下，这哪里是什么和约？完全是一份丧权辱国的投降宣言啊！”礼部尚书挥动着手中的《天坦和约》，几乎有点语无伦次了，“村上禽兽入侵我关东地区，烧杀抢掠，无恶不作，可是在这‘和约’里竟然成了‘误入’，成了造成‘一些损失’?真是天理何在！陛下即位之初，就已宣布废除一切300年来强加于我天朝之不平等条约，可寒江却竟然敢擅自在此“和约”中承认坦帕斯帝国对我河东地区的控制权！此人实是胆大包天，请陛下速将其治罪，以谢国人。”
此言一出，殿内众臣顿时纷纷议论：
“王大人说得对啊，陛下如此信任寒江，还赐了他上方宝剑，可他却做出了这等禽兽不如之事，实是不应该啊。”
“哼！那小子平时满口慷慨激昂，装出一付以天下为己任的样子，一看就不是什么好东西！”
“不经陛下恩准，擅自与他国媾和，这可是死罪啊！”
“死罪，当然是死罪！”
“寒江这厮有不臣之心，我可早就看出来了！”
……
“诸位爱卿对此事有何看法尽管直奏，不要光在下面议论！”听下面的议论越来越不像话，夏华的眉头开始皱了起来。
“禀陛下，臣有奏。”夏华语音未落，工部尚书黄无为微驼的身影出现于大殿正中。
“何爱卿，说说你的看法。”对一贯老成持重的工部尚书，夏华还是比较尊重的。
“陛下，依臣看来，寒江此举应该另有隐情，微臣以为还是先派人去了解一下具体情况再做决定。要说寒江此人有不臣之心，那臣是万万不信的！”
“陛下，臣也有本奏。”听何无为话中有为寒江解脱之意，天东张家当代家主、丞相张谰马上出班奏道。
“但讲无妨!”
“陛下，臣以为何大人之言实在不妥。臣认为，无论寒江与坦帕斯帝国签订条约是否另有内情，都无法掩一个事实。那就是这条约已经确实存在了，而且已经公之于众了！对天朝的威望与实际利益都已经造成了极大的损害了！”早就分析出其实那无非是夏华与寒江为了赢得对付自己的时间而唱的一出双簧而已的张谰紧张地看着夏华，振振有词地说道。
——“哼，你不仁，我不义。今天非叫你下不了台不可！嘿嘿，就算你有心包庇寒江,我也要叫你包不了！搞掉寒江就等于砍断你的一只手!”天朝丞相的真实想法。
“那你的看法？”夏华的语气中听不出任何感情色彩。
“臣认为，不管是什么人，也不管是什么爵位官职，只要有错，就要受到惩处。我们应该立即招寒江回京议处。”虽有心让夏华下不了台，毕竟他所面对这位老人虎威尤在。说到这里，张谰身上冷汗都出来了，但为了除掉寒江，他今天真是豁出去了，“陛下请想，如果这次我们不处罚寒江，那么明天也许就会出现张江、王江……如果这些人都打着‘将在外,君命有所不受’的旗号与邻国擅自签订和约、决定战守的话，天朝还有什么尊严可言？陛下还有年什么威望可言？”
轻轻吁了口气，夏华没有发表看法，阴挚的眼光却继续在其他大臣的脸上流连：
——“楚天舒呢？怎么没跳出来呢？哼哼！看起来上次关了他几天有点作用！”
——“怎么连一个替寒江说情的都没有？”
“诸位爱卿还有其他看法吗？”夏华那似乎毫无感情的声音再次响起。
“陛下，臣有话说。”感受到夏华黯然的心境，“苍穹军团”军团长卫华愤愤地站了出来。
“卫爱卿请讲。”
“臣记得在一个月前的朝会上陛下曾经当众宣布，对于天北事务寒江有专断之权，因此这次与坦帕斯帝国签订和约虽然内容上有值得商榷之处，但并不能算是越权行为。”
“与敌国媾和不是天北事务，是朝廷大事！卫将军万勿让私人感情蒙蔽了双眼啊！”楚天舒终于跳出来了。
“这……”卫华一介武将，那会是这些老奸巨滑、“久经考验”之辈的对手呢？
“楚大人说得极是，臣以为正该借此机会整肃朝纲，将那些仗着有点军功或者陛下宠信而飞扬跋扈、公私不分、自以为是的佞臣一网打尽！”张谰的调子越来越高了。
“陛下，臣赞同张、楚两位大人的看法，寒江虽不会有不臣之心，但在‘严虬军团’正要乘胜追击坦寇，收复河东之际却突然严令严虬将军停止追击，错过了一举收复失地的大好时机；在战争赔款上又大大伤害了关东三万万人民的心，实在是做得不对。”这次出列的是户部尚书范时铭，他可是已担任户部尚书二十年之久的元老了，在朝中以清廉著称，威信很高。一席话顿时使得群臣纷纷点头。
——“难道户部尚书都已倒向他们了吗？”觉得再议下去毫无意义的夏华愤然宣布退朝时担心地想道。