琅琊郡，村上联合军团元帅府。宽大而阴森的议事厅群獠咸集。
斜靠在宽大的太师椅上，村上真树慵懒地抚弄像只小猫般躲在怀里的依莎馨濡——一位刚抢来的山地族少女，满意地咂了咂嘴，吐出了卡在牙缝里的几条人肉。
“才三天，你们这些窝囊废就把仗打成了这样！老田，你说我们该怎么办?”狠狠地环视堂下诸人之后，村上真树的目光停留在身旁的田大爷身上。
“元帅，”田大爷干咳几声清了清嗓子，从容应道，“目前形势的发展，使我更坚定了自己原先的观点，那就是目前我们实在不宜继续与天朝再打下去。毕竟目前帝国与‘美加联邦’关于‘格蓝岛’的争夺已到非武力不能解决问题的地步了。所幸的是，从‘焚天军团’击溃我‘中村军团’后就停止了继续追击这一点上看，寒江与严虬似乎同样也意识到目前天朝之大患不在我们坦帕斯，也不想与我们继续打下去了。要不然的话，仅仅凭借强悍异常的‘焚天军团’，他们或许就能横扫整个‘坦帕斯’西部，一举收复‘辛卯条约’中割让给我们的所有国土！而目前帝国在西北的军力中除了您的直属军团，几乎都已失去了战斗力，所以我认为应马上派人与寒江联系和谈。”
“和谈？拿什么去与他们谈？原本还有条运河可以讨价还价，现在凭什么呢？如果他们要我们归还‘坦帕斯半岛’怎么办？帝国自明仁维新以来，什么时候与别国签定过这种城下之盟？一旦屈辱地和谈，不但帝国将威信扫地，无敌军队的荣誉将丧失殆尽，我们又怎么对得起殷殷期盼着胜利消息的陛下？元帅！田大爷惑我军心，乱我决策，非我族类，必有异心，请立即诛杀之，为我全军振奋精神！”刚被紧急招回的铃木军团长愤怒地反驳道，“还有，谁说我‘铃木军团’已经失去战斗力？末将愿意立即率本部人马收复北海，夺回运河！如不成功，唯死而已！”
“脸面？仗打成这样，你们还有什么脸面？”一向与田大爷关系密切的元帅府参军石田聪冷笑道。
“什么‘仗打成这样’？你倒是说说清楚！我军团第一师团在丹东牢牢地压制着天朝西北集团第八第、九军团近二十万军队，在即将彻底围歼他们的时候，却被你们一道军令莫名其妙地招了回来，我怎么没有脸面啦？倒是有些参与北海战役决策的元帅府幕僚们，你们为元帅提供了什么好的建议啊？”
这句话可把所有的元帅府的人都得罪了，身为幕僚长兼西海道尹的杉山寺内少将第一个跳了出来：“将军此言差矣，调你回来是为你好！你难道不知道天朝‘神风军团’正星夜兼程地向你侧翼运动？你知道铁木尔是怎么死的吗？再者，虽然身为幕僚我们有向元帅提出建议的责任，但是最后决策的却是元帅大人。你口口声声表白自己的战功，贬低他人的努力，指责元帅府的决策，分明就是在指责我们敬爱的元帅大人！铃木君，别以为天下就你一个聪明人，你想谋夺西部联合军团元帅职位的野心谁不知道呢？”
不愧是幕僚长!一开口就是一定大帽子扣上了这位桀骜不驯将军的头。不过，正在气头上的铃木将军显然并没被吓倒，稍稍带着些惶恐的表情看了看依旧在无聊地抚弄着侍女的村上真树，铃木轻蔑地瞥了瞥年轻的幕僚长，愤怒地继续着自己的发言：“杉山小子，老子随元帅南征北战的时候你还不知在那个炕上窝着呢！我对元帅怎么样？随便找个不是黄口雏儿的人问问就知道了，老子今天实在懒得多搭理你！什么叫‘表白自己的功劳，贬低他人的努力’？他人在这次战役中努力了吗？龟田君你努力了吗？你的北海拥有完整的立体防御体系，为何连‘焚天军团’一个军也挡不住？”
“我怎么没努力啦？我的军团可是战斗到了最后一兵一卒！不像有些人连‘神风军团’的影子还没看到就逃了回来。哼！还好意思在这里大言不惭！枉你也是个老军人了，怎么连‘焚天军团’是拥有二十万军队与强大魔晶炮队的超级军团也不知道？要指责别人时先把情况弄弄明白好不好?”龟田小次郎可不是什么好鸟，听铃木问到自己，马上跳起来振振有辞地反驳道，“铃木将军，既然你先问到了我，那我倒也想问问你，在我军浴血奋战于北海的时候，你的另外两个师团为什么不来驰援？你这样保存实力的目的是什么呢？”
“驰援？龟田君，你难道忘了元帅的作战指令吗？我军团的任务是牵制增援敌军，伺机夺取丹东，截断‘焚天军团’归路。增援你的应是‘中村军团’吧！”盛怒之下的铃木将正站在一个不为人注意的角落里看着雅子小姐暗自伤感的中村俊也惹了进来。
爱情真是个害人的东西啊！
“唉！铃木将军说得对，末将实在有愧！”中村俊闻言无奈地从阴暗角落里走了出来，装作不太适应窗户外射入的阳光似地揉了揉略微有点发红的眼睛，惭愧地解释道，“铃木将军，‘焚天军团’的战斗力可实在是惊人啊！”
“对啊，对啊！铃木你是不知道，我真的从没见过那样威力惊人的冲击。要是换了你，估计同样挡不住。”龟田赶紧附和道。
“呸！帝国的败类！”这下铃木可真的愤怒了，“天朝军队我见得多了，难道严虬与炎烈有三头六臂不成？元帅，末将再次请求明天出击北海！”
“吵什么吵！他奶奶的！全他妈一群废物！谁再鸹噪不休，老子明天就吃了他！”狠狠地拍了下怀中拥有曼妙身材的新宠依莎馨濡的肥臀，村上真树狞笑道，“都先给我滚回去，这几天都给我吃饱些，帝国军事法庭监狱里的伙食情况可不会太好啊。老田，你跟我来！”
***
还是那间金碧辉煌的宽大卧室，依旧只有村上与田大爷两人。
“唉，真是一群成事不足败事有余的废物啊！”一改在大厅中慵懒粗鲁的模样，村上真树那与自己硕大的脑袋有点不相称的小眼睛开合之间精光四射。当然，作为村上真正心腹之人的田大爷对此情形是早就见怪不怪了。
而在有一次两人饭后单独闲聊中，喝醉了的村上真树还曾痛苦地告诉过田大爷一段关于他自己凄惨的身世：
据说，村上真树的母亲是坦帕斯帝国声名显赫之村上家族一位贤惠美丽的女子，在一次探险远足的时候，不幸被当时也正在那山中找寻新聚居地的狼人族族长班图鲁掠回了‘萨彦山脉’兽人族的领地。
接到逃回帝都的同学传来的噩耗后，村上真树的爷爷帝国宰相村上秀机大惊失色，当即调集了所有的力量在全国范围内搜捕，但毫无收获。再仔细盘问那些同行的朋友后，帝国宰相断定掠走他女儿的一定是‘萨彦山’中的兽人族。于是又赶紧联合了当时与坦帕斯关系尚可的罗曼帝国一起向兽人族长老会提出严正交涉，要求他们交出村上纯子小姐并严惩肇事者，不然两国百万联军将踏平萨彦山脉！
人丁不旺的兽人族本就在野蛮人与人类的挤压下没多少生存空间了，怎么顶得住这样的威吓呢？自然立即归还了村上纯子小姐并烧死了班图鲁。
如果故事到此结束，那倒还不失为一个“美满”的结局。但事实上，却仅仅是一个新悲剧的开始。
回到帝都之后，村上秀机发现女儿已经怀孕了！更可怕的是，无论怎样劝，纯子就是不肯把孩子处理掉。如果被逼急了，这位任性的女子甚至还会拿出一把一直随身藏着的匕首以死相抗。到最后帝国宰相也只能无奈地由她去了。
十八个月后，孩子出生了。令秀机高兴的是，孩子身上竟没有什么兽人族的痕迹。眉清目秀的有点像他妈妈，挺惹人喜爱。
惨剧的发生，是在村上真树七岁那年的一个风急天黑的晚上。伤感地看者怀中熟睡的孩子，纯子喃喃道：“孩子，妈要去找你爸了。如果不是为了你，妈也许早就去了啊。孩子，别怪妈狠心，这绝望的思念实在太痛苦！妈妈再也无法忍受了！妈妈走了，你要自己多保重，好好听爷爷的话。”
伤心欲绝的妈妈再次深深地吻了吻自己的孩子，毅然举起了自己一直放在身边的刻有班图鲁名字的匕首扎入了自己的胸口：“班图鲁，这么多年了，你寂寞吗？现在我们儿子已经长大了，我也可以放心地来陪你了……”
……
其后的岁月里，忍受着失去了母爱的巨大伤痛，村上真树慢慢地长大了。也许是由于他身上流淌着兽人族的血液，很小的时候他就显现出不同常人的机敏与暴力倾向，加入了帝国军队后南征北战，为帝国开疆辟土，立下赫赫战功，二十年间成为了坦帕斯帝国陆军元帅。
后来，在一个偶然的机会里，村上真树从一位兽人族的长老口中得知了自己的身世。巨大的冲击之下，这位帝国名将几乎崩溃了。整整昏迷三天之后，部下们发现，醒来的村上真树几乎变了一个人，变得更加凶残与暴虐，甚至开始喜欢吃人肉，以残酷地杀人为乐！于是‘恶魔’、‘禽兽’等称号慢慢便开始套上了他。
……
“唉，元帅也是个可怜人啊！”田大爷暗暗地想道，“自己敬爱的爷爷却是使自己家破人亡、父母双亡的罪魁祸首，你叫他怎么办呢？”
“唉，村上君，我又何尝不是个可怜人呢？”
***
“是啊，要不他们怎么谁都没看出元帅大人你的‘驱虎吞狼’、‘借刀杀人’之计呢？”从沉思回到现实中的田大爷摇摇头，强行压住了自己翻飞的思绪回答道。
“老田，你这是什么意思？说话可是要有根据的啊！”村上似乎吃了一惊。
“没什么，难道元帅连我老田也信不过？其实只要稍微动动脑筋就不难知道，其实从一开始你故意指使雅子小姐胡乱地在关东实行‘三光’政策开始，到现在故意安排全是新兵又没有任何重型装备的中村军团去增援北海，都是你设下的一个一箭双雕的妙计啊!”
村上没有说话，微微地点点头，示意田大爷说下去。
“为什么说是‘一箭双雕’呢？首先是屠杀之后天朝皇帝迫于舆论的压力，一定会调集全国最精锐的军队前来复仇，那么元帅您就可以借此让帝都的那些昏庸之辈知道，即使天朝危机四伏，相对于我们坦帕斯来说其陆军依旧非常强大，如果帝国再不将几乎全部投入海军建设的军费分点出来的话，想要占领天北无疑于痴人说梦。”
端起茶杯喝口水润了润嗓子，田大爷继续道：“其次，在‘苍穹军团’或‘焚天军团’挥师来攻的时候，元帅正好可以顺便借其刀解决掉那几个长期与你貌合神离的家伙。而由于元帅早就判断出天朝此时根本没力量真正地与帝国进行决战，当然可以继续躺在这精美的卧室里大大地睡觉吃肉！其实这一切早在元帅大人的计算之中，可笑我还自不量力地来提醒你呢！”
“哈哈，你是什么时候想明白的呢，老田？”村上颇有点得意地问道。
“什么时候？就是刚才那几个废物争吵不休的时候啊。元帅怎么会用全是新兵的‘中村军团’去应付强大的‘焚天军团’呢？龟田小次郎这个除了玩女人外什么都干不好的人怎能守得住北海呢？一贯用兵如神的元帅怎么会犯如此大的错误呢?要是您真想与‘焚天军团’好好打一场的话，驻守北海的应是你的老部下‘铃木军团’，增援北海的应是您的直属军团。”
“嗯，老田果然厉害。”村上真树微微地笑了笑，“说实话，我原先制定这么个计划可不是因为‘美加联邦’的什么威胁，仅是觉得应该让帝都的那些混蛋从狂热的大陆梦中醒醒。如果一任帝都那些老混蛋那‘发烧’下去，认为天朝真已不堪一击而贸然发动大规模战争的话，帝国必将陷入非常难堪的境地。在你的提醒下认识到‘美加联邦’的威胁之后，我真是惊出了一身冷汗呢！你想啊，要是我们在与天朝殊死战斗的时候，该死的‘美加联邦’在我们后面踩上一脚的话，那么我们帝国真的亡无日矣！”
***
“好了，闲话就先别说了。老田，我委派你作为全权代表去与寒江谈判怎么样？”沉吟片刻，村上真树又道。
“谈判没什么问题，不知元帅可有什么具体的要求，或者说谈判的底线在那里？”
“你说呢？”村上真树反问道。
“我认为这次谈判无论对帝国还是天朝都没有什么具体意义。运河本来就是天朝的，天朝想一举收复河东也不可能；对我们来说，所谓的谈判无非就是给天朝一个面子，免得夏华迫于舆论与民众的压力长期在两国边境‘鸹噪不休’，从而影响我们与‘美加联邦’之间的‘格蓝岛魔晶矿争夺战’”。同时，天朝一旦能腾出手来，早晚会对天东张家动手，而张家的靠山‘美加联邦’当然不会不管，那样在客观上将对我们帝国有所帮助。”
“难怪当年天朝三十万大军对付不了你几千匪盗，真是厉害啊，老田！”村上真树由衷地感叹道。