夜幕降临，大船仍在江面上行进，此时没了白日的热闹，安静得只能听见船桨划过水面的声音。
不知睡了多久，沐安被一阵人声吵醒，起身走出房间，才觉此时晨曦微微，肴湟号停靠在一个港口，一层靠船头的客人依次下船，岸边还有许多人在等待着，有些是为了接亲，有些是为了登船，人来人往，好不热闹。
沐安伫立于船舷处远眺江面即将冒头而出的晨光，忽而听闻身后传来“吱呀”一声，转头望去，见叔笙正将外衣甩至身后利落披上，那动作和神情都像极了那人，沐安只觉心猛然一缩，不由得说道，“你怎么不多睡一会儿。”
叔笙一抬眼便见沐安，眼神有些惺忪，好似还未睡醒般，左肩外衫滑落至手臂弯，此刻，正愣神望着他，那神情在哈丹尔沙漠初遇时出现过，天方水下时出现过，在天方地腑他从她膝上醒来时也出现过。
“沐姑娘……沐姑娘……沐安，沐安……”叔笙接连叫唤了好几声，沐安这才眼神清明了些许。
沐安眨眨眼，不着痕迹地撩起滑落的外衫，扯着嘴角朝叔笙微笑一下，仍旧是那般梨涡浅浅的模样，但那笑里却透着无奈和悲凉。
“我与沐姑娘的心上人长得很像吗？”叔笙轻声开口问道，许是晨光渐亮，叔笙只觉沐安此刻的面色又白上了一分。
未等沐安回答，叔笙脑海跳出一个名字，忽而福至心灵般，又问，“是……衍……刑，衍刑，对吗？”
“你……你怎么会知晓这名字？”沐安再难掩饰情绪，颤省问道，望着叔笙的双眸有些震惊，甚至，叔笙觉得，那眼里还有丝期许。
叔笙本欲说起那日在九相瞳仁中所见之景，细思之下，他知晓“衍刑”二字乃因幻听，与那日所见也无关系，正要老实回答是幻听，颜禄挽抱着小白狐蹦蹦跳跳来至二人中间。
“狎桑到了！”颜禄挽并未发现二人异常，兴奋地说道。
说罢，又走近叔笙，腾出一只手扯了扯叔笙袖口，用可怜巴巴的眼神望着叔笙说道，“叔笙哥哥，禄挽好饿的，我方才听送水的小厮说狎桑早市尤其出名，有很多好吃的，这船还要停留一个时辰补给，难得来一次狎桑，带禄挽去逛逛嘛。”
被颜禄挽这么一搅和，沐安也已敛起情绪淡笑着，从禄挽怀中接过小狐狸，本欲转身离去，却被小妮子挽住了手臂。
“沐姐姐一块去。”颜禄挽笑呵呵说着，一手挽一个朝前走去。
此时天已大亮，水面那轮明日露出水面大半，在江上投射出一片莹莹金色，晨风微起，吹皱一江粼粼波光，如此良辰美景。
狎桑早市果真热闹非凡，街边小巷，各类摊贩齐聚，各色食物在天凉气清的早晨冒着腾腾热气，面点汤食的香气被秋风送入每一个饥肠辘辘的过客鼻内，引得沉睡一夜的馋虫活跃不已。
沐安与叔笙眼前便有这样一位饥肠辘辘的过客，这粉嫩过客肚内的馋虫已叫嚣多时，在一个精致的红墙绿瓦房前，看到门匾上浓墨黑笔书写的“早贤楼”三个字时，颜禄挽停住脚步，摸摸肚子，吞吞口水，看看屋内又看看叔笙。
叔笙伸手揉揉颜禄挽额前细软发丝，抬脚便往早贤楼内走，禄挽见此，咧着嘴朝沐安笑着，如同花开般绚烂。
三人一进门，小厮便笑盈盈迎上来，小厮一看三人相貌不凡，衣着华贵，便自觉把三人往雅间领。
三人一落座，颜禄挽便脆生生问了许多，诸如有什么招牌点心，哪些是咸的，哪些是甜的，点的最多的是什么，都由何种材料所制……
小厮也不嫌烦，面上笑嘻嘻的，嘴上也不含糊，利落作答，颜禄挽又问了几个问题，小厮已有些招架不住，心里只盼这小姑奶奶赶紧点单，好在叔笙适时打断颜禄挽，随手点了几样方才小厮所说的招牌点心。
小厮抬手抹了抹额头，心下一松，欢快应声后，都不敢看颜禄挽一眼，生怕这粉嫩的小丫头再问点什么出来，便飞快转身欲离去，却被突然出现的男人吓了好一跳。
“客官，您用轻功来的吧。”小厮惊魂未定，故作轻松调侃一句，但见这人神情震惊地望着里屋的人，对他的话恍若未闻，小厮只当是跟那三人一起的，便侧着身从这人身边离去。
三人闻声望向门口，就见一高挑瘦削的男子立于门框边，那男子五官硬朗，唇角胡须青青，发间鬓角夹杂着丝丝斑白，看面色不过三十多岁的模样，然那花白的发丝又像年近半百。
那男子直勾勾盯着沐安，颤抖出声问道，“请问……是……沐姑娘吗？”
沐安笑着起身，朝着男子的方向微微俯身，平静答道，“小女子确实姓沐，这位……前辈认识小女子吗？”
那男子痴迷地望着沐安，见沐安满身疏离，这才回过神来，失落转身，喃喃自语道，“姓沐……姓沐……也姓沐……但不会是她，怎会是她呢……”
那人转身离去，沐安望着男子失魂落魄的背影站了片刻，直至那人全然离了视线，这才神色如常坐下。
“管前辈竟在此处。”叔笙一眼便看出那人身份，不禁感慨道。
“啊？那是管前辈？叔笙哥哥，你怎么不早提醒我！”颜禄挽连忙放下茶，说着便要起身向前追。
“禄挽，坐下。”叔笙声音不重，却自有威严，颜禄挽乖乖坐下，疑惑出声，“叔笙哥哥？”
“勿扰退隐人。”叔笙简洁说道。
沐安好奇问道，“叔公子认识此人？”
“江湖传闻，十八年前管云霄前辈与一沐姓女子退隐江湖，此后便再无人见过他，管前辈退隐前去过漳澻，我有幸见过他一面，然并未见到传闻中他那位红颜知己。”
颜禄挽听闻叔笙之言，一手拿着筷子轻敲桌沿，一手逗弄着椅子上懒洋洋的小白狐，思及方才管云霄失魂落魄模样，心中八卦之火熊熊燃烧。
颜禄挽心中有话要问，欲言又止地望了沐安一次又一次，沐安笑着看她一眼，道，“问吧。”
颜禄挽眼神一亮，弯着眉眼脆声问道，“沐姐姐真不识得管前辈？”
沐安笑着摇头。
“方才看管前辈那模样就是一副见着鬼……啊不，见着故人的模样，又问沐姐姐是否姓沐，莫不成沐姐姐与管前辈那位沐姓红颜知己长得极为相似？”
叔笙瞟了一眼颜禄挽，移开刚凑到嘴边的茶杯，无奈道，“对自家兵器一窍不通，课业也一塌糊涂，这方面倒聪明伶俐得很。”
颜禄挽还未将自己的推论说完，只故作嗔怪看叔笙一眼，便接着道，“世上长得极其相似之人大多是亲人，沐姐姐又如此年轻，与管前辈那位沐姓红颜知己是姐妹的可能性较小，那么……”
颜禄挽停顿片刻，一脸认真看向沐安，问道，“难不成管前辈那位沐姓红颜知己是沐姐姐的娘亲？”
“我与娘亲长相不似，我倒更像我爹爹些。”沐安淡淡回答，并未因颜禄挽略显唐突的推测生气。
“啊？那……总不至于是沐姐姐的爹爹男扮……”
“禄挽！”叔笙适时开口阻止，以免小妮子说出惊天动地的言论来。
颜禄挽吐吐舌头，意识到自己失礼，连忙闭上嘴，望着沐安满眼歉意。
沐安沉吟思索片刻，道，“我家人丁凋零，女眷更少，倒确实没有与我长相相似之人。”
叔笙倒不关心管云霄与沐安之间究竟有何关系，想到沐安几次三番将他当作那名为“衍刑”的男子，兴许自己与那衍刑相貌也有几分相似，为了打消颜禄挽这妮子脑中乱七八糟的想法，遂补充道，“纵而言，人生而为人已经数千年，横而言，人所在之处遍及数万里，有一两个生得相似之人也不奇怪，管前辈那位沐姓红颜知己应是恰巧与沐姑娘生得相像而已，二人并无任何关系。”
闻言，颜禄挽心中八卦之火瞬时熄灭。
三人并未在这个话题上聊上多久，偶后三人闲聊几句，也不知怎的就聊到了初怀炽身上，关于初怀炽，叔笙只记得，三人乘坐红船穿越环河从碧湖出哈丹尔到白郸城这期间，初怀炽始终在船舱内沉睡。
那日他与沐安二人驾着红船出了哈丹尔沙漠，直至二人把骆驼还给西城门那穆姓青年时，初怀炽才幽幽转醒，而醒来后笑嘻嘻说了句，“日上三竿，那我再睡一会儿。”便又沉睡过去。
昨日见到沐安，叔笙本想问问，奈何颜禄挽这小妮子缠着沐安说了老半天。
叔笙欲开口问问，不想颜禄挽先问出了口，“沐姐姐，你藏在红船上的男子呢？”
叔笙险些将刚入口的茶水喷出来，这小妮子，说话从不过过脑子的吗？
“嗯？你说怀炽？他爱睡觉，我便将他留在西南了，那里鸟语花香，很适合睡觉。”
“啊，是缨柳的家吗？不会被毒蛇吃掉吗？”颜禄挽天真地问道。
沐安失笑，仍旧答道，“有缨柳看着，倒没有毒蛇敢吃他。”
小厮适时将点心端上桌，颜禄挽被精致喷香的点心吸引，再无心其他，拿着筷子忍着口水，见叔笙点了点头，夹了离自己最近的点心，手腕一转将点心放入沐安盘内，又夹了一块放置于叔笙盘内，这才津津有味吃起来。