水溶笑道：“七哥请来的旨意，还是当众宣读了罢。若不然，两位贾老爷可给你这张脸给唬住了。”

听着他开玩笑似的话，贾赦和贾玫的脸上总算有了点血色，赔着笑脸道：“多谢王爷体恤。”

西平郡王面色温和，微带笑容：“也不是什么大事，亲友人等，一概放行，也不必把住前后门，叫人看着无端生出疑虑。”

众人听了这话，一直吊在喉咙口的心才稍稍放下。虽没有落回胸腔，至少也没吊得那么起了。

赵老爷虽不情愿，迟疑了一下，到底不敢违拗。

他就是做到一品宰相，也不敢与两位郡王叫板。人家身上，流着的可是皇家血脉。虽说皇帝心里不知道怎么想，可明面上对他们却恩宠有加。更何况，四大郡王同气连枝，不管哪一位都是实权派的人物。

老2东安郡王掌管吏部，老六南安和老七西平则军功卓著，老九水溶虽然年纪最轻，可在户部也是只手遮天的人物，哪一个都不好惹。

西平郡王见赵老爷依言撤了官兵，这才取出圣旨。贾政忙摆出香案，西平郡王却摆了摆手道：“政老不必忙，这道旨意是给贾珍和赦老的。”

贾珍唬得浑身发颤，双膝一软，就跪倒在西平郡王身前。贾赦也好不到哪里，胡子抖得厉害。

西平郡王声音平静：“贾珍依势凌弱，辜负朕恩，有忝祖德，着革去世职看押。贾赦交通外官，着在府内看管，钦此。”

两人脸色发白，却还能支持着谢恩。

邢夫人“哎”了一声，跌坐在椅子上。可这会儿，所有人的耳朵都支着听外边儿，也没有人想起来去安慰她。

探春倒不在意被削去的世职，他们贾府荣宁二公的爵每过一代便低一等，再袭三五代也就没了。只是这样的处理，兴许不过是皇帝要对贾府动的一个信号。

太上皇——又是什么态度？偏是趁着贾母大寿的时机动手，前一刻还有太上皇的钦赐寿礼，怕是这父子俩在较劲吧？

赵老爷憋屈了半天，终于有了发威的机会，顿时喝道：“着即拿下贾珍，贾赦二人传齐了司员，按房查抄，给我细细地登记在册。哪怕一针一线，也不得够少了。”

水溶伸手拦住：“赵大人怕是没听清皇上的旨意？圣旨说分明只说查抄了宁国府，就是荣国府里也只查抄贾赦一房，并非提及政老，故此政老一房，却不必查抄。”

赵老爷得意地笑道：“原来王爷有所不知，他兄弟二人并未真正分家，如今管家的那位听说还是贾赦的儿子媳妇。若是只查大房，怕不过仅是个过场，一应物品，俱在二房的。”

西平郡王掀了掀眼皮子：“既然圣旨上未提，二房便不用查了。”

水溶也收起了笑容，只拿眼看着赵老爷，一语不发。赵老爷**待强搜，可看着两位王爷的面色，终于没敢，只得不情不愿地应下：“就依两位王爷的，政老一房便不搜捡。然则贾琏在大房，也应一并查抄。”

这倒是没法子的，毕竟贾琏是贾赦的儿子。于是，两位郡王微微点首，赵老爷便不可一世地吩咐了手下番役逐房地编册清查。

探春听得并不动荣府根基，心下稍定。正**放下帘子，忽见水溶的目光转了过来，两人正好对着，都不由得一愣。

水溶微启薄唇，却只是翕动了一下，又闭上。眸子里的痛苦和愧疚，让探春看得心头一跳。终于垂下眼睑，回避了他的注视。手指无力地松开，帘子自然下垂，又把两人隔开了里外两层。

退回到贾母房里，只见老人的眼睛睁得极大，鸳鸯一边喃喃地劝慰，一边轻抚着她的胸口。

虽是隔着木板房门，但外面动静这样的大，这里总也听得**不离十。

探春急忙上前：“祖母，是珍大哥哥那边儿的事，咱们府里倒没有什么。就是大伯父那里，也只收在府里开押，恐怕暂时也定不下罪来。何况是西平郡王来传的旨，北静郡王也在这里，赵老爷不敢放肆。”

贾母哆嗦着嘴唇，想说什么，却一句话也不能说出来。探春看得分外心酸，急忙握住了老人枯瘦的右手：“咱们这边纵然受些牵累，可父亲并不管事，如今在朝中又没有官职，反倒容易脱身。况且有两位郡王坐镇，赵老爷就是再张狂，也不敢胡来。”

鸳鸯也在一旁软言劝解：“三姑娘说得是，咱们公爷与两位郡王的祖父有着生死交情，万不会不顾惜咱们的。”

“是啊，就是太上皇，也对祖母十分体恤，一早就赐了不少好东西，就是给祖母将养身子的。若是祖母好起来，太上皇一高兴，兴许就赦了大伯父和珍大哥哥呢”

这话，众人都不相信的，不过还存着万一的指望，心里多少好过了些。

贾母不能说话，只是眼睛却渐渐地湿润了。探春想到老人一生荣宠，到了暮年却受这样的罪，更眼睁睁地看着贾赦一房被抄家，心里便十分酸楚。

“报大人，在东面抄出了两箱地契并一箱借票，俱是违了例的高利盘剥。”

探春忽听得外面番役的声音，不由大惊。贾母的右手下意识地用了些力，探春勉力镇定，安慰贾母道：“祖母莫急，我出去瞧瞧。既是东屋的，与我们这边干系并不大。”

话是这样说，谁不知道贾赦与贾政是亲兄弟，贾政又怎能独善其身？贾母半生风雨，自然心知肚明。只苦于无法说话，只得巴巴地看着探春。

“祖母也知道，重利盘剥虽也是罪，但并不是重罪，历来官宦人家，也不少见。”探春镇定地又安慰了一句，悄声道，“只要甄家的东西没被搜出来，罪名便不会太重。那东西在咱们二房，两位郡王已经发了话，赵老爷不敢搜的。”

贾母微微眨了眨眼睛，脸色松动下来。

探春交代鸳鸯好生服侍，才抽了身回到帘子边儿上。这里的视野极好，外面人若不注意根本瞧不见她，而她却能把外面看得一清二楚。

林黛玉见她出来，悄悄打了个眼色，把位置让给了探春。

赵老爷正在检视着从贾琏房里搜出来的两个箱子，面上冷笑不住：“平日里还说什么书香门第，原来竟做这些勾当这便该全抄了，好好地把这府里也给理一理。请两位王爷宽坐，奴才们去全抄来再候定夺。”

水溶沉下了脸：“圣旨上既没提西院，何苦多事重利盘剥只是他们子侄辈儿的事，赵大人一棍子就把府里的两位老爷定了罪，可是皇上有特别的交代？若是没有，便查了这些，赵大人也尽可交代了。”

他素来温和各善，等闲不会板脸子。西平郡王也皱紧了眉头：“哪个府里没些事儿，赵大人看得还少么？这也值得大惊小怪，拿着鸡毛就当令箭皇上有密旨给大人，那便拿出来。若是没有，便就罢手。”

赵老爷脸色阵青阵红，有心想要摞开袖子大干一场，又实在不敢得罪了两位王爷，只得悻悻然地吩咐收队：“便从了两位王爷的，贾琏既是贾赦之子，一并收押。政老虽无过错，总是持家无方。”

西平郡王截口：“就在府中听候发落，再议罢。”

他既得了圣旨前来，自然一言而决，赵老爷也不能再说。

临走时，水溶在门槛处住了脚，回头仍朝帘内看来。探春不及闪避，怔怔地对上了他的眸。眼见得一抹痛楚，从那双漂亮的眼睛里一闪而逝，不由得黯然神伤。

“九弟，走罢。”西平郡王头也不回地招呼了一声，水溶答应着，回过神来，又看了探春一眼，终于还是转身离去。

贾政送了众人出去，回转来时，显得老了至少十岁。贾宝玉和贾环一左一右地扶住了他，低声说了两句。贾政大感欣慰，伸出双手，摸了摸两人的脑袋，不由苦涩地扯了扯嘴角。

林黛玉叹息道：“总算打发了那赵老爷，幸而今日有两位郡王赶来，不然简直不可收拾。按理儿太上皇还在，不该对咱们府里动手才是。”

探春叹道：“怕是瞒着太上皇做的，要不然西平郡王也不能进了宫就能请到旨意，恐怕是太上皇对皇上施压了罢。若是能有个这样的结局，倒也罢了。”

若得一家太平，哪怕丢了官，也不算什么。在探春看来，今天不是大事，可对于贾府其他人来说，却仿佛世界末日。

贾珍和贾赦是袭了宁国公和荣国公爵位的，如今不等于全家都是白身了吗？

“我们去看外祖母罢，外头的动静，里面想必也听得到。”林黛玉叹了口气。

两人正要举步，却听里面鸳鸯大哭：“老太太老太太……老太太，您可别吓我，快叫太医，快去叫太医啊”

探春大急，一边差了媳妇去回贾政赶紧延请太医，一边拉着林黛玉脚不停步地往贾母房里走去。这会儿，也顾不上什么淑女风度了，反正也没人来管她。