牵过我的手，永琰的眸光有些飘忽，淡淡而笑，“纪淑妃？有好些年没听人提起这称谓了！”

语声轻缓，如微风拂过湖面，无波无澜，“她不记得自己，却依旧记着你……”

并肩在锦榻上坐下，极其小心将我揽入怀中，柔柔的声音很低很轻，几乎听不清，“雅芙姐原为宫中女史，后被皇兄纳为妃嫔……记得儿时，日子很苦，父皇母后远在塞外，我时常会挨人欺负，是她无微不至地照顾我……”

猛然抬眸，愕然相望，“你是皇子，怎会落到如斯地步？”

勾唇一笑，永琰戏谑道，“你年纪尚轻，资历尚浅，不知往事如风如梦，不知一朝天子一朝臣。”

我有些不服气，笑叹道，“我只比你小十来岁而已，不要装出一副老人家的模样！”

自嘲地笑笑，永琰沉声言语，“有些人，有些事，史书上不会记载——比如，父皇母后被掳一事；再比如，叔父诚王称帝一事……”

听他这么一说，我似乎想起什么——民间也有传闻，瓦剌南侵，曾俘虏先皇英宗以及皇亲宗室，兵部尚书虞潜拥立英宗之弟诚王为帝，没过多久先皇再次复辟，囚禁诚王至死……

“那纪淑妃为何会疯癫失常呢？”

永琰沉了半晌未说话，似乎在寻找最恰如其分的词汇语句，“深深宫闱，总会有人沦为不幸的牺牲品，就算是聪慧过人的雅芙姐也难逃厄运……”

“是不是子嗣之争，恍惚听闻她说菀贵妃害了她的儿子？”

怅然失笑，他轻描淡写道，“皇上不是没有儿子，而是那些可怜的孩子全无例外被菀贵妃害死……”

“什么？”我惊诧不已，讶然道，“难道皇上不知菀贵妃一直在害人么？”

“知不知道，还不都一样……”

一语未完，只见影竹托着一只大红锦盒进来，恭声道，“王爷，这是菀贵妃差人送来的，说是西域进贡的上等香料。”

永琰起身，挑开盒盖，顺手取了一些，用指腹碾碎，凑在鼻尖底下嗅了嗅，随即挥手打翻锦盒，沉了面色，厉声吩咐道，“老把戏了，将红花与麝香混在香料里，从今往后，只要是承乾宫送来的东西，各色礼物也好，吃食香料也罢，一律不准接受！”

***

黄蜂尾后针，最毒妇人心，说得一点都没错！

怔怔望向永琰，脑中一片空白，“与菀贵妃无仇无怨，她为何要下毒手害我？”

他哑然失笑，满目凄凉之色，叹息道，“菀贵妃与雅芙姐也无冤无仇，可是却亲将她推下十八层地狱——先是害她失宠，再害她失去孩子，最后连她的容貌都不放过……一晃过了很多年，我依然记得雅芙姐的孩子，他很乖，不哭不闹，一双大眼睛宛若黑曜石般晶亮，如若那孩子还活着，大约有十六七岁了……不过很可惜，人生无常，世事难料，一块有毒的甜饼，断送一条鲜活的生命！”

“菀贵妃怎能这般狠心，她还是人么？”

握紧双拳，永琰恨得咬牙切齿，“她是妒妇，妒忌一切身怀有孕的女子，如若她再敢害你，我绝不会放过！”

原以为逃离了江宁李氏，日子就会充满和煦温暖的阳光，没想到一入宫门，陷进更深更黑暗的泥潭沼泽之中。

从未如此绝望，放眼望去，前途荆棘丛生，我该如何应对？

是坚持抗争，还是委曲求全，亦或是妥协认输……

没有力气思考，缓缓倚向他怀里，抬头仰望，望穿那深邃的眸眼，陡然我似乎得到了什么——是坚定的信念，是温柔的亲情，还是无穷无尽的爱意！

痴痴凝望，眸中含泪，“你会保护我，对么？”

永琰伏身侧耳贴上我的小腹，倾听宝宝的声音，脉脉浓情，“会，一定会！”

反手拽住他的衣袖，决然道，“我不懦弱，也不好欺负，更不是纪雅芙，绝不会让她害我的孩子！”

日子若流水东去，转眼已至岁末。

辞旧迎新，外朝内宫又开始忙碌，永琰忙里忙外，待在慈庆宫的时间越来越少。

在身边时不觉得，一旦离了他，越发觉得寂寞难捱。

身子越来越沉，人也越来越懒，一日之中竟有大半日倚在榻上。

每每闲下来，我总会不住问自己——恨为何物，爱为何物，由恨到爱，似乎转变太快……

或许这就是女人，生来便是矛盾的结合体——太悲惨了，不好；太幸福了，也不好……