))相比之下，其他姐妹屋里有名字的也就两三个。看来这里不但要多收月钱养活一大堆仆人，还得多盖房子给她们住(希望不会破坏整体园林设计)。就是这样，还有柳五儿这样的削尖了脑袋想钻进来呢，说是为了此地“差轻人多”，其实还不是因为自己有几分姿色，也想找机会混到候补姨娘的队伍里去！

人多口杂，利益纷争，使得这里的女孩子间的竞争比别处更加激烈，她们有脸的压制没脸的，厉害的打骂软弱的，级别高的欺负级别低的，心眼多的算计缺心眼的，投怀送抱者有之，打情骂俏者有之，阴谋暗算者有之仗势欺人者有之。虽然当着宝玉本人的面，大家也有群芳夜宴其乐融融的时候，但表面的和睦掩盖了实质上的阶级矛盾。她们内部的斗争之激烈用龙争虎斗来形容实不为过。

怡红院的首席丫环就是袭人。她的地位和资格都是最老的。在第32回她与湘云叙旧，说起“十年前”侍候湘云的情形。这是黛玉15岁的夏天，与宝姐姐同龄的袭人最多不过18岁，那么她肯定是在8岁以前或更早的时候进入贾府的了。而与她同龄的晴雯是在10岁上才作为礼物被献给贾母的。所以晴雯说她是“自古以来”侍候宝玉的。

袭人其实也是个苦出身，父母好像是做小买卖的，生意失败家境困难不得不卖子女，可哥哥是男孩子，将来要传宗接代，只好卖她了。小小年纪的袭人过早承担了家庭的兴衰，体味了亲人的背叛，虽然孝顺温柔的她也不得不接受自己的命运，但从她对母亲说不要再赎她的那段话，多少还是有些怨气的。遥想当年一个稚龄独女被家人因为金钱的缘故抛弃，卖到一个陌生冷漠的豪门，心境是何等的惊惶绝望。可能在那个时候，她小小的心灵就告诫自己，亲人也是不能相信和依靠的，以后的一切只能靠自己了。

袭人进贾府后被分到贾母房里作小丫头，取名珍珠。这里还真是个优秀丫环的培训营和集散地，大观园里所有响当当的领袖级丫环都出自这里。袭人进了这里就努力工作，心中眼中只有一个贾母，可能她也明白，自己不是家养奴才，要是干得不好就真没有退路了。贾母也觉得她“心地纯良，克尽职任”，先把她分给进贾府串门的湘云使唤，后来见宝玉大了，要独自居住了，就把她派给了宝玉，改名袭人。其实贾母喜欢的丫环应该是象鸳鸯那样泼辣有为或是晴雯那样伶俐刚强的，对袭人的印象是“没嘴葫芦”。但这时晴雯还没进来，而且袭人又实在是能干，所以就把她分给了宝玉，作为他的当家大丫环，其地位非其他丫环可比。在林黛玉进贾府第一晚，“王嫫嫫与鹦哥陪侍黛玉在碧纱橱内，宝玉之乳母李嫫嫫并大丫环袭人者，陪侍在外面大床上”。可见袭人是第一个有资格上宝玉床的丫环。贾母对其信任由此可见，袭人心中认为贾母是“将她与了宝玉的”应该不是自以为是自作多情。

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