陈婕妤俯首磕头，徐徐抬首，明眸善睐地望着我，说：“臣妾自入宫以来，向来循规蹈矩。皇上专宠娘娘，臣妾亦为娘娘感到欣喜，从不敢有一点儿非分之想。臣妾不懂，娘娘为什么就容不下臣妾？”

我别开眼，沉下眸子，不去瞧她那张梨花带雨的脸庞，只闻见她抽泣着说：“娘娘若对臣妾有疑虑，那么臣妾今日就对天起誓，此生绝不与皇后娘娘争宠，只求在偌大的皇宫里能有一席安身立命之地，红颜老死，无怨无悔。只是，臣妾出自陈氏，满门忠烈，绝不能有辱家门，更不允许被扣上不明不白的污水！”

我苦笑，转眸相视，道：“你可真是巧舌如簧！”她的一番话，反而说是我没有容人之量，借机嫁祸，欲除之后快，真真是颠倒黑白，反果为因。

陈婕妤泫泪而下，道：“臣妾说言句句发自肺腑，望娘娘明鉴。”

我被她声情并茂的一说，仿佛也被她说动了，甚至开始怀疑自己的判断。后宫的暗流涌动，当真被那一张张声泪俱下的脸颊所掩藏了吗？我死死拽紧绣拳，心头一横，冷然启声：“后宫嫔妃一旦被废，牵动的又何止是一人，还有她身后的整个家族都连累失宠。你既如此说，我念你陈氏族人也是战功赫赫，就给你两个选择：第一，你如实招认，并写下悔书，我自当什么事也没有发生过，你继续做你的婕妤，只要下不为例，我保证这份悔书永不见天日；第二，你若仍旧一意孤行，我也不会任由你横行后宫，从即日起，你就去北苑陪伴芳修容吧！”

陈婕妤低首不答，或许是在左右衡量利弊，对她而言，无论哪一个选择都是艰难无比。她迟迟不作答复，无声跪地，仿佛要这样僵持到天荒地老去。

我怀揣着的手炉渐渐凉下来，外头的雪花大概又大了些，压弯了枝条，发出细微折损之声。我垂眸看她，问：“怎样？考虑清楚了吗？”

话音刚落，忽然守候在外的画珠通禀道：“娘娘，皇上来了。”果然，弘烨推门而入，朝我房中走来，见陈婕妤眼袋红肿，泪痕未消，便问我道：“怎么，什么事惹你不高兴了？”

我瞟了眼陈婕妤，方朝弘烨说道：“皇上不是说今日朝政繁忙，不过来了吗？”我将一个镏金蟠龙手炉给他，又说：“大雪天的，别冻着了。”

弘烨烘着手，笑说：“不是你让人把我叫来的吗？这不，我抛下满案的奏本，过来瞧你了。”

我疑了疑，道：“我几时让人去请你了？”

弘烨眉心稍蹙，但瞬间即消，笑说：“你呀，心里这般想着，嘴上却这么倔强，定是你平日里想着我，宫女揣摩你的意思，跑来告诉我。”

我瞥了眼静默跪地的陈婕妤，心中恍然大悟，定然是她去将弘烨叫过来的，难不成她又想玩什么花样？如此一想，我只轻微一笑而过，不与弘烨争辩了。

弘烨见陈婕妤仍跪着，便道：“你是怎么回事？明知皇后身子重，还在这儿哭哭啼啼，成何体统？”

陈婕妤抹干了泪，眼眶内却水波潋滟，瞧了我一眼，朝弘烨说道：“臣妾愚钝，让皇后娘娘心中不快，实在难辞其咎。从今日起，臣妾自罚禁足延禧宫，此生不再擅自踏出宫门半步，望皇后娘娘息怒，望皇上成全！”</p>