香山站起身来，拍拍身上的炭灰，冲着朱八爷和九月拱拱手说：“多谢二位这几天的盛情款待，我得走了！”
九月急了，慌忙拉住他的衣襟说：“你去哪里？”
“踏遍整个广西的每个角落，我都要找到阿九。”
朱八爷摇了摇头说：“小哥，我劝你还是暂且留在这里，如今盗贼劫匪横行，兵荒马乱，你孤身一声，再有个三长两短就麻烦了。”
九月也跟着说：“八爷说得对，如果你死了，你的心上人一定会很难过的。再说广西你人生地不熟，说不定什么时候便走丢了，你再迷失方向，掉进捉野猪的陷阱便不会有人再救你了。”
香山看得出来，九月这是诚心诚意地留自己住下了。
这时候朱八爷又凑到他耳边说：“小哥，我从新墟回来的时候听一个老朋友说有些海盗土匪见势不妙都悄悄加入我们拜上帝会了，不如咱们从长计议，慢慢打听到你心上人的消息以后在离开也不迟。”
香山起初以为这个老家伙这么说不过是故弄玄虚，无非是想骗自己也加入洪秀全的这个拜上帝会，但是他仔细看了看朱八爷，他一脸的诚恳，满脸的坦然，知道他没有撒谎，说的应该都是肺腑之言。
香山再三思量，觉着朱八爷说的有道理，九月那些话虽然听着尖刻阴损，但是也确实是为自己好，所以他点头答应留下来，继续挽起袖子烧炭干活。
除了不停地牵挂阿九，香山象神仙一样生活在东旺村，吃饭，睡眠，烧炭……
在此期间，九月帮了他不少忙，神出鬼没的杨秀清偶尔半夜三更地回到家中，便会告诉她一些拜上帝会的消息。
香山零零散散地听九月说了一些跟阿九相关的信息，说有几派大名鼎鼎的河匪加入了拜上帝会，其中有个姓杨的女河匪长得真是漂亮，简直是沉鱼落雁闭月羞花，九月话里话外还透露出杨秀清似乎相中了这个国色天香的女河匪，说不定哪天这个漂亮的女河匪就成了她的嫂夫人。香山猜测杨秀清所说的女河匪可能就是杨二姐。
更让他兴奋的消息是有个长得像男人一样的壮寡妇也加入了，而且这个寡妇还送给拜上帝会几艘船，算是给洪教主当见面礼……
知道了这些消息，当朱八爷再问香山愿不愿意加入拜上帝会时，香山便有些犹豫了。
“小哥，只要你加入我们拜上帝会了便有可能早日见到你的心上人了。”
香山想了想问朱八爷说：“八爷，一旦我入了这拜上帝会，是不是便不能退出了。”
“那是自然，我介绍你入了会，一旦你心不诚，将来我受你的牵连会被打入十八层地狱的。”
一旁的九月撇着嘴说：“你的脑袋是不是秀逗了？入拜上帝会乃是得到福报的好事，既然你入了，为什么要退出？”
香山想了想说：“好吧，我愿意加入拜上帝会。”
香山要想加入拜上帝会，首先得接受洗礼。
洗礼是正式入教的仪式，就像香山以前家里和学校做了错事，鼻涕一把泪一把地给家长和老师写保证书，表决心承认错误，然后洗心革面，重新做人一样。只要朱八爷给香山做了洗礼，就标志着他正式成为拜上帝的正式一员了。
香山知道些洗礼的事情。香山在京师大读书的时候，给他们上英语口语课的是一位来自加拿大的老先生。
这位脸长得跟白求恩一样的老先生快六十了，身体保养的很好，高挑的身材就跟年轻的小伙子似得。
老先生初来中国，跟香山刚到紫荆山情形有几分相似，人生地不熟，跟学校里的人也不怎么来往。
上课前总是孤独地在教室门口耷拉着脑袋徘徊半天才懒洋洋地进教室上课。
香山心情好时会主动跟他打个招呼，几次哈喽之后就熟了。香山无事可做的时候会帮这位老先生些小忙，比如说去药店买买药或者去二手市场淘点古董啥的。
老先生是个基督徒，说基督活着他心中。他给香山讲他接受洗礼时的盛况。教堂设有水池，这水池一般称为洗礼池或者浸礼池。主礼的牧师先行开场祷告，然后带领全场祷告并唱赞美诗。
赞美诗完毕，牧师先行进入洗礼池，接受洗礼的人随后进入。主礼牧师扶着他向后仰全身浸入水中，然后再离开水面。这简单的三步，讲究倒挺多：浸在水中表示他和基督一起因罪而死，后仰全身浸说明和基督一同埋葬。离开水池显示自己喝基督一起复活并开始新的生活。
香山加入拜上帝会也要接受洗礼，洗礼的地方不是在教堂，而是在朱八爷家的木楼里。
给他洗礼的也主礼牧师，而是烧炭工人朱八爷。
给香山洗礼之前，朱八爷将他的木屋厅堂进行了一副精心布置：空荡荡的香案，香案中间两盏似燃非燃的灯，三杯清茶，香案边上有个盛着清水的深口盘子。
朱八爷满脸的严肃，就像烧炭时仔细检查炭窑的温度一样。
他吩咐香山跪倒在香案前面，他微闭着两眼，嘴里先是念念有词，等象精神错乱的话痨一样唠叨够了，他突然扯着嗓子问：“你可有罪？”
香山赶紧想了想，想起来自己小时候偷看女厕所抄同学作业，读中学逃课旷课跟着女同学跑去看电影，而且自己恬不知耻地拉着一个胖乎乎的女同学的手，还趁机吻过她红彤彤的嘴唇；上大学考试作弊不参加组织活动；大学毕业不思进取，整天跟个二流子一样没有上进心。想到这里，香山顿时觉着自己对不起同学，对不起老师，对不起父母，自己何止是有罪，简直是罪不可赦……
香山看了看朱八爷，然后点了点头说：“我有罪！”
“说说看你都有什么罪？”
“朱八爷，我坏事做的太多，罪孽深重，恐怕说上三天三夜也说不完。”
旁边的肃穆而立得九月听到这里，赶紧抬胳膊捂住了嘴，差点没笑出声了。
(本章完)