“哦？可就算失去了封地的大部分收入，他们还是可以维持体面的生活的。”亲王说。

“不，他们更看重荣誉。亲王，你助我回到帝国，这情义我永远记着，我说一句冒犯的话，女皇并不是重感情的人，如果有一天你站到了她的对立面，那么她会毫不犹豫的除掉你。亚萨斯也觊觎你的地位很久，甚至拉拢过一些旧贵族来对付你，但我力劝那些元老们，没有答应他。”

“为什么？”亲王饶有兴趣地问。

“不值得。他太神秘，我们不能保证他得势以后会不会反咬我们一口。”

“那么我呢？”亲王问。

“你不同，你追求武道巅峰，重情重义，许下诺言便不会更改，因为你有强烈的自尊。”

亲王点点头：“看的很透。你想要我做什么？”

拉麦坚定地看向亲王：“只要能说服女皇，多给旧贵族一些封地，并赐予爵位，旧贵族保证永不作乱，且不会干政。”

“包括他们的后代，也包括你吗？”亲王一针见血地问。

“不包括。各人有各人的出路，而且我不算是完全的旧贵族。”拉麦狡黠地转了转眼珠。

“那么你们能给我什么？我说话，女皇未必肯听。”

“只要你答应，旧贵族会成为你最坚实的后盾。我们可以配合······”

亲王‘啪’地一拍桌子站了起来：“旧贵族们已日暮西山，我就算什么都不做，他们自己都快老死了！做我的后盾？我不需要！”

“旧贵族有声望，有根基，有人脉！绝对可以帮助你。没有朝臣能够牵制女皇，但旧贵族可以！”拉麦有些急了。

亲王坐下哈哈大笑：“我不过开个玩笑，你何必如此着急呢？”

拉麦有些错愕。他没有想到亲王也会这样狡猾。

“那么···您是答应了？”拉麦带着些许期盼问。

“成功与否不敢保证。”亲王淡淡地说。

“我相信您！那···那我就不打扰了。您好好休息，我走了！”拉麦惊喜万分，连珠炮似的说完，急匆匆地走了。

亲王坐在扶手椅上没有动，他闭起了眼睛。

一阵轻轻的脚步声响起，亲王双目依旧紧闭，但右手已然摸上刀柄。

温热的指尖触碰到他的太阳穴，柔柔地声音传来：“不要总皱眉，会生皱纹。”

亲王的手重又放回到膝盖上。“你听到了？”

“他喜气洋洋的，我以为有什么喜事呢。”女人坐在他身旁，为他按摩。他长出一口气，睁开双眼，伸出手打开了桌上的礼盒。

礼盒很大，但里面只有样东西。

第一样是一个小木盒。女人好奇地拿出，把玩着，问：“这是什么呀？”

“打开看看。”女人将盒子打开，只见里面飘出一颗不断变换颜色的不规则形状的结晶体，她用指尖去触碰它，它竟然躲开了。

“噢，这是什么？”女人好奇地问。

亲王很肯定地说：“这是灵合子，很稀罕的东西。”

“那，有什么用吗？”

亲王一把抓住灵合子，“张开嘴。”

女人有些犹豫，但还是张开了嘴。亲王用一团气包裹住灵合子，慢慢送入女人的口中。待女人将它完全吞下，亲王才说：“这个在关键的时候，可以救命。它会帮助改善你的体质，最重要的一点，它能够帮你愈合伤口，中和毒性，祛除不属于你身体内的任何有害物质。”

“那···你为什么不吃？”女人问。

“不劳而获得来的，我不在乎。”亲王说。

“你还是这样，讨厌！”女人又拿出第二件东西，这是一个长条形的瓶子，似乎是由某种金属做成，呈灰色，并刻画了很多不明意义的字符，瓶口被融化的锡封住，还加了封印符咒。

“这···这是什么呀？”女人似乎有些怕它，将它递给了亲王。亲王也皱起了眉，看起来他也不知道这是什么。

“先不管它。来看看这是什么。”亲王抓起了第件东西，一个小木匣。

“看！木匣下面有一张纸！”女人指着礼盒说。

亲王拿出那张纸，那上面写着个名字：灵合子，封灵坛，不完全异化拟态药剂·月圆之狼。

亲王点了点头：“原来是封灵坛，这东西可是很稀有的。据传说，每一只封灵坛里都会有一个守护神，会守护正确念出坛子上咒文的人。是很珍贵的宝贝。”

女人盯着封灵坛看来看去，说：“这一点也不像坛子嘛。”亲王没有理会，径直打开了小木匣，从中拿出一小瓶药剂，瓶子有着木质纹理，半透明；里面的液体闪着银灰色的光，时不时发出点点星光，看起来像流动的银。

“好漂亮啊！”女人说，“这个药剂，有什么用？”

“如果我没猜错，这应该是一种强化肉体机能的药剂。不同的是，制作它的人技艺非常高超，从字面上可以看出，这是一种喝下后获得狼的能力，但却不会变成狼的一种药剂。不完全异化，它应该是很久以前被制作出来的。”

“为什么？”女人总有问不完的小问题。

亲王笑了笑：“现在没有人有这样的知识，连我的老师维杜因也做不出这种东西。而且你看这装药剂的瓶子，不是现在的做工。现在的药剂师们喜欢用百分之六十玻璃容器，而古代的大师，会根据自己的喜好来做不同的容器。瓶塞也是老东西了，一定在阴暗的地方放了很久。你看，都快开裂了。”

“那···喝了它，会怎样？”女人问。

“我说过了，获得狼的一部分能力，或者全部。除非是我猜错了。”说着，他拔出瓶塞，一阵浓浓的香草味道弥漫开来。

“你不会要喝它吧！在这之前，你应该找医官来验一下，否则太危险了！”女人连忙阻止。

“怕什么，拉麦不敢害我。”亲王说着，就想喝下去，但女人死抓着他的手不放，“我不许你喝！你要是出事了，我怎么办啊！”

亲王拗不过她，只好将瓶塞又塞回瓶子，“埃里斯！”

闻声跑来的却是艾格尼丝。她问：“老师，有事吗？”

“怎么是你？埃里斯呢？”亲王问。

“他啊，在核对账目呢。夫人说以后由我来做管家。”艾格尼丝甜甜一笑。

亲王点了点头：“也好。你去宫政司一趟，让穆塔布拉来。”

“除了财政司，其余的人都没去······”艾格尼**言又止。

“没去什么？”亲王问。

“昨晚陛下不是设宴款待群臣吗？大家都喝醉了，一个侍女来传陛下的谕令：今天赴宴者可以在家中休息。穆塔布拉昨天也去了，现在一定在家。”

亲王想了想，笑了：“那你就去他的家找他。他深谙药理，不会醉的。”

艾格尼丝答应一声，走出房间，亲王瞪了莉兹贝特一眼，将药剂放回小木匣。

莉兹贝特有些委屈，她靠着亲王的肩，没有说话。

亲王侧过身抱住她，她顺势凑近他的耳边，呼出的热气在亲王的耳畔萦绕：“你爱我吗？”

没等亲王回答，女人又轻声说：“爱自己就是爱我。”

亲王点了点头，女人倒在他的怀里，把玩着他的衣领，“你去看看女皇吧。”

“不去。”亲王立刻拒绝了。

“为什么？”女人好奇地问。

“你别问，我就是不想去。”亲王低下头，用胡子扎她，她咯咯笑着，双臂搂住了亲王的脖子。亲王顺势将她抱起，大步走向卧室。

卧室永远是暗的，但又不至于目不视物。拉尔多喜欢这种氛围，莉兹贝特也了解他。他的童年是在颠沛流离中度过的，这使他缺乏必要的安全感。而黑暗，加上自己，可以弥补这一点，所以莉兹贝特会细心地营造卧室里令人心安的气氛，使拉尔多在这里能得到彻底的放松。

亲王将女人轻轻放在床上，自己也上了床。二人并肩靠在软垫上，亲王将手中的封灵坛塞给了女人。

“给我做什么？”女人问。

“这个，给你。”

“你总要打打杀杀，还是你来用吧。况且我也看不懂这些文字。”

亲王想了想，翻身下床，从小茶桌旁边的一堆书中翻找着，最后，他抱回了一本巨大的、牛皮装订的大书。

“《帝国古代文字集注》，这是······”

“这是我的老师维杜因的藏书，我借来后一直忘记归还，就堆在这里了。”说完，亲王又上了床，与莉兹贝特一起翻阅起这本大书。他们一个字一个字地找，最终找齐了封灵坛上所有的符文。

“来，你说一遍。”亲王指着那一串符文说，莉兹贝特立即照着说了一遍，但封灵坛没有反应。

“这是怎么回事啊？”女人好奇地问，模样很是娇憨。

“这······”亲王也有些疑惑，他思考了一会儿，对莉兹贝特说：“你方才只是读了一遍，现在你用念咒的方法将这些符文念出来。”

“可···可咒语都有不同的语速以及断句的，这个该怎么念啊？”

亲王又拿起封灵坛端详着，“你看，这些符文间距都不同，相距远一些的，停顿一定会长，相距短一些的，则念得要快。我们按照这样的顺序来查找它的意思，然后就可以断句了。”

“有道理。”女人高兴地笑了，开始在书中用心查找，很快，她就在一张羊皮纸上写下了断好句的符文。

“来，再念一遍。”亲王举着纸条，莉兹贝特用一种奇特的韵律将咒文念了出来，只见坛子上雕刻的咒文发出淡淡的光，然后，瓶口的封印破碎，亲王用一把小刀将锡块剜了出来，坛口忽然放出道道金光，一尊六臂人像浮现出来。人像浑身金光四射，面容似男似女，头顶梳着发髻，脑后长发飘扬，全身被一条白纱遮掩，六只手臂分别拿着环、轮、瓶、剑、杖、斧，每一件都散发着宝光，摄人心魄。人像缓缓睁开双眼，看向莉兹贝特，莉兹贝特试探着问：“你···是守护神？”

人像缓缓点头，莉兹贝特又问：“你平常都是这样飘在半空中吗？”

人像摇了摇头，看向她手中的封灵坛，莉兹贝特若有所悟，接着问：“你平常都呆在这里面，对吗？”

人像点了点头。莉兹贝特说：“那你现在回来吧，等我有需要，打开坛子，你会出来吗？”

人像点了点头，身形开始弥散，化为一道金霞飘回封灵坛中，莉兹贝特将锡块塞了回去，坛子上的咒文一闪，锡块上的封印又变得完好如初。

“好神奇呀！这个守护神真漂亮。”莉兹贝特摇着亲王的胳膊，看起来很是开心。

“你喜欢就好。”亲王说，“以后封灵坛要随身带着，这样我不在你身边的时候，你也有自保的手段。”

“嗯！”女人高兴地点点头，依偎在亲王的怀里。

艾格尼丝在医药署向好几个人打听过，才知道了穆塔布拉的住址。她在街上七拐八拐，最后都快出了首都，才在一栋屋子面前停下，“应该就是这里了吧。怎么住的这样偏远啊，不过也对，这里离城卫军很近，安全。”艾格尼丝嘟囔一番，敲响了门。

“是···谁呀？”里面传来含混不清的问话声。

“我是艾格尼丝。”艾格尼丝自报姓名。里面一阵摸索声，之后，门栓被打开，穆塔布拉嚼着香肠拉开了门。为什么知道他吃的是香肠呢？因为艾格尼丝闻到了那独有的蒜香味，她也很爱吃这种香肠。

“你在吃饭吗？”艾格尼丝问。

“原来是艾格尼丝小姐。是啊，我在吃午饭。来，进来吧！”穆塔布拉对艾格尼丝表示了欢迎。艾格尼丝走进房子，四下打量着。

这里到处都挂满了药材，但布置得井井有条，丝毫看不出杂乱。室内弥漫着一股药材的特异气味，还夹杂着炸香肠的香气。艾格尼丝不由得咽了口口水。

“一起吃吧，我做了好多。”穆塔布拉发出邀请。

“这···这怎么好意思呢，那我就恭敬不如从命啦！”