小院不大，靠墙边上种满了树，光秃秃的树枝上还托着残存的雪条，向院内延升，如同张牙舞爪的虬龙，占用了小院的大部分空间。

院中间是张石桌，上面放着两盏茶杯，一僧一儒正在对奕，儒生背后还站着一位蓝衫年轻人。

胡不凡只是粗通围棋，算不上段位，只是能蹂躏一下一般的爱好者，但这却仍然无妨他对围棋的兴趣。当下悄悄地走到儒生背后，静静观看，三人竟无一人望他一眼。

只见对面老僧双目微闭，满脸皱纹，一手抚着颌下花白的胡须，一手执子，正微笑地看着棋盘；那儒生大约四十岁上下，黑须飘飘，冠玉般的脸上竟隐然有些晶莹的宝光。后面的年轻人长身如玉，眉头紧锁，如松般的站立着，一动不动，眼神却是不离开棋局分毫。

细观那棋局之上，只见黑白两子互相参差交错，胜败难分，真是环环相扣，劫动相生，错综复杂之中竟隐含着无数杀机。

那儒生沉吟良久，下了一子，老僧似乎早有应对，立刻还了一子，这一下局势竟然大变，原本大占优势的白棋居然毫无进攻的先机了。

儒生拿起一子，一时有些举棋不定，过了良久才又下了一子，老僧又举棋立对。

儒生头上已经有些冒汗，面上却丝毫不改色，棋局之上，原本气势汹汹的大龙竟然隐有被困之意。

当下大胆地下了一子，这一子竟然把原本占有的一角完全给让了出来，老僧大可轻易地把这一角提去，可老僧仍然笑容不改，不慌不忙，根本不理会这一块死棋。儒生无奈之下又下一子，再让出一小块地盘，老僧仍不在意，决不轻敌冒进。

良久儒生长叹一声，推棋而起：“大师棋艺高，在下不及也。”

老僧也站起身来：“施主棋艺本不逊于贫僧，只是太过杀伐决断了，才让贫僧捡了个便宜，棋局如人心，还希望施主不要太过痴迷。”

儒生一拱手，回头看了看后面的胡不凡，微有诧异：“大师，可是你的朋友来访。”

老僧笑道：“出家人求施四方，天下人都是贫生的朋友，这位年轻人来到这里，自是和贫僧有缘，当然是朋友。”

儒生点了点头：“既然大师有事，那我就不讨扰了，在下先行告辞，待有空再与大师切磋。”说着回头又看了看能不几一眼，转身走了。

那蓝衫年轻人却如同没看见胡不凡一样，也不作声，跟着走了出去。

胡不凡感到有些无趣，转身也要离开，老僧却道：“小施主，远道而来，何不稍待片刻，等贫僧敬上一盏香茶。”

胡不凡一看桌上两只茶杯，老僧那边茶杯已空，而儒生那边却丝毫未动，却已凉了半天。当下点头笑道：“如此春日，阳光明媚，有一盏热茶，相坐而谈，也是雅事，在下就恭敬不如从命了。”

老僧一笑，从屋子里拿出一只黄泥小炉来，揭下瓦鼎，投入松果，又置好汤鼎，又用一把小薄扇轻轻扇着。

“每一个来我这里的施主，即是与贫僧有缘，贫僧都会于他亲煮一盏小茶，以示敬意，贫僧的茶叶并非好茶，也是从各处化缘得来。”“大师此举大善，不过此地乃是闹市，来往大多数乃是过往商旅，象大师这样慢煮，恐无多少人能够有此闲暇。”

“众生芸芸，贫僧只不过为有缘人略致一盏心情罢了。不过大多数人不奈，半途离去，贫僧也不拦着。”

“方才见大师棋艺甚高，小生只是粗通棋艺，不知能否与大师手谈一局。”

“施主见谅，今日贫僧已是兴尽，勉力为之，只怕对施主不敬。方才那位施主杀伐之心太重，贫僧修为不够，不能化解其中的戾气，反而险些激起好胜之心，今日实在不敢再下了。”

胡不凡一笑，也不勉强，望着泥炉上袅袅升起的青烟出神。

说话之间，茶水已开，老僧亲自洗过茶杯，给胡不凡续上一杯，见茶叶青绿，只是形状有些不完整，也闻不出那些好茶特有的茶香。

胡不凡伸手谢过，轻轻用嘴把茶沫吹开，呷了一口，虽不是清香纯正，但也颇能入口。

老僧又笑道“风雅之士饮茶讲究色、香、味，还得对人，出家人不管，天下众生都是俗人，亦是雅人，达官贵人也好，贩夫走卒也罢，前世今生，自有因果。就如同这茶叶，饮者觉得他是上品，他就是上品，觉得是下品，那就是下品。只要能给人带来饮趣，何来上下品之分。”

胡不凡点头称是：“茶均是得天地灵气而生，其中甘苦，亦是人生三味。可偏偏要人为地去追求等级高贱，这才是真正的大俗呢。”

“对，贫僧在此奉茶，只是希望给有缘人一份宁静，并不是空求风雅脱俗。”

“大师，众生布施求福，所为何来。”

那老僧闭目道：“虽得积珍宝，嵩高至于天。如是满世间，不如见道迹。不善像如善，爱而似无爱。以苦为乐像，狂夫之听厌。”

胡不凡一躬身：“受教了”。当下又坐了一会儿，起身告辞，老僧突然说道：“施主，贫僧最后再送你一句话，爱人者爱返，福往者福归。”

走出后院，胡不凡来时低落的心竟然变得十分平和，不由地又看了那佛主一眼，那泥雕木朔的眼中似乎多了一丝温情。

出了普救寺，胡不凡好不容易找了一家客栈，一问小二，才知道渡口现在封着，据说勤王的大军要通过，得两天以后才开始渡人。于是有些郁闷地回到房间打起坐来。

早上从入定中醒来，天已大亮，胡不凡起身稍微活动了一下筋骨。忽然就听客栈外面人声鼎沸，有些乱糟糟的，觉得奇怪，忙开门把小二叫住：“小二哥，外面生什么事啦，怎么一大早如此混乱。”

那小二笑道：“客官，您还不知道吧，今天是本城第一美女李盈盈小姐抛绣球选亲的日子，各地的富商公子都来了，谁不想娶上这样的第一美女呀，公子，我看你人品出众，可以去试试，没准能选上。”

胡不凡一听，觉得颇为有意思，据小时候的小人书记载，很多名门闺秀甚至公主都会抛绣球选亲，中者无论贫贱，都成为夫婿，没想到还真能见到。

于是开玩笑地跟小二说：“小二哥，你为什么不去试试，说不定你运气好，一下子选中，就不用做小二了。”

小二用手轻轻拍拍自己的脸，笑道：“客官你也不看看我这张菜皮脸，真要去还不得让李将军一箭穿了。”

“什么李将军？”

“哟，你还不知道，李盈盈就是李天麟将军的女儿，李将军神箭穿敌营的大名可是家喻户晓啊！”“噢，李将军为什么要抛绣球选婿呢，难道不怕所选非人吗。”

“哪有那么简单，先中以后还要让他老人家上眼，得要文武双全之人，要是不行，还是成不了。听说还有考题，具体是什么，我就不知道了。”

胡不凡一听，笑着摇摇头，这不是跟后世的大海选一样吗，看样子古人的智慧真的不可小觑。左右无事，不如去看个热闹，没见过呀！

当即出了门随着涌动的人流往前走去。

一盏茶的功夫，远远得就见靠城西门的一座大宅门，围墙足有四米来高，门口有两只厚重的石狮子，紧闭的黑漆大门上方有块烫金牌匾，上书“神箭将军府”几个大字。府门旁边搭起了一座高台，高台上面上面围着红红的纱帐，有梯子直通院内。

高台下面是人山人海，高矮俊丑的少年一致踮起脚尖仰起脖，就跟一群豢养的鸭子般，都往院内看，甚至还有人爬上了墙头，被旁边的家丁给打了下来。

胡不凡摇摇头，看样子要想一步登天的人还真不少，也是，大唐门阀森严，科举的门又太过狭小，这李将军虽说被摆免，可也在朝野颇有威望，难免那天再被启用，要是能被招进府内，倒也是一条进身的好路。

胡不凡远远地在人群后面一棵大树下看着众人百态，恍然间又想起了祖先石壁上的名利二字。

时间尚早，众人在旁边议论纷纷。“都说李小姐是本城第一美女，却是没见过，要是能被告选中，就是做牛做马我也愿意。”

“呲，”旁边有人冷笑：“李小姐是选婿，又不是选牛马，要你这样的干吗，人家喜欢的是我这样风雅之士。”

“风雅算个屁，李将军威震塞外，当然想找一个神箭的传人了，只有我，今后才能象将军一样领军出征。”

“一介武夫也想唐突美貌佳人，不自量力。”

那人大怒，挥起拳头道：“唐突佳人？我先把你唐突了，看你鼻青脸肿的怎么去招婿。”

“都别吵了，人家是抛秀球，靠的是运气，不是”引来前面争吵的两人一起怒目而视，那人吓得不敢说话了。

忽然台上响起一阵鸣磬之声，众人一听立刻停止了喧闹，一个身穿黑衣的老管家从纱帐里走了出来，高声喊道：“诸位肃静，感谢诸位对我李家的厚爱，今天是我家小姐招亲的日子，为了谨慎起见，我家小姐将向空中抛出绣球，接到绣球的人，再经我家老爷夫人考核方能通过。现在请大家站好，我家小姐马上就要出来了。”

众人“唰”地一下子把目光射到台上，眼睛死死地盯着纱帐。

这时两个丫鬟把纱莲往左右一分，里面走出了个盛装美人，就见她身穿一袭大红袍裙，面似芙蓉，肌肤如雪，一头黑挽成高高的美人髻，满头的珠在阳光下耀出刺眼的光芒，只是臻上扬，说不出有点傲气凌人。

旁边有个小丫鬟一伸手从盘里取出一个绣球，递给小姐。

据说绣球的制作十分考究，先得用面糊将四层棉布做成底布，再将各色的绸布粘上才能做成布壳，然后还要在叶瓣上绣花，越大越复杂，最大有十二瓣，相传有“除中间四瓣选材不拘外，其余则要求‘上四瓣必挑飞禽，下四瓣须为走兽’”的说法。最后把它做成三角梭形的球瓣体，里面真充绿豆、粟米等物，使之有一定重量，适合抛引。

那小姐接过绣球，绣眉微皱，往四周扫来扫去，忽然看见人群后面有个白衣文士坐在马上正有朝自己微笑，眼睛一亮，立刻把用力把绣球抛了过去。

白衣文士早有准备，一伸手就要抢过，旁边的众人眼睛就盯着球呢，一看绣球就要落入他手，那里肯干，一下子就扑了上去，顿时把他从马上扑了下去，那人大叫，被众人狠狠地踩了几脚，眼睁睁地看着绣球飞走了。

这时一个青衣少年一手接住绣球，兴奋地大叫，那知旁边有人一拳将绣球打飞，又有人碰到，就这样绣球在众人手上飞来飞去，一时之间现场乱成一片。

忽然，就听得有人高喝一声：“谁都不许抢，这绣球是我的。”话声刚落，一队侍卫打扮的人冲开众人，后面有个锦衣少年轻轻一跃，就将绣球牢牢抓在手中。

还没等他笑出声，觉得手中一轻，绣球到了一个满脸冰冷的蓝衫人手中。

那人大叫给我上，众侍卫一哄而上，那蓝衫人突然身子一扭，如同一条灵蛇一般，单手如电，众侍卫碰着即伤，纷纷倒在地上哀嚎。

蓝衫人一阵冷笑，单脚点地向台上跃去。人至半空中，募地，面前出现一个箭头，越来越大，蓝衫人再想躲就来不及了，箭光一闪，手中的绣球就被箭带飞了出去。

那箭用力十分巧妙，在空中滑了一个小小的孤度，直插在胡不凡身边的树上。

胡不凡怕扰麻烦，转身就走，那知道旁边突然有个女声叫道：“公子，拿着。”胡不凡一愣，就觉得手中一暖，一个红衣丫鬟把绣球塞在了他的手中。

这时锦衣少年就在侍卫的帮助下就冲到了面前，一把就向丫鬟手中的绣球抢来。

胡不凡闪身很快，手也不拿绣球，反而避开。这时锦衣少年和丫鬟两人同时抓住绣球不松手，相持不下，锦衣公子恶狠狠地一脚就向小丫鬟的小腹踹来。

胡不凡在旁边一看，这一脚非把小姑娘踢伤不可，于是飞身上前，一把就把小丫鬟挟住，用力一带，绣球就成了两半。

锦衣公子那肯罢休，又要上来，这时就听到一阵震耳欲聋的声音：“停”。