“小嘛小儿郎呀，背着那书包上学堂，不怕那太阳晒，不怕那风雨刮”一个十二三岁的少年背着五六岁的小女孩，迎着晨曦，踏着露水，一边走一边唱，小女孩也奶声奶气一句一句地跟着。
胡不凡兄妹在镇上私塾上学已经三个月了，唐风较为开放，小姑娘也有一块上私塾的。按胡不凡的年纪，其实已经入学晚了，很多像他这么大的已经入了县学。私塾位于洪家镇外边上，靠着河边，两排青砖筑造的瓦房。胡不凡跟免儿不在一间教室里，算是不同班级吧，放下免儿，叮嘱了几句，自行回到自己的座位上坐好。
旁边有个很是秀丽的女孩递过来一叠纸，一支毛笔，一方砚台，“哎，给你的，拿着，今天先生要教书法了。”那女孩正是洪金凤，自从知道胡不凡在此进学以后，第二天她也跑了过来。本来洪家专门在家请了先生教儿子、女儿，这洪金凤也不是个读书的料，平时在家就爱舞枪弄棒，一拿起书就头痛，洪家两口子因为她是女孩也就摇摇头，随她去了。最近不知这丫头那根筋搭错了，专门和洪夫人撒了一趟娇，硬是吵着过来上学了。胡不凡对她自然不会讨厌，只不过老是接受人家女孩子的好意，是男人都会有点抹不开的。
不一会儿，这些学童都到了，年龄参差不奇，一时间课堂里叽叽喳喳热闹起来，胡不凡一下子又好象回到了小学时光。
突然，有人叫道：“别说了，高先生来了。”众人一听，顿时立刻安静下来，各自回到座位，作看书状。
这时从门外走进来一根“竹杆”，好高的个子，大概一丈九尺还挂零，一进来差不多都快到顶着房梁了，人精瘦精瘦的，就如同个骨头架子，往脸上看，一张长长的马脸，光是马脸尚且罢了，这马脸还好象被人打过一拳，还是从侧面打的，整个脸从侧面凹了进去。
那“竹杆”走了进来，扫了一下众人，突然开口说道：“张宝儿，是你刚才在大喊大叫，昨天教的《孟子》那几章可曾读熟，先背来听听。”他一开口声音却是异常好听，低沉浑厚，极有韵味。张宝儿苦着脸道：“书先生，学生未曾背会，学生知错了。”“既然知错，那去外边背会再进来。其他人我们今天继续学习《孟子》。”
这位先生姓原本姓苏，后来自己改姓为书，因个子奇高，背后人们擅改其姓，都称其为“高”先生。这苏先生少有才名，年纪很小诗才就闻名乡里，他的诗清新脱俗，回味隽永，很为时人所传诵。他还有一件广为人知的风流韵事，据说有一位官家小姐读了他的诗，就得了乡思病了，他的诗里“清”“愁”“冷”等字眼很多，听起来是一位多愁善感的风流才子。那小姐日思夜想，病情日重，后来她的丫鬟一看不行，就想了个办法请苏先生过来，小姐躺在屏风后偷偷看了一眼。这一看不要紧，小姐回到房里就把他的诗都烧了，从此不准人再提起他的诗，这苏先生长得实在是太难看了。因长相奇特，不能科举，所以这苏先生就干脆改姓为书，以书为姓，以书为妻，将来也以书为棺。
那苏先生打开书本摇头吟诵，让学生跟读：“有朋自远方来，不亦乐乎，人不知而不瘟，不亦君子乎”这些胡不凡都读过，但特别喜欢那先生吟诵的味道，以前教自己的爷爷也这样吟诵，可怎么都觉得干巴巴的，那有这种韵味。他现在记忆力强，对这些文章可谓是手到擒来，但还有很多是要学习的，比如，下一堂课来了，书法。
胡不凡书法不错，小时候还得过青少年书法大赛一等奖。先生让大伙都写几个字让他看看基础怎样，胡不凡当下用最喜欢的黄庭坚的字体，，写下了，“天下兴亡，匹夫有则”八全大字。黄庭坚乃是后世北宋的书法大家，他的字长横长竖、大撇大捺，结构欹侧，不受羁束，突破了晋、唐以来流行的那种方方正正、四面停匀的外形，实乃是承前启后的丰碑式人物。
胡不凡自觉还算满意，虽然没有以前那么好，但还算过得去，字很大程度上也看出手，他现在的这具身体的出手看小学课本上的提名就知道了，就现在的字还是凭着他以前的感觉。
高先生拿起他的字看了半天，沉默了半响，才叹了口气说：“年纪虽小，但志气可佳，这八个字，确是掷地有声，可惜天下事岂是我辈小民所能左右的，能真正当得起天下事的又有几人，很多人就如同你这字一样，你这字，唔，骨架虽好，但却力度不足，你这手还要在‘稳’字上多多下功夫，法度，唔，这法度”
胡不凡躬身道：“谢谢先生，学生以后定当好好习字。”高先生盯着他看了几眼，见他面容俊秀，不卑不亢，自有一股沉稳平和之气，心中一动，忽道：“你可愿跟我学习，看你这年纪有这笔法，也算不错了，今天晚上，你可来我书房，”胡不凡自然愿意，于是点头谢过。
私塾一般都放学很早，胡不凡牵着免儿就来到高先生的书房之外，先生就住在学堂里。胡不凡推开门，高先生却端坐在书房，手中正拿着胡不凡的字仔细观看，时不时地还眉头皱一下，仿佛有什么事想不通。见他进来，伸手让他坐下，免儿一见高先生不由地有些害怕，直往胡不凡身后躲，先生已经是见怪不怪了。
先生先行开口：“我看你这字颇有些怪异之处，笔法大胆，结体不羁，然又不失古意，法度森严，创此书之人，必为了不起的大家。可惜你笔力太嫩，着意摸仿其形，此一来，形不成意已失，如此下去，匠气只会越来越重，我看终身都不会有大成就。”顿了一顿又道：“我倒也有一法，须勤学苦练，你可愿意？”胡不凡知道晋书取韵，唐书取法，而后世的宋书取意，这高先生必然对法度十分看重，不过自己前世学书法以比赛为主，实在是很有哗众取宠的嫌疑。于是点头：“学生定当好好听从先生教诲。”
高先生笑了笑，问道：“好，既然如此，那我先问你，什么是书法？”“写字取法。”先生也不说话，铺开桌上宣纸，饱沾浓墨，提笔写下了一个“永”字，笔透纸背。“从明天开始，按我所教方法，每天写永字两个时辰，自行体会，直到我答案让我满意为止，”