吴秀斜靠在卧榻上，眯着眼看着春桃给他捏腿。他的右臂已经痊愈，但握剑的手却已跟剑一起死掉，连同一颗少年雄心。他的脸比往日更瘦削，显得眼睛特别大，模样依然清秀，对女人，尤其是成熟女人更具有不可抗拒的魅力，让她们甘愿拿出更多的母性和爱心，抚慰这个受伤的灵魂。

春桃人如其名，艳如桃花，丰满如桃。她侍奉吴秀已经整整三个月，自从吴秀放下剑，另一方面的功夫却天天见长，需求也越来越大。伺候他的丫鬟们都有些吃不消，最后只剩下了春桃自己。想到吴秀的勇猛和千奇百怪的招式，春桃的脸颊不觉红了，目光也渐渐迷离，手上动作慢了下来。吴秀看到了春桃的变化，伸手一拉，春桃娇哼一声，钻进吴秀怀里。吴秀目光炽热如火，手指捻断腰带，探进春桃怀里。春桃浑身颤抖，红唇翕动如花瓣，呻吟着央求：

“少……少爷……抱紧我”

吴秀的手突地停顿、缩回，反手一掌掴在春桃脸上，春桃身子飞起，摔倒地下，半边脸登时红肿，成了熟透的桃子。春桃疼得双手捂着脸，眼泪直流，惊恐地看着吴秀。吴秀苍白的脸已变得铁青，破口骂道：

“骚货！找个不缺胳膊的抱你吧！”

说着，拽过枕头摔到春桃脸上。春桃不敢大声啼哭，只有默默承受，她伏在地上，娇躯抖动，眼泪像断了线的珠子纷纷洒落，如浇雨的桃花，扰人心魂，丰满的胴体在紧绷的衣服下玲珑毕现，散发出少女成熟的热力。吴秀的目光渐渐炽热，呼吸加快，他忽然跃起身扑了过去。

吴正义站在门外，叹了口气，他掉转脚步，走出后堂，目光中恨意更浓。他来到前厅，坐在椅子里，像头受伤的狮子，窗外秋风更烈，秋意更浓。窗棂纸随风颤响，有几片落叶从门口飘进来，盘旋舞动，更增添了些肃杀清冷。

一双胳膊从背后缓缓搭上他的肩膀，接着一张粉脸偎过来，他眼皮动了一下，伸出手，来人沿着手臂指引，钻进他怀里。他的指尖虽然冰冷，但胸口已渐渐温热。

“伶伶……”

他喃喃道。

“嗯……”

李伶伶含糊不清地答应，头在他怀里拱了拱，依偎得更紧。这个女人做的牺牲实在太大！吴正义鼻子有点发酸，眼里也有些湿润，他只是把她搂得更紧。为达目的，不择手段！是不是每个武林枭雄的信条？但他们岂非也有人的情感？现在他就是一个普通人，不但孤独，而且正在衰老，他渴望温暖和抚慰。

忽然，大厅两面的窗子几乎同时粉碎！十几个蒙面人黑衣人穿窗而入，脚一落地，立刻钉子似的立在原地，目光锥子似的盯着他们，李伶伶似已晕了过去，瘫在吴正义怀里，吴正义心里一凛，张口叫道：

“陈七！”

但这次陈七并没有应声出现，倒是走进来一个人，但绝不是陈七，他也蒙着面。这个人缓步走到吴正义面前，也叫道：

“陈七！”

一个蒙面人立刻垂手站在来人面前，吴正义像突然一脚踏空，心立时沉了下去。他抱紧李伶伶，似乎她是一根救命的井绳。可是来人又说了一句：

“李伶伶！”

李伶伶如同听见咒语，忽然就醒了。她游鱼似的从吴正义怀里钻了出来，跪在来人脚下，那人点了点头，抬了抬手，李伶伶立刻站起身，眼睛虽然还看着吴正义，目光里却带着嘲弄，吴正义的心沉到了谷底。

蒙面人看着吴正义，像在端详着没有利爪和尖牙的狮子，缓缓说道：

“你不明白？”

吴正义不语，他忽然觉得，自己竟变成了天底下最大的笨蛋！编完了网，自己钻进去，再把网绳拱手送给人家。吴正义不由得心里发冷，脊背已被冷汗溻透。他看着蒙面人的眼睛，问道：

“你是谁？”

蒙面人看了他一眼，说：

“不用着急，我会告诉你”

说完扭头看看陈七，说道：

“给他！”

陈七后腰解下一个包裹，一抖手，一颗血淋淋的人头飞过来，落在吴正义脚下。吴正义定睛一看，脸上血色刷地一下褪得一干二净，他颤抖着捧起人头，缓缓放到桌上，等到抬起眼，眼眶已经迸裂！眼红如火，刀锋一般盯着蒙面人，血泪顺面颊簌簌而下，面目狰狞有如恶鬼！嘶声喊道：

“你竟然杀一个残废？！”

蒙面人叹了一口气，仿佛有些无奈：

“没办法，因为他是你儿子。所谓斩草须要除根，这道理你肯定懂”

他顿了顿，接着说：

“这样的窝囊废，断了一只手臂就意气消沉，而且风流成性，一点不亚于老子，就这副德行还敢动小乔的主意？”

说着一口浓痰啐在地上，然后扬起脸瞅着吴正义，说道：

“该杀！”

吴正义听一句，怒气就增加一分，听完该杀俩字，身子蓦然立起，啪！坚硬的楠木椅子应声而碎！真气激荡，须发张扬，整个人就如一杆锋利笔直的长枪！周围人顿时感到一种莫名的压抑，甚至连呼吸都有些困难。蒙面人目光禁不住一凛，禁不住点头赞许：

“不愧是‘枪王’！”

吴正义转过头，右手慢慢抓住了挂在壁上的枪柄。忽然蹿过四道黑影，三把长刀闪电般直刺吴正义的脖颈、侧肋和后心，另一把刀随身影飞到半空，雪亮的刀光搂头下剁！无论是时机，还是方位、速度，四个人都计算得非常准确，吴正义所有退路都被封死。吴正义看都没看，抓住枪杆，一步朝墙壁跨了过去，轰！烟尘弥漫，墙壁竟被撞个大洞，四把刀同时走空！窜在半空的人刚落地，忽见枪缨一抖，一柄长枪毒蛇似的从墙洞中窜出，噗！枪尖穿胸而过！他刚感觉到枪尖的冰冷，就觉得身子随枪杆动起来，噗！噗！噗！又是三声刺破肌肉的声音，四个人竟被一枪串成了冰糖葫芦！吴正义枪一抖，四个人从枪尖甩落，去势更急，落到地上，身体仍在抽搐，血，箭一般从创口迸出！两旁黑衣人眼里露出惊恐之色，虽然还是纹丝不动，刀尖却有些颤抖。

“好！不愧是‘枪王’！”

蒙面人又赞道。他手一伸，陈七立刻将一柄剑捧到面前。蒙面人取过剑，仔细地看了看，手指一弹剑身，铮！余音不绝，他啧啧不已：

“好剑！”

吴正义痛苦得发抖，当然是好剑！蒙面人手里拿着的，正是吴秀的穿云剑！蒙面人缓缓说道：

“灵虚子剑法凌厉，据说已不在‘快剑上官’之下，还架不住你一枪”

他说着看了陈七一眼，陈七点了点头，吴正义杀灵虚子时，陈七当然看得一清二楚，所以蒙面人当然也就一清二楚。他接着说：

“我的剑虽然无名，今天却要用无名剑打破‘枪王’神话！”，他执剑在手，冷冷地盯着吴正义，吐出三个字：

“你必败！”

吴正义心里一阵抽搐，信心已一点点崩溃。他从一开始岂非就已落败？自己设计好的每一个环节，在人家眼中，竟如三岁孩子玩的把戏！不但儿子吴秀先残后死，自己培养出来的死士，恐怕也只剩下陈七一人，而这个最得力的助手，此刻正看着蒙面人，目光恭顺，就像曾经面对自己的眼神。就连李伶伶也背叛了他，他已经上了年纪，对男女情事看得很淡，李伶伶却能在他最寂寞的时候，向他敞开怀抱。所以她虽然是个妓女，虽然也是个工具，但当申简眼睛死盯着她不放的时候，他还是觉得痛苦，恨不得推翻计划，剜出申简的色眼，碾碎脚下！

蒙面人注意到了吴正义的变化，他问陈七：

“你跟了他几年？”

“三年”

“跟了我几年？”

“十五年”

吴正义身子摇了一下。蒙面人又问：

“他知不知道你最喜欢什么？”

“不知道”

蒙面人回过头，看着吴正义：

“不知道对方爱好，这样的人永远不能重用”

吴正义咀嚼着这句话的精髓。蒙面人接着说：

“我不但知道他最喜欢什么，而且知道你不但把它抢走，还肆意践踏！”

吴正义禁不住问：

“他喜欢什么？”

“一个人！”

说着手指指向一个人，李伶伶！陈七目光顿时现出痛苦之色，身子也有些摇晃，李伶伶看着陈七，眼里似乎也有痛苦流露。蒙面人接着说：

“就算他再跟你三十年，还是会恨你！而且是两个人！”

吴正义呆了，他看着陈七，问道：

“你为什么不早说？”

陈七目中恨意更浓，额头青筋曲张，有如蚯蚓，牙缝里迸出几个字：

“你给过我机会？”

吴正义闭上了嘴，他永远高高在上，怎么会给一个奴才开口的机会！蒙面人目光露出笑意，是不是他早已料定结局？吴正义觉得这个人实在太可怕，自己在他面前，如同一个矮子面对一个巨人。

蒙面人忽然一指吴正义，命令：

“陈七！杀了他！”

陈七想都没想，提刀蹿了过去，李伶伶脸色忽然煞白，身子软了下去。

刀尖距咽喉只有三寸，吴正义还没动，直到陈七招式用老，变无可变时，刀尖已贴近喉结，彻骨的寒气激起粒粒通红的鸡皮疙瘩，眼看刀锋就要洞穿咽喉！忽听锵！地一响，枪杆已电光石火般磕上刀身，紧跟着吴正义脚步一错，身子微侧，枪杆回倾，突地上挑，陈七一刀走空，一愣神，见雪亮的镔铁枪尖已经伸到了头下！哧！枪尖紧贴着脖子直刺进头里！啪！头盖骨被枪尖顶出，脑浆飞溅！陈七直觉冰冷夹着剧痛从下巴直冲脑门，枪尖刺破头盖骨一瞬间，灵魂也从头顶枪洞溜走。李伶伶昏了过去。

陈七身体破风筝似的挂在枪杆上，抽搐了几下，再也不动，鲜血泉水般流下来，染红了枪杆，也染红了吴正义的手。屋内弥漫着令人作呕的血腥气，叮！一个黑衣人刀掉在地上，他的眼睛立刻露出恐惧，忽然掉头朝门口奔去，蒙面人摇了摇头，忽然一脚踢在刀把上，刀去如电，耀眼的刀光一闪，没入黑衣人脊背，惨叫声起，黑衣人陡然窜起，又重重栽到地上。其他黑衣人人腰杆立刻绷直，一动不动，有人胃里翻江倒海，本来要呕吐，又拚命闭住嘴咽了下去。

蒙面人向手下扫了一眼，叹了一口气，说道：

“李猛跟了我整整十一年，他本来不必死，陈七更不必死。杀他们的不是我，也不是吴正义，是他们自己”

如果一个人偷了东西，被失主人赃并获，扭送衙门，忽然大叫冤枉，说偷东西的不是他，而是失主本人，县太爷恐怕等不及别人动手，就得把小偷揍个半死。但众人并没有觉得蒙面人可笑，包括吴正义。

“人都有恐惧，掉了武器也在所难免，但不能临阵脱逃，这样的人我不留！”

蒙面人接着说：

“陈七被一个女人冲昏了头脑，失去稳定。他完全可以避开吴正义一招，一招过后，我必然出手。可惜他经不住考验”

他语气里透着惋惜，低下头看着李伶伶。李伶伶仿佛刚刚醒转，也恰好听到了这句话。她站起身来，面色苍白，弯弯的大眼睛也消失了光彩。她淡淡地看着蒙面人，目光空洞，幽幽说道：

“你是不是叫我死？”

蒙面人没有回答。

“在陈七出手时，我知道他必死无疑，我也必死无疑！”

她顿了顿，看着蒙面人，叹道：

“这一切岂非都是你设计好的？你本来就想让我们死，所以，即使他躲过吴正义一招，你还是不会出手。因为我们知道太多，既然任务已经完成，我们没有利用的价值，保守秘密最好的方法，就是让人永远闭上嘴”

她苦笑了一下：

“只有死人才会永远保守秘密”

蒙面人目光闪动，沉吟道：

“你什么时候想到的？”

“在你下命令的那一刻”

“如果我不想让你死呢？”

“在陈七出手的时候，我已死！”

李伶伶说完，摇摇晃晃地朝吴正义走过来，眼睛死死盯着穿在枪杆上的陈七，没有眼泪，没有表情，甚至没有人气。吴正义慢慢撤下枪，流干了血液的陈七，像片干枯的树叶落到地上。李伶伶手一拍，藏在掌心的小刀钉入胸口，她慢慢倒下来，趴在陈七身上不动了。

屋内血腥气更浓，众人身上的血液似乎都已凝固。又一阵秋风刮过，枯叶顺破碎的窗洞飞进来，更增添了肃杀与清冷。吴正义眼里蓄满萧索，枪尖因凝血而黯淡，如同几十年的声名，竟在转瞬间消减了光辉，但‘枪王’仍在！长枪仍在！枪尖的锋芒也仍在！纵横江湖，快意恩仇，岂非是每个武林人波澜壮阔的人生追求？

“准备好了？”

蒙面人观察着吴正义的表情，没有漏下任何一个细节。吴正义攥紧枪杆，目中精光闪烁，喝道：

“出招！”

蒙面人缓缓提起长剑，穿云剑剑光流动，闪烁如情人的眼波。举到齐肩，蒙面人骤然出手！剑尖撕裂空气，带着尖锐的风声，直刺吴正义咽喉！吴正义长枪一落、一递，同样一招刺向对方咽喉！蒙面人竟不闪避，姿势仍然不变，咽喉只向枪尖撞去！吴正义怎么也想不明白，枪再短，至少也比剑长两倍，蒙面人竟不躲避！难道他想自取灭亡？难道他的脖子是铁做的？吴正义不禁一愕！忽然发现他想错了。蒙面人当然不会自取灭亡，脖子当然也不是铁做的，就在吴正义一愣神，蒙面人忽然伸出左手，食指微曲在枪尖一磕，枪尖顿时偏离咽喉，紧贴着脖子刺到了身后！哧！剑尖并未穿喉而过，而是切断了吴正义脖子上的动脉血管，鲜血激出！吴正义内力骤泄，手一软，锵！长枪落地。

蒙面人手一甩，长剑扔在地上，仔细拍了拍手，似要拍落手上的血腥。他看着吴正义，眼里满是讥笑：

“我说过，你必败！”

他顿了顿，接着说：

“我答应过你，好！睁大眼看看我是谁！”

说着撩起面巾一角。吴正义渐渐扩散的瞳孔忽又凝聚，他激灵灵打了个冷战，嘶声道：

“怎么会是你？！”

脖颈血管突地窜出最后一串血花，他软软地倒了下去。

蒙面人转过身，迈步走出厅门，门外风更紧，秋意更浓。