半中午，南宫宝估计高铁山已经离开，这才出门，带着十几名弟子，到湖面去游玩。在外人的眼中，各湖有各湖的特色，但在南宫宝眼中，天下湖泊都一样，不一样的只是人的心情。湖上风大，让人感觉有一丝寒意，湖面微波，看不清远处。南宫宝坐在船头，目光远眺，也不知在看什么，可能只是在发呆。青青坐在船舱口风吹不到的地方向外望。
南宫宝发了一会儿呆，忽然对青青笑道：“你过来，我给你戴一个花环。”青青跑过来问：“什么花环？”南宫宝说：“水做的。”青青不问水如何做花环，只是将脖子伸长，南宫宝说：“先戴在手上试试好看不好看。”青青听了便将手伸过来。只见南宫宝伸出双手对着湖面，一会儿，从湖面升起一个急速转动的水圈，在南宫宝真气的控制下，往青青的手腕上套去，青青见有趣，便伸双手合在一起，正在水环要套上青青双手时，却一下子散开了，水珠洒了青青一身。青青叫道：“原来你耍我。”说着便要去打南宫宝。南宫宝缩着头说：“是我不小心，下次不会了。幸亏没有戴到头上。”原来这是南宫宝综合以前所学，以流水六试为基础，自创万物随风，从而利用柔和的真气将水控制在一定的范围之内而形成花环。而他忽然弄散水环，并不是他的功力不到定，而是担心环中心的真气伤到青青。在与阿木无忧儿他们交手时，只因为他先受伤，再加上心情不好，无法发挥出招式的威力。而现在，心情好些，内伤已去，竞能用真气控制这无形的水，就算空了见了，也必定大为惊叹。
青青见好玩，便说：“这么好玩的东西，要是我能学会就好了。”南宫宝笑问：“你是不是要给我戴到头上？”青青说：“我就是要洒你一脸。”南宫宝为她擦了一下衣服上的水珠，说：“练武其实是一件辛苦的事，你没有必要去练。”说着眼泪盯着前面的一只小船，看了一会儿，忽然吩咐道：“给我划船，去追上那只小船。”青青也看见了，问：“为什么？”南宫宝说：“我怀疑那只船上有我想见的人，他们明明应该是经过我旁边的，可现在绕道而行，可能是避开我。”
他们的船并不算大船，只能算中等，前面的是一只小船，行得不快，但一会儿便加速，可船并不是直线前行，而是在水中拐弯。南宫宝叫道：“大家加把劲，我怀疑那上面是无忧儿和阿木。”南宫宝的怀疑是有些道理的，一个是他们两可能会出现在这儿，另一个只要是从刚才那船的动景看出来的。开始是阿木划船，但一个人划得慢，她便叫无忧儿帮忙，无忧儿力大，但控制力量不当，无法与阿木很好的配合，所以船一会儿左一会儿右。
大船上有十六名弟子，一边八人，他们开始出湖时划得很慢，不费什么力气，现在全力而行，船也行得很快，可前面的小船也行得不慢，虽说七弯八拐，但让人一时也难追上。不过总体来说，两船之间的距离在拉近。南宫宝站在船头，把着舵。两船一追一逃，转眼快到岸边了，南宫宝见此，抓起一只桨，说：“我先去拦截他们，你们随后跟来。”说着飞身往湖面跃去。此时离岸还有几十丈，想来谁也无法跃上岸去。但南宫形容词手中有桨，可在水上借力，他几个起落，便落在小船上，小船上果真是阿木和无忧儿。两人见南宫宝近来，也起身跃上岸去。南宫宝在船头一，也上了岸。
无忧儿看了说：“你还能飞那么远，真的不错，比我们强一些，但你为什么要追我们呢？”南宫宝看着他们，没有说话。阿木说：“就算我们上回打伤了你，但你现在已经好了，就算甜甜不是你伤的，但她受伤总与你有关，你打算怎么办？”南宫宝说：“我也没有想为难你们，但我想问你几个问题地，甜甜在什么地方？”无忧儿正待开口，阿木拦住他，问：“你找甜甜干什么？”南宫宝说：“我想找何水生。”阿木问：“你想赶尽杀绝？”南宫宝摇摇头，说：“江湖上没有我必杀之人，但我却杀了不少人。何水生勾结赛公明，自然对我天河帮不利，为了……”阿木问：“赛公明是谁？”南宫宝冷冷的道：“你们久不走江湖，连赛公明都不知道，但我也没有时间与你们解释了，如果你们能说出甜甜所在地，让我化解这场危机，我可以饶过甜，否则对大家都不好。”阿木怒道：“没想到你当了几天帮主就变得六亲不认了，我才你客气只因为我们还有些亲戚关系，但别以为我怕你。”水边赶来的弟子，已经架起了弓箭，对准两人。南宫宝抬头看了看，说：“做父母的爱自己的女儿，是应该的，但你想到后果没有？我将无忧儿留在这儿，你回去劝你女儿，还有你的好女婿，如果劝他们不了，你带你女儿离开这江湖，怎么样？”阿木道：“我并不知道甜甜在什么地方，但我可以找找看，找到她我可以劝她一下，但将无忧儿留在这儿绝对不行。”无忧儿也说：“我不留在这儿。”南宫宝说：“如果我一声令下，你该知道后果，你躲得开这些弓箭，但他呢？”阿木怒道：“你敢？”南宫宝叹道：“你说得对，我不敢。想起小时候的事……我们怎么弄成这样子呢？”他回头去看岸上，岸上，有小花开着。
此时已经是初春，而这地方靠着水，十分暖和，因而花也开得比别处早。南宫宝蹲下来，摘了两朵小花，跃到船上，给青青戴上。船上的弟子拉着弓，对着两人。没有南宫宝的命令，他们自然不敢放箭，但阿木和无忧儿也不敢逃。南宫宝将花给青青戴好，这才对弟子们摆摆手，说：“让他们走吧。”阿木拉了无忧儿便走。南宫宝也不知青青理解不，对她说：“这知道这不是最好的选择，但我真的对他们下不了手。你不知道，我小时候他们对我多好。可现在弄成这个样子了。”青青说：“可你明明没有伤害甜甜，而他们却怪你。”南宫宝道：“他们也是无辜的，他们不会骗我的，骗他们的也许是甜甜，也许是何水生。上次我们都没事，所以也不与他们计较。各位弟子都辛苦了，待休息一会儿我们回去。”
众弟子听了忙坐下来，待南宫宝也想坐下来时，忽然听到有脚步声传来。他又站起来，岸边林中走出两人。正是甜甜和何水生。南宫宝说：“两位果真在这儿。”何水生不肖的说：“鄱阳湖本来就是我生长的地方，谁也不能让我离开。”南宫宝问：“死呢？”何水生说：“死也不能，我死了，也是死在这儿的。可你呢？”说完便迅速转身回走。南宫宝叫道：“杀。”众弟子听令，十几支箭向何水生射去，而此时岸上一下子出现几十个人，他们也是纪弓箭手，一现身，几十支箭便也射过来。这些箭都是射向南宫宝和青青的。南宫宝抓起青青，一点地，跃了起来，几十支箭都射向船舱板上，但在两人离地后，又一支箭射来，这一箭破空之声格外闷响。南宫宝一听这声音，便知是段雷那把铁背弓射出来的。他知道其威力，很难拦开，而他们身在空中，躲闪也难，无处借力，身形没法变，但见南宫宝一推青青，两人本是抱在一起的，这一推，中间便空出一个小间隙，箭便从两人中间穿过。
船上的弟子射过何水生后，便再射这些出现的弟子。一阵箭雨，岸上的弟子便倒下七八个，而此时南宫宝已经落地，他用脚挑起一块船板，横扫过去，又扫倒几个，其他的弟子见了转身便逃。再一阵箭雨过去，又放倒几个。再想射时，那些人已经逃走，而他们又没有接到命令，没有追。
过了好一会儿，南宫宝拍拍惊魂未定的青青，说：“好了，没事了。”他推开青青，想上岸去看看，青青却死死的拉着他不放。南宫宝对一边的两个弟子说：“你们上岸去看看。”两个弟子上岸看了一下，捡起一柄弓回来，说：“对方死了十五个，伤了三个，留下这把弓，但……但我们射出的十几支箭竞没有射杀何水生，让那个姑娘救走了。”南宫宝接过弓来，说：“没有人可以硬挡你们十六支箭，除非他身上穿了什么防身的衣服，不过这也会让他好受的。十六支箭，就算一石头也会射碎的，大家走吧，回去。”
山林中，甜甜照看着何水生，何水生嘴角流着血。他问：“南宫小子死了吗？”甜甜伤心的说：“我没有看到结局，可你为什么要这样做呢？”何水生惨笑道：“生又何欢？死又何衷？眼看着鄱阳湖落入别人的手中，而我夺不回来，你说我该多么痛苦？我中想与他同归于尽。”甜甜听了眼泪便流了下来，道：“你又何必如此呢？”何水生说：“我还有选择吗？男子汉大丈夫，生当作人杰，死亦为鬼雄。你不会明白的。”甜甜大声道：“我明白，可你……赛先生不是答应帮你的吗？”何水生摇摇头，说：“别提他了……我怎么没有死？”甜甜说：“因为你穿着冰火羽衣，刀枪难入。”何水生问：“你为何不早说呢？”甜甜哭道：“我怕，我怕你去拼命，你说你死了我怎么办？”何水生说：“让你受苦了。”甜甜说：“留得青山在，我们还是躲一躲吧。”何水生说：“我们去找张维新。”甜甜说：“可他的态度很不明朗，万一……”何水生强言道：“没事的，就算他再不仁也不会出买我的。但这事不能让太多的人知道。”
南宫宝等大家休息了一会儿才说：“大家上岸收拾一下，这件事别让其他的人知道。”众弟子上岸将射出的箭收回，其中一个弟子问：“帮主，这儿还有人没死，要不要补上一下？”南宫宝道：“算了吧，让他们自生自灭。我们回去。”
回去时，天色已经不早，张维新过来问：“理午游湖还好吧。”南宫宝道：“还好，只是湖上风大，让青青受了一下凉，不过休息量下就会好的。张帮主为帮里操劳，已经很累了，我便不必让你再费心了。”张维新道：“昨天的那个弟子，我已经按帮主的意思处理了。”南宫宝反驳道：“不是按我的意思，而是按帮规处理。如果我不在，那又按谁的意思处理呢？一个孩子，如果父母觉得不听话可以教训几下，但一个帮，一个大帮，却不能因为我的意思便处理了。以你的才能，可以和高帮主合计一下，订立一个合理的帮规，再让众弟子商量商量，询问一下大家的意见，尽量做到合情合理，以后大家执行起来便容易些。”张维新说：“多谢帮主教训，我这就去办。”说着转身便离去，走到门口，南宫宝忽然叫道：“慢着。”张维新停下来，回头问：“帮主还有什么吩咐？”南宫宝想了想，说：“算了，没事了，你去吧。”
待他走后，青青问：“我们在这儿要住多久？”南宫宝说：“不久，我本打算待到清明，再为我娘扫墓后再回的，但现在我想早点回去，待明天去祭拜过我娘之后，后天就回去。”青青有些意外，问：“这么快？”南宫宝道：“形势有变，我待在这儿也没有什么用，我们回到望江楼去。”青青问：“这儿的事你不管了吗？”南宫宝摇摇头，也不知他这摇头是什么意思。青青也没问。
第二天，南宫形容词带了二十多人划船离寨，只是说去办点事，便没作多言。他不说，自然没人敢问。陈思兰的坟地已经与南宫雨合二为一了。南宫宝带着青青在坟头拜了三拜，便回去了，当年他是如此的痛恨他的父亲，但现在，他已经不再有恨了。
密室中，张维新见到何水生和甜甜，张维新问：“你为什么弄成这个样子？谁伤了你的？”何水生说：“除了他还有谁？”张维新问：“是他？什么时候？昨天下午他只是去游湖，怎么找上你的？”何水生说：“是我找上他的。”张维新叹道：“你这样做有什么好处呢？你应该明白，对谁都没有好处。是他放你走的？”何水生道：“别问那么多，你到底是什么态度？”张维新非置可否，说：“你现在受伤了，就在这儿养伤吧，其他的事也别问得太多。”何水生质问：“是否因为你已经做了副帮主，便安心了，或者是你怕死。”张维新不耐烦道：“我是怕死，那又如何？你说我该怎么办？我们原来的兵力只有三千多，而且被调往各处，此处才多少人？你知道吗？太湖的实力你知道吗？黄河帮一夜死了多少人你知道吗？高铁山在这儿住了多久你知道吗？高铁山一走他又来了你知道吗？我们活到现在只是运气，你知道吗？我只要有一丝风吹草动便会引起这儿血流成河你知道吗？”何水生愣了一会儿，这才说：“可当初是你劝我接受议和的，可现在，我如丧家之犬，可你还高高在上，这就是我对你的信任吗？”张维新问：“你说我该怎么办？”何水生说：“只要你肯，我便有办法。”张维新说：“你先说说你的计谋，我再伤决定。”何水生道：“如果高铁山了，而南宫宝又受了什么打击，那这帮主之位便到你手上了。”张维新说：“还有太湖的兄弟呢？”何水生说：“自然包括其中。”张维新问：“如何办到？”何水生说：“等一个机会，等所有的人再集中在一起的时候来个出其不意。”张维新道：“这样的机会恐怕不多，上次大家都在总舵时都没有机会下手，现在……”何水生说：“你别骗我了，这一次不一样，只要有机会，这次便可以办到。”张维新没有问他如何能办到，却问：“赛先生呢？”何水生说：“外来的人总是靠不住，他心里有什么想法我不清楚，恐怕也没有多少人知道。”张维新说：“你们就在这儿住着吧，如果出去让人发现恐怕就不好了。”
张维新走后，甜甜问：“可靠吗？”何水生说：“不知道，但他恐怕也不想过着被人照着的日子，他刚才也说过，先是高铁山，再是那小子，这摆明就是对他不信任。你说，就算一个忠心耿耿的部下都会不满，何况是他呢？”甜甜说：“可是这样对你有什么好处呢？他做了帮主还会让给你吗？”何水生摇摇头道：“肯定不会，但这并不是最重要的，我不希望我鄱阳湖落入别人之手，但落在他手上也没有什么，何况他这帮主也未必坐得稳。”甜甜问：“既然有这种对策，那为何你还要去与南宫宝拼命呢？”何水生说：“这计策成功的可能性不大，或者只能靠运气了，如果各舵主不能集中在一处，那有什么用？所以说这是没有办法的办法，昨天未杀死他，必定会让他有所防范，以后行动起来恐怕更难了。”甜甜道：“但无论如何我不愿你去冒险。”何水生安慰说：“我再也不会，只要有一分希望。”甜甜点点头，想了想，问：“赛先生怎么办？万一我们计划成功时，他却出卖了我们，那我们不是为他作嫁衣吗？”何水生说：“我也想过这个问题，我们可以借天河帮之手将他除去，也许南宫小子会手下留情，但高铁山不会，对了，最好引得他们两败俱伤，只要我撑握了赛先生的行踪，就不怕他会逃走。”
南宫宝拜了三拜，起身正待离去，却叫到有声音传来。两人正在谈论着，一个问：“此处为何如此荒凉？”另一个说：“不知道，但想来应该是此处了。”南宫宝听出声音是空了和慧尘，便没有移步。两人上得山来，看到有这么多人，很有些意外，空了说：“原来南宫施主也在这儿。”南宫宝说：“我到这儿来探望我娘。不知两位来此为何？”慧尘说：“我带师叔来也是为了拜望你父母。”南宫宝道：“我母亲一向平凡，怎么劳两位大师前来。”慧尘说：“他们一个儿子掌握着天河帮，一个掌握着地灵宫。地上水上，代表着江湖，谁敢说他们平凡？”南宫宝不想提这个，便说：“我已经拜过了，先行一步。”空了见他要走，忙道：“施主留步，我正有话要想与你谈一谈。”南宫宝说：“此时天已经不早了，我在鄱阳湖恭候两位大师去作客。也让我一尽地主之宜。”
回到湖上时，天色已经暗下来，南宫宝早早休息，到第二天早上，未见空了他们到来，他便决定离开。待与张维新交代一下，张维新很感意外，也许在他的心目中，南宫宝必定会多住几个月，等到觉得此处很平静才回去，但没想到他这么快便离开了。南宫宝说：“我此次前来主要是来拜祭我娘，再来看一看大家，昨天我已经去过我娘的坟前，而此外你们都很忙，我留在这儿也没什么事。”张维新虽然意外，但没有显露出来，用很平静的声音道：“我送你。”南宫宝摇摇头，道：“不用了，我对你也没有什么好交代的，你好自为之吧。”说完拉了青青便走。还是他们那些人，那些船。张维新虽听南宫宝那样说，但他还是送到岸边。南宫宝见了，上船后，对张维新说：“我本约了少林两位高僧前来一会，但他们现在没来，如果来了，你好生接待一下。”张维新问：“帮主为何不多等一会儿呢？”南宫宝说：“一切随缘吧。今日一别，不知何时能见。”
船行得很慢，虽然他说不刻意去等，但其实他还是想着能够遇上两人，如今江湖成这个样子，他弄不清是什么原因，但他确实不希望少林关上大门，他觉得整个江湖都压在他天河帮身上，而天河帮又压在他身上，他时刻担心着天河帮的内战，担心天河帮瓦解，担心着天河帮这么一大股力量被别人利用。高铁山一夜灭掉黄河帮，如果愿意，凭着这些力量，也可以灭掉少林。现在他们有钱了，又能力量，有什么事是他们干不成的？可他们之中却又存在那么多不确实的因素。他希望少林能给他一点支持，他从昨天何水生暗杀他这一点上推测到很多事。赛公明并不想杀他，至少现在不想，否则他昨天不可能那么容易脱身，赛公明为什么不想杀自己，如果他一死，上下打起来，这对赛公明本来应该有利的，但他却没杀自己，自是因为有别的理由，那便是他不希望天河帮内乱，也即他想着夺天河帮而控制整个江湖。黄河帮灭了，赛公明其实起着推动作用，否则黄河帮不可能灭得那么快。他一直觉得赛公明可怕，因为你不知道他要干什么。现在他有些清楚了。夺天河，统江湖，只要有机会，这是有成功的可能性的。天河帮为了利益可以灭黄河帮，自然也可以想着去统一江湖了，利用他天河帮的水运便利，加上对陆上的统治，那更是财源滚滚。而他们现在的货物出手都依靠其他的商人，这其中自然会损失不少利益。只要赛公明能让众弟子能赚更多的钱，那么他为何不能当帮主？想通了这一点，他觉得江湖真有其幸运的地方，如果黄天霸没有死，江湖绝不会是这个样子，象宋家等被兼并不说，恐怕连江南镖局这样的小势力也难以生存。而现在有赛公明，还有野山郎或者陈英，他们不也都是野心勃勃的家伙吗？还有一些他们不知道的人。
青青也许知道他在想着一些事情，但到底想着什么她也不知道，她也好奇，但没有问。她的世界很简单，而江湖太复杂，有些事是她弄不明白的，没法理解，她也想一些事情，但都谈不上深思。所以她一个人的时候会觉得闷。她抬头向湖上望去，看见空了和慧尘他们坐船赶过来，而自己的船却向着湖口而去，她考虑要不要提醒南宫宝一下。慧尘先已经叫起来了，问：“前面船上可是南宫帮主？”南宫宝回过神来，也看见了，道：“两位大师来了，我正打算离去呢，不如同行一和呈现如何？”空了说：“遇上便是有缘，正好同行一程。”
两人上船，南宫宝便叫那小船回去，慧尘说：“我以为帮主要在这儿长住一阵，哪知这么快便要回去了。”南宫宝笑道：“我本无家，处处家。”慧尘说：“这个自然，水上一带哪儿做不了你的家，哪儿又不是你的家？”南宫宝没有回答，只是看着湖面，慧尘话题一转，说：“我们途上遇上你说的圣姑。”南宫宝问：“结果呢？”慧尘说：“结果没有动手，圣姑似乎受了伤。”空了插话道：“她是问我几个关于佛的问题。”南宫宝有些好奇，问：“能否见告？”空了说：“她问我何为空，佛有没有情，还问我命运的问题。”南宫宝说：“她与赛公明是什么关系我不清楚，现在我对赛公明还有些了解，可对她……她来自何处，想干什么，我一点也不知道。”慧尘说：“也许她来寻仇的，我从她的眼中看到满腔的仇恨和失落。也许她只是被人训练出来寻仇的工具，所以问关于命运的问题。”南宫宝想了想，说：“她第一次出现是在天河帮成立时，那时候我并没有发现她有什么仇恨，她只是说她要钱，要很多钱，将她的族人从艰难的地方迁出来，不过我有些不信。”空了说：“但无论如何，我发觉她的心似乎死了。”南宫宝说：“她能不出来添乱更好，对她的武功我可真的有些怕，就算面对赛公明时也没有那么办不从心。”慧尘说：“你与赛公明那一战，我听别人说过，你虽以计胜他，但论武功你应该不会比他差多少。”南宫宝摇摇头叹道：“江湖上没有多少人了解赛公明，我曾经也这样认为，但后来才知道错了，那一次是他故意输给我，他的手受我一剑竟没有残，自然是早有防备了，他也许觉得明的无法抢占……地灵宫的产业，便转为暗的，我推测赛公明的计谋是借天河帮的实力来一统江肖，先夺得天河帮的控制权，那样再统一江湖便容易了。”空了问：“天河帮的实力可以一统江湖吗？”南宫宝说：“不知道，这并不取决于天河帮的实力，而是他的谋略。”慧尘说：“可听你说地灵宫的实力也不弱。”南宫宝点点头，说：“但地灵宫有内乱，并且我估计实力相当，也难于调解。”慧尘说：“你说难于调解那恐怕真的难于调解了。”南宫宝说：“不过如果他们面对压力能重归于好也没有什么不可能的……我倒希望这样。”慧尘说：“我看你对你这帮主之职很没有信心，似乎随时可能失去一样。”青青在一边说：“如果大师愿意，宝大哥可以将帮主让给你。”慧尘笑道：“这帮主是说让便让的吗？”南宫宝看看空了，问：“你们打算在外面游历多久？”慧尘说：“还不确定。”空了说：“随缘吧。”南宫宝问：“假如赛公明最后一统江湖，大师会怎么办？”空了沉默许久，才说：“那时恐怕无我了。”南宫宝忽然站起身来，说：“空了大师此次出来，恐怕也没与多少人切磋过，不如你我来交流一下吧。”论武功，南宫形容词多半不如空了，但他是一帮之主，并且交手对空了有很多好处，也算是他的一种历练，因而南宫宝并未说讨教什么的。空了说：“正如我愿。”南宫宝问：“大师也有愿？”空了道：“我佛慈悲。”
船并不大，对于打斗来说更觉小了。空了刚一站起来，南宫宝便一掌拍过去，这一掌带有偷袭的意味，可空了确实非同小可，他一摆手向上，正好迎上南宫宝这一掌，南宫宝立刻变招，向空了手腕抓去，而空了一扫手腕，手掌再次迎向南宫宝的手腕。南宫宝立刻收手，再次出击，这回改为食指点向空了的胸口，而空了伸二指挡他这一指，两指刚一接触，南宫宝便曲指，再弹开，正弹中空了的掌背，要知这一弹很有学问，空了伸二指挡他一指，功力必定集于二指之上，这一弹却弹其手背，正是攻向其弱处，空了换手，并且一拳击出，南宫宝伸掌来挡这一拳。一般来说，对于拳的攻击，最好是往外挡，而没有这样直接挡的，更没有用掌直击的，除非觉得自己的功力比对方高出很多，可是有谁敢认为比空了的功力还高呢？拳掌相碰，南宫宝掌一斜，拳掌错开，两下击空，但掌却依旧向空了胸口插去。空了一扭身，用肩撞向南宫宝的手臂，这才算抢回一招。南宫宝手向下摆，往其小腹攻来，空了受了一指的手臂向上一抬，正好挡住南宫宝的手，并且转身，以后肘向南宫宝顶去，南宫宝也抽手托住其肘，接着后退，空了也并不主动进逼。南宫宝问：“我如果用头攻击大师背部，大师何以挡？”空了说：“后仰，也以头攻。”南宫宝赞道：“大师好招，本以为少林刚而掘。没想到你这么灵敏。”空了说：“但只凭招试，我还是不如你的。”南宫宝摇头道：“船上太小，许多招试施展不开，而你少林的千佛手，兰花指等还未使出来。所以大师还是胜我很多，而我，也算尽了全力了。”空了也不否认，说：“如果有条件，你会超越我的。”南宫宝没有接话，象少林的一些上层武功，如果给他机会，他自信可以练成，但他没有机会。他说：“大师的武功和招试都是顶尖的，少有人比，但还有些东西还是让人防不胜防的。”说着一弹指，一颗小暗器击向空了的胸口，空了一抬手，想用衣袖将其展走，那知这暗器却暴开了，从中散出一团粉沫。空了后退一步，立刻闭气，但还是感觉头有些晕。慧尘忙上前扶住他，用惊疑的眼神看着南宫宝，南宫宝说：“这只是普通的迷*魂*药，弄点水便可解。可刚才我再使其他的暗器，大师必定难于躲开。所以说光凭武功还是不够的，大师交手的机会还是太少，并且平常交手都不是性命相拼，所以还算不得一个高手，如果有人对你不利，你们恐怕也难于平安的回到少林。”慧尘说：“施主也言之有理，但不经过过磨难，恐怕也难于学会这些，有些事我会为师叔挡一挡的。”说着用一个湿毛巾在他师叔脸上抹了一把。南宫宝说：“受机缘巧合，我会一点毒理，正好可以跟大师探讨一下，我们下到船舱去吧。”空了说：“对于毒性，我也有些心得，正好可以交流一下。”南宫宝有些意外，他没想到少林也会一点毒。空了可能也看出南宫宝的疑虑，说：“毒理即其药理，少林的紫香丸也是有名的。”南宫宝想想也对，只不过少林这些只能算是药，是可救万物的药，而南宫宝那些却只是能害万物的毒。他对于毒的了解，除了一本简单的毒理，便是在半归谷中的百毒图，其相生相克，他确实用心的记了一下，至于其他的，恐怕了解不多，比如什么毒在什么时候，怎么样使对毒性最强，如何提炼，这些都是要很多的经验，而南宫宝自然对这些一无所知。三人下到船舱，南宫宝将他所知道的一切都与空了谈了，空了只是不语，而一边的慧尘似乎接受的多一些，并不时问一下。等他将他所知道的一切讲出来，却没有问他们。空了说：“我少林也有一些练丹之法，可惜我不知道，不然可与你谈论一下，不过我想这要用到冰，我少林有藏冰，我想不出还有什么其他的用途。”南宫宝说：“我猜也是这样，但这只对至阴到寒之药有用，而对于至热之物恐怕用途不大，他们本长在势处，象我们的食物，我想下阴寒之毒有些难，不过酒中我便不知了。”空了说：“酒不至阳之物，但也属阴，药物在其中能平缓药性，因而是下毒的胜地。”南宫宝问：“为何是至阳又属阴呢？”空了说：“老襺没喝过此物，但对你来说应该明白的。”南宫宝点点头，酒生于寒，但入口却热。
南宫宝对于毒其实没有什么兴趣，与空了交流完之后，问：“不知两位大师还欲前往何处？”慧尘说：“没有确定的目标和方向，只是随兴。”南宫宝说：“我们回望江楼，这一次可能在那儿住一段时间，大师如果没有其他的想法，何不随我们一起去？而我们在武功方面正好可以切磋一二。”空了说：“我有缘的话会到望江楼去的，但我想行路。”南宫宝说：“好吧，在湖口我送两位上岸。”
送走两人，船便往下直到望江楼总舵了。在望江楼住着，南宫宝开始过问帮中的事务，象兵力的布局，调动，人事的变更，财务的分管，这些以前从不理会的事，现如今一一问情，但也只是问一下，并不言及其他好坏。天河帮的运转说简单也简单，说繁杂也繁杂，他头几天将一些大概的结构弄清楚，再去关注细节，半个月之后，他才基本弄清，这才知道其中的不容易，知道义父，高铁山等人做了不少事。而当初自己想让他们打鱼为生的想法是多么可笑。
青青在这些天来也没有缠着南宫宝，她并不须要宝大哥时时刻刻陪着她，哄她开心，但只要他在自己的身边，平平安安的，想见时便可以见到，这样就行了，而她自己也可以找点事干，比如弹琴作画。与刚进江湖离开老婆婆时相比，她经历了很多的苦难，生死离别，现在也变得成熟多了，虽然比起她这么大的女孩子来可能差一些，但其成长也算很快的，至少南宫宝觉得很好，很乖，很懂事。而依旧让人觉得那么纯洁，甜甜也经历了很从，但现在变成那个样子，让他很为之可惜。