赛公明和铁雄离开小楼。往附近一个小村庄走去。身后绿绿续续的出来一些人，跟了上去。赛公明回过头说：“要过年了，大家也好好的休息一下，跟了我这么久，也难得过上几个安稳年了。”一行人进入村庄，再进入一个大宅院。赛凤仙跑出来，问：“你们这么快就回来了，人呢？”赛公明道：“没带来。”赛凤仙问：“让他跑了？”赛公明摇摇头说：“没有动手。”赛凤仙觉得意外，说：“他不知道尸体被我们弄来了吗？”铁雄说：“他已经知道，但还是没有动手。”说完转身进屋去了。赛凤仙愣了一下，说：“看来他确实太无情了。对胡蝶的尸体漠不关心。还对他这个弟只不闻不问。”赛公明说：“他心里只有一青青，再不会容得下别人。”赛凤仙问：“那我们怎么办？白白的费了那么些力气，将一个死人弄来，什么好处也没有捞到。”赛公明摇摇头说：“你还是了解他太少了。算了，进屋吧。”赛凤仙拉住父亲，问：“我如何不了解他？难道他又弄什么阴谋不成？不过我看他也傻得可怜，几次被人抓住，别人要想杀他，他不知死了多少次了。”赛公明笑道：“这种傻瓜，不谈也摆。”赛凤仙说：“可这儿还有一个更大的瓜。”赛公明转过话题说：“我忽然想要给小宝一份新年礼物，你们有什么话要祝福他的吗？”赛凤仙说：“我祝他早点去死。”赛公明道：“这点心意我会为你转达的。”
南宫宝、雷振天和青青来到前面一处空矿的地方，此处正好可以看到黄河。因是冬季，河水很浅，入目处尽显荒良。地上还有一些血迹，但已经不明显了。可能是被人打扫过，但没有打扫干净。南宫宝招过一名头领，吩咐道：“你叫人将那些黄河帮的弟子都招集到这儿来，我有些话要说。”那头领听命去了，不一会儿，一批批的黄河帮弟子涌出来，在这一大片空地上或站或坐。一些受伤严重的还由别人扶出来。一个个的看上去意志消沉。场上，除了这些黄河帮的弟子和南宫宝他们三个人，其他的天河帮弟子都退开，看不见一个人。南宫宝看着这些人，心中叹道：“如果这些人能认真的抵抗，天河帮弟子虽然也能夺下这儿，但伤亡必定很惨。”一时间，这两千多人都一声不响，场中一片沉寂。有那种死气沉沉的感觉。雷振天望着南宫宝，希望他说上几句，但南宫宝似乎没有再看这些人，他的眼神也不知在看什么。终究还是黄河帮的一个弟子叫了出来道：“你要杀便杀，将我们叫到这个地方来干什么？”一时几千双眼睛都盯着南宫宝，低头的都抬了起来，原来看他的现在盯得更真切。而只要南宫宝一挥手，立刻便有上千的弟子从四周冲出来，而这些人曾将南宫宝捆在柱子上准备砍头的。南宫宝现在报仇也很正常，并且江湖上一向听说他心狠手辣。无论对自己的弟子还是对敌人。
南宫宝似是被这一谒惊过神来，忙说：“对不起。”众人为他这一莫明其妙的话说得愣住了。南宫宝说：“曾经，我还是天河帮的帮主，我所以做这帮主，是想成全我母亲的愿望，还有丐帮老帮主，少林空正大师的愿望，不希望天河帮上下打起来，现在，他们虽然未做到亲如一家，但我想彼此之间的仇恨应该是少了许多，可没想到我们天河帮与你们黄河帮之间会发生这种事，给你们带来了伤害，我向你们道歉。”他顿了顿，以继续道：“从另一方面来讲，我与你们胡帮主有仇，是因为我杀了他的儿子，他为子报仇，也是天经地仪的。可如果只是为了报仇，每个人都会体良他，杀父之仇不共戴天，杀子之仇恨也更让人心痛，无论他的儿子是好是坏，他要杀我，这也没有错，但他依赛公明之计将我抓来，却一时并不杀我，我知道他想杀我，但被赛公明劝住了，赛公明想利用我，想留我一命，所以我还能站在这儿和你们说话，天河帮是江湖帮派，黄河帮也是，大家都是血性男儿，胡天龙不杀我，我不知道是出于什么想法，也许他也想染指江湖，因为留着我，可以钳制天河帮，他与赛公明合作，还能为了什么？如果单单为报仇，就不会留我到现在了。天河帮为了我一个人而攻击你们黄河帮，是我给大家带来了伤害，我向大家道歉。但我希望这样的事不要再发生，也不希望你们因仇恨而成了别人的工具，被人利用。你们都不是怕死的人，可死也要看值不值得。糊涂的去战死，却不知道为了谁？这些事你们都想过没有……”人群中一个人打断他的话说：“我知道南宫帮主很仁义，刚才讲的话也很让人感动，但我想知道，你打算怎么处理我们？”南宫宝点点头说：“我不会对你们怎么样的，我已经说过，就算有什么不对的地方，那也是胡天龙引起来的，你们都是无辜的，虽然我一生杀过不少人，但是是非非还是分得清的，你们都是黄河帮的弟子，我也在想对你们怎么办，我不想黄河帮因为我而消失……”正说着，高铁山走过来说：“帮主，过年的东西已经准备好了，你有什么特殊的要求没有？”南宫宝闭上嘴，没有转脸，高铁山沉默了一会儿，他才摆摆手，说：“知道了，没有什么特别的要求，你去弄吧。”高铁山听了退回去。南宫宝接着说：“我天河帮的弟子不会在这儿长期待下去，这儿依旧是你们的地方，但从另一方面来讲，我也不希望你们再被别人利用，去对付别人。虽然你们没有这个想法，但如果有几个不安纷的人在这儿暗地里鼓动大家，我也难保证不出什么意外，还有一点，胡天龙已经被我们抓起来了，我也不会再放了他。他以阴谋的手段对付青青，我应该毫不手软的杀了他，但我又答应过蝶儿，放过她的父亲，所以我只有将他囚禁起来，至于你们，可以另选一个帮主出来，选一个你们信得过的帮主，来带领大家走上一条正道，将黄河帮发扬光大，以江湖利益为重，不去因个人的恩怨而损伤别人的利益。去做一个正义的帮派，你们也做一个有血有肉的男儿。明天就是新年了，我希望黄河帮有一个新的开始，大家也有一个新的开始。今天晚上，我们天河帮请客，请大家过年，天河帮与黄河帮并没有什么仇恨，我们本该象兄弟一样，有福同享，等你们选出一个新帮主，一个大家信得过的帮主，等你们真正的稳定下来，我便带着天河帮的弟子离开。现在我便叫人来为你们受伤的人包扎伤口。并叫人送来你们的团年饭。你们也可以合计一下你俩们帮主的合适人选。当然，如果你们还有人对胡天龙念念不忘，或对赛公明忠心，再或者对吞并江湖有兴趣，或者对我们天河帮有化不开的仇恨，可以离开，离开这个地方，我绝不阻拦，但如果想再鼓动大家来对付天河帮，对付什么江湖门派，我可就不会客气了，好了，外面风大，大家还是回屋去吧。我也累了，要休息一下。”正待他要摆手，一个人急步冲过来，递给南宫宝一封信，南宫宝取过来打开一看，脸色变了变，问：“送信的人呢？”这人说：“等着帮主回话。”南宫宝道：“你回头跟他说，我也祝他赛公明过一个好年。”接着将信捏在手心，一时这信便化为灰尽。他对还愣在场的黄河帮弟子说：“我本想带着蝶儿的尸体回我母亲坟边安葬，但半路上被赛公明截走了，我希望你们尽快选出帮主，让我们能尽快的离开，让我有精力去与赛公明周旋。”说完转身走了。
走出黄河帮弟子的视线，南宫宝只觉得出了一身冷汗。当时只要里面有几个爱闹事的人顶上几句，南宫宝一翻心血便白费了，而躲在四周的弟子便会立刻冲出来镇压，到时必定是血流成河，但一切竟然都没有发生，一切都平平安安的。正在他长松一口气时，有一个头领过来，用不太友善的语气说：“我以为帮主会将他们收服，将其收为我们天河帮的一部分。没想到只是让他们重选一个帮主，而我们却白白的牺牲了那么多弟子。”南宫宝盯着这个头目问：“你是这样想的？”那头目见南宫宝直视自己，忙转过头去，说：“这只是弟子们的意思，黄河帮的人也太不是东西，敢对帮主无礼。帮主实不该对他们如此大度。”南宫宝问：“这次行动，我们伤亡多少，他们呢？”这头目愣了一下，摇摇头说：“我不太清楚，但高帮主应该知道。”南宫宝用温和的声音说：“也许我们死伤了不少弟子，但绝不会比黄河帮的多，我知道双方有仇恨，但刚才的情况，如果说我想强行将他们收编为天河帮之下，他们会同意吗？他们不同意，那只会引起另一场流血冲突，也许他们全军覆没，但我们也会付出代价的，最后我们得到了什么？谁又是甘心情愿的客死他乡？我们帮弟子的家人和朋友都希望大家能平安的回去。我也不希望你们去送死，这又何苦呢？就算我们强行将黄河帮收编入我们天河帮之下，他们心里不服，以后还会产生动乱，现在我们对他们好一点，也许有机会与他们结盟，将我们的货船运到各处，这比用武力不是更好吗？我希望你能明白我的心情。也希望大家能明白。”说着伸手去扶青青，却没想到自己竟靠在青青身上。雷振天忙扶住他问：“你怎么了？”南宫宝重新站好，说：“昨晚没睡好，现在感觉有些累了，我想去躺一会儿，帮中的事都交由高帮主好了，一切他都会解决的。”
南宫宝回到住处，对雷振天说：“大伯不用管我，去看一看我义父吧，我没事。”雷振天说：“那你好好的休息吧，吃晚饭时我再来叫你。”雷振天走后，青青问：“蝶儿的尸体被人弄走了？”南宫宝点点头。青青不语。不一会儿，高铁山进来了，关心的问：“你还好吧！我已经叫人去弄了一碗人参汤，你可能累了，休息一下就好了。”南宫宝嗯了一声，想了想，说：“帮中的弟子可能有与赛公明在保持联系的，你要注意一下。”高铁山点点头，说：“对不起，我错了。”南宫宝愣了一下，说：“江湖之事，有些也谈不上对与错，但我和你一样，也希望天河帮能强大，能长久。”高铁山说：“我明白你的苦心，弟子们也都明白。”南宫宝说：“明天你就回去吧，将胡天龙也带去，再带走一千弟子。只留下一千就够，其余的事我来料理。事完之后我也回去，我还要去看一下我姐姐，还有我母亲。还有，将我义父也带走，让我大伯也走，他们都有事，也都离开天河帮这么久了，也该回去了。”高铁山说：“你只留一千够吗？我只带几百人回去就行了，其余的你还是留下吧。”南宫宝摇摇头说：“弟子们为我而伤亡，我很感歉意，但一时又没法去看他们，请代我问候他们。”
青青静静的坐在床边，南宫宝伸出手将她的手抓住，问：“为什么不说话？”青青问：“为什么要回来？你不去找蝶儿的尸体吗？你不从赛公明手中将她夺回来吗？”南宫宝说：“蝶儿已经死了，我想赛先生不会再为难她的，我一时倒不必担心。只是段雷在他们手上，这倒让我有些担心。可我又能怎么办？赛公明的手段……没有多少人知道。”青青说：“可我看那高大伯也不好，你为什么又要管他的事呢？”南宫宝说：“高大伯虽然算不上什么好人，但也不能算坏人，何况，这也不是他的事，如果我不管，弄不好他们又打起来了。”青青说：“可我看你刚才很紧张，而且那些人还都不理你。”南宫宝道：“他们会理解的，对了，你今天也累了，要不要也躺下休息一下？”青青摇摇头，说：“我去看一看义父。”南宫宝松开她的手说：“你去吧，但别一个人，叫人陪你去。”青青没有回答，轻轻的出去了。
夜晏是丰盛的，也是热烈的。在大厅中，近两千弟子齐聚一堂，有酒有肉，这对于江湖中人来说，已经足够了。刚开晏时，南宫宝也去了，他先是让大家为死去的兄弟敬上一杯，他再敬大家一杯，之后便退了出来。雷振水重伤未好，没能参加这场晏会，而雷振天也没有参加。南宫宝退出后，便去看望义父。青青也在，他们这儿单独弄了一桌。雷振水问：“你怎么这么快便退场了？”南宫宝说：“我不习惯那种场合。何况有我在，他们也吃得不痛快。”雷振水点点头，说：“这儿确实清静一些。”南宫宝说：“虽然不喜欢，但也没有办法。我还想去见一见黄河帮的那些弟子。”雷振水说：“可要小心一些。”南宫宝点点头，便去了。
高铁山没有让南宫宝失言，黄河帮的弟子夜晏也很丰盛大，就算比不上天河帮的，却也差不了多少。但这气氛却与黄河帮有天地之别，这了难怪，他们是战败的一方，想痛快的吃上一顿饭，这心情却总是不允许，因而他们也吃肉喝酒，但都沉默着。南宫宝进去时，没有几个人注意到他，但看到他的人也都停下手，看着他，不一会儿，场中所有人的都停下手，看着他。南宫宝在大厅的门口，将众人扫视了一下，说：“我来是为敬大家一杯酒，无论是阵亡的，还是好好活着的。”说着上前几步，抓过停边一人的酒杯，倒满酒，举起来，见众人没有响应，他抑头一饮而尽，将杯子放回原处，也不等众人有何反应，转身退了出去。
夜很暗，虽有不少灯火，但也都是从窗口透出来的，这更显夜之暗。南宫宝走着走着便分不出东南西北了，一时之间不知道该往何处去。这样随意的走，不知不觉来到了河边。南宫宝本不善饮酒，如今三杯下肚，头有些发晕，经这风一吹，却又似有些清醒，虽说有些清醒，但还是有些糊涂。他想思索一些问题，但终究想不明白，似乎也不知道该想些什么，他使劲的摇头。有一个弟子走过来，关切的问：“帮主，你还好吧。”南宫宝拍拍脑子，将身子靠在这弟子身上，说：“我想睡觉，头好晕。”