第二天吃过早饭，便有人来请南宫宝。南宫宝听了昨天青青的话，让雷振水随他一起去，并且带了二十多名剑手同去。他自己没有带剑，由那家丁引路进入小镇。来到一家客栈门前，宋老太太正在门口等着，见了面，她先开口说：“南宫帮主带的人可真不少啊。”雷振水说：“几个打杂的，你们就到楼下面等着，我培帮主上去。”宋老太太说：“请。”她领着两人上楼，来到一个房间门口，宋老太太说：“桐儿，我领头南宫帮主来看你了。”里面宋桐的声音说：“我不要见他，你叫他走。”宋老太太说：“你不是很想见他吗？”宋桐说：“我什么时候说过了，你叫他走吧。”宋老太太欠意的看了看南宫宝说：“这孩子就是这样倔强。”南宫宝说：“我去看看宋二公子。”宋老太太说：“他在那间房里面，请。”说着伸手一指。
南宫宝便径直往那边去。宋老太太又说：“雷护法请。”雷振水说：“宋夫人先请。”南宫宝进去，将门推开，看见宋银躺在床上，用一个灰色的被单盖着身子，而宋金坐在一边，见南宫宝来，既没有起身，也没有招呼，似乎没见到他一样。南宫宝并不在意，来到床边，说：“宋二侠，我来看你来了。”宋银微微睁开眼，问：“你怎么来了？”宋老太太说：“南宫帮主来看你了。”说完便进去。宋银将手伸了伸，南宫宝忙去握他的手，但就在此时，他另一只手向南宫宝挥过来，隔着被单，看到那是一柄剑，同时，宋金也双掌向南宫宝腰间拍来，后面的宋老太太也不落后，当头一杖打下来。这三人的武功与南宫宝相差不多，而三人合攻他一个人，且又是忽然出手的，这一下南宫宝自是凶多吉少。而楼下，十来个灰衣人向二十多名剑手也发起了进攻。两场战斗几乎是同时开始。
南宫宝遇到三面攻击，却是临危不乱，身子向后一退，同时弓腰，身子挤入宋老太太的怀中。接着伸手将头顶的拐杖往宋金那边一拨，这全力一杖眼看要打到宋金头上，宋老太太一惊，忙收力，同时提腿顶向南宫宝的屁股，宋金自然也不敢再往前攻，这样可能挡住了他二弟的一剑，并且受他娘的一杖，因而只得后退，接着宋银从床上弹起，一剑刺来。南宫宝头再低，正好宋老太太一下顶在南宫宝的屁股上，南宫宝向前栽去，不过他反应也不慢，在这么短的时间手向上一拨，还将自己腿上的小刀抽出来，刺中宋老太太的大腿，接着身子撞中了宋银。宋银是从床上弹起来的，身子起步就高，所以一下子没有刺中南宫宝。后面的雷振水不及抽剑，一掌向宋老太太的背上拍去。本来宋老太太的拐杖前打南宫宝，还可以后防雷振水，只要缓得一招半式，杀了南宫宝，再回头对付他不还是小菜一碟。可南宫宝在拐杖上一拨，宋老太太为了不伤及儿子，只得收力，这后面自然也没有防住，雷振水虽长于用剑，但空着手还是能攻上几招的，因而趁机拍中宋老太太的后背，这一掌可真是不轻，她一下子扑倒在地，估计是凶多吉少。宋银的剑差一点便伤到了她。南宫宝夺了拐杖来对付宋银的剑，而后面雷振水也抽剑对付宋金。一时楼上的战斗，两人处于上风。
但楼下的情况可就不太妙，虽说下面的二十几名天河帮弟子都是帮中挑出来的好手，但比起冲出来的灰衣人还是要差上一点，且他们人数也没有占到很大的便宜。一交手，双方使的都是一往无前的杀招，经过一瞬间的冲杀，天河帮的弟子死了五个，而灰衣人只倒下两个。接下来便是混战。两剑相碰的声音不绝于耳，南宫宝听到下面的打斗时，叫道：“雷护法，你去帮下面的人，这两个我一人对付就行了。”雷振水听了忙抽剑出门往下看，只见天河帮弟子的剑有几柄已经被砍断了，这在气势上对自己这边的弟子非常不利，忙跃上去帮忙，他的寒铁剑自然不怕对方的剑，他一跃下，便向最近的两个灰衣人扫去，一时有四个灰衣人向他围来，他顿时感觉到吃力。天河帮这边的弟子已经死伤十来个，对方却只倒下四五个，雷振水一加入进来便吸引了四个灰衣人，让这边的弟子压力轻了不少，就在此时，一声哨响，灰衣人立刻收剑向外逃走。雷振水不及想怎么一回事，提剑跃上楼去，帮助南宫宝。宋家兄弟合斗南宫宝一个，都用的拼命的招式，南宫定再强也一下子应付不过来，步步后退，不过他打斗的经验很丰富，在百招之内还不会有性命危险。宋家兄弟一人用剑一人空手，虽不说配合得天衣无缝，但也很见威力。南宫宝使着拐杖，却也得心应手。雷振水见南宫宝一时有惊无险，便回头说：“众弟兄将伤口包扎一下，楼上之事帮主已经占了上风，大家不用担心。”
说话间，高铁山领着三十多名弟子进来了，一进来抬着看到雷振水，问：“帮主没事吧。”雷振水道：“没事。”接着将宋银接过来，以剑对剑。南宫宝听到高铁山的声音，忙说：“是高副帮主吗？我没事，幸亏你赶来了，我还在为白舵主之事怀疑你呢，想来真是不该，今天要不是你来，我们恐怕生死难料。”高铁山说：“为这事我正想找你谈谈呢。”宋家兄弟知道大势已去，想逃走，可又被两人缠着，而且也不忍心丢下生死未知的母亲，一时陷入了绝境。南宫宝丢下拐杖，也以空手对付宋金的双手，没几个回合，宋金中了南宫宝一掌，但南宫宝并未停下手来，且也没有丝毫留情。他恨别人暗算，更恨他们与灰衣人勾结，虽说他未见到下面的人，但听那出剑的响动，打斗的声音便猜得出来。一边猛出几招，一掌打中了宋金的胸口，宋金当场气绝身亡。而宋银的招式也开始乱起来，一个不留神，长剑被雷振水挡飞。南宫宝迅速的点了他几处穴道，将他提出来。高铁山此时也已经上来了。南宫宝问：“你怎么这么及时赶到，再晚来几步可能结局就难料了。”高铁山说：“我回总舵，听说你到这儿来了，就立刻赶来了。”南宫宝说：“弟子们死伤这么多，我心里很过意不去。”高铁山说：“先给他们包扎一下，再带回总舵养伤，已经死了的好生安葬。没想到宋家干出这种事来。”南宫宝来到宋桐门口，一脚将门踢开，宋桐在床上坐着，惊了一下，怒道：“你干什么？我娘她们呢？你与谁打斗？”南宫宝说：“与谁打斗你自己不请楚吗？”宋桐说：“我怎么知道……娘……娘……”她叫了两声，不见回答，便问：“我娘呢？你刚才与我娘打斗？我与你拼了”说完向南宫宝扑去，不无后力不续，一下子栽倒在地上。南宫宝冷冷的看着她，没有想伸手扶她一下的意思。宋银在外面叫道：“你是好汉的就放了我妹子。这事与她无关。”宋桐说：“你将我二哥抓起来了？”南宫宝产：“你娘和大哥都死了，现在我也已经将你二哥抓了起来。”宋桐听了这话，伸手指着南宫宝，一下子晕过去了。南宫宝有些不相信，用脚将她翻个身，她还是一动不动，南宫宝伸手点了她几处穴道，回头对雷振水说：“将她也带回去问一下。”宋银叫道：“我说过，这事与她无关。”南宫宝说：“就算无关，也要带回去问一下，你看一看，我死伤的兄弟，他们何罪？”宋银说：“我不知道这些人是被谁杀的。”南宫宝说：“你勾结灰衣人，杀我十来兄弟，还说不知道。”宋银说：“我们没有与别人勾结。”
南宫宝不再理他，叫了几辆马车，将伤亡的弟子拉回去，把宋金和宋老太太的尸体留在那儿。将场内的剑也收起来，路上，南宫宝问：“不知白舵主受何人指使？高帮主可问出点什么来？”高铁山说：“此处不谈此事，等回舵之后我再跟你讲，怎么流滩我已经换过舵主了。而且我已经将他赶出去了。”南宫宝说：“我看大可不必，你将他赶出去还不如留在舵主，至少没有什么危险。”高铁山说：“他不单童杀了龙先生，而且还打算向你动手。他说他的目标是你这个位子。”南宫宝说：“但无论如何，也不该将他赶出去，他也没有向我下手。”高铁山说：“可一切都已经迟了，其实他并非我的亲子，只是收养的。”南宫宝说：“只要他认个错，依旧可以回来做他的舵主，如果有才能，一样可以当帮主。每个人都会犯错误。回舵后，你叫人找找吧，我都不再怪他，你何必再怪他呢？”高铁山长叹一口气说：“好吧，也不知道能不能找到他。”
回到总舵，南宫宝便先去看青青。青青问：“有没有与那个木头亲热一下？”南宫宝说：“还是你担心的对，宋家真的想害我，幸亏你提醒了我，不然今天就回不来了。”青青道：“你别吓我。”南宫宝说：“怎么会吓你呢，是真的，不过一切已经解决了。还抓了一个活口。”正说着，高铁山进来了，说：“请青青姑娘进房休息一下，我有事与帮主谈。”青青问：“什么事，不能让我知道吗？”南宫宝说：“当然不是，他怕说起来吓着你了。”青青无奈的进到里面房中。高铁山说：“他说是……”接着在桌子上写了两个字。南宫宝跳起来说：“不可能。”高铁山说：“我也不信，但他一口咬定是他，我也无法。”南宫宝说：“也许不是灰衣人干的，灰衣人有些是从小培养的，那要十几年的谋划。象黄天霸一样。这事我要静思一下。你和雷护法有空可以审问一下那宋银，看看他们怎么说。”高铁山说：“这多半是他胡扯的，你不要太再意。”南宫宝说：“我知道。”高铁山听了便离开了。
南宫宝进到房中，青青问：“你们谈什么可怕的事了？”南宫宝上前抱住青青，将头埋在她的胸口。青青抱住他的头问：“你怎么了？又遇到什么伤心事了？”南宫宝摇摇头没有回答，青青也不再问。过了好一会儿，南宫宝才抬起头来，坐在椅子上，将她搂进怀中，从她身上寻找着一丝安慰。青青不知南宫宝心中在想什么，只觉得他心中很苦闷，在压抑自己的情绪。但她无能为力，虽说南宫宝抱痛了她，但她没有吭一下声。
因为总舵没有专门关人的地方，只得将宋家兄妹放在一间普通的房子里，让一些弟子好生看着，看他们谈些什么。宋桐醒过来便开始骂，宋银却是一言不发。待宋桐骂得差不多没有力气时，才安静下来，问：“为什么会这样？他们好好的为何要对我们下毒手？”宋银叹了口气说：“你也别问了……他们肯定是不会放过我的，而你，有机会出去就出去。我宋家就只剩下你一个人了。”宋桐问：“这到低是怎么回事？我们什么时候得罪了他们了？我要报仇。”宋银说：“别谈报仇，你一个人如何能报仇？何况这回是我们先暗算他的。”宋桐愣了一下，问：“你们先……为什么？”宋银说：“为了你，你受了他的气，我们想为你付回一个公道。”说话间，门被踢开了，高铁山进来了，说：“应该是我天河帮的货运抢了你家的生意吧。我们天河帮的货运会抢很多人的生意。也包括你们宋家。我一听说你老娘将我们帮主请去便觉得情况不妙，可你想过没有，如果他死了，你宋家谁还能活命？不过我想你们背后必定有靠山，你说，那灰衣人的主人是谁？”宋银说：“我不知道什么灰衣人，也没有什么靠山，只觉得你们帮主一死，必定会有人争抢这帮主之位，哪还顾及找我们。何况我们可以来个不知道，我什么都说了，要杀就杀吧。自古以来，成王败寇。”高铁山说：“我说过，我一定要知道，那灰衣人背后之人是谁。”宋银说：“我说过，我不知道什么灰衣人。”高铁山说：“很好，我会有办法的，大概你还从未见过我们天河帮的酷刑吧。”宋银说：“你用刑也没有用，我说过没有与谁勾结。”宋桐急道：“我求你们饶过我二哥吧，他错了，我代他向你们道歉。”高铁山说：“道歉有什么用，灰衣人杀了我们十来个兄弟，他们与你们一起动手，还说没有关系，来人，抬出去用刑。”宋银说：“好，我说我说，我们是与赛公明勾结的，灰衣人是他的手下。”高铁山问：“他在什么地方？”宋银说：“我不知道，对他我什么也不知道。”高铁山说：“希望你不要说谎，否则对你很不利。”
南宫宝待了好久，终于松开青青，问：“把你弄痛了吧。”青青微微一笑，说：“没有。”南宫宝在她腰间轻轻的抚摸了几下，说：“你在这儿待着，我去找圣姑谈一谈。”青青说：“你送我去见蝶儿，我到她那儿去。不要一个人待着。”南宫宝点点头将青青送到胡蝶那儿。自己来到圣姑住的屋里。外面只有小草一个人，南宫宝说：“我想找你们圣姑谈一谈。”小草看他脸色凝重，不敢开玩笑，说：“我们圣姑正在练功，恐怕不在方便。”南宫宝问：“什么时候可以完？”小草说：“不知道。”南宫宝说：“那等会儿有空我再来找她。”说着便往外走。屋里的圣姑开口道：“南宫帮主请留步。”南宫宝又转身回来。很快，圣姑从屋子里走出来，依旧是以前的那种打扮，但皮肤微红，显得更加细腻。南宫宝问：“圣姑的无情是不是已经有小成了？”圣姑说：“也算是小成吧。”南宫宝说：“我想与圣姑切磋几招。”圣姑想了想，说：“那就请教了。”说完闪身上前轻快的拍出几掌。南宫福也迅速的接了几掌，但他一接之下，只觉力大无比，一掌比一掌强，到最后一掌时，南宫宝不得不退后四五步对化掉那涌来之力。虽说这样，但他还是觉得气血翻涌，非常难受。过了好一会儿才缓过气来，说：“无情真的很厉害，我自叹不如，现在我也放心了，圣姑可以自己保护自己了，黄河边上，你救我一命，我十分感激，却无以为报，本来你提出的什么条件我都应该答应，可我……你们走吧。现在我也遇到一些麻烦。不想你们再待在这儿。对不起。”小草拦到他面前问：“我们走，到什么地方去？”南宫宝说：“我也不知道，我现在也遇到麻烦。”圣姑问：“帮主一直怀疑我住在这儿有阴谋，是不是？”南宫宝说：“是的，我对自己的判断很没有信心，不过总觉得中原武林有你在，总是一种不祥。可我没见到你们干过什么坏事，也不能对你们怎么样。现在只能请你们离开，以你现在的武功，我不知道江湖上还有谁可以胜得了你。”圣姑问：“小草呢？”南宫宝说：“如果你真关心她，自然可以安排她。”圣姑点点头。南宫宝再次道歉，回头看了圣姑一眼，离开了。
回房没一会儿，雷振水便进来，说：“圣姑要走了，她求你照顾小草，要不要派人去跟踪她？”南宫宝说：“不用了，圣姑的武功……我刚才接了她轻轻几掌，差一点受伤了。她说她练的这种武功叫无情。无论什么名字，但确实很厉害，派出去的弟子恐怕难于跟踪到她，她走，是我逼她走的。”雷振水问：“为什么？”南宫宝说：“不为什么，我只觉得有她在，我们这儿始终不安全，但她走了，我觉得此处依旧充满了危险。”雷振水问：“是里面的还是外面的危险，你觉得？”南宫宝说：“我不知道，我对自己的直觉很没信心，有时我不得不求助于青青，她的直觉一向很准的。”雷振水说：“宋银说他们与赛公明勾结，当然，开始他说没有与人勾结，后来高副帮主说要用刑，他才说的，你认为可信吗？”南宫宝说：“我不知道，也许……也许果真如他所说，他们真的没有与人勾结，而灰衣人来只为捡一个便宜。或者困住下面的人，让上面的人有机会成功。或者好宋银所言。灰衣人确实与赛公明有关。也许圣姑所说的都不是真实的。以前我本以为凭我的武功可以横扫天下，可是现在一次次的遇到措折，才知我根本不算什么。”雷振水说：“可以你的年纪而论，有这个水平已经是很高的了。而且你还可以练。”南宫宝说：“可惜我寻求的是一种突破，而不是象一般人那样长进。否则三五年时间，也练不出个什么东西来。可时间不让我等那么久。”雷振水说：“凭你一人之力，如何能成就大事呢？你可以训练弟兄们，他们可以突破。”南宫宝说：“你说得很对，我决定亲自训练弟兄们。”说完又叹了口气说：“我本不喜欢仇杀的，可现在不得不教弟子们如何杀人。”雷振水说：“人在江湖，身不由己。你要不要去看看宋银，听说高副帮主说他宋家暗算我们是因为我们天河帮抢了他们的生意。”南宫宝说：“我去看看。”
宋家兄妹的穴道都还制着，南宫宝进去，宋桐问：“你想我们怎么样？”南宫宝伸手解了她的穴道，说：“你们两个人没有事，可你娘说你们两个被蒙面人刺伤，已经半身不能动了，而且把这一切怪到我头上，后来又说相信我，让我去看你。我想那蒙面人应该是宋大侠扮的吧。可他那么胖，怎么看我呢？”宋桐说：“那天救走那姑娘的明明是你。”宋银说：“桐儿，别说了。”南宫宝说：“你还让为是我？”宋桐说：“本来是你，你想不承认？”南宫宝没再与她争，又问宋银：“与你勾结的真是赛公明吗？”宋银说：“你们要用刑，我只好随便说一个了，我们从没与人勾结。”南宫宝说：“也许真的是巧合吧。我相信你。”说完又伸手解了他的穴道，说：“你们走吧，但我不希望这种事再发生。”说完出来说：“让他们两个走。”宋银有些不相信自己的耳朵，看着南宫宝离去发呆。
南宫宝来到雷振水的房子，说：“我将他们两个放了。”雷振水说：“我派人去跟着。”南宫宝说：“小心一点，如果他们真的与灰衣人勾结，他们可能会被灭口。跟着的弟子也可能有危险。”雷振水问：“那以你之见该当如何？”南宫宝说：“算了吧，别管他们，他们为自己的行动付出了很大的代价，让他们走吧。江南三剑，李三刀都被灰衣人下毒了，而宋家兄妹却没有被下毒，所以我猜他们可能真的与灰衣人无关。只是不知道为什么刚才宋桐还咬定是我刺杀了她，到这个时候应该没有必要再说谎。难道真的有一个人与我长得差不多吗？”雷振水说：“她的话如何可信？”南宫宝点点头，便进内屋去找青青。青青问：“和圣姑谈些什么？”南宫玉说：“我把她逼走了。”南宫宝问：“你不担心她们的危险吗？”南宫宝说：“我觉得她们在这儿只会给我们带来危险，所以只有这样，而且她们的武功比我还高不少，应该没有多大危险。”傅碧心说：“她的武功怎么会比你还高呢？”南宫宝说：“她在练一种很邪门的武功，很厉害，我与她试过几招，立刻觉得不是她的对手，她的功力比我强多了。”青青说：“该不是你让着她的吧。”南宫宝说：“我让她干什么，别谈这了，刚才死里逃生，正该庆幸。中午一起吃饭吧。”傅碧心说：“宝大哥总能逢凶化吉。”南宫宝说：“希望如你所说。小家伙，想吃什么东西？”傅碧心说：“你该问青青姐才对。”南宫宝笑道：“她爱吃什么我还用问吗？”
以后的时间，南宫宝便开始训练弟子们，自己亲自试招，教他们学会灵活应招，学会保护自己，学会配合，并教他们各种阵法。大多数时候他都是亲自试阵。这样训练出来的弟子有百来人，而在有空的时候，南宫宝便开始对着镜子练习易容术，刚开始时，将功力运到脸上时，那力道不当，一张脸变得可怕或者可笑。经过他多次练习，尝试，一个多月下来，总算有些进步，但这些他没让一个人知道，包括青青。内功也不停的练习，每天青青入睡后他便开始练习，因为青青不喜欢南宫宝对她干坏事，晚上便很少亲热。一个多月的苦练下来，弟子们的招式威力有了较大的长进，而南宫宝自己的武功，无论剑法还是内功，都没有感觉出进步来，或者有进步也只是一点点。唯一有进步的是易容术，现在能将脸形变一下，变得不那么难看。天河帮此时的生意正如日中天，飞迅发展，而日子也这样平平变变的过着。南宫宝一时觉得自己过于留恋这片刻的安宁，但现在所干的一切都是为战斗而准备的。青青没有了情敌，心里自然畅快，唯一担心的便是南宫宝的危险，胡蝶似也习惯了这种安逸的生活，傅碧心趁此机会也苦练武功。
这一日，南宫宝正听着青青弹琴，忽然有人来报，丐帮的肖帮主到了。南宫宝说：“他无事不会来，必定有事，我去看看，青青继续弹琴。”青青双手停下来，说：“我等着你，你去吧。”南宫宝起身去了。到前厅，见到肖正风，相互客气了一下，肖正风说：“别人发动攻击了，我帮的弟子死伤惨重。”南宫宝惊问：“灰衣人还是赛公明？”肖正风说：“不知道，蒙面黑衣，又是晚上，连挑我帮两处分舵。”南宫宝沉默了一会儿，问：“他们有多少人？”肖正风说：“十几个人，有的使剑，有的用刀，还有别的兵器，那些人凶狠无比，我舵弟子难以抵挡。”南宫宝想了一会儿，说：“如果你觉得难于抵挡，可以先解散丐帮，待此事平静后再组织起来。以避开危险。”肖正风说：“那万一他们一个个的解决不是更容易吗？”南宫宝说：“虽人恐怕没有那么大的精力，你可以挑上一百多丐帮的精英弟子组织起来保存实力，其他的人，别人估计也不会去理会他们，你看我，挑一百来弟子，天天训练。”肖正风说：“我帮比不了你们，没有那么多工夫去练武。”南宫福转头对身边的一个弟子说：“你去请雷护法来。”接着对肖正风说：“我们先送你们一千五百两银子，让你们去用吧，它可以让你们一百多弟子过上一两年。”肖正风说：“那我就多谢了，待以后我们再还你。”南宫宝说：“不用还了，这么点银子我还是能做主的。”一会儿雷振水进来，见过肖正风，这才问什么事，南宫宝便将情况给他讲了一下。雷振水说：“这样吧，肖帮先将弟子招来，我每个人给他们十五两银子，否刚敌人耳目众多，必定想办法破坏。”肖正风说：“那多谢了，我这就告辞了，对了，忘了告诉你们，傅心人做了黄河帮的帮主了。”说完转身走了。雷振水和南宫宝对望了一眼，也不知道对方是什么感觉，也许自己是什么感觉都不清楚，傅心人依仗的是他用毒的能力，可如今毒药已经丢了，为何还能当上黄河帮帮主？
回到屋里，青青还坐在桌边等着，说：“他来了总不会有什么好消息带来，对不对？”南宫宝没有回答，从身后抱住她，在她头上亲了几下，也不知道说什么好，青青问：“你要走？”南宫宝说：“现在还没有打算。”青青将他推开，说：“你要走就走吧，不用管我，我不会有事的。”南宫宝让她转过身来，笑道：“青青，你是理解我的，你知道，如果不是万不得已，我怎么会舍得离开你呢？”青青只是含泪不语。南宫宝爱怜的抚摸着她的脸，说：“我答应过你，永远不离开你，可我现在没法做到，如果可以带你去的话，我绝对带上你，你看我从江上面跑到下面，下面跑到上面，总是带着你，对不对，如果这次可以带上你的话，我绝不会将你留下的。”青青说：“我知道，可你要是死了怎么办？”这话说出来，她自己一愣，而南宫宝也跟着愣了一下，但马上笑道：“你宝大哥有老天保佑，你天天在家里求老天保佑我平安回来就行了。”青青说：“我不信有老天爷。如果有的话，为什么他要让你离开我？”南宫宝无言以对。
可无论如何，南宫宝还是要离开，下午时他与雷振水将一切交代过后，便作好了准备，再与傅碧心她们玩了一会儿，一同吃过晚饭，便回去睡觉，青青虽没说什么，但也显出少有的热情来，南宫宝自也更是温柔。青青竟觉得头一回干坏事能够快乐。可惜第二天早上，南宫宝已经离开了。她醒来看着空出一半的床，一时流下泪来。一会儿胡蝶进来，两人对望一眼，胡蝶先开口说：“以后我过来培你。”青青不语。