却不曾想，织田信长的话音刚落，朱厚熜便冷哼一声：“朕有说过要出兵帮你吗？”
织田信长一怔：“这——”
朱厚熜冷冷地说：“你们曰本自古以来蒙昧无知，一切官职、律法，乃至礼乐、服饰皆习学之于我中土，国中士人、武家也都研读儒学圣贤之书，该当知道，‘继绝世、兴灭国’是我大明天朝的上古之风、份内之责。贵国然则不该敬献王女阿市给朕充掖后宫，朕设若出兵助你，岂不令人诟病为‘冲冠一怒为红颜’？再者，曰本名列我大明太祖高皇帝钦定‘三十不征国’之一，室町幕府三代将军足利义满还曾受我大明成祖文皇帝册封为曰本国主。而今我大明虽受贵国求贡之请，但贵国毕竟只是曰本国中一隅，若无曰本天皇或是幕府将军所请，朕如何能够忤逆太、成两祖遗训，悍然兴师于外？是故，朕自觉义理有亏，才退还你们的誓书，准允你们回国自报家仇。”
明国皇帝的话，令织田信长如释重负，同时，心里却又不由自主地泛起了一丝酸意：原来，自己乃至尾张织田氏一门，在明国人的眼中，根本就是微不足道，尽管遣使入贡，还把阿市献给了明国皇帝陛下；但明国认的，还是公家政权的天皇和武家政权的幕府将军。不用说，还是因为实力太弱的缘故。如果我能象今川义元那样上洛、掌控天下，或许明国皇帝就不会如此轻视尾张织田氏了……
织田信长心中正在泛酸，朱厚熜话锋一转：“不过，朕方才说过，令妹已经入宫侍奉朕，你的亲人便等若朕的家人，为他们报仇雪恨，于情于理，朕都不能袖手旁观。你可能还不知道，先前贵国入朝求贡，朕已经令贡使前往倭人战俘营整训战俘，准备组建一支义勇军，随他们回去共赴国难，帮助令尊力抗强敌。如今你既然已经回来，这支义勇军就由你统率。人数虽说不多，总好过你赤手空拳回国打天下。”
织田信长虽说心高气傲、桀骜不驯，却绝非是一介莽夫，深知今川义元原本就领有骏河、远江、三河三国，除了必要的守备兵力，还能纠集起三万大军上洛，如今又占据了尾张，近畿诸国也都臣服于他。自己回到曰本之后，虽说可以用尾张少主的名义，举起复国大旗，聚合国中仍对织田氏心存忠义的武士、百姓，也未必就是明国皇帝所说的“赤手空拳”，可要在国破家亡之后东山再起，若无外力襄助，确实无法与今川义元相抗衡。加之明国皇帝所谓之义勇军，皆由倭人战俘组成，那些人都是此前在国内战乱中失败被灭国的大名的家臣，因家主丧亡，沦为浪人。用他们帮助复国，等若是招募流浪武士为自己效力，并不违背武士的义理，也丝毫不损自己的名誉。他当然无法拒绝明国皇帝的这一好意，谢过朱厚熜之后，他又追问道：“请问，敝国派来的贡使是谁？”
朱厚熜微微一笑：“你在担心他们无法整训好那帮乌合之众吧？且放宽心，贵国贡使以林通胜为正，柴田胜家为副，还有其他十来个武士，有佐久间右卫门、佐久间七郎左兵卫，佐久间大学等人，其他的，朕虽说叫不上名字，却都是器宇轩昂、身手不凡的优秀武士，五个月的时间，训练出三五千名兵士，应该不成问题……”
乍一听到父亲大人派出林通胜、柴田胜家等人为使，织田信长不禁为之一怔：要知道，自从平手政秀切腹自裁之后，林通胜便是尾张织田氏的首席家老，而柴田胜家则是家中年轻一辈之中的第一猛将，深得父亲大人的信任和倚重，年纪轻轻就当上了家老。两人可以说是家中的顶梁柱、父亲大人的左膀右臂。即便是与敌国谈判、议和，或是联姻、结盟，有他们其中一人出使也就足够了。既然大敌当前、国破在即，父亲大人为何要把他们远远地打发到明国出使？
再听到明国皇帝说尾张贡使团之中，还有佐久间右卫门、佐久间七郎左兵卫，佐久间大学三兄弟，都是家中闻名的猛将，织田信长的眼泪突然夺眶而出，嘴里喃喃地叫道：“父亲大人——”
原来，织田信长终于明白了，父亲织田信秀之所以要派林通胜、柴田胜家等家中重臣、猛将出使明国，是为了给自己留下复兴家国的火种。而且，父亲能不顾武士道义，甘愿向明国纳贡称臣，不用说是认定事已不可为，想要以向明国俯首称臣换回自己。也就是说，在危急的时刻，父亲不但想起了他这个被逐出家门的儿子，还完全接受了他当初那些被人耻笑、被人当作狂言的想法……
此外，父亲分明可以借着遣使入贡大明之际，将其他儿子送出尾张，哪怕是让他们沦为浪人，也能保存织田氏的香火。可是，父亲却没有那样做，除了尚在襁褓之中、连正式名字都没有的又十郎之外，狠下心肠命令其他的儿子一同切腹。父亲这么做，固然是为了保持尾张织田氏家中子弟的武士尊严，难道没有彻底断绝家中纷争，把全部的希望都寄托在他身上的想法吗？
父亲大人！儿子向诸天神佛发誓，只要儿子一息尚存，织田氏的大旗就绝不会倒下！父亲大人您的在天之灵就睁大眼睛，看着儿子为你报仇，再重振尾张织田氏的家业，进而掌控天下吧……
织田信长正在心神激荡之中，朱厚熜缓缓地开口了：“看来你已经明白了令尊的一片苦心，朕也就不多说什么了。他给你留下了复兴家国的那些本钱，你且要好生珍惜，不可辜负了他的深切厚望。不过，我们中国有句古话，叫做‘桔生淮南而为桔，桔生淮北而为枳。’他们都是当初反对你担任家督、拥立你的二弟勘十郎信行的家中重臣。他们忠于织田氏，却不忠于你织田信长。如何降服他们，这个不必我教你。若是连他们都降服不了，你还谈何复兴家国，更谈何掌控天下！就把它当成是对你的一次试炼，朕将拭目以待！”
其实，“尾张之虎”织田信秀率军对抗今川义元上洛，死于今川义元之手；包括遣使大明、求贡称臣，都是织田信长被诱拐到大明之后引发的“蝴蝶效应”，已经不在朱厚熜在另一个时空所看过的那些曰本战国史料、小说记载之中。织田信秀为何这么做，也就没有那些后世史家、小说家替他分析解释，他也就不是很明白。尤其是织田信秀临终之前，命令自己的妻妾儿子们一道为自己陪葬，尤其是几位还只有几岁的儿子，也被织田信秀强令切腹，如此残忍决绝，让他不禁毛骨悚然，暗自痛骂小曰本之灭绝人伦、毫无人性。因此，此刻见到织田信长如此激动，他也只能说出这句泛泛的话，故作高深莫测地安慰自己的大舅子。
织田信长坚毅地点点头，原本平平地按着双膝的手也握成了紧紧的拳头：“是，皇帝陛下！”
“你还有什么要求？”
明国皇帝说的如此干脆利索，织田信长却象刚才一样有些犹豫了，过了一会儿才说：“如果可以的话，皇帝陛下能否让松平竹千代跟我一道回国？”
朱厚熜大笑起来：“哈哈哈！朕就知道你会提出这个要求。三河武士野战之能，的确天下罕有，若能得他们助你一臂之力，尾张自然复国有望！但是，朕却不能答应你！你可知道为什么？”
织田信长说：“信长不明白，请皇帝陛下指点迷津。”
朱厚熜说：“朕问你，松平竹千代为何会从冈崎城少主沦为你的人质？”
劫持松平竹千代，就连家中不少重臣都不知道是自己这个“尾张的大傻瓜”苦心策划的绝密行动，还以为是平手政秀的谋略，因此，此刻听到对面坐着的明国皇帝一口道破其中玄机，织田信长不禁万分诧异。尽管他怎么也不明白，远在万里之外的明国皇帝何以对此事了如指掌，但是，当年那些来自明国的神秘武士能从尾张织田氏的腹地热田神宫救走松平竹千代，已经让他领教了明国人的非凡能耐，就老老实实回答道：“骏河今川义元胁迫冈崎城交出人质，在去往骏河的途中，被我截获。”
朱厚熜接着说道：“那么，朕问你，松平氏并非今川义元的家臣，冈崎城主松平广忠为何要将六岁幼子送往骏府？”
织田信长恍然大悟：“我明白了，皇帝陛下的意思是说，今川势大、织田势弱，松平氏为了生存，不得不依附今川氏。即便竹千代跟我一道回国，三河武士也不会为我所用。”
“不错。”朱厚熜点头赞许道：“你能听出朕的弦外之音，还能举一反三，这是你的过人之能。不过，朕不让松平竹千代跟你一同回曰本，还不止是三河武士能不能为你所用这么简单！”