镇远号”是东海舰队的旗舰，亦是戚继光的坐舰，舱室即是帅帐，自然十分宽敞，能容纳二十余人议事。舱室正中悬挂着一副足有一丈见方的海图——得知总参谋长杨博要带着作战小组前来送行，戚继光和徐渭料想他们要过问军情战事，便将敌情态势和战役演变的预想进程标在了图上。朱厚熜兴致勃勃地驻足观看那副海图，其实也看不大懂，只是觉得蛮象那么回事的，心中不免得意于自己这些年来大力推行的军队正规化建设已初见成效，却又暗自生出遗憾——如此标准的海图却没有配上天鹅绒幕布，否则他便可以象电视上演的那样，手握长长的教鞭，摆出一副运筹帷幄、指挥千军万马决胜于千里之外的统帅架势。
戚继光带着东海舰队诸位将领进来，向朱厚熜行过军礼，正要开口说话，海军陆战队一师师长曹闻道却抢先跪了下来，大声说：“皇上，有一件事，军中弟兄们心里一直堵得慌，想找杨大人和高大人说道说道！”
曹闻道脾气火爆，早已在军中闻名，戚继光不知他会否在皇上面前说出什么犯忌讳的话，忙喝道：“曹闻道，不得无礼，速速退下！”
朱厚熜却笑着摆摆手，走到曹闻道的面前，双手搀扶起他来，笑道：“好你个曹闻道，几年不见，还是这一副一点就着的火爆脾气！说吧，到底是什么事情？”
曹闻道说：“我大明有雄兵百万，战将千员，难道还收拾不了几个红毛鬼？哪里用得着那些天杀的小鬼子与我们一同作战？没来由玷污了我大明军的名号！”
原来，东海舰队此番整军南下平定西洋夷乱，驶出威海军港不久就接到兵部命令，责令他们途中驻泊崇明岛，接上两千余名倭寇，说是与他们协同作战的友军，号称“倭营”，按团级编伍，由战俘营倭人管事织田信长指挥，算是一支机动力量，归由舰队直接掌握。
这是朱厚熜与高拱商议定下的“驱虎吞狼”之计，甚至关系到日后的平倭大业，高拱摆出明太祖朱元璋和明成祖朱棣诸多关于“怀柔远人”的祖训，以及洪武、永乐年间招抚鞑军充补军旅的旧例，朝廷那些没事还要兴风作浪的御史言官都没有反对，东海舰队的将士们却不干了。
自从剿灭盘踞在东海无名小岛上的倭寇东条硬鸡匪帮一战之后，“有我无敌！杀尽倭贼！”已然成为东海舰队新的战号。尤其是这些年里，东海舰队从南到北，如同过篦子一样逐岛屿清剿倭寇，虽说每战都摧枯拉朽，大获全胜，但正所谓困兽犹斗，被逼到绝境的倭寇也越发地凶残，即便是装备精良、训练有素的大明海军，仍免不了有人员伤亡。骚扰海疆杀戮百姓的旧恨再加上杀伤袍泽手足的新仇，使得东海舰队上上下下无不对倭寇恨之入骨。如今朝廷却要让他们和倭寇战俘并肩作战，这让他们如何接受的了？只是他们并不知道这是皇上的圣裁决断，把怨气都记在了调兵遣将的兵部和提出此议的高拱头上。
其实，别说是脾气火爆的曹闻道，尚不清楚皇上平倭大计的戚继光等人也都心生不满，不但在私下里说“非我族类，其心必异”之类的话，甚至还有意要联名上疏朝廷，反对此议。不过，一来提出此议的人毕竟是老上司高拱，昔日袍泽情分尚在，戚继光又与高拱私交甚笃，不好出面弹劾他；二来参谋长徐渭大致猜到了皇上的用心，好言安慰劝说，这才压下了军中质疑之声。
这个问题三言两语根本说不清楚，加之既涉及国家机密，更关乎大明王朝和他本人在历史上的评价，朱厚熜当着众人的面，自然不好细说分明，只得打哈哈说：“老曹啊，组建倭营独立团出于高肃卿的建议，不关兵部的事，你也用不着找杨总长说道。高肃卿此番再任你们东海舰队的监军，你要打擂台，只管找他便是。不过呢，朕劝你一句，既然朝廷决定以倭治夷，织田信长所部便是我们的友军。你有意见可以提，命令还是要服从的，可不要意气用事，做出什么亲者痛仇者快的事情。”
尽管皇上已经用了一个“劝”字，曹闻道却还是一副愤愤不平的样子，显然心中仍在不满。戚继光忙喝道：“曹闻道，此事朝廷已有决断，我辈身为人臣，怎能另持一辞？还不速速退下！”
朱厚熜也不愿再纠缠这个问题，笑道：“好了老曹，这个问题以后再说，左右高肃卿要与你们一同南下，有的是时间和你打擂台。军情如火，咱们还是言归正传。”
待曹闻道和众人一同坐定之后，戚继光便向皇上及杨博汇报了此次南下讨夷的作战方略。这一方略，正是围绕着徐海献上的“关门打狗”之策拟定，已经上呈总参谋部得到批准；回师途中，戚继光又与徐渭等人反复推演，各种战役战术细节及因变应变之法都考虑得很周到，杨博听了之后赞不绝口。
朱厚熜也十分满意，点头说道：“兵法有云‘夫战而庙算胜者，得算多也。庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜。’东海舰队这个作战方略十分周全妥当，看来元敬和文长是经过了深思熟虑的。到了西洋之后，具体作战事宜，由你们和肃卿临机处置。朕于兵家之事是个门外汉，就不多说什么了。只送给你们一句话：此番跨海远征，是为我大明成军两百年的头一遭，既要在战略上藐视敌人，又要在战术上重视敌人；既要慎于初战，又要奋勇杀敌，打出我大明国威军威，为身死异域的大明百姓报仇雪恨！”
戚继光起身立正，响亮地应道：“臣等谨遵圣谕，定当戮力同心、奋勇杀敌，不负君父百官万民之重托！”
戚继光简短而有力的回答令朱厚熜更是满意，由衷地赞叹道：“好！我大明军人，就是要有这种一往无前、不斩楼兰誓不还的气势！朕在南京等着你们胜利的捷报！”
略微停顿了一下，他又接着说道：“你们此前在奏疏中提出，要将东海舰队派去黄埔军校进修的军官将佐调回军中。朕和张老公帅、杨总长和肃卿他们议了。一致认为，大战在即，东海舰队的确需要加强指挥力量。此外，虽说佛朗机人距离我大明万里之遥，但彼国海外扩张已历时百年，其窃据西洋、觊觎我大明也长达数十年之久，实力绝不可小觑，狼子野心亦非一战所能打消。我们必须做好长期军事斗争的准备，从国家根本利益的长远考虑，我大明必须加快海军建军步伐。为此，朝廷有意要组建一支新舰队，接替你们东海舰队承担沿海巡防任务，并负责护卫运送军需。这支舰队，暂定名为南海舰队，由志辅改任提督。你们都知道，这些年里，朝廷一直勒紧裤腰带整饬武备、修造战船，为的就是保我大明万里海疆和海上贸易之路的安全。问题是修建战船容易，遴选合格的海军军官来驾驶和指挥这些战船却非一日之功，急需一大批精通海战的军官将佐补充到海军。此次西洋讨夷，是我大明海军成军以来第一次真正意义上的海战，要把它当作是一次难得的学习演练海军战法的机会。因此，朝廷同意你们东海舰队派去进修的军官中断学业，回军任职；水师学堂应届毕业的全部学员全部补充给你们，黄埔军校也将遴选部分学员随军参战。这些人如今已衔命出发，走陆路星夜兼程赶往泉州，在那里与你们会合，具体安排什么职务，由你和肃卿商议酌定，报五府和兵部备案即可……”
戚继光原本出身于大明备倭重镇威海卫，少小之时便曾多次与侵扰沿海州县的倭寇作战，深知大明当初“有海无防”的弊端所在。加之这些年里，他率领东海舰队纵横四海，基本肃清了为祸多年的倭乱，更使得他深切地体会到组建一支强大的海军，对于巩固国防具有多么重要的意义。听着皇上的诸般部署，尤其是听到自己的老搭档、知交好友俞大猷也要改任海军，率领一支新组建的舰队，他不禁喜出望外，心中暗道：志辅兄早年便精习水战，更有志于指挥舟师驰骋海疆平定倭乱，有他与我并肩作战，何愁我大明海波不平、海路不畅！
这个时候，随同杨博前来的总参谋部作战参谋王崇古突然站了起来，嗫嚅着说：“皇上，微臣有一不情之请，万祈皇上恩准……”
王崇古是嘉靖二十六年的进士，一甲三名的探花郎，如今职衔正六品。论说以如此低微的官秩，在御前根本没有主动开口说话的资格，更不用说是在大庭广众之下向皇上提出要求——这样的举动，往轻里说是举止轻浮、君前失仪；往重里说，那可就是僭越的大罪！众人心中都替这位年轻的作战参谋捏了一把汗，惟有他的上司、总参谋长杨博却安坐如初，似乎并不在意自己属下职官有失人臣之礼的异常举动。