好一番辛苦地逐个问候到了所有人之后，朱厚熜对俞大猷说：“大家都等半天了，是不是可以让他们开席？说起来真是对不住你啊，好不容易请一次客，却被我这个不速之客给喧宾夺主了……”
俞大猷陪着笑脸说：“王先生能大驾光降，我等荣幸之至。”一边说着，一边把征询的眼神投向了杨尚贤。
杨尚贤微微一点头，俞大猷便冲着楼下喊道：“店家，上菜！”，然后把朱厚熜让到了中间主桌的上首位置。杨尚贤有护卫之责，毫不客气地坐在了皇上的身旁；另外一边，俞大猷和戚继光推让了半天，一个说“远来是客”，一个说“客不压主”，各有道理，争得面红耳赤，朱厚熜就做主，让远道而来的戚继光坐在了自己的身旁。
泱泱中华礼仪之邦，最讲究尊备贵贱，照例该由在场职位最高的文臣武将陪“王先生”坐在主桌。若论职衔，俞大猷和戚继光二人都是正三品指挥使，在场诸人只有兵部左侍郎兼明军总参谋长杨博与他们品秩相当，但明朝厉行以文统武，众人都把高拱、张居正两位天子近臣、皇上秘书让到主桌，连正五品的东海舰队参谋长徐渭也被强拉到主桌。这也比较符合朱厚熜的想法，他只命躲在一旁的亦不刺也坐在自己这一桌。亦不刺想要推辞，却想到自己也断然难以坐到其他桌上去惹别人厌烦，只得遵命。
众人刚刚坐定，几位彪形大汉端着偌大的条盘拾阶而上，不用说，都是镇抚司的人，临时客串店小二——他们一来到薰风阁，就先把所有在二、三楼招呼客人的店小二给关了起来，无非是担心有人会生出谋逆之心，伺机下毒或行刺皇上。
此外，更让他们高兴的是，皇上要演出这场礼贤下士的好戏，跟每个人都拍肩膀、说话，他们已把薰风阁备下的各色菜肴都逐一试吃过了，确认无毒。
这仍然是杨尚贤所谓的“职责所在”，其实他们大可不必如此小题大做，更完全没有这个必要。薰风阁的老板祖上从成祖文皇帝年间就在京城里讨生活，自正统年间开了薰风阁，迄今也有上百年了，历来家训都是“安守本分，和气生财”，一辈辈人一直埋头做生意赚银子，把根本上不得台面的猪头肉做成了冠绝京城的美味佳肴，无论是服蟒腰玉的高官显爵，还是市井升斗小民，提起来就馋得流口水。对他来说，只要不打仗，能安心安心地做他的猪头肉，不管是哪位万岁爷面南背北，又有什么关系？或许，若是知道当今万岁爷驾幸自己的店铺，只怕他激动之余，还会更加卖力地伺候，施出看家的本领煎炸烹炒，一定让万岁爷尽兴而来，满意而去——要知道，当今万岁爷推行的嘉靖新政鼓励农桑，繁荣商贸，老百姓的腰包鼓了，能吃得起馆子的人多了，薰风阁的生意也越发的好了；官府的人也不敢再随意上门敲诈勒索，可以安心开店做生意赚银子，这样的太平盛世，哪个老百姓不愿意？又有谁会想到要去下毒或刺杀这样的一位皇上？
乍一见到这些“店小二”，朱厚熜先是一愣，继而苦笑起来，对杨尚贤说：“韶安啊，我真是服了你了，这些人少说也是个六品百户吧？公然到这里来当店小二，也不怕被御史查知，参你们一个‘玷污大明官箴’的罪名？”
见杨尚贤尴尬地笑着，不好应声，朱厚熜摆摆手：“算了，知道你们也难，也就不说什么了。上了菜之后，都坐下一同吃酒！说真的，尽管朝野内外对你们有颇多误会，但在我看来，你们和俞志辅、戚元敬他们也一样，都是为了我大明的江山永固、社稷安泰。唯一不同的是，他们在明，你们在暗而已。平日把你们管的严，是因为你们都是我的人，自家人都管不好，我还怎么管别人？”
镇抚司那些校尉自然感动得无以复加，在俞大猷、戚继光等武将们听来，更是觉得皇上高看自己一眼——要知道，镇抚司可是历代皇帝引为心腹、视若手臂的人，皇上能把自己与他们相提并论，这份圣眷，绝非寻常臣子可比……
薰风阁早就做好了准备，各色菜肴流水般地往上端，顷刻间，七大碟八大盘就摆了满满一桌。中间一个尺半见方的红漆黄杨木条盘里，盛满了刚出蒸锅的猪头肉，一片片通红透亮，切成薄薄的片码在盘中，热气腾腾，阵阵香味直冲进每个人的鼻子。
在场诸人，除了高拱、杨博和张居正之外，都是军中好汉，素来都是大碗喝酒大口吃肉的酒，有的甚至无肉不欢。出身营团军的那些军官对于这京城名吃自然想得不行；而东海舰队那些其他部队出身的军官，听他们说的多了，自然也是心驰神往，早就想来此大快朵颐。但是，有这个“王先生”在，他们哪敢随便造次，一个个都正襟危坐，目不斜视，只偷偷地吸着鼻子，嗅着那足以把肚子里的馋虫和口水都勾出来的香味，还生怕被“王先生”看见。
朱厚熜却夸张地耸耸鼻子，大叫道：“好香！这玩意儿趁热吃才香，我就先不给诸位敬酒了！”说着，他提起筷子，拈了一片扔在了嘴里，仔细地嚼了起来，说：“好，肥而不腻、香，真是香！”
然后，他又不停手地拈了好几块一起放在嘴里，一边大嚼，一边含混不清地用筷子指点着条盘里的猪头肉，说：“来来来，大家都赶紧趁热吃，要不我一个人就包圆了。”
皇上如此不拘小节，众人也都轻松了下来，纷纷提起了筷子，虽说有“王先生”在，不好再象以往袍泽聚会时那样放浪形骸地闹酒嬉笑，只要不和“王先生”坐在一桌，还是有机会大饱口福的。
回到明朝这么久，除了偶遇俞大猷的那次在淮扬酒肆下过馆子之外，朱厚熜还从未品尝过民间美食，吃得十分舒服。那一桌上九个人之中，杨博、高拱、张居正和徐渭四人是文官，要讲究个礼仪法度；杨尚贤、俞大猷、戚继光和亦不刺四位武人也不好在君前失仪，就数他“王先生”吃相最不文雅。
吃了一阵子，朱厚熜对杨尚贤说：“你把老板叫过来吧。”
尽管薰风阁的老板不知道今晚来的这帮贵客都是什么人，排场竟如此之大，连店伙都不让上去伺候，但想必来头不小，尤其是最后来的那位“王先生”，出手十分阔绰，先赏给了一张一百两的银**，吩咐各色拿手菜肴尽管上，他当然不敢怠慢，赶紧跟着杨尚贤进来，见“王先生”坐在主桌上首，赶紧请安不迭。
朱厚熜饶有兴味地问道：“你这猪头肉是怎么制作的？”
那个店老板每日不晓得要接待多少客人，形形色色的人见得多了，早就练就了察言观色的本事，见这位“王先生”虽言语和蔼，却出手阔绰、派头十足，旁人对他更是持礼甚恭，就料定他定是有官身之人，忙说：“启禀大老爷，小人这店里头的猪头肉，都是熏制的。”
“我知道你是熏制的，湖广、云贵川一带的熏肉也算是名产，但烟气太重。你店里的这熏猪头肉，怎么没有烟气，反而透出一股子药香？我吃着觉得十分合口啊！”
那个店老板正要回话，突然瞥见另外一张桌子上坐的两位客官胳膊一抬，露出了便服袖子里的绣花扣腕，几代人在冠盖满京华的北京城里开店，自然知道按朝廷的规矩，这可是四品将官才能佩带的东西啊！而四品将官都只能坐在一旁上不了主桌，主桌上的这位“王先生”的来头可就大发了，不是二品的尚书，少说也是个三品的侍郎大老爷！他立刻就诚惶诚恐起来，听到这等显赫的人物称赞自己的猪头肉“合口”，受宠若惊，忙说：“承蒙大老爷夸奖，您老真是吃家，有您老肯赏脸来品尝，小人也不枉开了这片小店……”
皇上身边来了外人，已让杨尚贤十分紧张，又见那个店老板唠唠叨叨答非所问，更把皇上称为“吃家”，不由得大怒，便喝道：“少罗嗦！你就直接回答我家老爷，你熏制这猪头肉有何秘方。”
杨尚贤一开口，那个店老板身子猛地一晃，头上的冷汗立时就冒了出来，嘴唇哆嗦着说：“是是是……”
旁人倒也罢了，这位爷可更是非同寻常。先前莫名其妙来了许多人，径直就把二楼所有的客人给赶跑了，那个店老板以为有人来砸招牌，赶紧出面，却还没等他开口，一面腰牌就在他的面前一亮即收，腰牌上那“北镇抚司”四个镏金大字当即把他吓得瘫软在地上。然后，他就被人提溜着脖子，象抓小鸡一样拎了起来，吩咐他把三楼的店小二全部叫下来，不用他们伺候；并对他说一是要拿出看家的本事做菜，务必让人吃得高兴；二是今天的事情要烂在肚子里，不许对旁人说半个字。尽管那些人没有告诉他如果做不到究竟会怎么样，那个店老板自己心里也明白，别说是拆了他这间薰风阁，他那把老骨头大概也会被人拆了。而此刻问话的人正是那些如狼似虎的差爷的头目，怎能不让他胆战心惊？