“把手臂举起来，平行张开！”

一个穿着绿袍，胸前绣着海马的九品官员坐在贡院左面的重门前一张木椅上，有气无力地吆喝着，两个小吏站在门前，负责具体的检查事宜。

杨澜处在第二的位置上，身后就是范进，前面那个举子正在接受检查。

火把的光亮驱散了黑暗，落在那举子身上，将他的影子拉得很长，投射到照壁上，摇摆不定，如同鬼影一般。

那个举子不晓得是紧张，还是夜风刺骨的原因，他的身子抖得很厉害，越是抖动，那两个小吏就检查得越仔细，官员虽然有些不耐烦，换了几个坐姿，却也没有挥手放他过去。

在杨澜身后，已经排起了长龙，不过因为气氛紧张的关系，没有人说话，场面很安静，只听得一阵唏嘘的呼吸声，显得极其的诡异。

“叫他把衣服脱下！”

那个官员不但没有命令小吏们放行，反而变本加厉，叫那举子脱下身上的衣衫，杨澜感觉到身后范进的身子哆嗦了一下，这场景或许让他想起了当时他乡试时受到的待遇吧？

那个举子似乎也知道这个时候申辩或是反抗都只能无济于事，他颤抖着脱下儒衫，只穿着一身单衣瑟瑟发抖地站在夜风中。

“有辱斯文！”

范进在杨澜身后小声地说道，那个官员的目光电射而来，他忙佝偻着身子，向前一步，让杨澜将他的身子全部挡住。

“将衣衫呈上来！”

那个九品官员高声喊道，神色不屑地瞧了瞧排队的诸位举子。

这官员乃是礼部的小官，不过，他当官的途径却并非经过科举而来，而是走的别的途径，在和那些通过科举进入官场的同事相处时，他没少受那些家伙的气，凡是通过正常科举出身的人都看不起他们，就像进士看不起同进士出身的人一个道理。

这次，他被礼部调派到贡院来当外帘官，负责考场纪律，这一下，他总算找到机会了，向这些未来的进士老爷们报仇。

妈的！叫你们这些王八蛋看不起老子，现在，老子叫你做什么，你就得做什么！谁要是有本事，就他妈的站出来！

他得意洋洋地将那举子的衣衫拿到手上，里里外外翻了过遍，实在没有找到什么特别的东西来，有些不忿地将衣衫丢了回去，落在了地上。

“让他过去！”

那个举子如获大敕，他温顺如羔羊，一点也没有觉得自己受到多大的委屈和侮辱，急匆匆地将地上的衣衫捡起来，匆忙套在身上，仓皇如大街之鼠急窜而去。

“下一个！”

那官员翘起二郎腿，不屑地瞧了那个疾奔而去的举子一眼，语气轻佻地喊道。

杨澜缓缓向前，来到门前。

不待那个官员喊话，他自动地张开双臂，将其平举在双肩，两个小吏围了上来，一左一右地开始搜索杨澜的衣衫和长袖，或许是因为杨澜的神态沉着大度，那两个小吏只是匆匆检查了一下就罢了。

那个官员有些不满意了，他觉得自己的权威受到了威胁，因为杨澜看上去似乎并不怕他，一点也没有表现出畏缩的态度来，虽然，这态度也说不上挑剔，只是，在他看来，仍然觉得自己受到了冒犯。

特别是当他紧盯着杨澜时，杨澜不仅不害怕，而且，眼神也没有丝毫的闪躲，神色如常。

“脱下衣衫！”

他眯着眼睛，舔了舔舌头，歪着脑袋喊道。

两个小吏回过头，有些疑惑地瞧了他一眼，然后，转身面向杨澜，这时，杨澜脸上不怒反喜，一丝微笑挂在了嘴角。

他一眨不眨地盯着那个官员，轻声问道。

“这位大人，你确定？”

杨澜脸上虽然带着微笑，然而，双眼却极其冰冷，漆黑的眸子定在眼眶正中，如同黑雾一般翻滚，从中，不但感受不到丝毫的笑意，流露出的只有阴森的杀意，这种杀意并非由愤怒驱使，更多是像是一种漠视，那眼神就像庙里面供奉的神佛在俯视众生一般。

“你！”

那个官员确定自己受到了冒犯，被一个还没有中进士的举子，并且，在杨澜的眼神中，他感受到了不屑远比这许多年累加的还要多，这时，他应该怒不可遏，应该愤而起身。

然而，这个时候的他却并未感到愤怒，纠集在他心中的却是冷若寒冰的恐惧，是的，在杨澜的注视下，他感到了恐惧，他毫不怀疑，若是自己做出什么不当的举动，对方一定会毫不犹豫地杀死自己，就像碾死一只蚂蚁一样。

他退缩了，将即将冲口而出的恶言收了回来。

然而，就这样放杨澜通过，他又极不甘心，可是，让他口出恶言，将种种恶劣手段付诸实施，他又不敢。

就在这时，一个身着青袍，胸前绣着鹭鸶的六品官带着一些士卒行了过来，举子们在左边这道门的通行速度极慢，他是过来查看原因的。

“范大人，这是怎么回事？”

那六品官到场之后，杨澜收敛了自身的气势，那个九品范大人忙不迭地离座而起，向六品官行了个礼。

“孟大人，这里出了一点小状况，下官马上处理！”

“哦！”

孟大人应了一声，点头说道。

“速度快一些，还有许多举人要进场啊！时间已经不多了！”

“是！是！”

范大人连声点头答道。

孟大人转身欲走，这时，他瞧见了杨澜，参加会试的举子大多人到中年，就算是年轻人也二十多岁，像杨澜这样年轻的举子极其少见，所以，他多看了一眼，并且，停下来，用比较和蔼的语气的向杨澜发问。

“这位学生，姓甚名谁？今年贵庚？”

杨澜向了他行了一礼，不卑不亢地说道。

“学生杨澜，河间府肃宁人，今年十八岁！”

“杨澜？”

孟大人眼前一亮，深深地瞧了杨澜一样，用叹息般的语调说道。

“原来你就是杨澜啊！果然如此年少！嗯，进去吧，希望你能好好考试，金榜留名，日后，前程万里！”

“多谢大人吉言！”

杨澜再次行了一礼，施施然行了进去，看也没有看那个范大人一眼，范大人脸上青红不定，他瞧了孟大人一眼，欲言又止。

“范大人，勤力一些，办好圣上交付的差事，如何？”

“是！下官晓得了！”

范大人躬身低头，直到那个孟大人离去之后，再也听不见脚步声了，他才抬起头来，露出一张气急败坏的脸。

他返身回到椅子上坐下，高声吼道。

“下一个！”

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