冬日的关中地区，雪花已经下了起来，除了山中的松柏还是苍郁的颜色之外，大部分的地方都是白皑皑的一片。但就在这隆冬时际的大雪天里，绵山之中的山泉，竟然还冒着丝丝的热气。这么好的资源，当然不会被浪费，在它的中段，有专人的看守，围以布幔，并且修建了华丽的宫殿，只为了皇帝能在有空的时候前来洗上两回。为了保证水质的干净，在它的方圆五十里设立了禁苑，禁止那些附近的居民入内。

一阵急促的马蹄声响起，高力士从宫殿中一溜小跑抢了出来，向马上的骑士问道：“花呢？”

马上也是一名内侍打扮的骑士，从座前取出一个包裹递了过来，说道：“高总管，这里面都是刚摘的新鲜花瓣，请您查收。”

“咱家知道，你也一路辛苦了，只是这一路颠簸花瓣没压坏吧？千万别弄出褶皱来，到时又惹惠妃娘娘不高兴，上次那个小德子就是因为将一包鲜花压得稀烂，被直接充军岭南了。”高力士一边说着，一边将包裹打开查看了一下。

打开包裹高力士也只敢用眼睛看一看，并不敢用手乱翻，抖一抖包裹检查了一番，笑着说道：“嗯，不错，鱼朝恩，你这次做的挺不错的，咱家会将你的功劳禀报给惠妃娘娘的。”

鱼朝恩满脸媚笑道：“不敢，都.是惠妃娘娘的指点和高总管的提拔，小的怎敢贪天之功。”

“嗯，懂事，有前途，咱家看好你这样.的。”高力士笑mimi地双手捧着包裹，又一溜小跑回到了宫殿中。

大殿是一个很广阔的大厅，大.厅的前半部分，是侍侯沐浴的宫女、太监之类的休息场所及工作区间，大厅的后半部分，则是皇帝及后妃们的休息场所。为了保暖，四角放置了铜炉烧起了木炭，并且为了不让人的衣物有烟薰味，特意在屋内燃起了薰香，烟雾缭绕，仿佛神仙洞府一般。在大厅的中间，温泉贯穿而过，并且人工开凿了一个蓄水池，可以引水进池，也可以将水排到活水中。整个池子用的是汉白玉的理石制成，显得高雅而又不失情调，温泉水气淡淡的蒸上来，整个室内一片氤氯之色。

李隆基泡在温泉水中，静静地想着最近朝中生.的事情，当然，也想到了他的儿子太子李瑛。这个太子，实在是让当今皇帝有些又爱又怕，爱的是李瑛的展露锋芒，老子英雄儿好汉，李隆基当然希望自己的儿子不是一个窝囊废。但是天家无亲情，自古以来，太多的子逼父位让他不得不重新审视自己的这个儿子了。可是自己又不能无凭无据的对自己的儿子下黑手吧，别的不说，自己也不可能长生不老，百年之后，还是希望有一个优秀的后裔来接替自己的位子。

到底应该怎么办？李隆基现在有些进退两难了，感.觉这个太子就像一个烫手的山芋一般。所以这次为了不让李瑛觉得自己的功劳太大，从而骄傲自满，听到惠妃说要来华清池沐浴祈福的请求，自己很爽快的答应了。

在李隆基身边不远处，武惠妃正高兴的沐浴着，.对于爱美丽的女人来说，温泉水更利于皮肤的保养。武惠妃也是从几位前来京城的道士们说的，道士擅长养生，什么吐纳养气之类的比较在行，对于如何驻容养颜也很拿手，所以武惠妃对于道士们的话也是深信不疑。

“娘娘，您要的花.瓣拿来了。”耳边传来高力士诌媚的笑声，武惠妃睁眼一看，只见高力士一溜小跑，将一个大包裹牢牢捧在手中。

“是吗？拿来哀家看一看。”武惠妃喜形于色，要知道寒冬腊月之际，就是温室暖房之中，想找一朵花也是比较困难，更别提一大包花瓣了。而且花的香味越高雅，品种就越高贵，花期也比较长，纵然武氏尊为贵妃，也是难得才能享受一回。

高力士闻言马上将包裹打开，平摊在手中，露出里面的大小花瓣。

“嗯，有百合、腊梅、兰草……竟然有这么多的花瓣，仓促之间，能凑到这么多品种也算难得了，高总管，下面办事的人你帮哀家打赏一下吧。”见到有这么多的花瓣，武惠妃也是心情大好。

“奴婢等为娘娘效力，不敢相提任何酬劳。”高力士笑着说道。

“哎，这叫什么话，有过要罚，有功就要赏。传哀家的旨意，赏钱五千。”武惠妃金口一开，赏了鱼朝恩五千钱，虽然不算多，但是这好歹也是宫赐，也算是一种荣耀。

“谢惠妃娘娘恩典。”高力士跪着回礼。

惠妃一招手，一旁早有宫女将这些花瓣接了过去，小心翼翼的将花瓣洒落在温泉中。

花瓣溅落到温泉中的声音惊醒了正在沉思的李隆基，看着自己的爱妃玩得开心得如同一个少女似的，李隆基也跟着摇头笑了笑，看向武惠妃的眼神也慢慢地现出灼热的光芒，只是这回考虑的问题太过头痛，所以很快便又陷入了沉思之中。

武惠妃本来看到皇帝的眼睛已经变了色，准备与自己鸳鸯戏水时，却不知因为出了什么事情，又在那里陷入了沉思，这种情形让武惠妃很是惊诧不已。

抖落了身上的水滴和花瓣，武惠妃向皇帝走去，双手按住皇帝的肩膀上说道：“陛下，您是否操劳国事太累，要不要去休息一会？”

“不用了，也没有什么大不了的，就是在想朕虽然很累，但是有满朝的文武大臣们帮助朕，朕的负担也没有那么重了。更何况，皇子们现在也已经长大成*人，琮儿、瑛儿等等，现在都已经可以独当一面了。”李隆基淡淡地说道，虽然语气很平淡，但是话里的疲惫之意却不言而喻。

“陛下，臣妾无能，不能为陛下分忧解难。”武惠妃向皇帝请罪道，因为两人都是在水中，有的动作做不出来，所以武惠妃主要是说话，行动上并没有太大的动作。

“哪里！爱妃千万不要自责。人尽其材嘛，那些人天生的就是当官的料，就只能让他们当官。而爱妃你的职责就是陪朕，只要朕高兴了，你的使命也就算完成了。更何况，你还是瑁儿的母亲嘛，等将来瑁儿长大了，一样也是为君父分忧嘛。”李隆基安慰武惠妃道，对于这个女人，他还是比较喜欢的，多年如一，很对自己的心思，以自己的意志为转移。所以自从她被宠幸以后，便坐上了贵妃的位子，中宫空缺了多年，实际上李隆基已经将武惠妃视为后宫之主了。但是因为有王皇后的前车之鉴，所以李隆基并不想这么早就确立皇后的人选，而是想以之为饵，激后宫众妃嫔更大的热情。

“皇上，大唐的疆域这么广大，除了各道之外，还有什么机构可以管治地方？”武惠妃斜靠在李隆基的胸膛上，双手紧紧搂住李隆基的虎腰，嘴里喃喃的说道。

李隆基软玉在怀，一边用他的大手摩娑着，让身边的美女的脸色变得越来越红润，那鲜艳的红唇，仿佛绽放的红梅一般。一边动手，嘴上却公事公办的回答道：“除了各道之外，就是州县，还有就是边境的几大都护府了。”

“道、州、县当然是最佳的地方机构了，几大都护府也各有特色，可是他们毕竟是外族长期占据的地方，虽然被我们大唐占据，可是长久人心所向何处，实在是难以预料。再加上地处边陲，将大唐的边境交给他们来守卫，恐怕不是那么令人放心，安南都护府就是一个很好的例子，不是因为当地天高皇帝远，又怎么会出现平民暴动的情况呢？幸好皇上福缘深厚，方才平息这场灾难。”武惠妃来时想必是请教高人做好了文章的，不但对答如流，而且言辞犀利，让李隆基颇有些刮目相看的感觉，并且将安南平定说成是天数，抹杀了李瑛的功劳。

唐朝是政治最开放的时代，在唐朝，只要女子的地位足够，也可以上朝参政。武则天、太平公主、安乐公主、韦皇后等都是例子，换做其他任何一个朝代，都会在武则天退位后在后宫树立一块牌子，写上“后宫不得干政”的字样吧。

“爱妃有何高见？”武惠妃说了这么多，李隆基就知道她必然是胸有成竹，要不然不会将话题向这上面引导。当然，这也有可能是倾向于她的大臣们的政见，通过她来向皇帝提出，起码会比一般的意见容易通过一些，就算不通过，也可以当成是武惠妃对朝政的关心，也可以理解是对天下的关心。

“臣妾以为，在边境都护府内围，设立一些地方机构，比州县大，如同中等道左右大小，负责周围地区的政治、军事的集中整合，称之为节度，设节度使一，副使二名。这样如果边境有事，也可以最快度救援。”武惠妃向皇帝提出了他她见解。

“此言极是，那爱妃认为谁人可当此重任，出任节度使一职？”李隆基问明月。

“俗话说‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’，当然是诸位王爷和众皇子去了。”武惠妃一双大眼睛忽闪忽闪着，仿佛少女一般崇拜的目光看着李隆基。

“好！那明天就宣他们觐见吧！”