元军阵。
赛因赤答忽、王保保、虎林赤诸人悉数出城只留下了阎思孝、李老保守御城中。军士推来了望楼赛因赤答忽、王保保下马登高远望观看对面的联军阵型。
燕军在左前方吴军在右前方。
两边的阵型大眼看去好像相同但细细分辨又有不同之处。
相同的地方是都把步卒列在了前头。不同的地方是燕军把马军放在了后边而吴军把马军放在了中军。
燕军人多一万多人共分成了五部。
中军两千人五十人一队计四十队。其内：弓弩手、火铳手各二百五十人；骑兵千人；甲士五百人。围绕中军前后左右各有一军分别由佟生养、胡忠、高延世以及刚刚来到不久的边安烈、柳三等统带。各军人数有多有少大致上都差不多两千人到三千人左右。具体的兵种配备与中军相仿弓弩手、火铳手、步卒、骑兵等各类相杂。唯一的区别是佟生养等的马军阵中步卒较少；边安烈等的步卒阵里马军较少。
吴军人少五千人分成了三部。
中军一千五百人也是五十人一队内有骑兵数百。左右两军各一千八百人左右皆为步卒。盾牌手在前长枪手、刀斧手在中弓弩手在后。
“看出来了么？”赛因赤答忽问王保保。
王保保手按望楼的围栏点了点头说道：“看出来了。”
“燕贼的阵型状若梅花步卒在前骑兵在后左右、前后四军牢牢护住了中军前期应该是以防御为主。吴贼的阵型三军并列左右两个侧翼稍微向前突出中军略略靠后分明是进攻的阵势。他们应该是先。”
“是。”
“传下令去命我前阵、右翼提高戒备警惕吴贼。”
“诺！”
军令传下。元军的阵型随之做出了调整。
……
燕军阵。
士卒亦推来了望楼赵过、潘贤二也正在登高远望看见了元军阵型的调整。
“看、看到了么？”
“看见了。”
“鞑、鞑子调整阵型应该是现了端倪猜、猜出了先战的是吴军。”
“不错。”
“观、观鞑子阵型步卒在前弓、弓弩手在中骑兵在后。长、长枪营、铁甲营皆在中军。很明显他、他这是想先守而后攻。”
“是啊中坚精锐都没有放在前边。而且将军你请看阵后的骑兵全都没有上马长枪营的长枪都放在地上铁甲营也都还没有穿戴齐全重甲鞑子是在养精蓄锐啊！想用前头的步卒来消耗咱们的冲力然后再用精锐反击。”
望楼下一骑从南边奔来看其小旗是吴军派来的信使。
“江南参政常遇春敬告益都左丞赵大人我军列阵已毕随时可以出战。”
“请、请转告常参政等我鼓声响起后请、请他出战。”
“是！”
信使接令返回吴营。
按照海东军制两万人的军队中军置放四十面大鼓。鼓声响起时可传出甚远。吴军能够听得很清楚。潘贤二指着放在望楼边儿上的沙漏与赵过说道：“将军辰时快到了。”
会战的时刻即将到来。
……
赛因赤答忽、王保保观罢联军的阵型下望楼遣蔡子英单骑出阵行至中间地带提高了嗓音对着燕军阵喊道：“大元太尉请将军说话。”
赵过一怔很快明白了元军的意思所谓“说话”无非就是想借此打击一下敌人的士气罢了有道是“明其为贼敌乃可服”。他拱手与潘贤二说道：“请、请先生出马。”
潘贤二也不推辞下望楼上马出阵往前走了点停下来高声说道：“大宋益都左丞赵公敬问贵军有何话说？”
战场上非常安静没有一个人乱动也没有一个人说话。有飞鸟从半空掠过像是才现了对垒的千军万马受到了惊吓似的鸣叫一声骤然展翅高飞钻入了低沉的阴云层中不见了踪影。便在这一片寂静无声之中三个军阵之间万众瞩目之下开阔平原之上两人对答。
“今天下乱民不聊生都是被你们所害。民间传言：海东卒穷恶如狼淮右军嗜食人肉。你们是如此的残暴简直牲畜不如！可怜百姓何辜遭此荼毒！你们的所谓‘燕王’、‘吴国公’自诩仁义却不因此感到罪过投降王师以求自新；反而为一己之私利不顾千万生民兴师动众穷燕、吴之力主动开衅与我。方今我家太尉公统晋冀之义勇、驱河南之雄杰军士们投石拔距蒙轮击剑都是久经沙场的精锐制勍敌如拾遗破强军如摧朽奉天命诛贼为民解倒悬士气如虹！我师跃马砺戈克荡氛祲；尔等则孤军深入后继无援。……形势如此如果你们害怕败亡就过来投降！不降请战锐悍者诛！”
蔡子英口才不错长篇大论下来气势颇是慷慨激昂。潘贤二静静地听他说完仰天大笑：“哈哈！”
“你为何笑？”
“救乱诛暴谓之义兵。兵义者王。暴虐无道如虎牧羊谓之残兵残者破！是非公道自在人心何必鼓三寸舌说些黑白颠倒的话？纵使让你说到口干舌燥又有何用？今我家大王起义军战尔残兵必胜！”
言简意赅。
蔡子英还要说些什么潘贤二高高地把手举了起来。燕军阵里鼓声顿时大作先是列在前边的将校们高呼接着前阵的士卒们高呼最后万余人齐声大呼：“今我家大王起义军战尔残兵必胜！嗬、嗬必胜！”
如平地起雷呼声震天。
潘贤二拨马转走不再理会蔡子英归入阵中。蔡子英无奈也只得归阵。赵过与常遇春相约：鼓声起吴军出战。随着鼓声吴军阵中驰出一骑披挂重甲横放长戈径直来到元军阵前相距只有两百步。
……
赵过注意到了此人与刚刚重新登上望楼的潘贤二说道：“此、此谁人？”
“应是吴军勇将。看架势是被常遇春派出来挑战鞑子的。”
决战前先遣派勇将出阵单挑这在各个朝代都很常见。罗贯中后来写《三国演义》经常会让双方武将单挑决出胜负然后再战其中未尝没有他耳闻目睹的亲身经历在内。
吴军勇将挑战元军不能不应。
不过阵前挑战用不着遣派上将选勇武之士便就可以了。
王保保说道：“孩儿亲兵里有一百户擅用铁枪重二十斤名闻军中因姓刘号‘刘铁枪’。日前从巨野突围时他扈卫孩儿先后连杀红贼数员悍将。可遣出应战。”赛因赤答忽同意了命刘铁枪出阵。
刘铁枪到得阵前看吴军来将见有兜鍪遮脸瞧不清楚模样横枪说道：“来将通名！俺铁枪下不杀无名之辈。”话音未落吴将催马突前长戈一挑将他的铁枪荡开借助马长戈回收在两人擦身而过时反手用长戈的尾部将之打落在地兜转回来驱马用马蹄践踏其身。
这一连串的动作如电光火石。元军还没反应过来刘铁枪已被踩死无不大惊。王保保、赛因赤答忽相对惊愕这不像是阵斗倒仿似杀鸡。赛因赤答忽说道：“这这……。贼将好生勇悍！”
吴将跃马再度挑战。
王保保说道：“虎翼军中有一副千户向以骁勇出名人称拔都骑射绝众。单论武艺与郭云、韩札儿不相上下远胜刘铁枪。可以出战。”
拔都接令出阵。
他学了乖不肯太过靠近吴将持弓拉满斜放鞍前指间夹了一支羽箭谨慎地说道：“看你武艺定非无名之辈。可是蔡迁？”
吴将说道：“欲斗则斗何必多言？”
“比箭可以么？”
“让你先射！”
拔都把羽箭搭上拿起长弓说道：“俺此箭以雕翎为羽去甚快。将军且请提防。”手松箭出去如流星。
吴将把长戈交到右手踞坐马上纹丝不动直到箭至眼前说时迟、那时快千钧一间陡转身大伸腰使了个马上铁板桥躲开过去；同时左手在腰边一抹取出了短刀。接着他双腿、腰上使力身子重又坐正左手垂在身边猛地往前一掷把短刀甩了出去。
众人急忙去看时只见短刀正中了拔都的面门。他大叫一声翻身坠马眼见短刀入骨数寸已是不得活了。
赛因赤答忽倒抽一口冷气说道：“又是连一合都没有接下吴贼中竟有此等勇悍！难道是冯国胜么？冀宁军中有一千户好用大刀遇小敌怯遇大敌则勇勇冠三军号称‘万人敌’。看来只有遣他出阵了！”
万人敌出阵。
他吸取了刘铁枪、拔都失利的经验出得阵后一言不催马疾行直奔吴将挥起大刀带着风声往下就砍。吴将打马转走奔出一段距离待马提上乃回身应战。
两骑相遇。
大刀下砍长戈上支。刀重戈轻挡不住“喀喇”一声长戈断成两截。大刀继续往下落擦着吴将的鼻子下去险些砍中。
两骑交错而过。
吴将急兜马转过来。万人敌的马术没有吴将好转得慢了点一看来不及干脆继续往前跑变成了吴将在后边追他。片刻功夫两人绕着阵前空地转了好几个圈子。两军士卒看得眼花缭乱。
吴将马快追上了万人敌。
元军士卒皆屏息凝神睁大了眼有沉不住气的轻“啊”出声。吴将所佩的短刀已经掷出手中可用的武器只有断成两截的长戈追上万人敌后他丢掉了左手里的一半断戈猿臂轻舒拽住万人敌的披风轻松将之拉到近前右手扬起狠狠插下把另一半的断戈插入了其脖颈。
他是从右边追上的万人敌也就是说他在万人敌的右边所以丢掉了左手的断戈。而又因为他在万人敌的右边而万人敌又不是左撇子握大刀的手乃是右手在上左手在下即刀刃也是在身体的右边与吴将同处一个方位格挡不便故此未及一合便又被斩落马下。
两军阵前杀人轻而易举。并且相距元军阵地只有一两百步远动作还干脆利索视近两万的敌人如无物简直胆大包天！燕、吴两军不约而同齐声喝彩：“好！”喝彩声落吴军又大呼道：“将军威武！”
……
燕军阵。
赵过赞叹地说道：“这、这便是淮泗英杰的风采么？却不知姓名。”微动爱才之情命望楼下的士卒“、去阵前问吴将姓名。”
元军阵。
赛因赤答忽骇然失声说道：“此古之贲、育也！奈何从贼？”起了招揽之意命望楼下的士卒“且去阵前问来将姓名。”
……
不用等他们去问吴军已经把此人的名字喊了出来：“将军威武！常十万。将军威武！常十万。”朱元璋麾下头号悍将此次北上第一统领江南参政常遇春。吴军三呼响遏行云。风云汇聚天地变色。
常遇春单骑独立立在万众之前睥睨三军阵中。
赵过茫然若失说道：“原来却是常十万！”虽然爱才却也知道没机会将之招揽麾下了。
听得来将便是常遇春赛因赤答忽的招揽之意顿去。王保保急忙举手下令：“吴贼主将轻出起轻骑出阵将之留下！”
……
直到此时燕军的三通战鼓方才敲毕。
鼓声落角声起。角声停后决战就要展开。便在鼓落角起中元军的阵门开数百轻骑蜂拥奔出杀向常遇春。