雨从傍晚时下起。
栖在远处树上的野鸟淋在其中时时有振翅高飞而去。入夜后变得安静起来枕戈宿在帐幕里的士卒入耳只听到一片窸窸窣窣。远处的河水潺潺流过风越地凉了值夜的军士站在望楼上火把明灭。
宿营驻扎最烦的就是下雨。
像眼下这样的小雨还好能够一清暑气给人些清凉；若是大雨必会将营地搞得泥泞不堪洼地处更还会积蓄深水十分不便。野战在外没有太好的条件大部分的士卒连身换洗的衣服都没有鞋子也只有脚上穿上的那一双出外一走动不动就会弄得又湿又脏很不舒服。
而且军中又有纪律不许私下生火。时日一久怎会不疫病丛生？严重降低战斗力。不过雨水初落影响倒是还不算深。
立在辕门口赵过负手远望了会儿。
刚下午起风时他还觉得不错真是没有想到居然会落起雨来。侧耳听着淅淅沥沥的雨声蒙蒙的夜色下原野空旷而宁静。玻璃丝似的细雨在近处看得清楚而越远就越迷离满天地间一片沙沙的细响什么都看不清楚只有远方的蒲水宛如一条白练跃入眼帘。
他刚送走了蓝玉。为了便于联手配合常荣没有走留了下来；并作为对应派了一个千户随同蓝玉一起去往常遇春的军中。
“大人夜深了回去吧。”
说话之人是潘贤二。他刚忙完了军务没赶上迎接常荣、蓝玉且随了前来送行。
赵过不知在想些什么也许是在回忆适才与常荣、蓝玉会谈的内容在定下盟约后他们又谈了许多其中包括一个将要实行的计划。听了此问方才回过神来他问道：“金、金乡的军报送来了么？”
按照约定杨万虎每隔两个时辰要往主力大营送来一份军报汇报单州、成武现在又加上了羊角庄等各地的敌情变化。潘贤二答道：“还没有送来。不过也应该快了。”瞧了瞧夜色说道“最多半个时辰。”
“给、给泰安的军报送走了么？”
杨万虎给他送军报他需要给泰安送军报然后再由泰安转去益都。潘贤二说道：“早在常、蓝两位将军来前今天的军报就已经送走了。”
赵过沉默了片刻再往远方望了一眼见蓝玉及遣派去常遇春营中千户的身影已消失在了雨夜中这才转过身欲待走时忽又停下伸出手接了几点雨滴感受着凉意自言自语似的说道：“这、这雨不知会不会下大？”没把话说完咽下了后半句与随从诸将道：“走、走吧回营去。”
一行人冒雨回营经过处守夜、巡逻的士卒皆站直行礼。
归入帅帐诸人又商议了会儿军事。赵过针对刚才会谈的内容做了几项安排。随后佟生养、李和尚等自告辞回去本军。随着他们的离去受到马蹄声响的惊动中军大营略微地骚动了一下但很快恢复安静。
然而在表面的安静下一股肃然的杀气却怎么也无法遮掩冲云霄直上划破了雨幕与夜幕又落下来笼罩苍茫大地。
杀气笼罩之下灯火帅帐之内只剩下了赵过、潘贤二、蓝玉三人。
夜将深沉为何他三人依然不眠？
一份地图铺展在案几前他们皆聚精会神地注目其上。
……
不同於赵过的心忧单州城内赛因赤答忽、王保保、赵恒、蔡子英诸人却因为这一场突如其来的落雨而不觉欢喜。
站在城楼上他们一边观雨一边交谈。
蔡子英喜形于色说道：“燕贼赵过部屯驻蒲水河畔本就阴湿如今忽然下起了雨越雪上加霜。吾观此雨虽然不大胜在绵延不绝且云层密集短日内定然难以停下。就算下不大只要能连着下上几天对燕贼乃至吴贼肯定都是不利！”
赵恒深表赞成也说道：“不错。雨水一下天气潮湿且不说很容易导致疾病先一个对火器的使用就不利；其次一个对弓矢的使用也不利。雨下路滑亦不利攻城。而粮草转运更是困难。”
赛因赤答忽哈哈大笑说道：“此真乃天助我也！”
正说话间听见木屐声响转回头去看见是阎思孝。他们一干主将、谋臣全都出来看雨顺便巡查城防得有人守在帅府以备处理紧急的军事守在帅府之人就是阎思孝。见他这会儿过来赛因赤答忽心中一动等其走近放低声音问道：“阎公步履匆匆可是红贼有何异动？”
“大帅明见。刚接到的谍报一个时辰前本在入夜时已扎营的吴贼常遇春部忽然拔营向我羊角庄方向急行。”
“噢？一个时辰前？”
掐算时间一个时辰前是刚刚落雨的时候。
常遇春趁着落雨拔营借助夜色向羊角庄方向逼近意欲何为？赛因赤答忽、王保保对视一眼。王保保微蹙眉头说道：“常贼趁雨夜急行是想借机取我羊角庄么？……阎公羊角庄的驻军可知此事？”
“已经知道了。”
“虽然有雨且我羊角庄驻军的驻防工事大约也还没有能完成但毕竟也是数千的精锐何况已经知晓此事常贼来犯倒也不值得担忧。”
说起常遇春部蔡子英想起一事问道：“阎公散出去查探常贼粮秣虚实的斥候可有回报了？”
常遇春孤军渡河带的辎重肯定不会多。根据蔡子英的推测十有**后期是要靠燕军补给的。所以他请赛因赤答忽遣派出去了许多的斥候一方面探明常遇春到底带了有多少的粮秣可供支持几天；另一方面则顺带摸清楚从蒲水到常遇春驻军处的道路看看有几条。
如果能把这两方面的情况探查清楚便可以更进一步地推测出燕军何时会给吴军补充后勤更甚而会走哪一条道路。而如果把这些都搞清楚了就可以在适当的时间在适当的地点埋伏下一支军马半道劫粮。
察罕帖木儿建议赛因赤答忽可以去劫邓舍的粮蔡子英由此化之更准备劫常遇春的粮。这也是他所谓“先南后北”先打吴军后打燕军的一个可行办法。
阎思孝说道：“常贼防范甚严咱们派出去的斥候很难靠近只能远远观望。他带了有多少的粮秣一时间还难以探查清楚。不过从他行军走过的道路上来看辎重车不算少而且都很重压出来的车辙很深。”
“也就是说短日内他是不会缺粮的了？”
“怕是如此。”
蔡子英向赛因赤答忽、王保保拱了拱手说道：“既然短日内劫粮的可能性不大。卑职请大帅、少将军今夜即遣军出城！”
“出城？”
“正是！常贼趁夜雨疾行不管他是不是为了去取我羊角庄但对我单州来说都是一个机会！”
“机会？先生的意思是说我单州可以与羊角庄呼应围击常贼？”
“不错！今夜出击对我军有利三对红贼有弊三。”
“三利为何？”
“我临汾军初至诸将无不求战若渴此我之一利。虽然下雨只是细雨对我骑兵无碍此我之二利。羊角庄已驻有我军占有地利足为呼应此我之三利。”
“三弊为何？”
“常贼初至本已士疲马倦却自恃骁勇不待休整便冒然进军此彼之一弊。据报常贼部多步、少骑此时雨虽小亦对步卒结阵不利此彼之二弊。常贼趁雨夜拔营以为我不知；我军趁雨夜出城只要隐秘得好金乡杨万虎、蒲水赵过却定然会不知外无响应此彼之三弊。”
“三弊三利……。”
“我军有此三利而彼却有三弊。败之易如反掌！”
却正是：趁天雨牛刀小试渡黄河开攻战常遇春要夜袭鞑虏；因地利大显身手援单州初露锋芒蔡子英欲反击红贼。
察罕的幕府中他最信用的谋士当数李惟馨余者如孙翥、赵恒蔡子英也是一个。李惟馨因为最得重用所以常年随在他的身边参议谋划少有外派；而孙翥、赵恒、蔡子英等人有时会派去给部将担任谋主像这次便把赵恒给了王保保；至若蔡子英则是多随在赛因赤答忽左右。
察罕的这种安排一来是为了增强诸将的作战能力；二来也不排除有监督各军的意思。所谓监督倒也不是怕赛因赤答忽、王保保生异心——赛因赤答忽是他的内弟王保保是他的义子他又没有亲子明摆着打下的江山将来肯定是要给王保保的说实话这两个人也没有必要生异心目的是为了能更好地令行禁止打起仗来可以如臂使指。
不过也因了这层关系诸将往往都会对上边派下来的谋主比较尊重。此时听了蔡子英之言赛因赤答忽微一思量便即做出决定说道：“先生此计诚然妙哉！正可行之！”问王保保“保保你以为如何？”
他是王保保的生父不假但王保保又是察罕帖木儿收养的义子就地位而言尚在他之上且是单州军的主将若是私下自然可以亲近然而出军作战却涉及公事所以不能不问上一句。
——其实赛因赤答忽和王保保名为父子关系并不怎么密切。王保保“生而敏悟才器异常幼多疾忠襄以母舅氏视之如己子遂养于家”。打小王保保就被察罕帖木儿养在了家中可以说他是跟着察罕帖木儿长大的。血缘再近见面少感情上自然会有些疏远。
赛因赤答忽有三子一女相比王保保另外的两子、一女更像是他的孩子。他的次子名叫脱因帖木儿现也在军中不过此次没有随行同来。
“蔡先生分析得很透彻了我有三利贼有三弊。孩儿以为此计可行。”
“好！”
赛因赤答忽也是体谅王保保略微沉吟用商量的语气接着说道：“保保你部屡经大战尚未休整过来此次夜取常遇春便用俺军如何？”
“依父亲所言。”王保保恭敬地答道。
他同意赵恒有异议说道：“大帅临汾军士气高出城夜袭固然适用。但以卑职所见临汾军毕竟道路不熟最好还是选用我单州军一部为前导。如此方可确保万无一失。”
赛因赤答忽从谏如流接受了他的意见转顾诸将笑道：“上午俺问你们谁敢去挑常遇春尔等皆争先踊跃。已到用武之时谁愿去之？”
一人出列昂然应道：“末将愿往！”
但见此人豹头环眼八尺身材亮银甲红战袍在城楼上、夜雨下这么出列一站颇有龙虎之姿不是别人正是虎林赤。
他乃河南人是个绿睛回回儿虽然在元军中的名声不及关保、貊高却也是一员赫赫有名的骁悍勇将胯下骏马唤作黑麒麟善使一杆乌黑点钢枪冲锋陷阵如飞虎掣旗斩将是能手。乃元军中有数骑将之一。
早在汴梁三路北伐时此人便曾在潞州铁骑谷大败过关铎；更在去年察罕帖木儿入侵益都的时候参与了济南一战曾与赵过、邓承志等人交过手。邓承志并因此战而身负重伤。随着他出列又有两人站出。
一个陈明一个董仲义是他部下的两员偏将。
——日前邓舍在益都“论将”时提起过他三人的名字认为在燕军中唯有“高延世”可以当之。
见他出列赛因赤答忽大喜说道：“有将军出战败常遇春如反掌观纹！”
——
1王保保和赛因赤答忽的关系。
“（至正）二十六年（1366）二月（扩廓帖木儿）自京师还河南欲庐墓以终丧左右咸以谓受命出师不可中止乃复居怀庆又移居彰德。”
这个“欲庐墓以终丧”指的就是为赛因赤答忽修整墓地并前去尽孝服丧。从这几句可以看出他虽是察罕的养子但并没有因此就割弃了与赛因赤答忽的父子关系但因为左右的劝解就放弃了这个打算尽管当时确实战事比较紧急可似乎也可由此看出其父子的关系并不亲近。而且因为他是察罕养子所以无论是从宗法还是从习俗上来说实际上都已被认可是为察罕的后代当时大约也没有人因此而奇怪。
至少没见有因此而责斥他的。朱元璋一样赞他为：“天下奇男子。”