“早在刚来岚州的时候，我们兄弟六个便歃血为盟拜了把子。大家发过誓，有生之年，兄弟齐聚，宝藏始开。所以，这天晚上，我们把弟妹和孩子转移到一处安全隐秘的地方，一齐打开了地宫，留下老五和老六把守入口，剩下的随我一起进来拿东西。谁知，还没等进到暗室，就听见外面传来激烈打斗的声音。老六满身是血地冲进来，大喊‘大哥，我们中埋伏了！你们快走！’我们刚要往外冲，就看见一队黑衣蒙面的人闯了进来，二话不说便和我们交上手。他们人很多，个个都是高手，并且有备而来。我们兄弟根本连把顺手的家伙都没带，只能用镐头锹铲和随身的短刀抵挡。……那帮蒙面人来头很怪，他们用的都是倭国长刀，暗器也是倭寇中常见的，其中却有几个人分明使着中原功夫……”
雷铁匠的呼吸突然急促起来，几声不自然的喘息之后，发出一阵猛烈的咳嗽。林子本能地要上前搀扶，却见雷铁匠烦躁地摆摆手，艰难地调整着气息，继续说道：“……这一战，一直打到将近天亮。我们把蒙面人杀死了一多半，但每个兄弟身上也都挂了好几处彩，血已经把衣服都湿透了。最后，我们被逼到墓室的尽头，离这个暗室只有一墙之隔。我知道，再这样硬扛下去，兄弟们早晚都会死在这里，更重要的是，先皇托付的财宝会落到敌人手里！我快要急疯了，一时却又想不到其它办法。就在这个时候，我被砍中了左腿，又被对面的蒙面人劈了一掌，整个人向后跌去，却正好落在控制断龙石的机关旁边……”
“我们兄弟六个中，林子他爹排行老四，心思最是灵巧。原来在军中时，他便主要负责勘测地形制作沙盘，更创出好多极为有效的攻城器具。在修造这座暗室之前，他四处查探，将地宫的机关都看遍摸透了。据他说，察布周边的牧草含水极大，是因为在地下有一条流量颇丰的暗河。这地宫正是修建在暗河边上。地宫的主要部分是停放棺椁的墓室，墓室一头是我们进出的墓门，另一头连着这条地下通道。在墓门与通道连接处，各有一块断龙石。一旦机关被触动，这两块断龙石会同时落下，同时暗河的水就会灌入墓室，玉石俱焚。当初，也正是因为这个原因，我们才把保存财宝的暗室修在通道里，而不是修在更为坚固隐秘的墓室中。……在那个紧要关头，我又想起了老四这番话，于是我就……我就……”
“于是，你就牺牲了我爹，牺牲了叔叔伯伯他们，自己一个人逃出来？”林子的声音里蕴含着愤恨，但更多的却是痛心和怀疑。他睁大眼睛，盯着因痛苦而抽作一团的雷铁匠，目光急切得近乎哀求。他极想听到一个否定的回答！只要雷铁匠说出一个“不”字，他便会无条件地相信，他便能像以前一样，继续站在这个一生最崇拜的人身边。
但是，林子终究没能等到这个“不”字。
雷铁匠无力地咳嗽着，俯身坐在断龙石边，嘴角挂着能将人心戳出血来的惨烈笑容：“是的。我动了机关，然后翻滚到这个暗室里。整个墓室剧烈颤抖，巨大的响声像打雷一样。我的兄弟们回过头，用难以置信的目光看着我。然后，断龙石落下来，激起的灰尘让我什么都看不见了。我把头贴在断龙石上，我听到了河水灌进来拍击着墓室的声音，也许，还有我的兄弟们临死前的叫声。但是，至少，至少我活下来了。而且我的身边，还堆满了这些财宝，这些先皇当年托付给我的财宝，这些我守护了一辈子的财宝，这些拿我兄弟的命换回来的财宝……啊！——”
随着一声惨叫，一把匕首插入雷铁匠的胸口正中，而这匕首的握柄，正紧紧抓在林子手中。
这变故太过突然。当众人反应过来的时候，雷铁匠已然喷出一口鲜血，应声倒在地上；林子惊慌失措地放开匕首，轰然跪地，泣不成声。
七皇子和齐锋一左一右扑上前去，制住了林子。丁瑞则飞快撕开雷铁匠的衣服，掏出银针，迅速护住其主要经脉。然而，丁瑞在准备起出那把匕首时，却被雷铁匠握住了手腕。
“谢谢你。……但是，请先听我说完。……”雷铁匠唇色惨白如纸，却艰难地挤出一抹笑意，低低言道：“我在暗室里，不知昏迷了几日。醒来后，第一件事，便是去看弟妹和孩子们。但在我到达的时候，他们都死去许久。……我，我烧了寨子。却又抱着一丝侥幸，总觉得机关也许没有启动，我的兄弟也许还活着。虽然知道渺茫，我还是按捺不住，回到地宫。……墓门和通道的断龙石都放下了，墓室正上方的那段高墙，足足上升了三尺，断裂处渗出水渍。我这才明白，一切都完了，都完了。……但是，在墓门边，我找到了老五的尸体，他中了三枚暗器，浑身漆黑。在他旁边，倒着七八个蒙面人。我揭开他们的面罩，却意外地认出来，其中一个，正是刘罡府上的侍卫。还有，我从血迹上发现，有一个人负伤，逃了。……我埋葬了老五，要去找东子林子，但是，我怕被认出来，于是，于是一狠心，把脸毁了，扮作了铁匠。后来，我找到他们，把这事告诉东子娘。但是，孩子们还小，所以瞒着他们。我把钱都留给东子娘俩，带着林子，一路打铁为生，最后，还是回岚州，定居在察布。……后来，我知道了，当年那个逃走的人是谁。但是，我没有办法，因为，我已经是个废人，废人了……”
“干爹！您不是忘恩负义的人！您不是！”林子突然大梦初醒般恍然了，他撕心裂肺地哭叫道：“您是故意的！您故意激我杀你！……您为什么这样做？为什么？！……”
“林子，你别哭。你过来，过来听干爹说……”雷铁匠颤抖着，朝林子伸出一只满是鲜血的手。
林子泪眼朦胧地扑到雷铁匠身边，抓住这只手，贴到自己脸上，哽咽道：“干爹，您说，您说！林子听着，林子听着呢！”
雷铁匠浑浊的眼中，透出阳光般煦暖的慈爱，他喘息几声，挣扎着说道：“林子，你是个好孩子。干爹这些年的苦，你最知道。干爹是个废人了，干爹不想就这么耗死，不想啊！……干爹每天，每天晚上都梦到你爹，还有你的叔叔伯伯们，他们一直等着我，等着我呢。……‘兄弟齐聚，宝藏始开。’今天，今天干爹开了这宝藏，就是兄弟齐聚的时候了。……林子，只有你，只有你才有资格，送干爹一程，送干爹去见我的兄弟们。……”
说罢，他又将目光转到七皇子脸上：“殿下，当今之势，若要力挽狂澜，非殿下您莫属。只是，前途将满是艰险，请殿下，有所准备，……孔羯一生所知所学，都已经传给，传给了林子。……这孩子还小，需要磨炼。但他聪明，仗义，就像他爹一样。假以时日，必是一员大将！……殿下，孔羯把林子，托付给您了！……还有，东子母子，请您代为照料。孔羯，不胜感激……”话音未落，孔羯突然伸手握住刀柄，猛力向下一推又向外一拔，一腔滚烫的热血，喷涌而出。
今夜无月，夜色正浓。
万籁俱寂的草原上，突然卷起一阵轻灵的风，贴着草尖拂过，翻起层层波浪，又旋转着直冲云霄。仿佛那位俊雅洒脱睿智不凡的一代名将，正在尽情地享受着，自己重新获得的宝贵自由。