凌晨两点刚过，周天星下榻的宾馆门外，停下了一辆灰扑扑的面包车，从车上陆续走下三个面目呆板的男人，个个脸色蜡黄，没有一丝表情，造型酷似鬼怪电影中的僵尸。

当三人先后走进宾馆正门时，一个伏在案上打瞌睡的服务生被惊醒了，他却只来得及睡眼惺忪地向来人瞧了一眼，后脑勺上就被某个坚硬的钝物重重敲了一记，一声不吭地又趴了回去。

三个男人配合默契地分成两拨，其中两人无声地向楼梯间冲去，另一人走回大门口，向面包车招招手，于是又从车上下来两个“僵尸”男，旋风般从他身边掠过，跟随前一拨人的步伐，也向楼梯间奔去。

一切，都在悄无声息中发生。

同一时刻，躺在床上的周天星开始整理床铺，把一条被子团起来塞进另一条被子，又把一张椅子搬到进门过道一侧的转弯角上，直挺挺坐下，静静等待着四位访客的到来。

不得不说，周天星的恶趣味比从前更有品味了，就算面对敌人，也有了开玩笑的心情。他非常想知道，当头一个冲进来的“僵尸”第一眼看到如此诡异的场景时，会是什么表情。

终于，从房门外传来微不可察的金属摩擦声，钥匙在锁孔内轻轻转动。然后，房门无声无息地开了，两条黑影如猎豹般冲进房间，一个用脚踹开卫生间的门，另一个直扑床榻。

“砰！砰！砰！砰！”

沉闷的枪声惊醒了寂静的深夜，四颗9mm钢芯军用弹几乎同时射出枪膛，两颗由衣柜中穿透木板而出，另两颗出自卫生间的房门一侧。与此同时，两个不速之客先后栽倒，发出凄厉的嚎叫。

大概是由于和平年代。人的神经都比较大条，枪声过后，并没有惊扰任何房客。连从房间里走出来看一下的人都没有，只从楼下隐隐传来一阵杂乱地脚步声。

房间中，周天星坐着没有动，目光平静地凝视着一个在他脚边满地乱滚的男人，这人的右前臂已经被打烂了，一条大腿根部也开出一道触目惊心地贯穿伤，腥臭的热血如同开闸的洪水。汩汩而出，很快就把一大片地毯完全浸透了。虽然两处枪伤都不是处于致命部位，但是这个家伙显然已经失去了任何抵抗能力。这就是92式军用手枪近距离射击的威力，周天星也有一把这样的枪，不过是5.8mm的小口径。

“救我！我……不想死……”

这是伤者地哀求。

周天星慢条斯理地掏出一根烟点燃。淡淡道：“姓名、职业、职务。还有受谁指使来杀我？说错一个字。我就看着你地血流干十几分钟后。两副担架分别抬走两个伤者。周天星站在走道上。冷眼看着古羽向一个警官滔滔不绝地解释。最后。那警官向他走来。立正敬礼。恭声道：“首长。您受惊了。”

周天星淡淡一笑。点头道：“辛苦了。”

警官再次敬礼。建议道：“首长。为了安全起见。还是请您搬到我们县公安局招待所去住吧。”

周天星摇头道：“不必了。我们地人已经在路上了。只是希望你们注意保密工作。这件案子已经牵涉到了国家机密。”

“请首长放心，我们一定会全力配合。”警官肃容道。

不得不说，中央警卫局的特别军官证在地方上还是相当管用的，所有特勤处人员持有的都是这种证件，尤其是象周天星这种高级军官，尽管和公安不是一个系统，但享受相应的礼遇是十分正常的。

打发走一干警务人员后。周天星和两个亲随又在宾馆中另开了两个房间。独自进房后，他拨通了潘长青的二十四小时专线。

潘长青显然是在睡梦中被电话吵醒的。声音显得有点沙哑：“是小周啊，什么事？”

“抱歉，打扰您休息了，首长。”周天星假模假样地道。

潘长青不悦道：“废话，快说事。”

“是，首先要向您汇报一下，我现在在云南，中缅边境的一个小县城，正打算去南亚站看看。”

电话那头沉默片刻，才听到潘长青低沉地声音：“为什么？”

“缅国乃我西南战略核心利益之所在，况且该国大选在即，不去实地走一走不放心。”周天星振振有词地解释道。

潘长青笑了，用赞赏的口吻道：“看来你这个海外部长还是挺称职的嘛，只是要注意安全，还是说正题吧。”

周天星沉吟片刻，压低声音道：“我是昨天晚上在东海上地飞机，直飞中缅边境，此行只知会过谢阳同志以及相关人员，当地军方并不知道我的真实身份，随行的也只有两个人。可是，我今天下午就被人跟踪了，二十分钟前还在宾馆里遭到了行刺，不过侥幸抓到了两个活口。”

“什么？”

潘长青的声音陡然提高了八度，连呼吸都变得粗重起来，顿了顿，冷冷道：“是什么人干的？”

周天星深吸一口气，缓缓道：“经初步审讯，两个刺客都是民主同盟军的，主使者是基瑞少将身边地幕僚，可惜只抓到两个小喽罗，目前他们已经被当地警方控制起来了。”

潘长青反应奇快，只待他话音方落，就毫不犹豫地道：“交给警方不安全，你等一下不要挂，我先打个电话，让云南站火速派人接管这两个刺客。”

也难怪潘长青会如此紧张，周天星口中的民主同盟军，实际上是缅国境内最大的一支武装，该组织的首领就是基瑞少将，控制着位于中缅边境缅方一侧的一片广大区域，面积约两万平方公里。早在十几年前，该组织以及缅国境内其他十几支武装名义上已和中央政府达成和解，其领地被设为高度自治的特别行政区。

这里需要简要说明一下缅国的政治现状。作为一个与中国西南边陲接壤的南亚国家，缅国地地理位置极其优越，北与中国接壤。西与印国接壤，南邻印度洋，历来是大国必争之地。

该国历史上曾陷入长期内战，百业凋蔽，民不聊生，后来缅方趁国内政局动荡之际接管了政权，成立过渡军政府。由丹登大将出任国家元首，并且与国内地所有武装达成和解，裂土分疆，使各地军阀合法拥有领地，由此，也结束了长达几十年地战乱。

只是，军政府上台后，虽然一直号称要全力推动民主化进程，却迟迟不肯交出手中地权力，反而极力打压国内最大地反对党民主协进会（以下简称民协）。二十年来纷争不断，而基瑞少将领导的民主同盟军，正是倾向于“民协”的一支地方武装。

至于孔泉因何搅进这潭浑水。原因说来话长，一年前他在东海害人不成反害己，其后装疯避祸，远遁天涯，几经辗转，逃到缅国境内。机缘巧合下投靠了民主同盟军。最重要的是，缅国人民普遍受教育程度较低，孔泉却是从中国沿海发达城市出来的资深律师，无论见识学问都远远超越大多数缅国人，其人又极工心计，善于谋划，因此没过多久就得到了重用，成了基瑞少将身边的重要幕僚。

这件行刺案之所以会引起潘长青如此紧张，主要原因就是此案牵涉到了民主同盟军。背景就相当复杂了。

当然。事实地真相其实并不复杂，只是两个有私仇的人偶然在街上碰见。其中之一就动了杀机，派人前来行刺，但在周天星的精心加工下，这件极普通的寻仇案就立刻上升到了国家层面，成了某外国势力集团对我界要员的一次蓄意谋杀，自然会引起有关方面的高度重视和警惕。

言归正传，周天星捏着手机等了两三分钟，才听到潘长青再次说话：“我已经将此事向相关部门作了通报，小周，我看这次的缅国之行就取消了吧，毕竟以你的身份，亲身涉险不太合适。”

周天星马上道：“首长，正因为如此，我反而产生了一个设想，似乎应该和基瑞少将见一面，以官方身份。”

“是吗？”

潘长青来了兴趣，马上追问道：“你又有什么主意了？”

周天星笑道：“其实这个法子很土，无非是敲竹杠，我虽然不知道基瑞为什么想刺杀我，但是有一点我可以肯定，如果我以官方身份去见他，他绝不敢动我一根毫毛，反而，他必须当面向我作出解释，否则，以他现有的地盘和力量，如果敢和我国政府正面叫板，除非他疯了。”

潘长青听得连连点头，赞道：“这主意不错，不要说区区一个地方军阀，就算是基瑞的老东家民协，正值大选之际，也要看我们地脸色做人，何况他的地盘又和我国接壤，他是不能不考虑后果的，这个竹杠敲定了。只是，这样地事只要外交部派个代表去就行了，你去干什么？”

周天星唇角泛起一丝诡异的笑容，淡淡道：“首长，如果只满足于敲一笔竹杠，随便派个外交代表去当然非常够份量，只是我更关心的是，基瑞究竟和什么势力勾结在一起？印国还是美国？或者左右逢源？如果是，应该采取何种对策？我认为，这毕竟是缅国政坛上一股不可忽视的力量，对于该国的任何异动，我们都不能掉以轻心，而这件任务，只有我才能完成。”电话那头沉默良久，传来一声轻轻的叹息：“周天星同志，预祝你再建奇功。”

“是，决不辜负首长地信任。”周天星慷慨激昂地道。

接下来，这番通话又持续了二十多分钟，挂断线后，周天星摸了摸鼻子，又掏出一根烟点了，坐到床头唉声叹气：“唉！潘首长，老是糊弄您老人家，我都有点不好意思了。可是我也没办法啊，谁让那个人渣那么讨厌，要是不亲手修理掉他。我还真的睡不着觉呢。我倒是无所谓，就怕这个混蛋哪天发了疯，去内地搞我的家人，我现在可是有家有业的人了，实在惹不起这种光棍啊。”

的确，周天星所做的一切，都只有一个目的。就是要亲手把孔泉干掉。他其实一点都不恨孔泉，因为这家伙每次对他使坏时，都是在阴谋刚刚开始之际就被打得体无完肤，但周天星深知其为人阴沉狠毒，又是律师出身，要是一时偷懒，不及早翦除掉这个祸害，日后必成大患，所以只能紧追不舍，直到亲眼看着他从地球上消失才能安心。为此。他只能搬出一顶顶大帽子压到自己头上，再次在潘长青面前扮出一副精忠报国之态。

只是，他还不能立刻动身去缅国。一来是因为还有一些相关程序要走，作为即将出使别国地特使，必要的仪仗还是不能缺地，否则岂非有失大国体统，这种事急也急不得。二来是因为这座小县城里地事还没办好，只能在此暂住几日。

次日一早。周天星又带着两个亲随去县府，这回他是赶在上班时间之前去的，肯定能在大门口堵住张哲中，七点多钟就出门了，在街面上找了家小吃铺，吃了碗热腾腾地米线当早餐。

当第一筷子米线入口时，不由触景生情，想起当日在中南海吃的那碗米线，虽然时隔不久。却似有了些人事沧桑之感。忍不住在心底暗暗发了点小感慨。

用完早餐后，晃荡着步子向县府大楼行去。同时想象着即将发生的一幕美妙场景，张哲中正夹着公文包埋头赶路，突然和一个路人撞个满怀，刚要发飙，就震惊得差点把下巴掉下来，如此情景，的确能非常满足一下某人的恶趣味。

然而，令周天星哭笑不得地是，还没走近县府大楼，他就知道今天的计划又落空了。

此刻，县府门口的街道上，已经被气势汹汹的人群堵得水泄不通。一眼望去，基本上是穿着民族服装的西疆人，全都是精壮汉子，个个腰悬弯刀，或坐或站，大声喧嚣。粗略估计，绝不下于一千人。相对的，县府门口今天插着的武警更多，足有一个连的防暴队排成两列横队，人人手持盾牌警棍，背后还有高压水枪蓄势待发，其中最醒目的是一名武警上尉，正站在门前最高的台阶上，手持扩音器，向人群叫嚷着什么，大意是规劝他们尽快离开云云。

一见这幅场景，周天星心中暗暗苦笑，同时也生出了些好奇，便又在附近找了家小吃铺，随意点了些食物，借机向店主打听此事。

原来，这件事地起因还要追溯到几个月前，而且和他老爸有关。当时周国辉还没走，在这个县里当副县长。而该县又是个多民族混居区，少数民族中以西疆人居多，最大的一个聚居区有人口数千之众，首领是当地的一个土司。

有一回，这个土司地儿子带着人来逛县城，因一件小事和本县一个大族的子弟发生了争执，双方都是年轻血勇的性子，就当场打了起来，结果，土司少爷失手把人打死了。最要命的是，在那场争斗中，土司少爷本人也身受重伤，而且还有一名亲随也被活活打死了。因此，这件案子就变得相当复杂了。

从司法角度讲，土司少爷怎么也逃不脱一个聚众斗殴、过失杀人，但该县境内的西疆人绝大多数都不同意这个论断。于是，就因为这个严重的观念分歧，以及当事人地立场不同，这个矛盾越演越烈，很快就从一件简单的刑事案件上升到了民族矛盾的高度。

这只火药桶的爆发点是，公安局派人去土司的自治区提人时，却遭到上千西疆群众的围攻，最后连开去的两辆警车都被砸得稀巴烂，十几个警务人员也都被打得鼻青脸肿，其中还有一个被打折了胳膊，侥幸没出人命。

不过，那位土司少爷最终还是被提到了县公安局看守所，完成这件壮举的不是旁人，正是时任副县长的周国辉。当时，这件事本来并不需要他出头，因为他只是分管经济建设地副县长，但那时整个县府机关中，从县委书记到公安局长，没有一个人敢带队去做这件事，周国辉却自告奋勇地去了。

当时跟随在周国辉身边地，只有四个人，县委宣教部长张哲中、招商局长郑春树，另外还有两个县公安局的执法民警。区区五个人，开着一辆车，带了两副手铐，除此之外别无长物，径直去土司家交涉。

那天晚上，土司少爷就戴着手铐被押进了看守所，当时就轰动了全城。只是，周国辉本人并没有回来，反而在土司家中住下了，一住就是一个礼拜，最后还是由那位土司老爷亲自开着车把他送回了县城。至于那些天中究竟发生了什么，外人全都不得而知，而事后每一个当事人都三缄其口。直到现在，这件事依然是笼罩在该县绝大部分人心中地一个谜团。

至于这次的轩然大波，起因还是那件案子，由于县法院最近正式作出裁决，判定土司少爷过失杀人罪成立，判处有期徒刑十年，一下子又激起了西疆人的众怒。最关键的是，就在不久前，那位土司已然因病暴毙，而土司少爷就是那片自治区的当然继承人，于是，事态就恶化到了聚众围攻政府机关的地步。

当周天星听完这一系列事件后，不禁暗暗在心头捏了一把冷汗，后怕之极。这件事光听一下来龙去脉，就够惊心动魄的了，何况还直接关系到周国辉的生命安全，他实在无法想象，在那样恶劣的环境下，周国辉当时是如何说服土司的，最令他无比佩服的是，身为“人质”的周国辉，最后竟然能在没有释放土司少爷的前提下，被恭送回府，这就不仅仅是智谋的问题了，最主要的还是得靠过人的胆略，而这种程度的胆略，正是周天星想都不敢想的。

平生第一次，他无地自容，在心头默默念道：“爸，对不起，跟你相比，我只是个小丑，最可笑的是，我这个小丑居然一直看不起你，认为你太迂腐、太教条，甚至我一直觉得，如果没有我，你到现在都只是个郁郁不得志的小人物，我比你强多了。直到今天我才发现，我只是个十足的官场小人，就算我能爬得比所有人都高，我也比不了你。”

一时间，他又变得有些茫然，意兴阑珊地走出店铺，望着眼前那幅剑拔弩张的架势，他忽然觉得有点可笑。

他背负双手，缓缓前行，步伐悠闲得如同闲庭漫步，慢慢向人群中央行去。

沿途所经之处，气势汹汹的人潮如同撞上一堵无形的堤坝，纷纷翻滚着向后倒退，不管他移动到什么地方，身周五米范围内，都会出现一个巨大的旋涡。

不知不觉，他又进入了那种游魂状态，起步，落脚，足下踏着坚实的地面，却仿若行走在云端之上。

在人群最密集处，他站定了脚步，目光缓缓扫过视线所及处的每一个人。

“我的名字叫周天星，我是周国辉的儿子。”

悠长而平稳的语调回荡在空气中，那是最纯正的西疆语。寂静的街道上，显得格外响亮，只因他的出场方式委实有点惊世骇俗了。

所以，在这条柏油路上，他享受着绝对发言权。

说出“周国辉”三个字时，他感觉前所未有的骄傲，于是，他意犹未尽，拔高音量重复了两遍：“周国辉……是我的父亲，我是周国辉的儿子！”

众目睽睽下，他缓缓伸出右臂，指定离他最近的一条大汉，对着他的鼻尖道：“你……觉得很光荣吗？拎着一把破刀逛街，就当自己是条汉子了？”