两天之后，呼延灼前来禀报，连环马军已经整备完毕，听候知州大人校阅。

高强自然欣然前往，恰好之前一天那位东京炮手凌振也到府衙报道，此人当真是两袖清风，背了一个小包袱就到了青州，不但一个人都没带，连盘缠都没几文。高强见了此人时，其形象倒颇为符合心中一贯对于技术人员的印象：其貌不扬，时常心不在焉，待人接物木讷，对上司也不会拍什么马屁，见了高强只报了姓名官阶，便直挺挺的杵在那，听候差遣了。

好在有了心理准备，这样的人管理起来却也简单，青州军队中并没有成军的炮兵部队，凌振权且就在府衙住下，今日高强校阅连环马军，这炮手凌振也跟了来。

一行人驰出郊外数里，眼前一片广大的空地，其间有若干起伏，当然那点高度连丘陵都算不上，东南一角有高地隆起，呼延灼就领着高强来到此地观看演武。

“青州大人，末将麾下三千马军，城中校场无法容纳，特意找了这一片空旷的所在，请青州大人指正一二。”

场面话交代过了，呼延灼从一旁的从骑那里取出一支红色令旗，望空一招，另一个掌旗的军士便将一面大红旗在空中挥舞，只听东方忽地响起人马呐喊声，俄尔大队骑兵奔涌而出，整齐的马蹄声震得大地也在颤抖，再配合上连环马的队列，一行行一列列如墙而至。气势煞是惊人。

高强看得大开眼界，他虽然在塞北经历了成千上万骑兵的阵仗，更见识过辽国皇帝行猎那十几万人纵横驰骋地大场面。不过这连环马着实有些不同，采取的是五匹一组，人披铁甲马挂皮甲，每骑两侧都有长矛配置，五骑一列地冲撞过来，其声势比分散的五骑战士要强胜数倍，更不要说几十组这样的马军的威武。

见高强看得眉飞色舞，呼延灼面露得意之色，又拿了一面青旗一展。北方一队骑兵也现身冲杀过来，如此这般，令旗五挥，便有五队连环马军出现，到最后三千马军整列成一个大阵，呼延灼这里一声号炮响，三军一同止步。五个方阵合成一个大阵，整整齐齐的排列在高强面前。

呼延灼放下令旗，向高强故作谦虚：“末将这马军训练已久，无奈我大宋马战素不称强，多有纰漏之处。青州大人将门之后，想必有以教我。”

“不敢不敢。呼延将军这马军练的好，果然了得……”高强知道这位是等着自己夸奖几句，不过他看了半天，就知道这马军练的好看，实战效果如何。他这军盲是不敢说的，因此也夸不出个所以然来。

旁边韩世忠忽道：“呼延将军。这连环马军，敢是仿着夏贼的平夏铁鹞子军么？只是我在西边时，见那铁鹞子军皆以铁索串连，人虽死犹在马上，是以冲锋之时不避矢石，最是勇猛。将军这马军用的却是皮索，将众马嚼口串在一处，二者有何不同？”

呼延灼神情一动，与韩世忠寒暄了两句，方知他是延安府人，从军就是在西北战场，因此对西夏人的铁鹞子有所认识，便道：“韩都监确是知兵，这连环马军便是受了夏军铁鹞子地启发而设，只是我大宋练兵之时，发觉这马军若用铁索串连，声势虽然较胜，难防钩镰枪法，若是一骑被钩镰枪拉倒时，不免五匹皆倒，人马相互蹂践之下，伤亡必定惨重，因此变通一下，以皮索代替铁链串连，若有战马负伤不能驰骋，则斩断皮索，余骑仍可战斗。”

“有理有理！”听见提到钩镰枪，高强来了兴致，忙问呼延灼道：“呼延将军，这连环马军日常操练之时，可曾演练过与钩镰枪兵对阵之法？”

“自然是有，不过本朝步军多以弓箭为先，凡百人一都，刀枪兵才二十四人，余皆为弓箭手，而我之连环马军，人马皆披甲，弓箭难入，是以步军多难抵敌，当初西边夏贼的铁鹞子军对上我宋军，亦是连战连捷，即出于此。”

“原来如此。”高强这才了然，不过随即更大的问题就出现了：“既然这连环马军威力无俦，我军单凭弓箭无法抵御，何不专练一队钩镰枪兵，以试验对阵连环马之法？”

“这个……”呼延灼欲言又止，韩世忠却插言道：“大人，本朝军事，向来是文官为主，武将为辅，这军队编制军器训练等等，都是太祖遗制，或者朝中大臣们拟制，军中将佐的说话没半点分量，要编练钩镰枪兵，谈何容易？”言下颇有不平之色，一旁的将佐们听了，大有共鸣。

这话说起来叫人有些丧气，却触及到了大宋军制中一个很要害的软肋。在军事技术方面，当然是经历实战洗礼的军中将佐们最有发言权，然而军队地建立，军器的研发，训练的改进，却全部都掌握在文官手中。这一部分是由于大宋重文轻武，压制武官的结果，另一方面则是因为军中将佐，尤其是战斗在第一线的那些官兵，大多是目不识丁，文化程度极低，既缺乏将军事经验总结归纳，上升到一般规律地高度的能力，又无法与日常说话都是子曰诗云地文官大臣们良好沟通，长此以往，就造成了这实战与平时训练脱节的情况，以至于朝廷用了许多粮秣军饷，养的却是一帮不能打仗的兵。

“纸上谈兵，误国误军呐！”高强把手一拍，笑道：“这有何难，本州在东京汴梁时，也曾与金枪班班直徐宁讲武，他对这钩镰枪法颇有心得，来日我请父亲将他调到青州来与呼延将军共事，请他练一队钩镰枪兵出来，与呼延将军切磋切磋，如何？”

呼延灼乃是本朝名将之后，进取心是有的，听说高强对他的部队建设大力支持，如何不喜？当即称谢不迭，随后道：“青州大人，还有何高见，可一同赐教。”说话的时候眼睛却望着韩世忠，这位西北出身地年轻都监已经引起了他的注意。

韩世忠却道：“呼延将军，小将在延安从军之时，多次与夏军战来，这连环马军冲突之时，果然威烈勇猛，平野之上人力难以抵御，然其转动不灵，若失了冲击的势头，被步军近身，混战之中伤损便重；其二，五匹连环，马速便慢，受箭必多，寻常弓箭虽然不惧，强弓硬弩如神臂弓，可透重甲，对这马军有大杀伤；其三，此军重甲连环，战备时间太长，倘有缓急难以应敌，必须辅以大量轻军方可。”