现存在日本本土的主要流派大致有刚柔流、系东流、松涛馆流、和道流、神道自然流、少林寺流等不计其数。

这些流派的起源和系统，大致上可分为首里手、那霸手、泊手三大门派。这三个系统总称为「冲绳手」或「琉球拳法」，然而琉球拳法的母体是中国拳法。

泊手，则是由福州安南漂流到琉球的中国人所传授的中国拳法，有松茂良、城间、金城等泊手派的名家。泊手创于松茂良兴（1829~1898）

首里手是在中国拳法中渗入许多冲绳独创的技法，可称得上是古老的流派。首里手演化为小林流,以「松茂良」宗棍(1809~1899),系洲安恒(1831~1915)知花朝信(1885~1969)为代表人物.

那霸手的名家东恩纳宽量先生是传授较为接近近代中国拳法的武技，其得意高徒宫城长顺首先在日本空手道界创设门派，那霸手演化为刚柔流以东恩纳宽（1852~1915）,宫城长顺(1888~1968)为代表人物.东恩纳宽量曾渡海至福建向知名白鹤拳师傅习武多年.传至宫城长顺时定名为刚柔流.刚柔流中的三战即为白鹤拳六机手的演化。而刚柔流的名字是源自拳法八句中的【法为吞吐刚柔】中的刚柔!

上地流是在大正时代以流传过去日本的中国拳法为母体的。上地流起源于上地完文(1877~1948)基本上传承于中国南派拳法上地完文也曾数次至中国习武.

注：上地完文习于福州周子和（又名：周左武）的白鹤门。

系东流是摩文仁贤和将他的二位老师系洲氏（首里手）洲安恒的小林流和东恩纳氏（那霸手）的刚柔流的姓名取头一仓字冠为流派名称，以综合两派的优点所开创的流派。故名为系东.摩文仁贤和(1890~1952)为创始人.

松涛馆流是将冲绳唐手（空手道）介绍到日本本土的第一功臣船越义珍所直属的流派。松涛馆创始人船越义珍传承于丝洲安恒.集合少部份刚柔流技法后定下了松涛馆空手的雏型.摩文仁贤和经常与船越交流因此丝东与松涛使用类似的型.船越也将唐手改名为空手幷将柔道的色带系统带入空手道.

和道流、神道自然流则是以船越系统综合古流柔术所产生的二个新流派。其开祖大冢博纪（和道流）及小西良助（神道自然流）目前仍然健在。和道流为大冢博纪所创.大冢博纪（1892~1982）加入松涛馆前即为柔术好手,为了将实战对打加入松涛馆的课程几乎与船越反目成仇.后来揉合柔术技法与空手道自创了和道流.

极真会为大山倍达实(1923~1994)所创.大山本是韩国人于日据时代移居日本.在早稻田大学习松涛馆流后创下了偏重实战的极真会.

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