艾尔德尔骑士失踪了，有证据显示他是有预谋的叛逃！
禁军骑兵带来的话好象一把利剑捅进艾伦心中；小男孩惶然地摇晃了一下，只是艾尔德尔家族骨子里的高傲支撑着他才没有软倒在地上；他将下唇咬得死白，攒紧一双小拳头，身体剧烈地颤抖起来。
六位骑兵与两个小孩之间保持着沉默与对峙，有些不伦不类。
“骗人！”艾伦终于气冲冲地喊了出来，小脸憋得通红，“骗人！你们骗人！”
领头的骑兵无可奈何地耸了耸肩，“艾伦先生……”他觉得用如此正式的称谓来称呼一个才五岁的小孩简直别扭极了，“我们……”
是啊，玫瑰骑士叛国潜逃？谁信呢？即使他们自己也不会相信，但既是国王陛下亲口所说，那就没有办法了；想到这里，领头的骑兵定了定神，换上公事公办的口气：“跟我们走一躺吧，陛下要见你。”
艾伦惊惶地向后退了一步，虽然心中又气又急，但还是抑制不住紧张的情绪，毕竟他还是个小孩子。
领头的骑兵随之踏前一步，他又有些无奈，欺负一个孩子，这足以使他在禁军大队里颜面扫地的。
“你们是坏人！”另一声清脆的呵斥响起。
艾伦身后的海伦不知道从那里找来了勇气，张开双臂护在他身前，“乔科叔叔怎么会做那样的事！一定不会的！你们一定是坏人，是骗子！”她恨恨地望着他们。
“你们不能带走艾伦哥哥！”最后，这小女孩一字一顿地说道；语调坚定得恍若最虔诚的信徒在宣读神喻。
“谁家的小丫头？一边儿去！这是可国王陛下的命令！”一个骑兵喝道。
听到是陛下的命令，海伦俏脸白了白，小手也吓得微微缩了一下；毕竟在她幼小的心灵里，国王仍是至高无上的存在。小女孩犹豫着退后，不过娇小的身子依旧挡在艾伦身前。
这时艾伦突然昂起头，稚嫩的脸上惊惶的神色已经荡然无存；他嘴唇紧紧抿成一线，轻轻地将海伦拢到自己身后。虽然只是年仅五岁的小男孩，但他仍是艾伦，是玫瑰骑士的儿子，身体中流淌着艾尔德尔家的血脉。
艾尔德尔家的荣誉将提醒他，此时此刻，他该做些什么！
“带我去见陛下，那些造谣的人一定会后悔的！”他认定有人中伤自己的父亲，作为父亲的儿子，他必须捍卫父亲与家族的荣耀。
有那么一瞬间，六位骑兵皆惊讶地盯着这个小家伙。
“请带我去见陛下，我会请陛下主持公道。”艾伦再重复时，语调已带着镇定与冷静。
“如你所愿。”领头的骑兵点点头，语调里俨然无视了两人年龄之间的巨大的差距；接着他再从身后牵来一匹空马，朝艾伦比了请的姿势。
小男孩向前走走去，小女孩却紧紧地攥着他的手不愿放开；艾伦微微一愣，忙回头递给她一个带着安慰以及鼓励的微笑，那笑容，映着暮秋的阳光，却是如此温暖、灿烂……
那一笑，如今记起，似乎已经化做了十三年前最后的回忆。
思绪回到现实时，艾伦的唇边难以避免地浮起一丝讥削的微笑。
他轻轻摇摇头。
无论如何，那时的他仍太幼稚，竟仍对那些人抱有幻想；这幻想却是给他换来了意想不到的教训——那日之后，母亲与自己便锒铛下狱，从利爪监狱到呼喊要塞，整整六年暗无天日的生活，葬送了他全部的童年。
六年，十三年……
艾伦又苦笑。
十三年来，他经历过黑牢，经历过逃亡与流浪的生活；在社会底层挣扎的日子，为了养活自己与母亲，艾伦当过木匠学徒，当过铁匠学徒，甚至和街边的游荡者们打成一片，从他们手中学来了仿造与品鉴技术；但这些在手艺在贵族眼中就是卑微、低贱的存在，于是小艾尔德尔成了上层人物眼中的‘贵族的污垢’，他们无情地嘲笑他那三流的剑术，嘲笑他那半调子的骑术与蹩足的宫廷礼仪。
几曾何时，往日的天才，平原人的三耀星之一如今成长为了一个有些‘小聪明’的平庸青年，虽然贵族们不敢明目张胆地职责老国王说谎，但或多或少的，都有一些带着讥笑口吻的流言传出，‘骗子’的头衔也落到了他的头上。
虽然艾伦对这些无端的攻击不屑一顾，但内心深处，他何尝不想成为父亲那般的人物……
他的父亲——玫瑰骑士；平民眼中的王国英雄，贵族圈子里的高贵骑士。
而他却明白那绝无可能，就如同他清楚自己现在的处境一般：敌人仍隐藏在暗处，他们不会乐意看到又一个玫瑰骑士成长起来。艾伦不得不小心地掩饰自己，那怕是要亲手埋葬昔日的耀眼光环，也绝不能将母亲与自己暴露在危险之中。
一想到母亲，他就变得患得患失。
“好了吧，艾伦。”他轻轻对自己说，“什么天才，什么三耀星！呵呵。”他再度自嘲地笑出声。
“三耀星？”一旁的萝萝却尖起了耳朵，一双漂亮的大眼睛滴溜溜地转动起来。
艾伦看了这小家伙一眼，没说话，只是默默地从两尊骑士石雕上取下金属线，再从走廊上的方形孔窗丢了出去。
做完这件事，他才回到位于利爪监狱四层的跛子的办公室。这里乱得一团糟：一个赏金猎人的尸体蜷缩在门口，一枝弩矢插在他胸口正中央，地毯上流满了这家伙半干涸的血液；另一具尸体半趴在窗子上，那把重剑从他背后直刺而入，切断几根肋骨又从胸前穿出。
艾伦将这两具尸体拖到走廊外，然后把房间内的陷阱整个的破坏掉，叫外人看不出什么端倪——最多以为这里发生过一场激战。
“‘三耀星’是一个故事的名字吗？”萝萝又试探性地问，一副探头探脑地小模样，“萝萝可最喜欢听故事了哦！以前都是姐姐讲给我听，不过姐姐讲的故事超难听，像白开水一样……而且翻来覆去就是那几个！无聊死了！”
艾伦随手拖来一张椅子坐下，深深地陷进里面，仿佛满身心的疲倦；良久，他才出声，“萝萝，你来亚敏斯的时候，应该听说过三耀星的吧？”
萝萝眨巴着翠绿色的大眼睛，先是摇摇头，然后吐吐粉红的小舌头：“我昨天才刚到这里哦！嘿嘿，我前天在绝风港闯了祸，昨天才用掉了最后一个传送符文，今天又把这里搞得一团糟……”
“又把这里搞得一团糟？”艾伦眯起眼睛。
“是啊，”小妖精理所当然地点头，“我让他们来这里捣乱，要越乱越好；我开出了两瓶魔法水银的条件哦，那三个法师听到魔法水银眼睛都绿了！对了，他们正好是灰蜘蛛旅团的首领。”
艾伦呻吟一声，无力地翻了个白眼，他现在才明白下面进攻死亡小径的是些什么人——亚敏斯南部实力最强的佣兵团！
“我也只是想救你嘛……”
“恩，”艾伦想了一下，也不以为然地点点头；别说是攻击利爪监狱，即使是攻击奥尔丁十七的寝宫，那又与他何干？他抿了抿唇，突然说道：“那我就给你讲平原人三耀星的故事。”
“好啊！”小妖精的眼神立刻就亮了。
“从十三年前开始说吧，”艾伦陈述道，“也就是我五岁的时候，亚敏斯出了三个不世出的天才；舍罗维尔家的格兰特，萨克森王室的九殿下……”
“格兰特？”小妖精不肯定地问。
“对，就是他。”艾伦点头。
萝萝好象是很不满地挑了挑漂亮的小眉尖，立马换了个话题，“那还有一个呢？”
艾伦却仿佛是没听到她的问题，只是眉宇间浮起一丝深恶痛绝的仇恨，然后他轻声说道：“格兰特比我大四岁，拥有惊世艳绝的剑术天赋，他八岁的时候，整个王都除了我父亲就再没别人有资格教他……坦率的说，我父亲在这他个年纪时的剑术修为，也不及他——萝萝，你知道我父亲是谁吧？他叫乔科-艾尔德尔。”
“啊！我在夏伦就听过这个名字，”萝萝尖叫起来，“玫瑰骑士，大地上的勇者；他就是艾伦的父亲吗？难怪呢，艾伦也如此优秀！”
“优秀？呵呵……”艾淡笑，又道：“至于萨克森的九王子，被称作魔法天才，萨克森最强的宫廷法师甚至预言他将成为有史以来最伟大的法师之一。”
“能有姐姐天才么……”萝萝低声嘀咕。
“别打岔。”艾伦瞪了他一眼。
“第三位呢？”她却马上反问。
“第三位？”艾伦笑了笑，“我也不知道。”
萝萝‘啊’了一声，皱起小鼻子盯着他，一副‘不相信你’的模样。
艾伦却不在乎，用指头点了点她的小脑袋，“休息一下吧，小家伙。”说完，便沉默下去。
※※※
时间静逝如水，空气中弥漫着一股刺鼻的焦臭味——
他静静地靠在椅子上，毫无睡意，早先找上门的困乏现在却是无影无踪；萝萝倒是靠在他脖子上打着盹，小脑袋一啄一啄的。
手臂上的伤在隐隐作痛，他却在思考如何找个借口来向母亲解释这伤口的来由。
外面的骚乱仍在继续，也不知道小妖精许下的‘魔化水银’到底是何方神圣，才能让灰蜘蛛旅团的三个首领发这种疯；艾伦摇摇头，一边看了眼天色——仍旧是黑沉沉的，不过天幕上最后的光辉之王星座此刻逐渐隐向西边，正是黎明前最黑暗的时刻。他又看了一眼南半天破碎的环状星团，泰尔的银色的第三个月亮正缓缓经过那个区域。
这个时候，他不禁想起那些穿着褐黄长袍的审判教徒，这些人认为星空曾经因为某些不知名的原因发生过大崩坏；他们还提出，在破碎之年以前的时代，天幕是由中央的辉煌星环和四方天空无数伟大存在的星座构成的，四个月亮从这些星辰之间的区域穿过，日复一日地完善围绕泰尔的元素屏障。
法师也认同这些古怪的言论，不过法师们认为辉煌星环代表的就是最终山——虽然天知道这个‘最终山’究竟是什么东西。
艾伦突然记起萝萝说过的话，她的姐姐在与魔法相关的话题中也提到过最终山。
他再看了一眼漆黑的四方天幕，怀着这些乱七八糟的想法，他好象真的看到天空上充斥着扭曲与破碎：荒凉苍茫星图上，星辰的慢慢的崩散，一个个消失在虚空中……
艾伦被自己的想法吓了一跳，赶忙收拾一下思绪，虔诚地祈祷七贤的宽恕。
过了一会，外面毫无预兆地响起三声震耳欲聋的爆炸，地板都跟着抖动了三下；接着，一切声音都诡异地消失了，燃烧产生的剥剥声、风声、撕杀声，全都被庞大的寂静给吞没了。
一丝毛骨悚然顺着艾伦的脊柱爬了上来，他好象有了一种预感，自己正被一双无所不在的眼睛给窥探，那种如坠冰窖的感受，就像被毒蛇盯住的青蛙。他不自觉地绷紧身体，手慢慢攀上剑柄。
“醒醒。”他用指头推了推萝萝。
她的小脑袋歪了一下，猛然惊醒，忙擦擦嘴角问：“怎么啦？”
“自己看吧。”
“哇！这个好象是法术效果吧，”萝萝答道，她从怀里扯出一根项链——和她人一样纤细的项链，项链的坠子正向周围放射出耀眼的白光，“果然，嘶……好烫，好强的魔力反应！”
“现在怎么办？”艾伦有胆量面对十倍于自己的杀手，但在未知的神秘力量面前，他显得顾虑重重。
“不知道。”小妖精非常干脆地回答。
正当此时，艾伦脚边的地板突然炸裂开来，一条黑影从下面窜出，直扑向他身上；艾伦觉得自己好象是被巨龙从正面撞上，身后的椅子一下就散架了，身体也在巨大的推力作用下向后倒去，脑袋在墙壁上碰了一下，然后又砸在地板上——所幸下面还有一层厚厚的手工地毯，不然他可能会直接晕过去。