“没有关系！”

萧翎想都不想地回答道，双眼直视着对方。虽然得到了答案，对方的心里却无法放松，虽说萧翎否认了自己和清风寨的联系，可既然敢把这面大旗亮出来，自然不会是表面上这么简单。

萧翎自然不知道清风寨在东海地界上的影响力，前些年倒是发生过一件奇事：有几个无赖自称是清风寨的好汉，并且借此在地方上作威作福，谁想到没过几天就被清风寨的人盯上，在被大卸八块后摆在了官道上，连官府都不敢出来为其收尸。

从那以后，民间对清风寨可谓是又喜又惧，狐假虎威可不是那么容易的。领头那人多少有些眼界，隐隐感觉萧翎这人可不像表面上这么容易相与，也没再摆出那副架子，毕竟山不转水转，于是向萧翎耐心地解释道：

“实不相瞒，在下也是有说不出的苦衷的，别看这每人一百文收的容易，可手底下几十号弟兄都是有家有口的。每月收到的那些银钱，也不过是混几顿饱饭，远非外人所想像的那样！”

见到萧翎几人满脸的疑惑，那人倒是耐下性子详细地解释起来。原来，除了这明面上的八个人外，方圆二三里内还有十多人守在暗处，一旦发现二狗子的踪影，便立即给矿洞通风报信。可以说，这一百文钱他们也不是白要的，大伙儿就是花钱买个平安。

至于被众人挂在嘴边的“二狗子”，指的是“杂牌官差”。为什么说是杂牌呢？原来，官府的那些正牌官差每天只要在城里转转，自然就有商户孝敬，当官差的不都是为了图钱，既然有了进项，谁又愿意跑到这穷乡僻野的来活受罪？

可这稽查私煤的事情又不能没有人来做，好歹也是朝廷定下来的规矩。于是，官府雇佣了一批社会上的闲散无赖，组成了一个官府编制之外的衙门，专门负责稽查私盐私煤。

既然是编制之外的，那官府可不会负担他们一文钱的俸禄，这倒是有些像后世的城管队，而他们的薪水，自然是靠平时稽查私货所得。因此，这些人稽查起私盐私煤来也是不留余力，一旦被他们抓住把柄，轻则家徒四壁，重则家破人亡。

至于这“二狗子”的名号就更加有趣了，老百姓不是称那些官吏们为“狗官”吗？这“狗官”养的是“狗”，指的当然是那些官差，而这些编制之外的杂牌官差，则连狗都不如，只能称之为“二狗子”！

既然有二狗子的存在，这私煤想挖得安稳，自然需要有人放风。一方出钱，一方出力，也算是各取所需。不过，萧翎倒是很怀疑这些人的可靠程度，一旦有二狗子出现，这些人恐怕跑得比狗还要快！

想归想，萧翎眼下倒也不想坏了这“规矩”，于是从怀中摸出一小块碎银子，递到那人的手中，道：“有劳兄台费心解释了，这银子是在下三人的买路钱，兄台拿好！”

“这······”只见那人略一迟疑，将银子又推了回来：“三位第一次来做这买卖，口袋里想必不宽裕，这银子就免了吧，等卖到了钱，下趟再给也不迟！”

见到对方推脱，萧翎心里微微一惊，这清风寨的名头果然可以吓到不少人。不过既然萧翎在几天前就回绝了林旭等人的邀请，现在也不愿和他们扯上什么关系。于是他依旧是将那块银子推到了对方手中，道：“这钱我们还是得交，万不能坏了规矩！”

萧翎说完，朝着张山陈奇两人一挥手，三个人拿起工具走向矿洞。那人握着那块尚留着萧翎体温的银子，看着萧翎的背影，心里默默地将“万不能坏了规矩”这话叨念了好几遍，半天都没回过神来。倒是之前那尖嘴猴腮的小子有些忿忿不平的，低声问道：“大哥，为什么不要他们的银子啊？我看这几个小子有些傻乎乎的，倒不像什么人物！”

“你懂个屁！”领头那人低声骂道：“你小子看得出什么？那个人，不简单！”

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不到半柱香的功夫，萧翎三人就挑着鼓鼓的麻袋离开了矿洞。眼下已经是五更天了，这也是最容易让人疲倦的时段。萧翎和张山到还好，至于陈奇，早已是哈欠连连。

而那加起来一百多斤的两个麻袋也着实不轻，陈奇那小胳膊小腿的，挑起来还真有些吃力，刚走出没一里路，他就有些吃不住了，扶在扁担上的手臂微微地颤抖起来，身子也有些左右摇晃。张山见状，只手将陈奇挑在一边的麻袋提了过来，放在了自己扁担的一侧。

别看多出了一个麻袋，张山倒显得很是轻松，他那胳膊上凸起的肌肉可不是摆样子的，也不知道这身板是如何来的，单靠每天的菜粥可是够悬！反观萧翎，虽说现代社会那大鱼大肉养的也算结实，可挑上这一百多斤东西走上五里路后，肩膀上就被压得像火燎过的一般。

再走出三里地后，三人找了一小块空地停了下来，准备歇息一会再赶路。萧翎一屁股坐了下去，一边捏着微微发胀的小腿肚子，一边回想起煤矿的事情来。

乍看之下，那个煤矿倒是很不起眼，可能是开发的时间很短，矿洞内除了几根作为支撑的木桩外，其他的防护措施一应全无，至于通风设施、照明设施、竖井之类的就更别提了。三人刚才在洞里挖煤全凭从洞外透进来的微弱的光线，没有把矿洞给挖塌就已经是谢天谢地了。

因此，萧翎在进入矿洞二十步之后就死活不肯深入了，虽说越往里走煤块的数量就越多，可处在这个位置有个好处，那就是一旦发生塌方，可以第一时间跑出矿洞。

一担煤可以卖上三百文，可还要除掉交给那些人的一百文，由此算来，冒着矿洞塌方以及二狗子稽查的双重危险，再加上耗费的力气，才能赚到二百文钱，也许其他人觉得值得，可萧翎却感觉投入太高，回报太小。

相比之下，那些坐收保护费的闲人可就划算多了，粗略一算，每人每月至少能拿到七八两银子，这可算是这方圆百里少有的高收入了。奇怪的是，这些人依旧是穷苦百姓的打扮，就算领头那人身上穿的也不过是普通的粗布衣服，丝毫不像是一个年收入百两的人。

难道说，这其中还有什么内幕不成？萧翎也没多想，也没时间多想，眼下最重要的问题是如何将这两百文钱的差价给扩大化。一次运两三袋自然是不行的，如果能够一次性地运上百八十担，一天下来就有二十两，一年下来可就不少了。

不过这百八十担的煤也不是那么好运的，就算用独轮车运，一辆车也就能运个三百来斤，再多的话一是人吃不消，二是那小车也要散架。如此看来，所需要的人手还真是不少。可眼下萧翎能用上的人手，除了他自己，也就张山和陈奇了，若再要找人的话，保密性也是个问题。

毕竟，还有二狗子这个问题没有解决，万一在路上遇到埋伏，究竟是杀还是跑，这可是个大问题。杀吧，对方虽说只是杂牌官差，好歹也是打着官府旗号的人，杀了他们可是形同造反的事情。你说不杀吧，难道就这么跑了？这辛辛苦苦运来的私煤就要便宜了那些人不说，说不定还要牵连到家小。萧翎光棍一条，可其他人都是有家有口的，跑的了和尚跑不了庙。

当然，还有一个更好的办法，那就是将开采，运输，销售等各个环节统统抓到自己手中，来个“一条龙”模式。如果有可能，买通官府使其允许自己“合法地”贩卖私煤，当官的不就是图钱吗？只要有足够的银子，还怕他们不肯合作？