郭以周本来正担心，自己一方只有师兄弟两人算是高手，但对方的好手不知到底有多少，若对方一个一个地比将过去，自己俩人最终落败也未可知。

听对方如此说法，正合心意，接口道：“同意，不过这三场比试。如果侥幸被我方胜了一招半式，则诸位速速离去。如果我们学艺不精，技不如你等，请自管下去取银子，我们十二人绝不干涉。但下面是否有人阻拦，我们倒也管不了。”

他只说自己这十二人不干涉，料想不管对方有多强，也敌不过师傅的高明玄功。

山大王似乎没有注意到他话中有话，直截了当地道：“石墩，你来。”

只见那人的右手边出来一人，身材魁梧，手中倒拖着一根熟铜短棍，那棍粗大异常，简直像一根笔直的铜锤一般，棍的一头在岩石地上摩擦，发出“噔噔”响声，显然非常沉重。

郭以周见山大王本人尚未出动，自己也不能先出场，便向方以成看了一眼，示意他先出战，同时又低声嘱咐道：“不可力敌，可以巧取”。

方以成缓步上前，看此人身材和兵器，便知是力大之人。他对自己力气也是极为自信，但对方兵器重量，起码是自己单刀的十余倍，也觉得不能单纯依靠比拼蛮力，不如使用“旋风刀法”来敌之。主意既定，便右手拔出钢刀，在对方六尺处站立。刀尖向下斜指，左手立掌平举胸前，两脚错开不丁不八，气势磅礴。

那带头人提醒道：“石墩，注意他的左手。”

石墩点了点头，大喝一声，举起熟铜短棍，斜劈而下，势如猛虎下山。方以成见对方来势汹汹，不好硬拼，便侧身避过，又见对方步法不甚灵活，就低下身子，单刀削向他双脚，石墩忙以短棍挡隔。随后两人刀光棍影，翻翻滚滚，缠斗在一起。

韩一鸣还是首次这么近距离，观看武功招式打斗场面，双方进攻和防守的招式，前进和闪避的步法，真是巧妙无比，令他大呼过瘾，心想要是刚才和螳螂打斗时，他这么直击头部，自己有十几种躲避法子，或先守后攻，或以攻代守的方法来破解了。

他以前看到的打斗，像额尔布登、谢世杰、梁行石等人，均以高明的玄功的攻防为主，实在高深精妙，他根本看不明白。那次自称是苍山派郑仁甫的人，在几个呼吸内就被额尔布登杀死，根本没有机会展现武功招式。

韩一鸣见石墩武功大开大合，凌厉刚猛，但招式和身法简单，多以敲击、斜劈、横扫的招式进攻，有时见对方单刀近身，便以短棍抵挡。而方以成的招式灵活多变，以快攻为主，如旋风一般，往往一眨眼间便已使了两三招刀法。但他单刀不敢与对方铜棍相碰，顾虑较多，一时间落于下风，心想对方铜棍沉重，总难持久，待他力疲后再想法子取胜。

双方打斗时，头顶日头渐渐偏西，已缠斗了大半个时辰。太阳光照着两人的兵器上，铜棍反射黄色光芒，如一堵圆圆的土墙；土墙外围青烟缭绕，偶尔亮光闪烁，是单刀对阳光的反射了。

方以成没想到对方的力量竟能这么持久，也不知到何时方能衰竭，自己再一味避让下去，难免被众人小看了。当下刀法一变，改用“风雷刀法”，刹那间，钢刀如暴风骤雨般向前攻去，刀风强劲，激起阵阵轰鸣有如雷声。

他此时不再顾忌对方兵器沉重，钢刀猛砍猛劈，霎时间，刀棍相交，“叮叮当当”不绝于耳。

石墩猝不及防，顿时手忙脚乱，疲于应付，干脆把铜棍在身前快速转圈，挥舞得密不透风。这般又相持一顿饭时光，他全出于守势，单手使铜棍时久，手臂难免酸软，不像对方左右手互换使刀，攻势丝毫不减。

方以成钢刀的锋口，早已缺口无数，如锯齿一般。忽然见对方脚下踩到一块石头，微一踉跄，此时铜棍刚舞到自己面前，来势稍缓。左手倏地探出，抓住棍头，右手使出一招“顺水推舟”，钢刀平贴着铜棍，向前削去。

石墩见钢刀来势甚急，若不放手，四根指头必将不保，只得撒手放开铜棍，退后两步。他手中没有了兵器，倒也不敢再上前打斗，瞪着一对铜铃似地眼睛，看着对方手中的棍子。

方以成这时也觉的双臂无力，胜得也是侥幸，怕对方来强行抢夺，便把铜棍抛在师兄的脚下。右手反握刀柄，抱拳叫道：“承让。”

石墩虽然心有不甘，但兵器被他夺去，想继续斗下去却也不能了。

只听得山大王淡淡地道：“胜败乃兵家常事，回吧。”

石墩望了望地上的棍子，略微迟疑一下，退回了自己这边。

方以成捡回地上的刀鞘，想要收刀归鞘，却怎么也插不进去，一看才发现刀锋已缺口坑坑洼洼，且多处卷锋，看来这把跟随自己多年的兵刃，从此要报废了。当下一手拿刀鞘，一手拿破刀，回转队伍中。

郭以周拾起地上的铜棍，双手捧着，望着那山大王，走上前道：“适才我方侥幸胜得一场，兵器归还那位朋友。”

山大王飘然而出，也不答话，点头微笑，忽地在他身前数尺处立定，有若渊停岳峙，气势逼人。郭以周见其气度不凡，动如脱兔静若处子，由动转静丝毫没有不畅之感，知道是生平劲敌。心中不禁讶异，哪里来的草寇，竟如此了得，但对方众人都是蒙着脸面，他虽然交游甚广，但也无从辨认。

山大王伸出右手，握住铜棍中间，那棍子甚是粗大，即使手指全部张开，也只能握得一小半，当下运起内劲，吸住铜棍，欲要取过。

郭以周正平摊双掌，托住铜棍的两端，见对方玄功了得，激起较量之意，也运行玄气，掌心吸住铜棍。

山大王抓吸两次，见没提起铜棍，明白是对方搞鬼，内劲由吸取突然转为吐放，又立刻转变为吸力。郭以周只觉掌心一震，铜棍跳将起来，骤不及防间，被对方取走。当下右手上扬，食中二指戳向对方双目，手法快速绝伦，眨眼间离眼睫毛不足几寸。

郭以周师门传承的近身短打功夫甚是了得，堪称江湖一绝。此时全力使将出来，速度犹如闪电。山大王吃了一惊，想要出手阻挡已然不及，只得头后仰，左脚退后半步。如此一来，铜棍又脱离右手，落回郭以周的手掌。

他擒拿手法中，本来可以手掌下切，锁向对方咽喉，此连环二击，为师门绝技之一。但心下思量，此时尚未到拼死狠斗的程度，不欲使出这般狠辣绝招，怕激起对方死命相搏。便缩回手臂，举起手指略了略额前飘发。

山大王见对方没有乘势追击，右手沿着棍子，滑到另一头，这样俩人各出一只手，抓着铜棍一端。俩人暗中运劲，拉夺着棍子，但力量相若，谁都没有占到便宜。

瞬息之间，铜棍几次易手，在俩人的手上转了一圈。场中只有韩一鸣等少数几个眼力高明的人，能窥出端倪，其他人都没看出来，以为郭以周只是伸手，摸了摸发梢而已，却哪知道他们已经大大地较量了一番。

郭以周见没有明显优势，已陷入僵局，如果再抓住不放，不免小家子气了，刚才明说要归还人家兵器，现在总不能死抓着不给。便哈哈一笑道：“这位山大王朋友，武功高强，在下佩服得紧，请把这棍子，物归原主。”

说完，左手便放脱了铜棍。

“好说，好说，彼此彼此。”山大王接过棍子，轻轻一扬手，铜棍飞向石墩，他伸手接住。

郭以周见对方，内外功力均不弱于自己，心下盘算，该用什么方式取胜。抬头望天，见日头又西移不少。腹中传出“咕咕”几声，才记起自从一大早在客栈吃了早饭后，已三四个时辰水米未进了，肚子饿得厉害。

那山大王也看了看日头位置，说道：“这第三场比试就此做罢，就算我能赢了这场，也是平局而已，后会有期。”

说完转身带领众人，从山岭那边迅速下岭而去，各人轻功均是不弱，不多时便消失在樟树林中。

郭以周和方以成俩人心中惊疑不定，对方人手众多，还没比试完毕，即匆匆离去。莫非他们也如己方一般，高手也仅两三个，其他人等都是点人头，滥竽充数不成。但看他们离去时的轻功表现，似乎有一定的功底，自己这边其他十人可没有这般脚力。又或许是由于那些山贼经常出没山岭，因此行走山路如履平地。

众人下得山岭，回转队伍中。其他跟随上过岭头的人，以为强盗害怕，落荒而逃，自己一起参与此役，兴高采烈地回到各自的岗位，向同伴口沫横飞的叙述刚才的打斗。有几个口齿伶俐之人，更是加油添酱，仿佛是他们自己把众强人打跑一般。

不过郭以周心下疑团甚多，猜来想去也不知真相如何，得立刻禀明师傅，便示意韩一鸣跟着一起来，三人走到马车旁边。</p>