清晨，战船继续沿着乌衣江逆流缓慢前行，只见水道渐渐收窄，江水越来越浅，到中午时分，河床的鹅卵石几乎碰触到船底，只得抛锚停船。

额尔家的“飞羽铁卫”整个上午，都在河岸四处找寻“天兆元珠”，额尔布登在船上坐镇，神情稍有低落。一来，这三日，一百多名铁卫，日以继夜地寻找“天兆元珠”，至今尚无着落，大家心里明白，离发生天兆的时间越久，找到元珠的可能性越少。二来，自从昨夜与谢世杰一战后，额尔布登的自信心受到动摇。三来，感觉到接下来各方势力将会纷至沓来，己方可能出现疲于应付的局面。

向蒙放和额尔布登商量决定，停止对江湖人士格杀勿论的做法，改为发现不明来历的人，一律押解来停船的岸边，右额尔布登处理。

他们也担心如果做得过分，触犯了众怒，一旦成为众矢之的，会难以收场。况且此地距离楠洛国控制线已经很近了，谢世杰要是调兵遣将，来个突然袭击，也不是没有可能性。

老火头见船迟迟未返程，担心柴火又会不够用，停船后便禀报长官，带领韩一鸣上岸砍柴伐木。他们下了跳板，走到岸边。

韩一鸣自从看到昨晚的比斗，又是惊奇又是羡慕，心想要是学会他们武功的一成，便不愁将来防身保命了。正胡思乱想间，忽闻竹林后面人声嘈杂，还夹杂着“得得”马蹄声，和“哧溜溜”的马嘶鸣。

只见铁卫押解着一队人马走出竹林，来到停船的岸边。这队人马共有七个人，牵着十来匹马，马背上驮着包裹和毛皮。最后一匹马上坐着一个少妇，手里抱着一个四、五岁的小孩，小孩正头枕在妈妈的臂弯，甜甜地睡着了。

额尔布登走过来，打量了一番这队人马，问道：“你们谁是头？”

只见一人快步迎上前来，跪下道：“小人便是，小人叫王根福，乃戴国钟磐人氏，大伙都是街坊邻居，这一趟从北面边境贩了一些皮货杂物，运往楠洛国卖，赚几个小钱养家糊口。小的大伙都是做正当生意的良民，恳请将军明察，放我们一马。”

这王根福倒是个能说会道的人，一口气说了这么多话。

额尔布登颇为不耐烦地道：“为何在这里停留？”

王根福急忙答道：“两天前，小人等到达我国与楠洛国边境，哪知边军说关闭边卡，说什么都不让我们过境，并说可能会发生战争。小人等害怕被战乱殃及，喔不，被敌军欺负，只得回转头来，离边境远些，看看情形再说。”

王根福见这些人也是军队模样，说到被战乱殃及，怕他们不高兴，马上改口。

“嗯，三天前晚上，你们在哪里，是否看到天象？”

“那时小人等在边境宿夜，打算第二天上午过境，那晚看到这边天空如同白昼，不，简直比白昼都亮，不单单小人等见到，边军中的军士也见到的。不过那里离这里还有两三日路程，我们不知这里到底发生了什么事。”

额尔布登看这些人呼吸粗重，脚步轻浮，人倒是能说会道，十足的生意人样子，不像江湖人士，应该不会为了元珠而来。便向手下说道：“检查货物和人身，如果没有异常物品就放行，让他们远离这里。”

王根福千恩万谢，叫同伙把马背上的货物卸下，好让兵士检查。那少妇也抱着孩子下马，在一棵树下先垫一些衣物，然后把孩子轻轻放在上面，再盖上一袭长袍。孩子喃喃地叫了声妈妈，翻了一个身，又睡稳了。

兵士开始检查货物和众人的身上，这时一个兵士满脸坏笑，走向那少妇，嘴里说道：“你也不能漏掉，我来查查你身上是否藏有东西。”

那少妇吓的脸无血色，连连央求能否放过她，发誓说身上没有藏任何东西。

王根福听得妻子惶急的声音，马上跑到额尔布登面前，跪下哀求道：“将军请再开开恩，放过小的内人，我保证她身上没有藏任何东西。小人在街坊上名声向来很好，我说一就是一，绝对无二，我还替守备大人丁大爷运过货物，请你看在丁大爷的面子上，放过小人一马。”

“钟磐城守备，丁履武？”额尔布登问。

“是，是，小人给丁大爷办过事情。”

王根福也是急病乱投医，他哪里跟丁履武有什么交情了，这时只是凭着生意人的天性，吹牛拉关系罢了。

他哪里知道，额尔家与丁履武政治势力上是对头，王根福不说还好，提起他来，额尔布登倒无名火起，眼中射出森寒神色，冷冷道：“那就怪你自己不长眼睛了。”哼了一声，转身要走开去。

那个兵士见将军没有理睬，便更加大胆了，动手动脚在少妇身上乱捏乱摸。

王根福耳听得妻子的惨呼阵阵，忙爬起身来，追上额尔布登，情急之下，拔出腰带上佩着的短刀，希望制住这兵士头领，救出妻子。

额尔布登听得背后刀出鞘的声音，没有回头，右手后挥，手掌中出现一把薄刃，插进王根福的胸膛。

众人“啊”的惊呼一声，都没有料到额尔布登会这么草菅人命，把一个只懂得粗浅武功的人，一刀毙命。

那少妇听得异声，抬眼望来，才发现夫君已被额尔布登杀死。猛地发力拨开兵士的双手，跑到丈夫跟前，双眼泪珠滚滚而落，没想到平日恩爱夫君就这么去了。她心中悲愤欲绝，只想给丈夫报仇，拿过丈夫手里的短刀，向额尔布登背后刺去。

额尔布登没想到这少妇性烈如斯，明知远远不敌，也要飞蛾扑火般地冲过来，冷冷地喝止道：“想活命的，放下刀子。”

少妇不想独活，死志坚定，还是挺刀直刺过去。

随着众人又“啊”一声，额尔布登丝毫没有犹豫，左手一掠，寒光闪过，只见那少妇人头掉落，脖颈血喷如涌泉。韩一鸣眼看那少妇人头，斜落在地上，眼睛兀自圆圆睁着，脸正朝向她的孩儿那边，似乎在同小宝贝做告别。只是那小孩犹在酣睡，却不知父母双亲已双双离开人世，从此之后，再也没有人疼他、爱他、照顾他，他在瞬间成了一个无依无靠的孤儿。刹那间，韩一鸣想起自己从小孤苦无依，尝尽人间冷暖，顿时满腔辛酸愤恨，一齐涌上心头。

韩一鸣似乎觉得，自己的孤苦遭遇，同那小孩一样，正是由额尔布登亲手造成的。当下热血上涌，难以抑制，刚才一直憋在肚子里的一句话脱口而出：“以强欺弱，好不要脸！”

“以强欺弱，好不要脸！”这句话回荡在众人的心中，这句话同样在他们心中，只是不敢说出口而已。

额尔布登一生杀人无数，在他的心里，从来认为，世人按力量分三六九等，有力量的人杀人，没有力量的人被人杀，天经地义。所以只要触犯他的人，无论力量如何，均快速击杀之。重来不会动恻隐之心，下不了手。

这时听见有人敢出言讥讽自己，目光刷地一下盯了过来，像两支锋利箭，向韩一鸣直射过去。

额尔家族对眼神的要求甚高，直系传人更有一种特殊的技能，把金玄真气，从眼睛发出，聚成一线，射进对方的瞳孔，影响对方眼睛机能，从而影响对方大脑，打击对方的信心。

韩一鸣见额尔布登的目光，有如实质，脑中甚至产生恐怖、服输的念头，但他此刻满腔热血，汹涌澎湃，竟然压过退缩的念头。瞪着双目，一眨没眨，迎着额尔布登的目光，顶了回去。

额尔布登曾亲手试过韩一鸣，体内确实没有一丝玄功，自己的神功连一般的玄功高手都难以抵挡，此刻竟然对他一介平民，却没有影响，心中也非常讶异。

讶异归讶异，但见此人竟敢出言顶撞自己，觉得一刀杀死他太便宜了，产生了一股制服他的想法，便运玄功真气于喉咙，把声音聚集一线，向韩一鸣耳朵发出，道：“你不服吗？”

这句话旁人听来没有什么，但在韩一鸣如雷鸣一般，耳鼓“嗡嗡”直响，双腿酸软，便欲坐倒，忙强打精神，双手按住耳朵，似乎稍有缓和，但额头冒出一粒粒黄豆大的汗珠。本来想要回答“不服”，但嘴巴张了张，竟没有一丝声音发出。

众人见韩一鸣嘴巴动了动，不知到底说“服”还是“不服”，但看他愤愤不平的脸色便知道，应该是坚强不屈了。又见他额头的汗珠，知道正在经受额尔布登的酷刑。

“以强欺弱，好不要脸！”又一声音响起，从竹林里传出。

韩一鸣立时双耳压力骤减，原来那个声音对额尔布登的声音有抵消作用，减弱了他的声音攻击。

额尔布登知道此人玄功不在自己之下，自己距离韩一鸣只有几尺远，而对方远在竹林，起码相距几十丈，尽然减弱了自己声音攻击，至少在这方面要强于自己。当下不敢轻敌，收回对韩一鸣的目光。

“哪位高人，不要藏头露尾，有种出来。”额尔布登对着竹林说道。他一生争强斗胜，遇敌愈强，愈是兴奋。

“我不是高人，有种没种，也不是由你来定。”随着不卑不亢的声音响起，一个身穿儒衫，文士打扮，约莫二十七八岁的人，从竹林中漫步走出，脸上颇有风霜之色，俊美之中带着三分轩昂气度。

那文士径直走向额尔布登，距离接近两丈，依然没有停步的意思，慢悠悠地边走边说：“你知道我生平最看不惯的是什么吗？”

额尔布登运起五成玄功，暗暗戒备，对他的话不置可否，也不回答。

那文士接着道：“我最看不惯的，便是见到有人仗着力大，欺辱弱小，你说这种人无耻不无耻。”说着，接近额尔布登不足一丈。

额尔布登还从来没遇到过，有人竟一边出言不逊，一边仍悠然自得的接近自己到只有几尺的距离。但他也是功高胆大之人，把玄功运足十成，真气在体内高速流转，真气甚至外溢带动周边空气流动，地上的落叶无风自动。平淡地道：“那要看你有没有这本事了。”

韩一鸣刚才在额尔布登的目光和声音的双重玄功的攻击下，已经受了严重的内伤。此时额尔布登玄功真气外溢，波及周边数丈，韩一鸣此刻感觉就像身处强大的漩涡之中，呼吸艰难，双脚支撑不住身体的重量，昏倒下去。</p>