第二十八回

上回说道，宝钗来到宝玉房中，珍珠见了她带的金锁，便问是否是新打的。宝钗道乃是旧物，不过想借上面的话，带个吉祥罢了，手却有意无意拨弄着那锁片儿。

珍珠只作不知，笑道：“我说呢，怎么从前没见姑娘带过，原来是这样。”又道：“我倒想借来瞧瞧，是什么吉祥话，让我也开开眼界。”

宝钗道：“这有什么？”便将那赤金盘螭的项圈上那珠宝晶莹黄金灿烂的璎珞解下来，递与珍珠。珍珠忙躬身接过了，细细看了，果然……打得很精细啊！三指长，两指款，半指厚，很沉手，掂一掂，因是实心的，再加上流苏坠脚，只怕二三两是跑不了的。再加上那赤金盘螭的项圈儿，分量也是不轻的。若按现代的算法，十两一斤，那不是有近半斤重？

咳咳，肯定是她估计错误了。不然谁会一天到晚，挂着半斤的东西在脖子上到处闲晃？但是拿在手上真的挺沉的。

咳咳，实在不好意思开口问薛大姑娘这金锁加这项圈到底有多重，挂在脖子上累不累这种话，珍珠忙看那两面上的文字，看字型，应是篆书，猜度其意，应就是那“不离不弃，芳龄永继”了。

这金锁其实来的甚奇。

这薛家也是大户人家，又是皇商世家，家财万贯，什么好东西没有？偏给这正经小姐带个外路和尚送的金锁。虽说如今崇僧尚道，但是敬重的也是有名有姓的庙宇里，德高望重的高僧才是，怎么一个不知何处来的和尚的东西，就敢让姑娘家带上身了？偏这东西还和年龄相近的表弟身上的东西凑成一对儿。若说没个什么心思，只怕有脑子的人都不信。况这个金不同玉，乃是无形之物，随意可随人而铸就。这金锁与和尚之说还有待商榷。

府中众人哪个不是人精，见了这个，谁不明白，只是碍着王夫人不说罢了。谁没见如今那薛姨太太和王夫人那个亲热，每日里长篇大论的谈家常，端的是姐妹情深。就不知道是何家常了。

珍珠看一回，奉回与宝钗，笑道：“真真是吉祥话。”

宝钗奇道：“你识字？”

珍珠笑道：“姑娘说笑呢，我一个丫头，哪里能识字的？”咱是不识你们的繁体字，那些你们看起来缺胳膊断腿的“错别字”倒是都认识的。

宝钗道：“那你怎么知道这是两句什么话？”

珍珠只抿着嘴笑，道：“姨太太和姑娘都赞的话，肯定是好的不得了的好话了。我虽不识字，却也知道一定是好的了。”宝钗含笑不语。

珍珠便道：“姑娘也和我说说，这两句是什么话？我日后也打了来好送人。”

宝钗一愣，似是不知该如何答话才好，半晌方道：“不过是两句俗话罢了，有什么意思。”

珍珠便笑道：“姑娘最大方，怎么今儿这样小气起来？”心下显些笑破肚皮。

宝钗说也不是，不说也不是，实在推辞不过，只好将那“不离不弃，芳龄永继”的话说了。

珍珠只作茫然状，道：“这话听着倒是有些耳熟，倒像是在哪里听说这样的套路的话。”又笑道，“到底是姑娘的东西不凡，连这吉祥话也和我们的不同。姑娘放心，我和姑娘说着玩呢！姑娘首饰上嵌的话，我们哪里能随意去弄的。便是想弄，也弄不出这样好听的来。况我们不识字的人，最不耐那些文绉绉的话，就这两句八个字，我只怕也记不住呢！”

宝钗原来是想来笼络这珍珠，不想竟被套进了套里。虽知不妥，可翻来覆去，也想不出其中的奥秘，只当是珍珠做丫头的人，没见识过，也是有的。当下也不想再说这个，便只含糊着，吃了口茶，便忙道：“这是什么茶，倒和我们平常吃的不同。”

珍珠也好就收，便道：“这是宝二爷不知道从哪里搜罗来的什么劳什子‘枫露茶’，说是要沏了三四次才出色的。一早起来撺掇着我们弄这个，偏他自个儿不知道去哪里了。还好姑娘来的巧，尝了这头遭儿，不然就可惜了。”

宝钗笑道：“哎哟，那可偏了我的。他若回来，若急了可怎么好？”

他是谁，谁是他？她可是知道如今这世上的女子称“他”，是适合贾琏之于凤姐、平儿等人这样的男女之间的关系的。那书上晴雯说了一句“他”便被“花袭人”打趣呢！

珍珠心中暗问，脸上却不露出，道：“姑娘哪里的话，二爷和姑娘最好，哪里会在乎这点子茶的事？可是太小看二爷了。”

宝钗方罢了，又品了一回，只觉轻浮无比，回味无穷，心下赞叹，又不觉想道：你若是把这心思放在读书上，什么事儿是做不成的？何至于让我如今这样忧心……

想到这里，不由面上一红，又见珍珠这丫头正一瞬不瞬地盯着自己，便忙又说了一回家常的话。又因听说珍珠的针线好，便赞了一回。珍珠便只好拿了自己做的针线来与她品评。

正自不耐烦间，却见外面琥珀进来，看见宝钗便笑说：“宝姑娘果真在这里呢！”宝钗笑道：“怎么了，找我做什么？”

那琥珀便上来拉宝钗道：“老太太那里摆饭了，二爷和姑娘们都在那里了，只等姑娘呢！我们都找了多少地方了，到处不见姑娘。哪里想到姑娘会在这里？太太本来说让老太太先用，可老太太说了：‘姑娘是客，又是懂事的，肯定是哪里绊住了。’又骂我们伺候的人不经心，也不跟着姑娘。林姑娘就说让我来这里找一找，我还不信，谁知竟真在这里呢！好姑娘，快和我去吧！”拉了宝钗就走，去趁无人注意，使了个眼色给珍珠。珍珠心头一跳，忙也跟上。

宝钗一听，慌了手脚，原来在这里聊着竟忘了时候，此时竟到了午饭的光景了，只是比平常吃饭的时间略早了些。

却原来今儿贾母高兴，和宝玉黛玉她们多说了会儿话，多笑了一阵，便觉饿了，就早了一会子传饭。宝钗心下暗悔，只道失策，忙忙和琥珀到了贾母上房。琥珀报了进去，便道：“宝姑娘来了。”而后几个丫头便站在一旁。

宝钗低了头进去，一抬头，却见满屋子的人都在，这么些人眼珠子一错不错地盯着宝钗，饶是她镇定，也禁不住面上作烧起来，忙低头道：“老祖宗恕罪，宝钗来迟了，劳累老祖宗等我，实在该死。”

薛姨太太也忙告罪，骂宝钗道：“这么大了，还这么不懂事！”宝钗低着头，脸上绯红一片。众人都不知该如何是好，那边贾母却没事儿一般，只笑道：“这有什么，你们是客，又是自家亲戚，不必这么见外。宝玉也常玩耍得不知道时候呢！”众人抿嘴儿，这是说宝钗贪玩么？那宝姑娘下那么大工夫打造的“端庄懂事”的名声，岂不毁了？

惜春孤僻，此时便冷不丁说道：“不是说‘客随主便’么？”此时正无人说话，她这话赫然被众人听了个清清楚楚，众人便都看过来。探春被她吓一跳，平日里哑巴似的，今儿又多什么话？忙推她一把，惜春嘟嘟嘴儿，不言语了。

贾母眯眼看惜春一眼，眼神似赞非赞。身旁坐的黛玉低着头，只当没看到这一幕一般。宝玉不好开口，毕竟方才宝钗是从他房里回来的，虽说他当时不在，但他若是再开口，可就更说不清了。一旁的邢夫人正幸灾乐祸地看戏呢，不火上浇油就不错了，哪里能帮忙？王夫人是恨铁不成钢，宝钗是她的亲外甥女儿，她如今犯了个可大可小的“不敬长辈”的错儿，她更该避嫌；李纨是锯了嘴的葫芦，等闲不开口，此时更不用想了；迎春懦弱怕事，也当没这个人吧；惜春难得说了句话，便被探春责备，正恼着呢，如何会再开口？唯一可能活络气氛的凤姐偏生不在，探春无法，只得道：“宝姐姐向来懂事，平常还教导我们呢！想来是丫头们不注意，没伺候好，又耽搁了时侯。”

一句话，忽见生机，王夫人忙道：“伺候宝丫头的人呢，怎么没提醒着些？”

宝钗又是羞又是气，怎么也不好说自己特意没带人，就往宝玉房里去了。

莺儿委委屈屈地上来，道：“姑娘的帕子脏了，我给姑娘换帕子去了。”

莺儿是薛家的丫头，王夫人不好发作，薛姨太太也不好这里说话，便只瞪着她。莺儿哆嗦一下，低了头跪下。

王夫人便叫珍珠上来，道：“素日看你挺好，我也才把把宝玉房里的事儿托给了你，怎么今儿竟这样糊涂起来？难不成宝玉不在房里，你就不当差了么？”

珍珠低头不语，道：“太太恕罪，我有段时候没见宝姑娘了，想地紧，今儿来了，就多聊了会儿，不想耽搁了时间，再不敢了。还请太太息怒。”

王夫人听了，更是满意。她也不是糊涂人，知道此事是宝钗的疏漏，不过是拉着珍珠来做替死鬼罢了，当下便觉自己没看错人，这珍珠果然是好的。殊不知珍珠心里把她“问候”了多少遍了。

王夫人便满意地道：“既如此……”

那边黛玉悄悄拉了拉贾母的袖子，贾母便呵呵笑道：“什么大不了的事儿，值得这样？姨太太也忒小题大做了。这孩子还小，慢慢教就是了。宝玉他们更胡闹的时候还有呢！等日后大了，就好了。”

薛姨太太一肚黄连，面上却是赔笑，张嘴只吐出一个字：“是。”

贾母便又道：“说了这么会子，也饿了，快吃饭吧，我老婆子都饿了。”那边丫头们方才摆饭。方才因要等宝钗，便叫人拿热水装在大碗中，将饭菜都温着，此时倒也未冷，只是有两样菜蔬有些闷黄了。王夫人便忙叫人重做去。贾母却道：“不必，再等下去，只怕我老婆子先饿死了。”

众人不语，便上桌吃饭，随意进些。不同于平日用餐，今日的沉默，越发诡异尴尬。特别是宝钗，更是有如嚼蜡。吃也不是，不吃也不是，好不难受。

次日起，宝钗便告病不出。众人心知肚明，也不说破，只打发人去问好。

作者有话要说：其实吧，大家都不是有意滴，但谁叫薛姑娘运气那么差呢！嘿嘿嘿！</p>