月九日，兖州局势急转直下，由黎明开始，北至寿张)邑，中间东平陆，以及鲁郡华县，几乎同时爆发激战。习惯于黎明时分发起进攻的高勇军一如既往的使用炮弩开路，毫不吝惜弹药的做法，给曹军带来了深深的震撼和严重的伤亡。即使提前准备了巨盾，仍遭受相当损失，特别是城墙附近的房屋，被轰炸的体无完肤。

东平国境内，尽管乡绅、豪强纷纷起兵闹事，大小堡寨如雨后春笋般冒了出来，给陈晋部的后勤保障带来不小麻烦，为此，不得不临时抽调后方待命的魏明部第一机步军第11机步师在暂编师的配合下保证粮道畅通，清剿反抗暴民。时局紧迫，陈晋原打算以安抚为主，逐步整顿占领区治安，然而提案遭到左军师贾诩否决，其给陈晋的答复只有一句话：“以德报德，以暴抑暴！”

于是，从九日开始，反抗最为激烈的东平国境内遭到一个机步师、四个暂编师的联合清剿，持续十日，推灭堡寨超过一百座，歼灭乡绅豪强近八百人，俘虏仆从超过两万，极大地削弱了东平国境内的地主阶级，为即将到来的土地改革铺平了道路。

寿张城，近一万曹军被陈晋围困起来，三个机步师的兵力将城池包围的滴水不漏。营帐连绵起伏好似群山，只看的曹洪神色晦暗，尤其是三处炮弩阵地，刺耳的呼啸声萦绕耳边，犹如阎王宣誓，让守军承受着巨大的心理及生理压力。城中百姓无法逃走，只能躲在家中祈祷。为了坚持的更久，曹洪狠戾的一面尽显，先是搜刮了富户大族的宅院，跟着收缴百姓储备的粮食，剽窃高勇的专利，号称战时管制。最后大肆抓捕壮丁，组成一万人的支前队，负责搬运粮草器械。

“事情顺利吗？”返回县府，曹洪屏退左右，只留下一名小校。

“回将军，一切顺利，属下已在城外秘密部署了三百死士，一旦时机成熟，将会发起决死冲锋，一举捣毁敌军炮弩！”小校信誓旦旦的出言保证。

曹洪摆摆手以示安慰：“很好，这一步棋至关重要。

接下来，我们就要等待，等待敌军发起进攻的一刻！呵呵，对峙了这么久，我实在很想看一看，炮弩被捣毁后陈晋的表情！”

校望一眼曹洪，试探着问道：“将军，请恕属下直言，凭借高勇军战力，即便缺少炮弩，也能给我军带来巨大压力。与之相比，三百死士……”

“不，不，不，你不了解高勇军战法，缺少炮弩，会让其攻城速度大减，而伤亡剧增，这是高勇最不愿见到的情景。为防备此点，陈晋一定会放缓进攻速度，尽可能保证兵士安全。这才是我希望的，只要将陈晋拖延在东平国半个月……相信必有好事发生！”曹洪笑了，诡异而狡诈。“让你派出去的人手怎么样了？听闻为了对付北部暴民，陈晋又从冀州叫来了援军？”

“正是，据细作送回的消息显示，负责平乱的是魏明部一个机步师，还有四个所谓的暂编师，总兵力约三万九千人！”

“好！区区草民居然牵制住近四万高勇军。此法甚妙！你要秘密行事。将整个东平国都掀过来！哈哈！”笑声未落。旁边宅院发出轰地一声巨响。紧接着烟尘从屋顶隙缝中掉落。搞得曹洪灰头土面！

“曹将军。高勇军开始攻城了！”亲兵飞奔进来。

“来了？”曹洪腾地站了起来。转头看一眼小校。“你去准备发信号！”

城内。炮弩射击频率骤然提高。并且开始密集延伸射击。曹军深谙此道。心知炮弩停止地一刻。高勇军地步弩战阵即将登场。一路小跑。曹洪率先冲上城墙。推开木盾向外张望。果然看到站立整齐地七个方阵！“击鼓。准备守城！”

阳光普照射来地一刻。城外号声嘹亮起来。各团校同时抽出佩剑指向前方：“开始进攻！”

黑云压城。曹洪也不禁感到一丝心悸。想一想在单面城墙投入七千兵力。这样地奢侈他也不过一两次。而现在。寿张三面交战。安静地南城外。也驻扎着三千骑兵。第一次。曹洪感到紧张。“发令吧。一举摧毁炮弩！”

“呜——”一阵绵长的低沉号角声响起，强大的穿透力迅速传遍战场，可惜全身心投入交战的双方士兵并没有多少人察觉。可是，身为主将的陈晋和曹洪却同时亮起眼睛。曹洪嘴角翘起，嘲讽的望向对面的陈晋。而陈晋却怔了一下，立即对身边的亲兵低语几句。亲兵频频点头，快速闪入后队之中。

正面战场开始了短兵相接，弓弩齐飞、刀盾并举，进攻方、防守方皆拼劲全力，在意志没有摧毁前，没有人愿意撤退。

就在众人的注意力重新被战场吸引时，炮弩阵地后方一里外的密林中，数十黑影在林荫下时而躲闪腾挪，时而匍匐在地，小心翼翼接近。虽然炮弩阵地旁边始终拥有超过五百人守卫，可这些黑影的眼中却看不到一丝一毫的恐惧。接近、潜伏、爬行，用尽一切手段无声无息的摸到炮弩阵地旁……然而，得到警示高度戒备的守军还是发现了蛛丝马迹，伴随一声暴喝，炮弩阵地外围的高勇军纷纷抽出刀盾列阵出击。

“杀！”草丛中一跃而起的百名曹军死士只喊出这一句间接干练的口号，接着便是誓死突击，不顾死伤的向前，每人手挥双剑背缚油桶，毅然决然地奔向炮弩而去。

如此明显，如此突然，自然逃不脱陈晋的目光，回头扫视一眼，对亲兵道：“命令他们速战速决，半刻钟后我要听道炮弩箭的呼啸！”

“防守反击！”两名营尉对视一眼，齐声下令，面对死士进攻，硬拼并不划算，只有迟滞、扰敌、反击才能取得最大战果。

居高临下，曹洪将一切尽收眼底，嘴角的笑容更盛，似乎已经看到缺少炮弩的陈晋止步于寿张的窘境。死士不负所望，以生命为代价冲进炮弩阵地，并且引燃火油，砰的一声响，附近炮弩纷纷溅上火油……

陈晋面

的看着一切，视线最后落在城墙上的曹洪身上，右手，竖起中指！

“砰、砰、砰！”又是几声爆响，显然，曹洪的死士计划完成了，可是效果……“将军，毁伤敌军炮弩十七部！”经过仔细观察之后，小校沮丧的递上战果。曹洪脸上的笑容瞬间僵硬，“三百死士……十七部炮弩！？该死！”

此时，城墙上的战斗渐进**，此起彼伏的厮杀声，频繁掉下城墙的尸体，还有一蓬蓬飞溅的血液……

“陈将军，要攻下寿张城吗？”第53机步师将官郑闳问道。

陈晋想了想，摇头道：“杀杀曹洪的威风，待攻占东平陆断敌退路后再聚而歼之！”

此刻，东平陆城外，徐荣纵马引领龙骑兵展开骑射，以连绵不绝的弩箭消磨守军意志。面对仅有七千守军的东平陆，徐荣自信两个龙骑师足以应付。何况半日后还有第52机步师抵达。“进攻，先来个下马威，等到午后机步师抵达，再发起总攻！”

“杀！杀！”五千龙骑兵齐声呐喊，高举起马刀、强弩。以东平陆为中心的对角线上，尹礼指挥45龙骑师亦顺时针奔跑起来，向守军倾泻弩箭。反正弩箭的回收率高达六成，足够挥霍之用。一万骑兵绕城奔走，只吓坏了守城曹军，偶有弓矢反击，也迅速湮灭在密集箭雨之中。

日头偏转，迅速划过头顶天空。几丝白云时隐时现，在凛冽北风中悠然徜徉，或许只有云彩才会有如此闲情逸致。

曹操收回视线，裹了裹衣襟，转身走入房内，“仲德，依你看，刘备究竟有何用意？不说答应与否，只顾左右而言他，显然，他有图谋，不甘心龟缩在徐州。只是，这份不甘心究竟有多大？”

程的白发又多了几根，眼睑发黑，又是一夜无眠。“主公，刘备身边有田丰辅佐，按照其一贯风格，必将谋定而后动。豫州一役，刘备被主公杀得丢盔弃甲，只怕心中恨意正浓。而田丰能够说服其接纳主公提议，除青州压力骤增外，还必须有足够的诱惑。”

曹操缓缓坐下，“刘备想要索回徐州？”

程微微摇头，“不会，现今徐州北部已为乐进攻占，刘备决不会轻易出手，那么他提出的要求一定与钱粮有关！”

曹操一愣，“此话何意？”

“刘备要积攒力量迁徙他处，毕竟徐州不是久留之地，无论中原最后由谁做主，都会先拿刘备开刀！”

“那该如何应对？”

“答应他的要求，将这股祸水东引，为主公分担部分压力。”

“答应他？”

“答应他！”

“报——将军，紧急战报！巨野遭到高勇军突袭，喜校尉奋力阻击，终因寡不敌众败退下来。此刻敌军已经全取巨野县，截断了与寿张之间的联系。另据探查，巨野失守前一天，曾有斥候发现一支高勇军正在向东平陆急行！”

“什么？东平陆？”曹操大惊失色，旋即转身问程道：“仲德，东平陆可曾派人求援？”

程脸色微变，“不曾！至今未有任何消息……啊！？难道东平陆已遭高勇军包围？”

曹操挥手屏退亲兵，两步走到兖州地图前察看起来，“东平陆被包围的可能性最大，那里只有数千守军，突然遭到骑兵包围，加上宁阳失守联系中断，无法派人求援也属正常。只是如此一来……”

“曹洪将军的处境将万分危机！”程急促喘息道：“明白了，全明白了！这又是高勇的钳形攻势，当年对付袁绍，现今又对付主公。不行，请主公务必下令曹洪将军弃城退入山阳郡，走东平陆也好，走巨野也罢，实行不行就横穿东平国，一定要把那万余精锐带回来，必要时调派夏侯惇将军前去接应。眼下，土地、城池、人口都可以舍弃，唯独主公一手训练出来身经百战的兵士不能丢……”正说着，程的视线不知不觉间落在了费县上面，脸色瞬间惨白，“主公，这里……费县的孙仲恐怕是另一半钳子！”

曹操愣了一下，顺着程的手指看了下去。

“费县、南城、昌滤、薛县，昌邑、东、方与、闻陆！”程边说便将双手合拢，“东平国是一个小钳子，目的在于吸引我军兵力于北线；关键之处还在外面这个大钳子，他才是真正的杀招！高勇狠辣，出手决绝！”

曹操略显颓然的坐了回去，“高勇欲至我军于死地！不行，必须立即退兵，否则……”

“不！主公，我军还有机会！”看到曹操神色慌张，程轻喝一声，惊醒曹操。“主公曾说对付高勇，要以命相搏，眼下正是时机！”说着，程拿起毛笔蘸上浓墨在地图上画出几条线，东平国境内两条，斜插入兖州的两条，“主公请看，高勇此举固然大胆，却胜券在握，即使我方发现其意图，仍无法及时撤出全部兵力。相反，还会在慌忙撤退中留给敌人可乘之机。一旦消息泄露，或者高勇大肆声张，必将影响主公威望，到时引起豫州民乱内外交迫，高勇便会尽出大军南下，一举定鼎中原！”

曹操倒吸凉气，显然程的分析极有说服力，“机会在哪里？”

程嘿嘿冷笑：“高勇欲速战速决，主公偏不如他愿！首先，不再从豫州增兵，保存实力！其次，下令各方节节抵抗，无需与高勇军硬拼，只要拖延其进军速度就好；最后，秘密调集力量待机边界，等待反攻之时的到来！”

曹操双眼一亮：“匈奴？”

“正是！想必此时高勇大军尽皆南下的消息已经传入匈奴左贤王的耳中……”

曹操眯起眼睛，紧盯兖州上面的四条黑线，“答应刘备的一切要求，只要他出兵青州城阳郡，并袭扰孙仲部侧翼。其余的就按照仲德所谋，押上身家性命，誓赌到底！”